「對了，知不知道郭里正他們在哪？」許時安扒了兩口飯，這才猛然想起正事。
許知夏夾菜的手頓了頓，語氣平穩地回道：「沒事，郭大哥穩妥，已經約好了，明天一早會在城門外等我們。」
「那就好。」許時安徹底放下心來，低頭大口扒起碗裡的精米。在饑荒地里啃了許久的粗糧野菜，許久沒嘗過這般軟糯噴香的白米，更別說還有油光鋥亮的雞鴨菜餚。他心裡默默一算，這一餐定然花費不菲，可看著對面清瘦了不少的許知夏，到了嘴邊的責備又硬生生咽了回去。
這孩子一路護著他，吃了太多苦，好不容易吃上一頓好的，他斷不能掃了她的興。
許時安想著，連忙夾了一塊最嫩的鴨肉，放進許知夏碗裡，語氣帶著心疼：「你也多吃一點，瞧你都瘦了。」
「嗯，你也吃。」許知夏眼底掠過一絲淺淡的暖意，低頭將碗裡的肉慢慢吃下，沒有再多說什麼。
窗外，知縣府的火光依舊沖天，百姓的喧鬧聲隱隱傳來，與客棧里這一方安靜溫暖的小天地，形成了截然分明的兩個世界。
後廚里鍋碗瓢盆叮噹作響，掌柜正帶著夥計連夜趕製乾糧，麵餅、肉乾、滷味一一打包。
許知夏慢條斯理地用著飯，耳尖卻不動聲色地留意著四周的動靜，看似放鬆，周身卻始終保持著警惕。知縣府失竊失火的事定然不會就這麼算了，城裡今夜註定不太平，他們必須養足精神，天一亮就立刻出城，一刻也不能耽擱。
許時安是真的餓極了，也累極了，埋頭吃得香甜，全然沒察覺身邊侄女眼底深藏的銳利與算計。他只知道，只要有許知夏在，他就什麼都不用怕。
二人風捲殘雲般將三菜一湯吃得乾乾淨淨，連湯汁都拌著米飯一掃而空。許時安摸著圓滾滾的肚皮，心滿意足地打了個飽嗝，臉上是許久未見的安穩愜意。
許知夏也微微舒展了眉頭，難得露出一絲滿足的神色，輕聲道：「先在這兒坐一會兒，歇夠了再回房休息，明天一早，我再叫你。」
「你不回去睡嗎？」許時安抬眼，滿臉不解。
「我還有些事要跟掌柜的交代，說完就回房歇息。」許知夏淡淡應著，心底卻暗自惋惜——方才在知縣府只顧著搜刮金銀糧草與帳冊，倒是忘了將縣府後廚的鍋碗瓢盆一併收走，不過轉念一想，此次收穫已然極為豐厚，空間被填得滿滿當當，這點遺憾也就不足掛齒了。
「嗯，那就好，你也別熬太久，早點休息。」許時安叮囑了一句，這才慢悠悠起身，揉著飽脹的肚子回了客房。
此刻已是夜深人靜，整座月牙城除了知縣府方向偶爾傳來的零星慌亂聲響，便只剩下客棧後廚叮叮噹噹的忙活聲，四周一片寂靜，連蟲鳴都銷聲匿跡。
許知夏起身，徑直朝著後廚的方向走去。後廚角落擺著五口碩大的水缸，此刻早已空空如也，場地中間還有一口老水井，水位低得可憐，幾乎快要見底，在這連年大旱的荒年裡，還能滲出些許井水，已然算是萬幸。
「掌柜的，掌柜的。」許知夏朝著裡面輕喊了兩聲。
「來了來了！」掌柜的連忙應著，回頭還不忘沖夥計們吼道，「都加快動作，別磨蹭！」
話音剛落，他便快步走到許知夏面前，滿臉堆笑：「客官，您有什麼吩咐？」
許知夏抬手指了指那幾口空水缸：「這五口大水缸，能賣我嗎？」
