賽伊德這話說得硬氣。
納迪亞短時間內難以判斷虛實——
尤瑟夫可能暗中支持了，但賽伊德不認帳。
也可能真的沒支持，但也說不準有沒有別的合作對象。
納迪亞哈哈一笑，掩飾住眼中的審視：「說得好！咱們阿薩拉的漢子，就得有這份骨氣！靠自己打下地盤，腰杆才硬！雷斯長官也是這個意思，咱們衛隊各支力量，以後更應該加強協作，互通有無。比如你們這邊要是物資有富餘……」
「互通有無可以，」林小刀截住他的話頭，「具體的事情，可以讓哈桑他們和你們的人對接。我們這剛打下來，百廢待興，自己也緊巴。等緩過這口氣，大家都是阿薩拉的隊伍。」
他給了個活話。
接下來，納迪亞又看似關切地問了些傷亡情況、防禦布置、未來打算等等。
賽伊德有的如實相告，比如傷亡數字，有的含糊其辭，像具體進攻細節，有的則乾脆由蘇格拉底去給對方描繪一個艱苦但充滿希望的前景。
反正張口閉口就是修復大壩、恢復下游生態的打算，反正絕口不提任何可能與外部勢力有深度合作的跡象。
會談結束後，賽伊德主動提出帶納迪亞在核心區域「轉轉」。
他們參觀了仍在清理中的行政樓內部，看了看士兵們用繳獲的裝備進行訓練，也遠遠眺望了繁忙的修復工地。
所到之處，納迪亞看到的是賽伊德士兵高昂的士氣、相對統一的（繳獲後重新染色的）哈夫克制式裝備、以及依靠戰利品和「以工代賑」組織起來的重建場面。
沒有任何尤瑟夫勢力的明顯標誌，沒有看到超出繳獲範圍外的特別精良的武器，也沒有見到身份可疑的外來人員。
蘇茜已經在這呆了一段時間了，現在在醫務室兼職醫生，雖然技術馬馬虎虎，但納迪亞也看不出個所以然來。
至於扳手——他還在昏迷。
總之，這一切似乎都在表明，這就是一場極具膽色和運氣的奇襲勝利，之後是依靠戰利品進行的艱難恢復。
納迪亞心中的天平漸漸傾斜。
他一直都佩服賽伊德的勇猛，如今又多幾分，也暗自感慨對方治理上開始顯露的一些新思路，看來賽伊德也不像表現出來那樣魯莽。
至於尤瑟夫的影子……他確實沒看到。
也許雷斯長官猜錯了？
又或許，尤瑟夫的支持極其隱秘，未曾露面？
究竟如何，他也分不清。
傍晚時分，納迪亞婉拒了留宿的邀請，決定連夜返回。
賽伊德親自將他送到大壩外圍哨卡。
「納迪亞隊長，回去替我謝謝雷斯長官的祝賀，」賽伊德與納迪亞再次握手，「也祝你們早日拿下雷達站。阿薩拉的土地，總得一寸一寸奪回來。」
納迪亞重重點頭，看著賽伊德雖被面具遮蓋但目光堅定的臉，由衷道：「保重，賽伊德。你這裡……幹得不錯。真的。」
他頓了頓，壓低聲音，「雷斯長官那邊，有些心思……你多留神。但無論如何，你打下了大壩，是為所有阿薩拉人出了口惡氣。我納迪亞佩服你。」
這話帶著幾分個人情誼和提醒。
賽伊德拍了拍他的手臂：「嗯。路上小心。」
望著納迪亞的車隊消失在暮色中，賽伊德面具後的表情慢慢斂去。
「他至少信了七八成。」
林小刀的聲音響起。
剛才應付納迪亞的話，有一半以上都是他在說。
「夠了，」賽伊德轉身往回走，「雷斯得不到確鑿證據，最多就是猜疑。短期內，他又不敢明著對我們怎麼樣。至於『互通有無』……哼。」
「哎……別那麼軸，他想空手套白狼，咱們也可以反過來，」林小刀道，「他們打雷達站不順，肯定缺物資。過段時間，可以用我們『富餘』的舊武器，換他們手裡的東西，或者……換他們幫我們牽制其他方向的哈夫克勢力。」
「這事先放放，等他開口也不遲，」賽伊德道，「現在，還是先把自己家裡收拾好。」
他抬起頭，望向開始亮起點點燈火的大壩。
工地上收工的人們正三三兩兩散去，領到今日報酬的臉上帶著疲乏卻也滿足的神情。
士兵巡邏的腳步聲規律而沉穩。
根基，正在一寸寸夯實。
而他賽伊德的底氣，也在一點點增加。
——
長弓溪谷，鑽石皇后酒店，國王套房。
納迪亞的匯報已經結束。雷斯靠在他那張高背扶手椅里，手指有一下沒一下地敲擊著光亮的木椅臂。
雪茄在另一隻手的指間緩緩燃燒，青煙繚繞，模糊了他臉上的表情。
扎卡利亞侍立在一旁，屏息等待。
「沒找到證據……」雷斯終於開口，聲音聽不出喜怒，「士氣高昂，但消耗也大……主要靠繳獲和自組織……這一套一套的，不像他呀……」
他重複著納迪亞匯報里的關鍵詞，像是在咀嚼其中滋味。
「你怎麼看，扎卡利亞？」雷斯忽然問。
扎卡利亞謹慎地回答：「納迪亞隊長經驗豐富，觀察也細緻，他的判斷……應該可靠。如果尤瑟夫真的提供了大規模支持，很難完全不留痕跡，比如專門的顧問、特殊的裝備渠道、或者資金流轉的跡象。」
「但納迪亞隊長都沒發現，可能……確實沒有，或者極其隱蔽。」
「極其隱蔽……」雷斯嗤笑一聲，將雪茄按滅在黃銅菸灰缸里，「尤瑟夫那條老狐狸，做事最講究『不留痕跡』。沒有證據，不等於他沒做。」
他站起身，踱到窗前，俯瞰著溪谷漸次亮起的燈火。
「賽伊德那獵戶，打仗是有一股狠勁，但管理、建設、統籌物資？他以前就是個帶頭衝鋒的莽夫頭子，手下也多是和他一樣的莽漢，」雷斯轉過身，「可納迪亞說，他們現在搞什麼『以工代賑』，組織當地居民修復大壩，發放報酬。這一套可不像老賽原來的手筆。倒像是……有人給他支了招。」
扎卡利亞心中一動：「您是懷疑……」
「沒證據，」雷斯打斷他，擺了擺手，「只是覺得不對勁。納迪亞說他很硬氣，聲稱不靠尤瑟夫……這倒符合賽伊德的脾氣。可這世上，有時候越是嚷嚷什麼，就越是缺什麼……」