「咳咳……這幫鄰居真不是東西，都成這樣了，也不搭把手送醫院……咳咳咳！」
他話音沒落，秦淮茹眼淚就跟斷了線似的往下淌。
她聲音發顫，勸道：「一大爺，您別動氣，傷要緊。
我把您扶進屋，回頭讓棒梗跟我一塊琢磨，怎麼把人送去醫院。」
易中海看了眼挺著肚子的秦淮茹，又瞅了瞅咬牙使力撐著他的棒梗，忍不住又嘆了口長氣。
跟他猜的一樣，秦淮茹確實是個養老的好人選。
他從一開始盯上的就不是賈東旭。
是賈東旭的媳婦，秦淮茹。
只是何雨鍾回來以後，他的盤算越來越不在正軌上。
好在秦淮茹沒變。
「老伴，我沒事。
送我回屋躺下，你去找幾個窩脖，把人抬醫院去。」
說完，他瞥了眼秦淮茹的肚子：「淮茹這身子，確實不大方便。」
一大媽點了點頭。
她雖然不待見賈家，但對秦淮茹還真沒什麼惡感。
院裡人都說，秦淮茹嫁進賈家是吃了大虧。
這樣好的媳婦，擱誰家都比在賈家享福。
這正是秦淮茹的本事。
她這個好媳婦的名頭，不光四合院裡傳得響，連南鑼鼓巷那頭都認得。
「一大爺，不用讓一大媽跑。
她身子骨也不利索。
我讓棒梗跟著，自己去尋窩脖就行。」
秦淮茹感激地看了易中海一眼，又滿臉擔心地盯著大媽。
幾句話，幾個眼神，把老兩口哄得心裡頭熱乎乎的。
「行了，讓你大媽搭把手。
你一個人真撐不住。
萬一出點什麼事，我見了東旭也沒法交代。」
進了屋，易中海往床上一倒：「老伴，拿點錢給淮茹。」
一大媽臉上僵了一下，還是嘆了口氣，轉身去柜子里掏錢。
秦淮茹站在旁邊，低著頭，滿臉不自在。
「淮茹，別不好意思。
你家錢都在賈張氏手裡攥著，你現在也找不著。
先用著，不礙事。」
易中海看出她尷尬，隨口寬慰了幾句。
現在不是心疼錢的時候。
整個四合院，就他們三家還擰在一塊。
要是為了幾個錢鬧出生分，往後在這院裡更沒站腳的地方。
今天鬧這一出，他算是看明白了——那兩家人腦子全是漿糊。
以後得盯緊點，不然還能再捅出這樣的簍子。
大人們各懷心事，誰都沒留意到棒梗。
那小子眼睛死盯著大媽拿錢的地方，眼珠子都不轉一下，亮得發燙。
有大媽幫忙，很快找來了三個窩脖。
三個人被抬上板車，一路往醫院拉。
住院費、窩脖錢，全是大媽墊的。
等什麼都安頓好了，秦淮茹拉著大媽的手，道謝的話說了一遍又一遍。
夜色吞沒了那個大媽的背影。
她低頭瞅了一眼手裡攥著的五塊錢，是剛才那大媽硬塞過來的。
嘴角往下撇了撇，轉身往病房走。
別人好歹還有張床能躺，劉海忠這會兒被吊在鐵欄杆上，渾身叮滿了蚊子，連哼哼的力氣都沒了。
兩條胳膊早就不是自己的，麻木得像是別人的零件。
倉庫門「吱呀」
一聲被推開。
保衛員探頭一看，劉海忠沒動靜。
他舀起一盆涼水，兜頭潑了過去。
水花四濺。
又摸出把蒲扇，對著劉海忠身上一頓扇，把趴在皮肉上的蚊子趕開。
「吃飽了就賴著不走？趕緊騰地方，後面還排著隊呢。」
趙鐵柱笑得賤兮兮的，嘴裡的話卻是衝著那些蚊子說的。
劉海忠費力地撐開眼皮——腫得只剩一條縫。
聲音像是從嗓子裡擠出來的，虛弱得跟蚊子嗡嗡似的：「領……導……放……了我……吧……我……知……道……錯……了……」
趙鐵柱咧嘴一笑，滿嘴嘲諷：「知道錯了？呸——晚了！」
說完扭頭就走，倉庫門一關，燈光再次熄滅。
那些早就等得不耐煩的蚊子，又撲了上去。
第二天。
咯咯咯——
雞叫劃破了院子的寂靜，四合院的一天就這麼開始了。
易中海撐著床沿爬起來，肚子還隱隱作痛。
「老伴，昨晚醫院那邊咋樣？」
昨晚一大媽回來的時候，他早就睡死過去了。
一大媽打著哈欠坐起身，滿臉倦意。
「賈張氏皮外傷，輕微腦震盪。
東旭和傻根骨折，都打了石膏固定。
一共花了五十八塊。」
一聽五十八，易中海嘆了口氣：「花就花了。
往後咱們三家得抱成團，不然日子更難過。」
每次說到這個，一大媽心裡就堵得慌。
她總覺得是自己拖累了自家男人——要不是她，一個八級工哪用得著對賈家這麼忍氣吞聲。
一大媽眼眶又紅了。
