雷斯畢竟是雷斯。
憤怒和挫敗只持續了很短時間。
既然硬的不行，那就來軟的。
掐脖子掐不住，不如換個思路——不管怎麼說，賽伊德剛打下大壩，手裡有大把的黃金和貴重物品，而自己手裡有渠道、有人脈、有物流能力。
與其繼續斗到兩敗俱傷，不如一起賺錢。
「傳令下去，」雷斯聲音有些沙啞，「所有針對零號大壩的封鎖、核查、物資限令，即日起全部取消。理由……就是為集中全力應對哈夫克主要威脅，鞏固雷達站，確保新占區穩固。」
扎卡利亞一愣：「老大，這……」
「照做。」雷斯揮揮手，接下來的話讓扎卡利亞更意外，「另外，以我的名義，給賽伊德發一份正式通訊。」
他身體往前傾了傾，字斟句酌道：「就這麼說——前段時期因軍務繁忙、溝通不暢，可能產生了一些誤會。」
「但，我部始終視賽伊德部為並肩作戰的兄弟部隊，絕無刻意刁難之意。如今哈夫克威脅日甚，更應團結一致。」
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「告訴他，我部願與大壩方面重啟貿易往來，我方可提供安全可靠的物流通道和公平的市場價格，協助大壩方面採購所需各類物資……當然，也包括糧食。」
「還有，」雷斯頓了頓，補充道，「讓阿薩拉電台，下一期重點報雷達站攻堅戰的重大勝利，多講戰士的犧牲和咱的決心。再安排一期專題，講講阿薩拉衛隊各部在困難時期互相支援、共渡難關的實例——可以提一提我們和其他兄弟部隊的合作，稍微帶一帶雷達站的這次『合作』。」
「至於那些流言碎語……」他冷哼一聲，「不用專門回，但如果有人問起，就說是哈夫克的離間計，咱們和賽伊德部從來都是互相照應的兄弟部隊。語氣要自然，要顯得咱們胸襟開闊，不跟小人計較。」
扎卡利亞徹底明白了。
老大這是以退為進，既止損，也挽回形象，更要換個方式繼續從大壩身上獲利——面子上軟下來，里子卻要換種方式繼續撈好處。
「是，我馬上去辦。」
人走後，套房徹底安靜下來。
雷斯獨自留在套房裡，拿起那隻稱得上是工藝品的阿薩拉特色酒杯，往裡倒了點價值不菲的奧莉薇婭香檳。
留聲機還在咿咿呀呀地唱，唱得他心煩意亂。
「砰」的一聲，酒杯狠狠砸在留聲機上。
唱片走了調，發出刺耳的摩擦聲，然後徹底停了。
房間裡終於安靜了。
——
零號大壩的夜晚，倒是平靜得多。
食堂棚屋裡飄出燉菜的香味，巡邏隊的腳步聲在哨卡間規律響起。
賽伊德剛從軍營巡視回來——巴沙爾還在帶著新兵加練。
這個老兵自從食堂那晚後，像換了個人。
他剛在指揮室坐下，哈桑沉重的腳步聲就在走廊外樓梯響起，推門進來時臉上更是帶著壓不住的戾氣。
「長官，出事了，」他把一份沾著泥點的報告拍在桌上，「剛剛一隊弟兄剛從『羊角村』回來——咱們前天發下去的糧和工錢，昨晚被搶了。村里三個護糧的漢子有兩個被打斷肋骨，一個中了槍重傷，還有個老太太被摔傷了頭。」
賽伊德拿起桌上的報告。
「不是哈夫克，是土匪，」哈桑啐了一口，「一夥拿槍的雜種，專挑咱們救濟過的村子下手。這已經是這個月第三起了。」
報告很簡單：襲擊發生在後半夜，人數估計二十以上，動作很快，搶完就跑。
村民描述那些人穿著混雜，口音雜亂，領頭的是個臉上有疤的壯漢。
「他們摸准了咱們的規律，」哈桑又啐了一口，「咱們前腳發糧錢，他們後腳就來收『過路費』。現在附近幾個村子已經開始怕了，領了糧也不敢聲張，有的甚至求咱們別再送——說送了他們也留不住，反倒招禍。」
賽伊德走到地圖前。
大壩東南側，烏姆河沿岸散落著七八個大小村落，都是打下大壩後陸續接收救濟的。
「羊角村」在最外圍，背靠一片崎嶇的丘陵地帶，往北走就是荒山。
「哈立德怎麼說？」
「他說這夥人滑得很，從來不跟咱們正面碰。咱們的運輸隊他們不敢動，專等咱們走了，對村民下手。他在村子裡留了些人蹲著，但村子鋪得散，弟兄們人手不夠，根本守不過來。」
賽伊德盯著地圖上那片丘陵。
「把人都叫來。」他說。
哈桑眼睛一亮：「剿？」
「先商量。」
哈桑轉身出去後，賽伊德敲了敲自己的太陽穴。
「蘇格拉底。」
「……幹嘛？我剛眯著。」林小刀嘟囔了幾句，帶著濃重的睡意。
「附近有土匪，搶了周圍的村子。」
「剿唄，你心裡不是已經有譜了？」林小刀嘟囔，似乎在賽伊德腦子裡翻了個身，「這還用來問我？你知道最近為了大壩這攤子事，我死了多少腦細胞嗎——雖然嚴格來說，用的是你的腦子
賽伊德沒理他的抱怨，靜靜等著。
「嘖……」林小刀打了個哈欠，「這幫人現在是搶村子，下一步就有可能試探咱們的運輸隊，甚至摸到大壩外圍。即使他們可能會畏懼咱的實力不敢動手，但他們是長在咱們地盤裡的爛瘡，現在不挖，以後就會流膿。」
「也有種可能，這幫鬣狗，就是有人故意放出來……」
「咚咚咚——」
敲門聲響起打斷了林小刀的話，哈桑在門外報告人齊了。
「哈啊——」林小刀又打了個哈欠，「這樣，你們先議著，我旁聽。」
「嗯。」
賽伊德帶著哈桑推門走進會議室時，裡面已經坐滿了人。
哈立德坐在最靠近主座的位置，靴子上還沾著河岸邊的黃泥，臉上帶著疲憊，正在吧嗒吧嗒地抽著煙。
巴沙爾帶著訓練後的熱氣默默坐在後排。
塔里克作為新任新兵班長第一次參加這種會，站在長桌末尾，背挺得像杆標槍，眼神亮得灼人。
其他幾個軍官或靠或坐，低聲交換著消息。
屋裡一片嗡嗡聲，在賽伊德走近後又迅速安靜。
賽伊德在桌首坐下，沒廢話，直接把羊角村的事和哈桑的報告攤開說了一遍。
他話音剛落，哈桑就一巴掌拍在了桌面上，震得茶杯哐當一跳：
「要我說，就不用商量！直接剿！把這幫專啃骨頭渣的雜碎們揪出來，腦袋掛村口，老子看誰還敢伸手！」