富貴幾人心裡打鼓，腦袋搖得像撥浪鼓，聲音都帶著幾分發緊：「不、不知道，還請蔣哥明示。」他們只當是換個輕鬆些的值守崗位，可看這陣仗，又覺得事情遠沒那麼簡單，一顆顆心都懸在了半空。
不過片刻功夫，方才離去的護衛去而復返，雙手端著一個破舊的木托盤，上面整整齊齊擺著六個巴掌大的小酒杯，杯里斟滿了渾濁的酒液，刺鼻的酒味混著礦洞裡的粉塵味，撲面而來。
看到那幾杯酒，許知夏垂在身側的手微微攥緊，心底那股不祥的預感愈發強烈。這礦場裡的官兵向來心狠手辣，平白無故讓他們喝酒，絕對沒什麼好事，十有八九酒里藏了貓膩。
蔣哥抬了抬下巴，眼神冷硬地示意道：「別愣著，先把這酒喝了。」
這話一出，富貴幾人臉色瞬間變了，你看看我，我看看你，眼神里滿是遲疑與惶恐。他們在礦場摸爬滾打這麼久，深知這些官差的手段，這酒若是不喝，今天怕是別想活著走出這道石門；可若是喝了，誰也不知道裡面藏著什麼禍事。
短暫的僵持後，富貴咬了咬牙，率先上前一步，伸出顫抖的手端起其中一杯酒。他喉結狠狠滾動了一下，額角滲出細密的冷汗，閉眼仰頭，一股腦將杯中的酒液灌進了嘴裡，辛辣的酒液灼燒著喉嚨，他卻不敢有絲毫猶豫，一副認命的模樣。
見富貴已經喝了，旺財、狗子、福寶、菜頭也不敢再耽擱，生怕惹惱了蔣哥，紛紛上前端起酒杯，抬頭一飲而盡，喝完後，幾人的手都還在控制不住地發抖。
許知夏看著杯中渾濁的酒液，面上裝作和其他人一樣惶恐不安，心裡卻十分鎮定。她有靈泉水改造過的體質，尋常毒藥根本傷不了她，就算酒里真的有毒，她也能悄無聲息化解。
她上前一步，雙手端起酒杯，學著旁人的樣子，閉眼仰頭，將酒液盡數喝下，喝完還刻意露出幾分被辣得皺眉的憨厚模樣。
「好，很好！」蔣哥見狀，拍了拍手，臉上終於露出一絲笑意，可那笑意卻未達眼底，反而透著刺骨的陰冷，他緩緩站起身，踱步到六人面前，沉聲問道，「你們知道，這酒里是什麼嗎？」
六人齊齊搖頭，聲音發顫：「不、不知道！」
「這酒里，摻的是慢性毒藥，名喚蝕骨散。」蔣哥臉色陡然一變，褪去了方才的平淡，滿臉兇相，眼神狠戾地盯著六人，語氣陰鷙無比，「每月必須服用一次解藥，若是敢做什麼不該做的事，敢往外泄露半句核心礦區的秘密，或是敢有絲毫反叛之心，解藥斷絕，不出三日，你們便會五臟六腑潰爛，渾身劇痛難忍，最後活活疼死在這礦洞裡，連個收屍的人都沒有！」
這話如同驚雷，在富貴五人頭頂炸開，他們腿一軟，差點直接癱倒在地，臉上血色盡失，渾身冰涼。原來這酒是索命的枷鎖，從喝下的那一刻起，他們的命就徹底攥在了蔣哥手裡。
富貴最先反應過來，識時務者為俊傑的道理他比誰都懂，當即噗通一聲跪倒在地，連連磕頭：「蔣哥饒命！蔣哥放心，我們以後絕不敢有半分異心，您讓我們做什麼我們就做什麼，絕不敢泄露半句秘密，全聽蔣哥的吩咐！」
旺財和狗子幾人也慌忙跟著跪倒，磕頭如搗蒜，聲音帶著哭腔：「我們都聽蔣哥的，絕不敢違抗！只求蔣哥按時給我們解藥，我們一定安分守己，好好當差！」