易中海眼底閃過一絲滿意，拍了拍她的胳膊，語氣裡帶著點不耐煩：「行了，這話翻來覆去說多少遍了。
少來夫妻老來伴，咱們兩個得走到最後。
下去做飯吧，吃完飯我還得去廠里，幫傻根請假。」
一大媽擦乾眼淚，三兩下套上衣服，就趕緊去廚房忙活了。
等她走了，易中海低頭看了看自己，無奈地嘆了口氣。
老規矩。
何雨鍾起床第一件事，一腳踹開傻柱的房門，兩巴掌抽過去——物理叫醒，乾脆利落。
然後把買好的包子擱桌上，自己慢悠悠吃了起來。
傻柱頂著雞窩頭從屋裡晃出來：「哥，雨水呢？」
「還在睡。
放假了，讓她多睡會兒。」
大哥把偏心話說得明明白白，傻柱嘴巴動了動，硬是一個字沒敢頂回去。
他往凳子上一坐，抓起包子就往嘴裡塞。
「柱子，後天歇班，把你的東西搬回中院。」
傻柱點了下頭。
心裡清楚，大哥八成要結婚了，自己還賴在西跨院，那不是礙事嗎。
「我過陣子去劉家提親。
到時候你跟雨水一塊兒去。」
「哥，誰當媒人？咱爹那邊，要不要說一聲？」
「說。
他回不回來是他的事，我得把話遞到。
媒人不愁找，吳姨跟我老領導都行，到時候看情況定。」
說完自己的事，何雨鍾話頭一轉：「你跟蘇暢咋樣了，打算什麼時候辦？」
傻柱一聽，臉上刷地就紅了，扭扭捏捏的。
何雨鍾一看這德性，抬手就往他後腦勺拍了一巴掌。
「你再給我整這死樣，信不信我抽你？」
傻柱被打得一臉委屈，嘴裡趕緊蹦出話來：「我跟蘇暢談過了，她說等你結了婚，我倆就結。」
何雨鍾是何家老大，按規矩，得大的先成家。
「行，那就定明年。
我今年年底把事辦了。」
其實這事早就跟劉家商量好了。
等劉茜進軋鋼廠上班，兩人結了婚，她上下班也方便。
「何大清這回要是回來，就帶他跟蘇暢她養父母見個面。
禮數不能少。
他不回來，我自己去。」
傻柱一邊嚼包子一邊點頭。
有大哥張羅，他壓根不用費腦子。
反正自己腦子也不轉得快，往後多聽大哥的就對了。
何雨鍾看著傻柱那副悠哉樣，心裡也沒轍。
誰讓自己是當哥的呢。
不管不行。
長兄如父，這話說起來輕巧，做起來才知道分量。
五六十年代那會兒，家裡弟兄多的，對老大都敬著幾分。
那是拿命、拿血、拿一輩子搭進去換來的。
家裡吃虧的，從來都是老大。
當然，劉光齊那種白眼狼另算。
兩人吃完飯，何雨鍾把何雨水的飯菜擱在灶台邊，又寫了張字條壓在屋裡。
傻柱瞅著大哥這種明擺著偏心的做法，氣得嘴角直抽。
可他屁都不敢放一個——因為會挨揍。
剛收拾好，許大茂騎著自行車到了西跨院門口。
「鍾哥，傻柱，走了，上班！」
三個人蹬著車，嗖地從易中海身邊掠過。
易中海看著傻柱的背影，心裡堵得慌。
昨晚何雨鍾那一腳，恐怕傷著腸子了。
每走一步，他都覺得肚子扯著疼。
步子不敢邁大，只能一點點往軋鋼廠挪。
到了廠里，何雨鍾看見王朝正帶著班。
何雨鍾靠在椅背上，手指夾著煙，語氣淡得像在說今天天氣不錯：「以後易中海、賈東旭、傻根那三個，進廠門給我查個底朝天。
下班也一樣，一根針都不准他們帶出去。」
王朝應得飛快，轉身就蹭到何雨鐘身邊，壓低聲音：「科長，這仨人什麼來頭？」
何雨鍾摸出煙盒，給許大茂和傻柱一人甩了一根，自己叼上一支。
王朝眼疾手快，火柴一擦，挨個點上。
吐出一口煙霧，何雨鍾把剩下的半盒煙直接扔進王朝懷裡，語氣還是那副漫不經心的調調：「昨晚上趁我不在，想搶我房子。
還給了我妹一巴掌。」
王朝接過煙盒，熟練地往兜里一塞，臉上原本掛著的笑瞬間僵住。
眼神一沉，狠勁兒全露了出來。
「科長放心，話我一定傳到位。
保衛科上下，沒一個不知道這事兒的。」
許大茂瞥了眼王朝那副咬牙切齒的模樣，腦子裡已經能想像那三個倒霉蛋進廠後的日子了。
要說現在最慘的，估摸是易中海——另外兩個還在醫院躺著呢。
許大茂心裡也琢磨開了。
當官的好處他是嘗到了，自己帶的徒弟快出師了，得趕緊想辦法往上爬一爬。
廠子擴建之前，能不能混個股長噹噹？
保衛科名義上歸地方管，可裡頭清一色部隊退下來的，骨子裡還是那套部隊作風。