帝皇之怒號的龐大艦橋籠罩在一片肅穆的幽藍光暈中。
巨大的觀察窗外，是第二泰拉繁忙的近地軌道船塢。
此刻，這幅日常的景象正被洶湧的鋼鐵洪流所取代。
一艘艘形態猙獰、噴塗著帝國鷹徽與軍團標識的戰艦，如同歸巢的鋼鐵巨獸，從帝國疆域的四面八方匯聚而來。
在帝皇之怒號周圍緩緩編組，形成一片望不到邊際的死亡之雲。
引擎噴口的幽光連成一片，如同星海中燃燒的冰冷烽火。
安南坐在艦橋中央那象徵著至高權力的指揮王座之上。
黑日皇冠流淌著深邃的光澤，映襯著他平靜無波的臉龐。
兩百年的實驗室沉寂並未磨滅他的鋒芒，反而讓那眼神更加內斂，蘊含著令人心悸的壓迫感。
五名黑日禁軍，如同最忠誠的黑色陰影，無聲地侍立在他身後。
維吉拉站在王座側下方，依舊穿著那身深沉的文職制服。
她的聲音如同冰冷的溪流，毫無起伏地匯報導：
「原體大人，第二泰拉清洗行動已完成。」
「依據深井提供的最終名單與行為評估，共計清除帝國各級官員、學者、輿論引導者……等目標，占帝國官僚體系總數的48.7%。」
「清除過程中，部分目標試圖組織抵抗，抵抗均被克里格內務部隊以最小代價、最高效率清除。」
「相關區域已恢復秩序，關鍵崗位由預備克里格人員及忠誠官員接替。」
「清洗指令已同步下發至帝國一千世界所有主要星球。」
「各地克里格分部正在執行中，進展符合預期，預計在三個標準日內完成全面肅清。」
「社會秩序總體可控，局部動盪在克里格強力維持下迅速平息。」
匯報完畢，維吉拉如同設定好的程序般退後一步。
站在王座另一側的卡蘭，聽著這冰冷的數字和最高效率清除的描述，眉頭緊緊鎖成了一個川字。
他穿著厚重的終結者動力甲，但此刻感覺那裝甲也擋不住心底泛起的寒意。
將近一半的官員啊。
這等於把帝國運行了幾百年的行政體系攔腰砍斷。
「吾主。」
卡蘭的聲音帶著難以掩飾的憂慮。
「清洗範圍……如此之大，帝國行政體系必然遭受重創。」
「各星球政務停滯、資源調配混亂、民心浮動……這震盪，恐怕會持續很久。」
「甚至影響前線的補給和艦隊調度！我們……」
安南緩緩轉過頭，目光落在卡蘭憂心忡忡的臉上。
那目光深邃，仿佛能看透人心。
出乎卡蘭意料的是，安南的嘴角，竟然勾起了一絲極其細微的弧度。
「震盪？卡蘭。」
安南的聲音平靜得可怕，「這一切，都是值得的。」
卡蘭愣住了，完全無法理解。
值得？
如此傷筋動骨的代價，值得什麼？
安南的目光重新投向窗外那不斷壯大的艦隊集群，仿佛在欣賞一件精心雕琢的作品。
「克里格，是帝國基石，註定不會被天使的糖衣炮彈腐蝕。」
「帝國原有的官員，在克里格的嚴密監控下，想要被天使腐蝕、收買，需要付出多大的代價？需要多少資源？多少精力？」
他微微側首，看向卡蘭，那抹冰冷的微笑似乎擴大了一絲：
「而我們現在，主動把這些人……清理掉了。」
安南的手指在王座扶手上輕輕敲擊，如同在敲打算盤的珠子。
「經過深井的精密計算，天使為了腐蝕、控制帝國原有官僚體系所投入的龐大資源，包括直接賄賂、文化滲透項目、扶持代理人、情報活動等等，其總價值，相當於帝國……五十年的標準稅收總和。」
「五十年稅收？！」
卡蘭倒吸一口冷氣，這個數字龐大得讓他頭暈目眩。
「沒錯。」
安南的語氣帶著一種近乎殘酷的理性。
「這筆天文數字的資源，原本被天使用來在我們的內部製造裂痕、培養第五縱隊。現在，隨著這些耗材被清除，這筆資源……省下來了。」
「或者說，它將以另一種形式，回流到帝國手中。」
