蔣鵬飛這一夜睡得並不踏實。
長途跋涉的疲憊、七年未歸的陌生感、對家人的愧疚、以及內心那個沉重的秘密，像幾塊大石頭壓在心裡。他躺在床上，輾轉反側，直到凌晨一點多才勉強入睡。
然而剛剛迷迷糊糊的有了一點睡意，一陣激烈的爭吵聲把他從驚醒了。
起初是模糊的說話聲，從隔壁院子傳過來，在寂靜的冬夜裡顯得格外清晰。蔣鵬飛迷迷糊糊地睜開眼睛，看了眼手機——凌晨一點十七分。
他以為是做夢，翻了個身想繼續睡。但爭吵聲越來越大，越來越清晰。
「蔣建國！你今天必須給我說清楚！這錢你到底拿不拿出來？！」
是一個中年女人的聲音，尖利，刺耳，帶著濃重的本地口音，語氣里滿是憤怒和蠻橫。
接著是一個男人的聲音，低沉，無奈，帶著疲憊：「翠花，你小點聲，這大半夜的，鄰居都睡了……」
「我小點聲？我憑什么小點聲？！」女人的聲音陡然拔高，幾乎是在尖叫，「我跟你過了這些年，我得到了什麼？啊？！你給我說說，我得到了什麼？！現在讓你拿點錢出來，你就推三阻四！蔣建國，你還是不是個男人？！」
蔣鵬飛徹底清醒了。他從床上坐起來，披上羽絨服。冬夜的寒氣從窗戶縫隙鑽進來，屋裡冷得像冰窖。他走到窗前，輕輕拉開一條縫。
聲音是從隔壁院子傳來的。隔壁住的是蔣建國，比蔣鵬飛大十歲，小時候經常帶著他們這些小孩玩。
蔣建國的老婆生孩子時難產死了，留下個女兒叫梅梅。蔣鵬飛記得梅梅，小時候長得白白淨淨，很可愛，他上中學的時候還抱過，那時候梅梅才兩三歲。
後來他聽說蔣建國又娶了一個，是個寡婦。但具體怎麼回事，他不清楚，畢竟七年沒回來了。
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「翠花，不是我不拿錢，是實在拿不出來啊。」蔣建國的聲音帶著懇求，「梅梅今年高三，馬上要高考了，補習費、資料費、伙食費，哪樣不要錢？我這點工資，真的……」
「你女兒要錢，我兒子就不要錢了？！」女人打斷他，聲音更加尖厲，「小軍馬上十六了，過兩年就要說媳婦，現在不攢錢買房，到時候拿什麼娶？！說出去讓人笑掉大牙！我嫁給你這些年，給你當牛做馬，你就這麼不為我兒子打算？！」
「小軍才十六，離結婚還早……」蔣建國的聲音弱了下去。
「早什麼早？！一晃眼就到了！」女人破口大罵，「他親爸死得早，現在我不指望你指望誰？！你是我男人，我兒子就是你兒子！當老子的不為兒子打算，天底下有這個理嗎？！」
接著是摔東西的聲音。「哐當」——像是暖壺摔碎了。「嘩啦」——像是碗盤砸在地上。
蔣鵬飛心裡一緊。他想起身去看看，但又覺得這是別人的家事，自己一個七年沒回來的人，貿然插手不合適。
「翠花，你別摔東西……」蔣建國的聲音裡帶著心疼，「那暖壺是新買的……」
「我摔！我摔怎麼了？！我摔我自己的東西，你管得著嗎？！」女人的聲音越發瘋狂，「蔣建國，我告訴你，今天你要是不開始攢這個錢，這日子就別過了！我帶著兒子走，你跟你那寶貝閨女過去吧！」
「翠花，你別這樣……咱們好好說……」
「好好說？我跟你好好說得著嗎？！我嫁給你的時候，你怎麼說的？你說會對我好，會對小軍小斌好。結果呢？這些年，你心裡只有你那個閨女！好吃的好穿的都緊著她，我兒子呢？我兒子撿她剩下的！蔣建國，你的良心被狗吃了？！」
