沈府側門外，顧府的車馬停在石階下。
顧忠立在車旁，身後兩個小廝抱著食盒與軟墊。再往前，顧錚負手站著，玄色常服被風吹得貼住袖口，腰間玉帶壓得端正。
沈府門房垂著頭，不敢催，也不敢勸。
何先生先出來，拱手行禮。
「國公爺久等。宋姑娘正在收拾小公子的餵養冊。」
顧錚看了眼沈府門檻。
「沈府借人三日，倒比軍中調兵還難還。」
何先生笑得很客氣。
「相爺也知欠了顧府人情，正要親自送宋姑娘出來。」
「人情另算。人先還。」
沈鶴洲從門內走出，身後跟著宋予白與春桃。
春桃背著包袱，懷裡還抱著一個小木匣。宋予白腰間算盤被她按住，走到門邊時，先看顧府車馬，再看顧錚身後的人。
「國公爺。」
顧錚的視線在她身上停了片刻。
「可傷著？」
宋予白一愣，隨即搖頭。
「沒有。沈府管飯，還給錢。」
春桃小聲接了一句。
「還給得不少。」
宋予白側頭看她。
「回去再算你話多的錢。」
春桃把嘴閉上了。
沈鶴洲走到石階前，向顧錚抬手。
「這三日，多謝國公爺借人。」
顧錚回禮。
「沈相客氣。借人歸借人，別借沒了。」
沈鶴洲看向宋予白。
「宋姑娘，臨走前，沈某還有一句話。」
宋予白以為又要談工錢，手已經摸到算盤邊。
「相爺請講。」
沈鶴洲往前半步，衣袖垂落，竟向她深深一揖。
石階上下安靜下來。
春桃抱著木匣，差點沒抱穩。何先生手裡的冊頁也停在半空。
顧錚眉頭動了動，沒出聲。
沈鶴洲彎身良久，才開口。
「沈某欠你一條命。」
宋予白往旁邊退了半步，避開這一禮。
「丞相折煞了。是您兒子命大。」
沈鶴洲直起身，目光落在她避開的步子上。
「你若不來，知鶴未必撐得過這一場。」
宋予白低頭整理袖口，避開滿院人的注視。
「相爺要謝，謝夫人肯聽，謝沈奶娘肯驗，謝府醫肯認黃連，謝春桃肯寫丑字。奴婢只是把他們湊到一處。」
春桃立刻抬頭。
「宋姑娘，我字丑這事，能不能別當著兩位大人說？」
沈鶴洲看了她一眼。
「你字丑，卻記得清楚。沈府另賞你二兩。」
春桃險些笑出聲，忙把木匣抱緊。
「多謝相爺。宋姑娘，這錢也扣嗎？」
宋予白回得很快。
「賞你的，不扣。若路上摔了木匣，扣雙倍。」
顧錚看著主僕二人，又看沈鶴洲。
「沈相謝完了？」
沈鶴洲點頭。
「還有一事。明日午後，沈府想請宋姑娘再來半日，教米湯與入口規矩。」
顧錚沒立刻應。
宋予白抬頭。
「國公爺，顧小少爺那裡若穩，奴婢明日去半日便回。沈小公子剛能進食，規矩立不住，前頭三日就白費。」
顧錚問。
「顧承安若不穩？」
宋予白想了想。
「那奴婢把沈府的米湯冊子寫好，讓春桃送去。」
春桃立刻抱怨。
「我還要跑沈府？」
「跑一趟二十文。」
「那我能跑。」
顧錚看向沈鶴洲。
「午後半日。日落前還人。」
沈鶴洲應下。
「沈府車送。」
顧錚回。
「顧府車接。」
兩人隔著石階互看，禮數周全，話里卻都不肯讓半分。
宋予白忽然覺得頭疼。
「二位大人，孩子不等人。顧小少爺真要把布球吃了，堵住嗓子，誰賠？」
顧錚轉身。
「上車。」
她走了兩步，又停下。