他抬手指向窗外那鋼鐵的海洋：「如果我們將這筆相當於五十年稅收的資源，全部投入艦隊建設……卡蘭，你算算看。」
安南的聲音不高，卻如同重錘砸在卡蘭心上：
「一個星球，哪怕只按最低標準擴充10艘主力艦級別的作戰艦船。」
「一千個星球，就是一萬艘。十艘編組成一個標準戰術打擊群……那就是一千個艦隊。」
卡蘭的呼吸瞬間變得粗重，眼睛瞪得溜圓，仿佛第一次真正看清眼前這位原體冰冷表象下那令人膽寒的布局。
一萬艘戰艦！
一千個滿編打擊群！
這足以將帝國的戰爭機器提升到一個前所未有的恐怖規模。
相比之下，清洗掉的那些官僚，那些所謂的動盪，在如此龐大的武力面前，簡直輕如鴻毛。
天使用資源腐蝕帝國官員，原體卻直接釜底抽薪。
不僅清除了隱患，更是變相掠奪了天使投入的巨量資源，轉而化為毀滅天使的利劍。
軟弱的名頭？
那不過是誘餌！微不足道的動盪？那只是計劃中的成本！
「值嗎？」
安南看著卡蘭臉上劇烈變幻的神色，輕聲問道，仿佛在問一個早已知道答案的問題。
卡蘭猛地回過神來，胸腔中那點憂慮早已被狂熱的震撼和崇拜所取代。
他挺直了脊背，眼中燃燒起熊熊戰意。
「值！太值了！這筆買賣……帝國賺翻了！」
他此刻才明白，原體這兩百年看似沉寂，實則如同蟄伏的巨龍，早已將對手的每一步都算計在內。
軟弱？
那不過是麻痹敵人的偽裝！
這雷霆清洗，既是刮骨療毒，更是驚天掠奪！
安南滿意地點點頭，目光再次投向深邃的星海，那裡，是艦隊集結的方向，也是……故鄉的方向。
「卡蘭。」
「在！吾主！」
「下令艦隊，準備起航。」
「遵命！」
「帝國內部，」安南的聲音帶著絕對的掌控力，「有克里格和深井坐鎮，無需擔憂。」
他頓了頓，目光中似乎掠過一絲極其罕見的、名為追憶的情緒。
「說起來……我們離開母星厄里斯，已經快八百年了吧？」
他的手指輕輕拂過王座扶手上蝕刻的、屬於厄里斯的古老星圖標記。
「我這個遊子，還從未回去看過一眼。」
他抬起頭，目光仿佛穿透了冰冷的舷窗和無盡的虛空，落在了那片孕育了帝國最初火種的星域。
「走吧。」
安南的聲音低沉而堅定，帶著一種歸鄉的肅殺與清算的決絕：
「回厄里斯。看看那些長翅膀的客人……到底在我們的搖籃里，搞了些什麼名堂。」
卡蘭重重捶胸：「是！吾主！目標厄里斯！艦隊，起航！」
命令通過加密數據鏈瞬間傳遍整個集結的鋼鐵集群。
帝皇之怒號龐大的艦體率先調轉方向，尾部的主推進器陣列爆發出刺目的能量洪流。
緊接著，成千上萬的戰艦引擎同時點亮，如同星海中驟然綻放的死亡之花。
龐大的帝國艦隊，撕裂空間，朝著遙遠的母星厄里斯，義無反顧地躍遷而去。
數日後，厄里斯星系邊緣。
當帝皇之怒號龐大的艦體率先脫離亞空間，出現在這片既熟悉又陌生的星域時，映入艦橋觀察窗的景象，充滿了冰冷的對峙感。
在星系外圍，靠近破碎星環帶的空域，一支規模同樣龐大的艦隊早已嚴陣以待。
潔白的塗裝，流線型充滿神聖感的艦體，巨大的光翼徽記在恆星光芒下熠熠生輝。
天使文明的艦隊，如同聖潔的壁壘，擋住了通往厄里斯腹地的去路。
而在靠近厄里斯行星軌道的位置，另一支規模稍小、但同樣殺氣騰騰、懸掛著猩紅聖杯徽記的艦隊正與天使艦隊遙遙對峙。
那是駐守於此的聖血天使艦隊！
帝國的黑色鋼鐵洪流，天使的純白聖潔壁壘，聖血天使的猩紅利劍……三股代表著不同意志的龐大力量，在這片沉寂了八百年的母星星域，形成了令人窒息的三角對峙。
宇宙中瀰漫著無形的硝煙。
一場風暴的中心，已然形成。
天使在厄里斯星系深處進行的實驗，其真相，即將在帝國艦隊的炮口下，被強行揭開！