又是一陣摔砸聲。這次聲音更雜，像是椅子倒了，桌子被掀了。
蔣鵬飛站在窗前，聽著隔壁的動靜，心裡很不是滋味。蔣建國是個老實人，個子高高大大，一身力氣，但性格溫和，甚至有點軟弱。
小時候他們這些孩子調皮，蔣建國從來不發火，總是笑呵呵的。這樣的人，怎麼會娶這麼個潑婦？
「翠花，我對小軍小斌怎麼了？他們上學，我出學費；他們吃穿，我沒短過。小軍上職高，一年一萬多學費，我二話沒說就交了。小斌上初中，要買自行車，我給了八百。我還怎麼不對他們好了？」蔣建國的聲音里有了怒意，但依然克制著。
「那點錢夠幹什麼？！你現在一個月工資六千多，全交給你閨女了！我兒子將來要買房結婚，你不從現在開始攢，等到時候現變錢去？！」女人冷笑，
「蔣建國，我今天把話放這兒，從下個月開始，你工資交給我管！每個月至少攢五千，攢到兒子結婚！不然，我就去你單位鬧，去你閨女學校鬧，讓所有人都知道，你是個什麼東西！」
「你——！」蔣建國似乎被激怒了，聲音大了起來，「馬翠花，你別太過分！梅梅是我親閨女，我供她上學怎麼了？她今年高三，正是關鍵時候，我能不管她嗎？小軍才十六，小斌才十三，離結婚還早著呢，你就逼著我攢錢買房，有你這麼當媽的嗎？！」
「我當媽怎麼了？！我當媽的就得為兒子打算！」女人的聲音尖得能刺破耳膜，「蔣建國，你有種再說一遍！我不為我兒子打算，指望誰打算？指望他那個死鬼爹從墳里爬出來給他錢？！」
「你——你簡直不可理喻！」
「我不可理喻？對，我就是不可理喻！我今天還就不可理喻了！蔣建國，你給我聽好了，從下個月開始，工資我來管！每個月我存五千，存到兒子結婚！你要是不答應，我就天天鬧，鬧到你單位開除你，鬧到你閨女考不上大學！我看誰耗得過誰！」
接著是更激烈的爭吵。女人的罵聲、男人的辯解聲、摔東西的聲音、哭喊聲……混成一團，在寂靜的冬夜裡傳得很遠。
蔣鵬飛聽見村裡有狗被吵醒了，汪汪地叫起來。農村人，誰家沒點糟心事？鄰居吵架，只要不動手，一般沒人管。
爭吵持續了兩個多小時。蔣鵬飛站在窗前，聽完了整個過程。他從爭吵的隻言片語中，大概拼湊出了事情的全貌：
蔣建國二婚娶的這個女人叫馬翠花，是個寡婦，帶著兩個兒子。結婚時隱瞞了有兒子的事實，婚後才暴露。馬翠花強勢，刻薄，虐待蔣建國的女兒梅梅。
蔣建國性格軟弱，被拿捏得死死的。現在馬翠花的大兒子十六歲，小兒子十三歲，她就開始逼蔣建國攢錢給兒子將來買房結婚。
蔣建國拿不出這麼多錢，因為錢要留著給女兒梅梅上學用。於是就有了這場深夜爭吵。
凌晨三點多，爭吵聲漸漸小了。不是和解了，而是吵累了。
蔣鵬飛聽見馬翠花最後扔下一句：「蔣建國，我給你三天時間想清楚。三天後，你要是不答應，咱們就離婚！不過離婚前，我得把你家砸個稀巴爛！我不好過，你也別想好過！」
然後是一陣腳步聲，摔門聲。接著，隔壁院子裡傳來壓抑的、低沉的哭泣聲——是蔣建國的聲音。
一個四十多歲的大男人，在自家院子裡，在寒冷的冬夜裡，低聲哭泣。
那聲音聽得蔣鵬飛心裡發酸，也暗罵蔣建國廢物。他站在窗前，站了老半天，才回到床上。但再也睡不著了。