沈鶴洲看她。
「還有事？」
宋予白從袖中取出一張折好的紙，遞給何先生。
「這是今晚到明晨的餵養時辰。夫人若累了，采月可替著記。但小公子入口前，必驗三處。誰碰過，用何器，何時送進。」
何先生接過。
「我記下。」
沈鶴洲開口。
「你放心。」
宋予白看向沈府內院方向。
「相爺，孩子才七個月，忘得快，也記得快。苦味散了，他會再信大人。別叫他再怕一次。」
沈鶴洲握著那頁紙，手背上青筋淺起。
「不會。」
宋予白這才上車。
車簾放下前，楊氏抱著沈知鶴從影壁後出來。她沒有走到門口，只站在廊下，向宋予白輕輕點頭。
沈知鶴睡著，小手搭在母親衣襟上。
宋予白看見那隻小手，胸口的氣才鬆開。
顧府車馬離開沈府長街。
春桃在車裡打開木匣，數銀票數得眉開眼笑。
「宋姑娘，沈府這趟，咱們賺大發了。」
宋予白靠在車壁上，指尖輕輕撥算盤。
「五兩預支，二十兩正謝，另有明日半日工錢未定。除去給我娘抓藥，能剩不少。」
春桃問。
「你方才為何躲相爺那一禮？那可是丞相。」
宋予白垂眼。
「禮太重，受了要還。銀子好還，人情難還。」
顧錚的聲音從車外傳來。
「你倒清醒。」
宋予白掀開車簾一角。
「國公爺聽牆角？」
顧錚騎馬在旁，馬韁壓在掌心。
「你說得太響。」
春桃低頭看木匣，小聲嘀咕。
「我聽著也不響。」
宋予白把帘子放下。
車外風聲過耳。
她忽然想起沈知鶴吞下第一口米湯時那句暖香安全，指尖在算盤上停了片刻。
回顧府前，車馬經過藥鋪街。
宋予白敲了敲車壁。
「顧管家，勞煩停一停。」
顧忠在外問。
「宋姑娘要買藥？」
「嗯。給我娘抓兩劑。」
顧錚開口。
「顧府有藥房。」
宋予白掀簾。
「國公爺，給我娘的藥，得我自己買。」
顧錚看著她。
「為何？」
「用顧府藥房，算人情。用沈府賞銀，算我本事。」
顧錚沒有再攔，只吩咐顧忠。
「陪她去。別叫她迷路。」
宋予白腳剛落地，聽見這句，抬頭看他。
「藥鋪就在前面三步。」
顧錚看了看街口。
「你上回在顧府後院，三步路走到柴房。」
春桃抱著木匣笑得肩膀亂晃。
宋予白吸了口氣，又忍住。
「顧管家，帶路。」
藥鋪燈籠亮起，掌柜撥著算盤。宋予白拿出銀子時，手指穩穩噹噹。
等藥包紮好，她抱著藥走回車邊，天色已經暗下。
顧錚忽然問。
「沈知鶴睡得可安穩？」
宋予白點頭。
「吃了米湯，睡在夫人懷裡。」
「那你呢？」
「奴婢？」
顧錚看著她眼下青痕。
「三夜沒睡？」
宋予白抱緊藥包。
「孩子能睡，我就能睡。」
顧錚沉默片刻，吩咐顧忠。
「回府後，先讓她用飯，再去看承安。」
宋予白立刻反駁。
「不行。先看小少爺。」
顧錚低頭看她。
「你若倒下，誰看他？」
宋予白抿了抿唇，沒再頂。
顧府的燈火遠遠亮起。
她抱著藥包靠在車壁上，困意一點點湧上來，卻又被顧承安的哭聲牽著，怎麼也睡不沉。
車輪碾過青石板。
她在半夢半醒間，聽見自己輕聲開口。
「以後誰也不許欺負你。」
春桃沒聽清。
「宋姑娘，你說什麼？」
宋予白睜開眼，看著懷裡藥包。
「我說，回府先吃飯。」