許知夏也順勢彎了彎腰，裝作嚇得不輕的樣子，低著頭，聲音怯懦地附和：「小的、小的也全聽蔣哥的，絕不敢有二心。」
與此同時，她暗中運轉體內的靈氣，引動丹田處的靈泉水氣，一絲清涼的氣息瞬間遊走全身，悄無聲息地將血液里的蝕骨散毒素徹底化解，不留一絲痕跡。這所謂的慢性毒藥，對她而言，不過是一杯普通的辣酒罷了。
蔣哥看著六人服服帖帖的模樣，臉上的凶氣才收斂了幾分，冷冷開口：「起來吧，只要你們乖乖聽話，安分看管礦區，我保你們性命無憂，每月解藥準時發放，還能比之前多拿些吃食。若是敢耍花樣，你們的下場，會比那些累死的礦奴還要慘！」
「謝蔣哥！謝蔣哥！」六人連忙起身，依舊是一副戰戰兢兢、唯命是從的模樣。
蔣哥揮了揮手，不再多言，轉身看向那道厚重的石門，對著門口的護衛沉聲道：「開門吧！」
「是！」護衛應聲，立刻上前轉動石門上的石鎖，伴隨著一陣沉悶的咯吱聲，厚重的石門緩緩打開。
一股更濃重的血腥氣、汗臭味還有礦石的霉味撲面而來，裡面傳來礦奴們微弱的喘息、咳嗽聲，還有監工揮鞭的呵斥聲，昏暗的礦燈光影里，無數瘦弱的身影佝僂著身子，拼命揮舞著鋤頭挖礦，場面慘不忍睹。
許知夏不動聲色地抬頭望去，昏黃的礦燈照亮礦洞深處，岩壁上竟嵌著大片裸露的金石，細碎的金粒混雜在礦石里，透著晃眼的金光，堆在角落的礦料原石，更是沉甸甸地透著貴氣。一旁停著五六輛實木推車，車斗里早已裝滿了剛開採出來的金石原石，堆得冒尖，看著就讓人心驚。
富貴、旺財幾人瞬間看直了眼，瞳孔驟縮，死死盯著那些金燦燦的金石，呼吸都變得急促起來。活了這麼久，他們從沒見過這麼多金子，眼底不受控制地翻湧出貪婪的光，腳步都下意識地往前挪了半步，滿心都是對這滔天財富的覬覦。
旺財咽了口唾沫，壓低聲音忍不住嘀咕：「我的娘哎，這麼多金子……這輩子都沒見過這麼多啊！」
狗子也攥緊了拳頭，眼神發直：「這、這得值多少銀子啊，咱們要是能拿一點點，都能衣食無憂了……」
蔣哥將他們的反應盡收眼底，嘴角勾起一抹冰冷的嗤笑，聲音陰惻惻地響起，帶著徹骨的寒意：「怎麼，看傻了？還是說，心裡打起了這金子的主意，不想活命了？」
這話如同一盆冰水，瞬間澆滅了富貴幾人眼底的貪念，他們渾身一哆嗦，瞬間回過神，臉色唰地變得慘白，連忙低下頭，連連擺手搖頭，聲音發顫地辯解。
富貴腿肚子都在打顫，慌忙拱手：「沒、沒有！蔣哥，我們絕對沒有這個心思，借我們一百個膽子也不敢打這些金子的主意啊！」
「對對對！蔣哥恕罪，我們就是一時看呆了，嘴賤胡說，絕不敢有半分非分之想！」旺財也慌忙附和，狠狠掐了自己一把，方才那點貪念早已被蝕骨散的恐懼沖得一乾二淨。
他們心裡清楚，這礦洞裡的金子，是上頭的禁臠，別說私拿，就算是多看兩眼、心生貪念，都是死路一條，更何況他們體內還中著慢性毒藥，性命都攥在蔣哥手裡，哪裡敢有半分逾越。
福寶和菜頭也嚇得臉色發白，連忙跟著躬身：「蔣哥饒命，我們再也不敢亂看亂說了！」