「白姨。」
沈知鶴這一聲破在喉嚨里，楊氏剛要捂他的嘴，他已經從她懷裡往前撲，梨水杯被撞歪，半杯水灑在楊氏袖口上。
顧承安比他更快，鍾氏的手還托著他的背，他已經滑下地，腳上的軟鞋踩到木珠，身子歪了一下，顧錚伸手去扶，卻被他避開，孩子一把抓住宋予白的衣角，抓得布料皺成一團。
「承安。」
宋予白伸手接他，手還沒完全張開，傅烈也到了，撞進她腰側，學步架不在，他就用兩隻胳膊抱住她，臉埋在她衣襟上，悶著不肯抬頭。
林氏跟了半步，鞋尖壓到斷繩，她彎腰去撿，眼淚先落到繩子上，她拿袖子擦，擦完才發現袖口沾了門灰。
「傅烈，輕些，宋姑娘身上有傷。」
傅烈不鬆手，反而把手臂收得更緊。
「壞人走。」
「走了。」
「門線還在，壞人不進。」
沈知鶴撲到半路被楊氏拉住衣擺，他急得踢掉一隻鞋，赤著一隻腳踩在濕磚上，嘴裡還在喊。
「小姨母，小姨母，小姨母。」
聲音啞到最後只剩氣，他自己也發現了，嘴一扁，眼淚落得更凶。
宋予白抬手。
「沈知鶴，不許再喊。」
沈知鶴的哭音效卡住，嘴還張著，眼淚掛在下巴，他抽了抽鼻子，委屈得去看楊氏。
楊氏忙把他抱到宋予白身邊。
「你白姨說不許喊，娘也記下。」
沈知鶴伸手去夠宋予白的袖子，夠到一半又想起自己剛踩了濕地，把手縮回來，急得在衣服上擦。
宋予白把手遞給他。
「只准抓手，不准說話。」
沈知鶴立刻抓住她兩根手指，抓住後又發現她指尖破了，趕緊鬆了一點，嘴巴抿得發抖，卻沒敢再出聲。
江瑞珩沒有撲，他被蘇氏放到地上後，先低頭看了看地上的水，又繞開兩顆木珠，走到宋予白面前，袖口裡頂著的木簪被他取出來，雙手遞上。
「核心資產未遺失，保管期間有損耗，損耗在我手上。」
蘇氏聽得眼圈發紅，想說什麼，被江渡輕輕攔住。
宋予白低頭看那根舊木簪，簪身被孩子攥得發亮，尾端有一小塊血跡干在木紋里。
她接過木簪，指腹擦過那點血，手上的動作停了一會兒，才把簪子收進袖中。
「交接無誤。」
江瑞珩抬起手，露出掌心壓出的紅印。
「可入帳嗎。」
宋予白看著他的掌心。
「入功，不入損耗。」
江瑞珩的肩膀鬆了些，下一刻卻被宋予白伸手攬過去，他整個人貼到她懷裡，先是僵著，隨即把臉埋進她肩頭，聲音悶在布料里。
「帳平了。」
趙璟珹還在後頭。
趙珩抱著他往前走，羅太醫想攔。
「王爺，世子方才才喝過藥，不能情緒起伏太大。」
趙璟珹聽見藥字，手指抓住趙珩衣襟，眼睛卻望著宋予白。
宋予白抬頭。
「王爺，把他給我。」
趙珩沒猶豫，蹲下時膝蓋碰到地上小石子，他眉頭都沒動，把趙璟珹送到宋予白懷裡。
孩子一靠過去，就把額頭貼在她肩上，手指輕輕拉了一下她的衣角，拉完又把手藏回袖子裡。
宋予白的背脊繃了一下。
這是他們平日說好的暗號。
不想說，不敢說，不舒服，就輕輕拉衣角。
她沒有問疼不疼，只把趙璟珹往懷裡托穩，手背貼了貼他的頸側，又摸到耳後。
「羅太醫，藥後多久。」
羅太醫立刻答。
「剛過一盞茶，燒未退淨，喘聲比午前輕。」
趙璟珹用臉蹭了蹭宋予白肩頭，聲音輕得差點被沈知鶴的抽氣聲蓋住。
「小姨母，久。」
宋予白的喉間那句話沒能立刻出來。
青杏站在旁邊，手裡帕子擰成團，想上前又不敢擠進孩子堆里，只能小聲提醒。
「姑娘，地上涼。」
顧錚看見宋予白半蹲著抱五個孩子，臉色發沉，轉頭去找凳子。
「府衙連張乾淨凳子都沒有？」
老劉忙搬來一把椅子，椅面上有灰，他拿袖子要擦，曹德安一把拍開他的手。
「袖子髒。」
老劉委屈地去拿干布，干布掛在門後，扯下來時帶掉一根門釘，門釘落地，傅烈立刻抬頭，警覺地盯著那點響動。
宋予白拍了拍他的背。
「是門釘，不是壞人。」
傅烈低頭，又把臉埋回去。
林氏看得受不住，轉身把臉偏向廊柱，傅戎在柱子後探頭，想走過來，被她抬手攔住。
「你別過來，孩子剛安。」
傅戎站住，半天才從牙縫裡擠出一句。
「我就看一眼。」
「你已經看了好幾眼。」
江渡把帳匣往旁邊挪，給宋予白騰地方，帳匣底下墊著一張干紙，風從偏門灌進來，紙角翻起，江瑞珩立刻伸手按住。
宋予白看見他的動作，抬手按在他的手背上。
「今天不用你管帳。」
江瑞珩抬頭。
「那誰管。」
「我。」
顧承安抓著她衣角，抬起眼，嘴唇乾裂，聲音低得含糊。
「門。」
宋予白看向他。
「門你守住了。」
顧承安又把衣角攥住，像要確認布料還在。
沈知鶴忍了許久，終於沒忍住，啞著嗓子擠出幾個字。
「我也守。」
宋予白轉頭看他。
「沈知鶴，扣一格說話帳。」
沈知鶴眼淚還在掉，聽見扣分反而點頭，點得用力，嗓子裡又冒出氣音。
「扣，回。」
「先欠著。」
曹德安看著這一圈孩子，手裡的案錄差點滑下去，他忙夾住，紙邊蹭到衣襟，留下半道墨痕。
許府尹從後面趕來，剛想開口說府衙已備車，看到宋予白抱著孩子，話停在嘴邊，改成吩咐師爺。
「去把門口水掃了，別讓孩子踩。」
師爺拿著筆還沒放下，左右找掃帚，最後把筆夾在耳後，結果墨蹭到耳邊。
宋予白沒有看他們，她低頭把五個孩子挨個攬緊，眼底那層水光再也藏不住，顧承安的手還抓著她衣角，趙璟珹的額頭貼著她肩，傅烈抱著她的腰，沈知鶴攥著她手指，江瑞珩把臉埋在她袖側。
她的臉上那層慣常的硬殼裂開，唇動了幾次，才說出話。
「我在。」
沈知鶴張嘴還想喊，宋予白立刻低頭。
「不許出聲。」
他把話咽回去，哭得肩頭直動。