灰燼搖籃的天空，在莫爾的眼中，被塗抹上了一層不祥的暗紅。
當那覆蓋天穹的紫黑色蟲洞在軌道上驟然張開，如同宇宙的創口，吐出密密麻麻、如同蝗災般的饕餮戰艦時。
一股冰冷的寒意順著他的脊椎攀升。
饕餮，降臨了。
沒有試探，沒有警告。
毀滅如同神罰般率先降臨。
刺目的高能粒子束率先撕裂了大氣層，發出尖銳的厲嘯。
莫爾透過指揮中心的觀察窗，看著他與同袍們二十年苦心經營的軌道防禦平台、空間站，在那些毀滅光束下如同脆弱的玩具般解體、燃燒，化作一場致命的流星雨，拖著長長的火尾，狠狠砸向星球表面。
緊接著，是比暴雨更密集、更令人窒息的景象。
無數登陸艙如同死亡的孢子，帶著沉悶的破空聲，瞬間覆蓋了星球預設的防線外圍。
百萬饕餮士兵，匯成一股毀滅性的灰色潮水，洶湧而下，瞬間淹沒了前沿陣地。
莫爾深吸一口氣，他壓下胸腔中翻騰的怒火與悲愴，將通訊器湊到嘴邊。
他的聲音通過全頻段通訊響徹每一個角落。
「為了原體！為了帝國！黑盾軍團——死戰不退！」
「放棄天空，死守地面，將灰燼搖籃，化作饕餮的血肉磨盤。」
戰鬥，從第一秒起，便踏入了最慘烈的階段。
不屈堡壘地下深處，指揮中心。
空氣粘稠，瀰漫著硝煙。
一幅巨大的全息戰術星圖上，代表防線的光點正以觸目驚心的速度熄滅。
莫爾如同磐石般站在戰術星圖前，臉色鐵青，眼球布滿了血絲。
每一個戰損報告傳來，都像重錘敲擊在他的靈魂上。
就在這時，通訊官的聲音嘶啞從旁邊傳來。
「將軍，熔爐峽谷隘口失守，黑盾第七連……全員戰歿。」
「他們堅守了整整三天三夜，擊毀敵方裝甲單位二十七台，為後方三個平民避難所的撤離贏得了寶貴時間！」
莫爾的下頜線繃緊如鋼鐵，沉默了兩秒，聲音低沉卻不容置疑。
「知道了。傳令舊巢城廢墟的部隊，優先掩護所有未及撤入地下的平民，用命填，也要填出時間，一步不退！」
第七連的犧牲是巨大的，但他們的時間是用生命換來的，絕不能浪費。
另一名軍官緊接著報告，聲音壓抑著悲憤。
「將軍！凡人輔助軍第三團在D7坑道口……全滅，防線崩潰前，他們引爆了身上的高爆炸藥，與衝上來的饕餮同歸於盡。」
莫爾的心猛地一抽。
那些裝備簡陋，只有簡單護甲和雷射步槍的凡人戰士……他們用血肉之軀構築了第一道也是最後一道人牆。
在堡壘入口，在坑道岔路，在避難所前，他們成排倒下，只為遲滯敵人哪怕一秒。
他們的犧牲，無聲卻撼動人心。
「命令預備隊，立刻補上D7缺口，引爆預設的炸藥，把那段坑道給我徹底封死！」
他依託二十年構建的龐大地下城網絡和地表堡壘群。
執行著極其殘酷的焦土與坑道戰術。
命令放棄所有地表非核心據點，兵力收縮至依託山脈、巨型礦坑和城市廢墟構建的核心堡壘區。
利用複雜的地形和預設的爆炸物，不斷製造塌方、引爆地熱管道和過載廢棄反應堆，遲滯、分割饕餮的推進洪流。
同時，他不斷派出精銳的黑盾小隊，在凡人輔助軍悍不畏死的掩護下，滲透至饕餮後方，執行破壞指揮節點和能源供應的自殺性任務。
每一次滲透指令的下達，都意味著巨大的犧牲。
十萬黑盾戰士，是抵抗的中流砥柱。
他們憑藉著改造後的強悍體魄、精良的動力甲和悍不畏死的戰鬥意志，死死釘在關鍵節點上。
星圖上不斷熄滅的光點，代表著一個又一個這樣的節點在血與火中陷落。
