此時江北、江南追擊縱隊，即將抵達荊州、宜昌，胡宗澤不得不命令部隊向東出擊，卻發現命令傳達下去之後，各師全都推諉不前。
「廢物！一群貪生怕死之輩！真是氣死我了。」
南京方面一邊採用軍事上的步步緊逼，一邊派秘密代表前往荊州，面見胡宗澤，陶軍，夏危三人。
軍事上，江北追擊縱隊的前鋒距離荊州城已不足百里，每日炮聲已經隱約可聞，江南追擊部隊更是已經沿江架設好了炮群，直逼宜昌江面。
南路迂迴部隊，正向宜昌以南的長陽、五峰快速包抄，一但拿下宜都，桂軍的5萬大軍便徹底陷入三面包圍的死局。
如此危局，胡宗澤、陶軍、夏危三人又怎能不知。
4月17日深夜，一艘掛著英國旗幟的小汽船悄悄停靠在荊州沙市碼頭，船上下來一人， 正是南京方面派來的高級參議陳啟哼，
此人與胡宗澤曾於北伐初期在第七軍共事過一段時間，也算是故交，這正是總司令一如既往的收買手段，熟人相勸，最起碼不會得到迫害。
陳啟哼下船之後，由桂軍副官秘密引入荊州總司令部。
會客室內燈火通明，胡宗澤、陶軍、夏危早已等候多時，三人正襟危坐，面色凝重。
「啟哼兄，別來無恙乎！」
「宗澤兄，今日我既是中央代表，又是以朋友的身份相勸，閒話咱們稍後再敘，不如先聽聽總司令給三位開出的條件。」
「應該的，應該的。」三人從氣勢上，便被壓了一頭，但是又毫無辦法，畢竟現在他們就是案板上的魚肉。
「司令念及三位皆是北伐有功之人，不忍刀戈相見，玉石俱焚。
特此網開三面：其一，三位將軍即日通電下野，自願出洋考察，為期不限，南京中央絕不追究此次戰爭罪責，同時會保證各位在湖北，廣西的私人財產，官兵眷屬。
其二，桂系剩餘第15、第19軍殘部，統一按照全國編遣條例改編，老弱病殘者一律發放路費遣返回鄉，精壯者擇優編入中央各軍，各級軍官量才錄用，絕不歧視殺戮，更不會清算舊帳。
其三，只要三位同意以上方案，南京中央即日撥付20萬銀元，其中15萬充作部隊遣散費與欠餉補發，剩餘5萬作為三位出洋的資金以及安家費。
當然，在我啟程之計，總司令私下向我交代，言明三位都是革命元老，此次不過是受人蠱惑，相信三位都是識大體，顧大局之人，中央絕不會趕盡殺絕，三位的親信舊部改編時也會儘量保留，萬一將來國事有變，未必沒有重回之日。」
「總…總司令當真是這樣說的。」
「這還能有假。」
「這……還請陳兄移步偏廳休息一番，容我等商量一二。」
「嗯，應該的應該的，諸位慢慢商量便是，我是不急的，只是朱培得將軍恐怕沒什麼耐心……」
「是是是，今夜便給啟哼兄答覆，絕不拖延。」
等到陳啟哼退至偏廳之後，三人便開始商議起來。
陶軍湖北人的火爆脾氣一下子就激了上，他率先拍了桌子。
「娘的，剛剛那句是什麼意思？用朱培得的追兵威脅我，武漢丟了就已經夠丟人了，荊州我們再拱手相讓，如何還有臉再見兩廣袍澤?
荊州城高牆厚，城內存糧尚可支撐半月有餘，宜昌方向還有夏兄的2萬多人，我帶本部兵馬死守荊州，夏兄你率部迂迴側擊張發葵後路，咱們再電廣西李總司令發兵北上呼應，未必不能翻盤。
再不濟也能全師退入四川，與劉文灰聯手，照樣能夠擁兵自重。」
「愚昧，孟蕭兄，你把事情想的太簡單了，朱邵良的部隊已經到達了恩施，再有不到三天就能抄到宜昌背後，入川的路說斷就斷。
再說李總司令，他自己在廣西都快自身難保了，陳濟堂、何建三路攻桂，他哪裡能夠抽的出余兵，北上呼應我等。」
「唉！這也不行，那也不對，難道說就只有降了？」
「行了，你二人就不要再說了，當李明睿帶著第七軍反水的時候，桂軍的基業就已經毀了，事到如今，還能有什麼辦法？
真要是與中央軍決一死戰，你認為咱們能打得過？你我的身家性命不足為慮，只是可惜了我們從廣西帶出來的子弟兵！
既然他們要兩湖的地盤，那邊給他們便是，只要能保全這些兄弟們的性命，縱使藥物三人死，又有何妨？
況且如今我們只是下野，未來也不是沒有東山再起的機會，留得青山在，不怕沒柴燒啊！」
「胡兄說的在理！只是我確實心有不甘吶……想當年我們從鎮南關打出來的時候，何等威風，如今卻……」
「行了，陶兄，好漢不提當年勇！不必再說了，等會兒啟哼兄出來，切記不要有其他顏色。」
「嗯，我明白。」
三人議定之後，當即召見陳啟哼，答應接受南京方面的全部條件，雙方商定於4月21日，三人聯名通電全國下野，通電之後，中央軍必須立即停止進攻，派出專員接收部隊，20萬銀元必須即刻撥付到位。
陳啟哼一一答應，最後於當日深夜，乘坐原船返回漢口復命。
4月18日，陳啟哼復命完畢之後，總司令當即向張發葵部發報，命前線部隊立刻停止進攻，就地構築工事待命。
「嗨！仗打得好好的，總司令，這又是搞的哪一出？真是令人摸不著頭腦。」
「行了行了，總司令豈是你我可以揣摩的，聽命便是，反正出了事也怨不得我等。」
「軍座教訓的是。」
接下來的三天，荊州城內一片死寂，桂軍幾乎停止了所有軍事行動，各級軍官與基層士兵三三兩兩的議論著前途，充滿了迷茫與未知。
4月21日清晨，胡宗澤、陶軍、夏危三人聯名通電全國。
聲稱因北伐戰事結束，共策統一，謹即解甲下野，出洋考察，所部聽候中央政府統一改編。
4月22日清晨，三人攜家眷與親信，從荊州乘日本輪船東下，經上海轉赴香港，最終不知所蹤。