沈茯苓沒想到，京城的人來得這麼快。
那天下午，她正在藥棚里煮藥，聽見外面一陣嘈雜——不是普通的嘈雜，是那種很多人快步走路的「咚咚」聲，夾雜著刀鞘碰撞的「哐當」聲，還有人在喊「讓開讓開」。
裴衍在藥棚後面整理藥材，聽見動靜，探出頭來看了一眼，臉色變了。
「沈茯苓，外面來了一隊官兵。」
街上一片混亂——十幾個穿著盔甲的官兵騎著馬從街那頭衝過來，馬蹄踩在青石板路上，發出震耳欲聾的「噠噠」聲，像打雷。
街上的人四散奔逃，攤子被撞翻了，籮筐滾了一地，白菜蘿蔔撒得到處都是。
有人喊「官兵來了」，有人喊「快跑」，有人喊「我的攤子」。
為首的軍官四十來歲，黑臉膛，絡腮鬍，騎著一匹高大的黑馬，腰裡挎著一把長刀，刀鞘上鑲著寶石——陽光照在上面，一閃一閃的，晃得人睜不開眼。
他在縣衙門口勒住馬，馬嘶鳴了一聲，前蹄高高揚起，在空氣中蹬了幾下。
「安寧縣縣令何在？」他的聲音很大，大到半條街都能聽見。
鄭縣令連滾帶爬地從縣衙里跑出來，官服都沒穿整齊，帽子歪戴在頭上，像個剛從被窩裡被揪出來的胖饅頭。
「下、下官在——」
「奉朝廷密旨，緝拿要犯裴衍。你可知裴衍在何處？」
鄭縣令的臉白了。白得像宣紙，白得像石灰，白得像冬天裡的第一場雪。
「下、下官不知——」
「不知？」軍官的目光像刀子一樣刮過鄭縣令的臉，「你是安寧縣縣令，在你的地界上藏了一個要犯，你跟我說不知？」
鄭縣令的腿在抖，抖得整個人都在晃。
「大人明鑑，下官真的不知——」
軍官從懷裡掏出一張畫像，展開，對著鄭縣令抖了抖。
「此人，你可曾見過？」
沈茯苓站在藥棚門口，遠遠地看見了那張畫像。
畫得很像——鼻子、眼睛、嘴巴，都像。
是太傅。
那個頭髮花白、穿著灰袍、六十多歲的老人。
那個人說——「老夫姓林。你可以叫我林太傅。」
那個人在營地的帳篷里，用一隻茶杯，等她。
沈茯苓的手指收緊了，攥著門框，指節泛白。
「大人，下官——」
「見過就是見過，沒見過就是沒見過。說！」
鄭縣令的嘴唇哆嗦了好幾下，終於擠出了一句話。
「見、見過。」
「在哪？」
「在——在城外的營地里。」
軍官把畫像收起來，勒轉馬頭，一揮手。
「走！」
十幾匹黑馬齊刷刷地轉向，馬蹄揚起一片塵土，塵土在陽光下瀰漫開來，像一面灰黃色的紗簾，遮住了半條街。
沈茯苓轉身走回藥棚，一把抓住裴衍的胳膊。
「跟我走。」
「怎麼了？」
「京城來人了。來抓太傅的。」
裴衍的臉色變了。
「抓太傅？」
「不是太傅，是來抓你的。但他們手裡拿的是太傅的畫像。他們以為太傅就是你。」
裴衍的腦子「嗡」了一聲。
「太傅替我——」
「沒有時間說這個了。跟我走。」
沈茯苓拉著裴衍的手，從藥棚的後門出去，穿過一條窄巷，拐了兩個彎，來到一扇破舊的木門前。
她推開木門，裡面是一間廢棄的柴房——堆著一些乾柴和稻草，落滿了灰，空氣里瀰漫著一股霉味。
「你在這裡躲著。我去看看情況。」
「沈茯苓——」
「不要出來。不管聽到什麼聲音，都不要出來。」
她把門關上，從外面插上門閂，轉身跑了出去。
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沈茯苓跑到營地的時候，那隊官兵已經到了。
營地的大門被踹開了——是踹開的，不是推開的。
兩扇木門倒在地上，門板上的鐵環還在「叮叮噹噹」地響，像一個被摔倒的老人還在呻吟。官兵們把營地圍了個水泄不通，刀在陽光下閃著冷光，像一排森白的牙齒。
太傅站在帳篷外面，穿著一件洗得發白的灰色長袍，頭髮梳得一絲不苟，腰杆挺得筆直。
他的表情很平靜，平靜得像一潭死水，平靜得像什麼事都沒有發生。
軍官從馬上跳下來，走到太傅面前，上下打量了他一眼，從懷裡掏出那張畫像，對著太傅的臉比了比。
