雨下了一夜，天亮時才停。山坳里積了水，柴火濕了半截，火堆滅了。王大錘醒來時打了個噴嚏，揉揉鼻子：「這鬼天氣。」
荊禾已經在收拾東西了。「趁早走，找個干地方生火。小石頭昨晚有點發熱，得喝口熱的。」
張老頭正摸小石頭的額頭，眉頭皺著：「是有點燙。怕是昨天驚嚇加淋雨，邪風入體。」
「能走嗎？」荊禾問。
小石頭坐起來，臉色蒼白，但點頭：「能。」
「別逞強。」王大錘把他背上的包裹接過來，「我幫你背一段。」
四人重新上路。雨後山路泥濘，走一步滑半步。王大錘背著兩個包裹，走得艱難，但他沒吭聲。荊禾走在前頭探路，手裡拿著根樹枝，敲敲打打，防著蛇蟲。
走了約莫一個時辰，找到個山洞。洞口朝南，乾燥，裡頭有野獸糞便，但看痕跡是舊的。荊禾讓王大錘和小石頭在外頭等，她自己先進去探了一圈——不大，但夠四人容身，最裡頭還有個小岔洞，能藏東西。
「就這兒。」她出來說。
生火費了點勁——柴濕，得找干芯。王大錘用火鐮打了半天，才引著一點火星，小心吹著，慢慢燃起來。張老頭拿出個小陶罐，煮水，又放了幾片祛寒的草藥進去。
小石頭蜷在火邊，臉被火烤得紅撲撲的，但還在發抖。張老頭給他餵了藥湯，又讓他躺下，蓋上件破衣裳。
「得養一天。」張老頭對荊禾說，「孩子底子弱，再趕路怕要出事。」
荊禾看看洞外——雨是停了，但天還陰著，雲層厚，怕是還要下。她點頭：「那就歇一天。王大錘，你抓緊時間，把匕首的坯子打出來。」
「成。」王大錘從包裹里拿出工具，「就是鐵不夠。三把匕首，得用不少鐵。」
「先打一把。」荊禾說，「我的那把。用料足些，要好。」
「那行。」
王大錘開始忙活。他先壘了個簡易的小爐——用石頭圍一圈，中間留空。柴火架起來，燒旺，然後把那些土匪刀碎片扔進去。生鐵難熔，得燒很久。
荊禾在洞口守了一會兒，確定沒危險，才走回來。她坐在火邊，從懷裡掏出個布包——是那幾枚銅錢。她看了會兒，遞給王大錘：「摻進去。」
王大錘接過：「小子，這可是錢……」
「錢現在沒用。」荊禾說，「換成好刀，才能換更多的錢。」
王大錘點點頭，把銅錢扔進爐火里。銅熔點低，很快化成了銅水，在鐵塊表面流動，滲進去。
趁燒鐵的工夫，王大錘開始做模具。匕首的形制荊禾昨天就跟他說清楚了——七寸長，雙血槽，柄要有防滑紋。他用泥巴捏了個粗模，等鐵燒好了，倒進去成型。
這活兒精細，他幹得全神貫注，額頭上汗珠子滾下來都顧不得擦。荊禾在邊上看著，偶爾遞個工具，遞碗水。
鐵燒了兩個時辰，終於紅透了。王大錘用鐵鉗夾出來，倒進泥模里。滋啦一聲，白汽騰起，混著一股焦土味。
等冷卻的時間，王大錘又開始做第二把的模具。荊禾忽然開口：「王大錘，你家裡還有人嗎？」
王大錘手頓了頓。「沒了。爹娘早死了，有個媳婦……前年病死了。沒留孩子。」
「抱歉。」
「沒啥。」王大錘繼續捏泥，「這世道，死人正常。活著才稀奇。」
荊禾沉默了一會兒。「我爹娘也死了。叔嬸……算是我殺的。」
王大錘抬頭看她。荊禾臉上沒什麼表情，像在說別人的事。
「他們想賣我。」她說，「賣到窯子裡。我半夜跑了，回頭放了把火。不知道燒死沒，但應該活不成。」
王大錘點點頭，沒多問。亂世里，誰手上沒沾點血？他自個兒逃出來時，也捅死過兩個攔路的。
泥模冷卻得差不多了，王大錘小心敲開，取出裡面的鐵坯——已經初步有了匕首的形狀，但粗糙，得精修。
他點上個小炭爐，把鐵坯燒紅，然後開始細打。小錘子叮叮噹噹地敲，一點一點修出刃線，修出尖，修出血槽。這活兒更費眼，他幾乎趴在鐵坯上看，呼吸都屏著。
荊禾看了一會兒，起身走到洞口。雨又開始下了，細細密密的，像霧。遠處山巒隱在雨幕里，看不真切。
張老頭走過來，站在她旁邊。「那孩子睡踏實了。」
「嗯。」
「荊禾哥，」張老頭猶豫了一下，「你……真要帶著那鐵匠？」
「嗯。」
「他飯量大。」
「手藝好，值。」
張老頭嘆口氣：「我是怕……人多口雜，目標大。咱們四個人，太顯眼了。」
「兩個人就不顯眼？」荊禾回頭看他，「張伯，這世道，一個人活不了，兩個人也難。四個人，至少能輪流守夜，能分工幹活。鐵匠能打武器，你能治病，小石頭能跑腿探路——這是活下去的本錢。」
張老頭不說話了。他知道荊禾說得對，但心裡還是不安。人多，是非就多。萬一鬧內訌，比外敵還可怕。
「你信他？」張老頭壓低聲音，「才認識一天。」
「不信。」荊禾說，「但用得上。先用著，看著。要是起歪心，殺了就是。」
她說得平淡，但張老頭聽出了裡頭的意思——荊禾手裡有刀，心裡有數。她不是傻善人，是審時度勢的狼。
雨漸漸大了。山洞裡，王大錘的敲打聲還在繼續，叮，叮，叮，穩得很。