掌柜的先是一愣，隨即大手一揮，十分爽快：「嗨，您要就直接拿走，反正我這小店不日就要關門跑路，這些笨重東西也帶不走，就當送您一個人情了！」
「行。」許知夏點頭，「那麻煩你安排人把這些水缸徹底清洗乾淨，待會兒做好的乾糧熟食，直接裝在裡面，我會讓我兄弟過來一併拉走。」
話音未落，她徑直從袖中抽出三錠沉甸甸的十兩紋銀，隨手丟了過去。
掌柜的慌忙接住，放在嘴裡狠狠一咬，確認是十足的紋銀，眼睛都笑眯成了一條縫，又有些遲疑：「客官，這麼大一筆銀子，您不用和家裡人商量商量？」
「不用。」許知夏語氣淡漠，帶著不容置疑的篤定，「家裡的事，我做主。」
說罷，她輕輕拍了拍手，轉身便離開了後廚。
「好咧！您放心，保證給您洗得乾乾淨淨，半點污漬都沒有！」掌柜的喜笑顏開，立刻扯著嗓子喊來小二，「石頭！趕緊拿刷子過來，把這幾口水缸里里外外洗三遍！快點麻利點！」
許知夏轉身緩步走向客房，經過許時安的房門時，屋內靜悄悄的，連一絲呼吸聲都輕得幾乎聽不見，想來是連日奔波驚嚇，早已累得沉沉睡去。她腳步放得更輕，指尖輕觸自己的房門，推門而入，落鎖的聲響輕得如同風吹落葉。
走到床邊時，她還輕聲自語了一句：「總算能安穩歇上一夜了。」連日裡謀劃布局、穿梭險境，她的神經始終繃得緊緊的，此刻身處這暫時安穩的客棧客房，緊繃的心神終於稍稍鬆懈。她沒有多餘的動作，徑直走到床榻邊，和衣躺下，不過片刻便陷入了沉眠，一夜無夢，連窗外偶爾傳來的零星嘈雜都沒能驚擾到她。
天邊剛泛起一抹魚肚白，許知夏便準時醒轉，沒有半分賴床的慵懶，起身時衣衫依舊整齊利落。她推開房門走下樓，客棧大堂里還空無一人，只有後廚隱約飄來些許殘留的煙火氣，而堂中早已整整齊齊擺好了五口擦得鋥亮的大水缸，其中兩口被塞得滿滿當當，全是連夜趕製出來的乾糧與熟食，碼放得規整嚴實，一看便知掌柜的用了心。
許知夏眼底掠過一絲滿意，環顧四周確認無人，拿出了兩份吃食放在桌上。隨後大手一揮，五口大水缸便憑空消失，盡數被收進了她的空間之中。她輕輕拍了拍手，撣去指尖並不存在的灰塵，低聲呢喃：「糧草備足，只待出城。」說完便轉身邁步上樓。
簡單用冷水洗漱過後，她走到許時安的房門前，指尖輕輕叩了叩門板，聲音清淺卻清晰：「小叔，天亮了，該起身了。」
屋內很快傳來一陣窸窸窣窣的響動，緊接著是許時安帶著睡意的沙啞嗓音：「知夏？這麼早就醒了？」
「時辰不早了，我們得趕在城門剛開就出城，晚了怕生變故。」許知夏站在門外，語氣平穩地提醒。
「哎！好！我這就起來！」許時安慌忙應道，屋內立刻響起穿衣下床的動靜，沒一會兒，房門便被一把拉開，許時安揉著眼睛，還有些睡眼惺忪，「昨晚睡得太沉，一覺到天亮，渾身都輕快多了。」
許知夏看著他精神好了不少，微微點頭：「收拾好隨身東西，我們下樓簡單用點早食，就去城門外與郭大哥他們匯合。」
「成！都聽你的！」許時安滿口答應，轉身飛快地捋了捋衣衫，「我沒什麼東西要收拾，咱們現在就能走！」