「你就是裴衍？」
「老夫姓林。不是裴衍。」
「畫像上的人是你。」
「畫像畫錯了。」
軍官的臉色沉了下來，沉得像暴風雨前的天空。
「老頭，你不要敬酒不吃吃罰酒。」
太傅看著他，目光平靜得像在看一個不懂事的孩子。
「老夫說了，老夫不是裴衍。你要抓，就抓老夫。但老夫告訴你——你抓錯了人，上面不會獎勵你，只會處罰你。」
軍官的手按在了刀柄上，大拇指抵著刀鐔，隨時準備拔刀。
「你威脅我？」
「老夫不是威脅你。老夫是在提醒你。」
沈茯苓站在營地外面，透過人群的縫隙看著太傅。
老人的背影很瘦，但很直。風吹過來，把他的衣角吹起來，他也沒有動一下。
「把這個老頭給我抓起來！」軍官一揮手。
兩個官兵衝上去，一左一右架住了太傅的胳膊。太傅沒有掙扎，被他們拖著往前走，拖了十幾步。
「住手！」
沈茯苓從人群里擠了出來。
她跑過去，跑到太傅面前，張開雙臂擋住了那兩個官兵。
「他不是裴衍。」
軍官看著她，眯起了眼睛。
「你是誰？」
「沈茯苓。管這個營地的。」
軍官上下打量了她一眼——破舊的衣裳，滿是泥巴的鞋，手上全是繭子和疤痕，指甲縫裡嵌著洗不掉的土。
「一個丫頭片子，管營地？」
「對。我管營地。這個老人是京城來的太傅，不是裴衍。裴衍不在這裡。」
「那裴衍在哪？」
「我不知道。」
軍官看著她，看了好幾秒鐘，忽然笑了一聲。
「你不知道？你是管營地的，你的營地里藏了一個要犯，你說你不知道？」
「我不知道。」沈茯苓的聲音不大，但很硬。
軍官走到她面前，居高臨下地看著她。
「丫頭，你知道欺瞞朝廷是什麼罪嗎？」
「我知道。但我說的是實話。裴衍不在這裡。」
兩個人對視了幾秒鐘。
軍官轉身走回太傅面前。
「老頭，你說你不是裴衍。你有什麼證據？」
太傅從懷裡掏出一塊令牌，遞給他。
「這是老夫的官牌。上面寫著老夫的姓名、官職、品級。你可以派人去查。」
軍官接過令牌，翻過來看了看。
令牌是銅的，上面刻著字——「翰林院侍講學士林文淵」。他的臉色變了。
「你是太傅？」
「老夫說了，老夫姓林。」
軍官把令牌還給他，沉默了很久。
「撤。」他一揮手。
官兵們收起刀，解開包圍圈，騎上馬，跟著軍官走了。馬蹄聲越來越遠，越來越輕，最後消失在街角。
太傅站在原地，看著沈茯苓。
「丫頭，裴衍呢？」
「在一個安全的地方。」
「你把他藏起來了？」
「嗯。」
「你不怕？」
沈茯苓看著太傅的眼睛。
「怕。但怕也要藏。」
太傅沉默了一會兒，把手裡的令牌收進懷裡。
「丫頭，你救了老夫一命。」
「我不是救您。我是在救裴衍。」
太傅看著她，看了很久，嘴角動了一下。
「你們兩個人，真像。」
「哪裡像？」
「都倔。倔得像石頭。」
沈茯苓沒有接話。她轉身走了。走回藥棚，推開後門，走進那間廢棄的柴房。
裴衍坐在柴堆上，聽見門響，抬起頭。
他的眼眶是紅的，紅得像被炭火烤過。嘴唇在抖，手也在抖，整個人像一片被風吹落的枯葉。
「太傅——太傅沒事吧？」
「沒事。他們走了。」
裴衍低下頭，把臉埋進手心裡。
沈茯苓蹲在他面前，沒有碰他，也沒有說話。就那樣蹲著，等他自己把臉抬起來。
柴房裡很安靜，安靜得能聽見灰塵落地的聲音。
過了很久，裴衍把臉抬起來，眼眶還是紅的，但沒有哭。
「沈茯苓。」
「嗯。」
「我要去京城。」
沈茯苓的手指收緊了。
「為什麼？」
「因為太傅替我擋了。我不能讓他一個人扛。」
沈茯苓看著他，看了很久。
「你去了，會死的。」
「我知道。」
「你知道還要去？」
裴衍看著她的眼睛。
「因為我是他教出來的學生。」
沈茯苓沉默了很久，久到柴房裡的光線從亮變暗，從暗變黑。
「那你去。」她說，「但你得答應我一件事。」
「什麼事？」
「活著回來。」
裴衍看著她，慢慢地點了點頭。
「好。」