基因種子定向培育的優勢在此時顯現——只要核心堡壘區的基因庫和培育設施還在，就能持續補充兵員。
但莫爾看著那些補充上來、只經過最基礎訓練就被匆匆投入絞肉機般戰場的新兵稚嫩而堅毅的臉龐，心中只有沉重。
他們的生存時間，往往以小時計。
戰況膠灼而慘烈。
饕餮的百萬大軍在付出了巨大代價後，如同緩慢而沉重的磨盤，逐漸逼近了核心堡壘區的外圍防線。
傷亡數字觸目驚心，防線搖搖欲墜。
莫爾已經做好了在不屈堡壘進行最後決戰的準備。
因此他的每一個指令都帶著背水一戰的決絕。
也就在這最絕望的時刻，異變陡生。
指揮中心厚重的合金穹頂傳來沉悶的轟鳴，但並非來自饕餮的轟炸。
緊接著，通訊頻道傳來帶著難以置信的驚呼。
「軌道，軌道上，饕餮艦隊……它們在潰逃。」
莫爾猛地抬頭看向軌道監視畫面。
只見灰燼搖籃污濁的天空中，突然亮起數道璀璨的金光。
幾道背生潔白羽翼、身披銀甲、手持烈焰之劍的身影如同審判之劍般刺破硝煙，從天而降。
為首的天使，英姿颯爽，正是天使追。
更令人震撼的是，一道巨大的、閃爍著神聖光輝的蟲洞在灰燼搖籃軌道附近展開。
十艘傷痕累累卻散發著不屈意志的人類戰艦——卡蘭率領的原鑄軍團遠征艦隊。
如同神兵天降般衝出，艦炮轟鳴，精準地轟擊在那些耀武揚威的饕餮戰艦上。
失去統一指揮（血牙被斬首）、又遭內外夾擊的饕餮艦隊瞬間大亂，倉惶逃竄。
軌道威脅，戲劇性地解除了。
天使追沒有停留，她率領小隊化作金光，朝著地表最激烈的戰場俯衝而下。
烈焰之劍的光芒照亮了下方浴血奮戰的黑盾戰士和苦苦支撐的凡人輔助軍。
她清冷的聲音通過擴音器響徹戰場：「堅持住，天使降臨，助爾等肅清邪惡。」
然而，迎接她的並不是歡呼。
而他來自防空陣地的、冰冷的指令。
「防空陣列鎖定，目標：不明高能量人形飛行物，特徵：天使，方位：Alpha-7，開火！」
數道來自黑盾軍團防空陣地的刺目雷射束和呼嘯的防空飛彈，毫不猶豫地撕裂空氣，射向了俯衝而來的天使追小隊。
「什麼？！」
天使追又驚又怒。
她連忙止住身形，懸浮在半空中，揮動烈焰之劍的輕易的就攔截了攻擊。
「愚蠢，我們是在幫你們！」 一個年輕天使的怒喝清晰可聞。
公共通訊頻道里，一個嘶啞回應了天使，也代表了所有黑盾戰士的心聲。
「人類之事，人類自決，異形，滾出人類疆域。」
天使追憤怒到：「冥頑不靈，簡直和你們那個混蛋原體一模一樣！」
金光拔升，她們懸停在硝煙瀰漫的天空中，不再試圖降落。
莫爾面無表情，心中只有冷酷的認同。
天使？
非我族類，其心必異。
與此同時，不屈堡壘臨時指揮所入口。
沉重的合金大門在液壓聲中開啟。
卡蘭一身精工動力甲沾滿硝煙與焦痕，他大步流星走了進來。
他眼神銳利如鷹隼，帶著毫不掩飾的急切和質問。
「莫爾，原體呢？！為何只有你在此坐鎮？！灰燼搖籃怎會變成這副煉獄景象？！」
莫爾疲憊地抬起頭，眼中的血絲如同蛛網。
他迎上卡蘭的目光，聲音沙啞卻堅定。
「卡蘭軍團長，原體……去執行斬首任務了。目標是饕餮先鋒旗艦血牙。」
卡蘭的瞳孔驟然收縮，聲音不由得提高。
「斬首？！那他人在何處？！饕餮主力為何仍壓境肆虐？！旗艦被毀，艦隊理應潰散！」
