吃完飯後，眾人緊繃的心弦稍稍鬆弛了一些。高山目光投向抱著閨女坐在路旁的蕭錚，緩聲道：「蕭二，明日起咱們得先想法子尋找水源啦，否則大伙兒都得斷水了。」
蕭錚微微點頭應道：「行，明兒就讓那幫孩子們往前邊探探路，順道瞧瞧有無水源。大山哥，你先去休息吧，接下來這路恐怕不會太好走。」蕭錚一臉凝重。
待高山離去後，蕭晗之用手輕輕摩挲著自己那已然油膩得不成樣子、髮絲都粘連成一縷一縷的頭髮，不禁幽幽地嘆息一聲：「唉，估摸著頭上都長虱子了。」一旁的蕭錚見狀趕忙出言寬慰道：「等一切安定下來，咱們就去找大夫抓藥調配，一定能將這頭髮清洗乾淨的。」
這時，阮靜從丈夫懷中接過女兒道：「時候不早了，快睡吧，你讓你爹休息一會，半夜還得替換其他叔叔伯伯去守夜呢。」
蕭晗之點點頭，從隨身攜帶的小包包里悄悄掏出幾塊牛肉乾和幾支士力架，遞到父親面前，輕聲說道：「爹，你可別忘了吃哦，晚安啦，我要睡咯。」
蕭錚微笑著接過女兒手中的食物，又輕輕地摸了摸她的小腦瓜，溫言道：「睡吧。」
時間悄然流逝，轉眼已至午夜時分。正在睡眠中的蕭錚突然感覺有人輕推著自己的肩膀，他猛地睜開雙眼，只見蕭珩正推他肩膀，並壓低聲音喚道：「阿錚……」蕭錚悄悄起身和蕭珩去換上半夜守夜的人：「你們去睡吧，下半夜我們四個來。」
坐在熊熊燃燒的火堆旁，蕭鈺眨巴著那雙清澈而又略帶憂慮的大眼睛，抬頭望向兩位兄長，輕聲說道：「大哥、三哥，咱們真的能夠平平安安地抵達幽州嗎？」儘管年紀尚幼，但他心裡卻跟明鏡兒似的，清楚這一路越是靠近目的地便越發危機四伏。畢竟，這深山之中藏匿著兇殘成性的流寇，而山外的官道之上更是橫行霸道的兵痞出沒無常，接下來的行程註定不會一帆風順。
蕭珩目光堅定地凝視著火光，語氣沉穩有力地回答道：「我們一定會安然無恙地到達幽州！」他的話語仿佛給在場所有人都注入了一針強心劑。
這時，一直沉默不語的蕭鈞開口問道：「那麼，接下來我們究竟該選擇走山路呢，還是走官道？」這個問題猶如一塊巨石投入平靜的湖面，瞬間打破了短暫的寧靜。
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蕭錚從懷中掏出一幅陳舊的輿圖，借著明亮的火光仔細端詳起來。片刻之後，他抬起頭來，面色凝重地說道：「我們走官道。從冀州穿過，直接抵達幽州。山上的匪患令人忌憚，我們不能拿全村人的身家性命去冒險嘗試他們偶爾的善心。相比之下，那些兵痞頂多也就是貪圖錢財，只要我們多加防範，或許還能應付過去。可若是遇上窮凶極惡的土匪，我們護不住這些孩子和老人。」
蕭鈺聽完這番話後，若有所思地點了點頭，表示對大哥的決策深感贊同。與此同時，蕭珩則伸出手來輕輕撥弄著火堆，頓時火星四濺，宛如夜空中閃爍的點點繁星。「不過嘛，即使決定走官道，大傢伙兒也絕不可掉以輕心。我們必須想個法子好好偽裝一番，千萬不能讓旁人輕而易舉地察覺我們攜帶了財物。否則一旦招來不必要的麻煩，後果將不堪設想。」蕭錚緊接著補充道。
眾人聞聽此言，皆紛紛頷首表示認可。在這片被夜色籠罩的荒野之地，兄弟幾人圍坐於溫暖的火堆旁，共同商議著未來的行程規劃，心中滿懷著對順利抵達幽州的殷切期盼和堅定信念。
黎明時分，天空漸漸地被曙光撕開了一道口子，原本漆黑如墨的夜幕逐漸褪去，取而代之的是一片柔和而朦朧的灰白之色，仿佛天邊泛起了一層淡淡的魚肚白。
蕭錚從淺眠中醒來，他揉了揉眼睛，站起身來，開始喚醒身邊熟睡的同伴們。眾人睡眼惺忪地打著哈欠，但還是迅速整理好了行裝。
蕭錚目光掃視一圈後，將那些年輕力壯、精力充沛的小伙子們召集過來，認真地吩咐道：「你們去前面探路一定要小心，注意查看附近有沒有水源。」
孩子們毫不猶豫地點頭應諾，然後轉身朝著前方疾馳而去，身影很快消失在了晨霧之中。
待這些少年離開之後，蕭錚又指揮著隊伍重新整頓隊形。大家相互幫忙檢查裝備和行李是否齊全，確保沒有遺漏任何重要物品。一切準備就緒後，這支小小的隊伍再次踏上了旅程，沿著寬闊平坦的官道緩緩向前行進。
隨著路程的推進，道路兩旁出現的難民越來越多。有的人形單影隻，孤零零地躺在路邊，面容憔悴，身體虛弱得似乎連呼吸都變得十分艱難；還有的則是一家人相互攙扶著，步履蹣跚地往前挪動，每一步都顯得那麼沉重。
蕭逸之坐在馬車裡，透過車窗望著外面那些悲慘的景象，心中不禁湧起一股憐憫之情。他緊緊拉住妹妹蕭晗之的小手，輕聲說道：「小小，你看他們好可憐啊。」
蕭晗之看著哥哥，眨了眨眼睛，語氣平靜地回應道：「其實我們也很可憐呀。」如果不是他們提前得知了城破的消息，能夠及時逃離出來，說不定現在比這些人還要悽慘呢，也許……活不活著還兩說呢。
蕭逸之看了看自己村的人：「也是，我們也很可憐。」
蕭錚看了看周圍的難民悄悄對兩個侄子說道：「牧之，景辰去提醒你們叔叔伯伯打起精神。」
蕭逸之看著眼神兇狠的難民點了點頭
蕭牧之和陸景辰快步走向隊伍各處傳達著蕭錚的意思。眾人聽聞，紛紛握緊手中的武器，警惕起來。
路邊的人看著這兇狠一行人默默將自己心裡的想法埋藏，靜靜看著他們往前行去：「王福大哥加快腳步。」
王福聽到蕭錚的話拉著牛車的腳步越來越快，一個時辰後終於將跟著他們的難民甩掉，眾人紛紛鬆了口氣，慢慢按著他們之前的腳步往前走。