「計劃出了意外。」莫爾的聲音低沉道：「帝皇之怒號仍在深空，他定會歸來。我的職責，是守住這裡，直至最後一息。這是原體的命令。」
卡蘭心急如焚，一步上前，厚重的動力手套猛地抓住莫爾的肩甲。
「意外？什麼意外能讓他失聯？！」
「讓百萬饕餮壓垮你的防線？！莫爾跟我走，帶上你還能動的船，我們去找他，原體若有閃失，你這破堡壘守到天荒地老又有何用？！」
莫爾眼神一厲，猛地發力掙脫了卡蘭的手，動作乾脆利落，毫不退讓。
「不行！」他的聲音斬釘截鐵：「饕餮的地面部隊還在屠殺平民，我的戰士還在用命填戰線，我必須釘死在這裡。」
「卡蘭，你要去找，我無權阻攔，但灰燼搖籃，由黑盾軍團與凡人共守，除非原體親至，否則我寸步不離。」
兩人怒目而視，空氣中瀰漫著無形的火花。
卡蘭眼中是對黑盾軍團這種狹隘忠誠的憤怒與不解。
莫爾眼中則是磐石般的職責與對原體命令的絕對服從。
最終，卡蘭怒極反笑，聲音冰冷。
「冥頑不靈，好！你守你的搖籃！我去尋我的原體。」
「軌道上給你留兩艘船，你好自為之！」
他猛地轉身，大步流星地衝出了指揮所，帶著滿腔的焦急和怒火，沖入星海。
莫爾望著卡蘭離去的方向，疲憊感如同潮水般再次湧上，但眼神依舊堅定如鐵。
他深吸一口氣，將所有的雜念壓下。
再次將全部心神投入到那血紅的戰術地圖上。
灰燼搖籃的煉獄，遠未結束。
天使還在天上懸停觀望，饕餮的地面部隊仍在咆哮進攻，而原體依然不知所蹤。
他，莫爾，必須守住這裡，直至流盡最後一滴血。
……
與此同時，梅洛天庭。
天使追傳回的實時畫面和數據流在凱莎與鶴熙面前展開，無聲地訴說著灰燼搖籃的慘烈與人類的極端排外。
神聖凱莎的目光平靜無波，如同觀察標本。
「極端民族主義，排外深入骨髓。以基因原體為絕對核心的狂熱結構，戰時高效，核心崩塌則帝國瓦解。不符合正義秩序。」
她聲音冰冷道：「戰士意志可嘉，犧牲精神純粹，但技術代差巨大，犧牲悲壯而低效。技術原始粗糙，依賴掠奪，潛力未知，但當前不足道。」
「生存環境惡劣，文化單一，如困獸掙扎。一個值得記錄其戰鬥意志的文明……但沒有未來。它被其領袖帶入了風暴中心，體量不足，排外無援，註定是這場諸神博弈中的炮灰。結局，消亡。」
天基王鶴熙指尖輕點星圖上燃燒的星球投影，補充道，帶著一絲理性的探究。
「個體素質超常，基因技術獨特。那種靈能……凱莎，它能干擾暗位面，甚至傷及超級基因，很特殊。」
「安南這個變數……力量來源不明，決策模式難測，意志強硬。將他完全推向對立，是否明智？」
「他們的犧牲精神，為族群延續的純粹性，值得保留觀察。」
凱莎神色未變，直接對天使追下令。
「阿追，對方既拒援助，旁觀即可。記錄下這文明最後的光輝。」
鶴熙微微蹙眉：「凱莎，如此算計掙扎者，是否過苛？」
「萬一他們真從那漩渦中掙扎出來了呢？以其排外和對天使的成見，恐成後患。」
凱莎嘴角勾起一絲極淡的弧度，蘊含著絕對的掌控力，並未言語。
但鶴熙心中瞭然，轉向天使追傳達折中方案。
「阿追，嘗試建立最低限度外交。目標：安南。收起你的翅膀，以人形生物姿態接觸。表達善意，僅此而已。我們需要一個溝通渠道。」
天使追看著下方依舊指向她的炮口和仇恨的眼神，強壓下心中的憋屈。
「遵命，天基王。」