「宋姑娘，老將軍問，若不打孩子，傅家往後還怎麼教出能上馬的人。」
傅府親兵站在白姨學堂門外，手裡捧著一封信，雨後泥水沾在靴沿，他想往前遞，又被顧承安擺在門檻後的木珠攔住，手停在半空，信角被風掀起來，拍到他自己的腕上。
青杏抱著門冊從影壁後出來，看見他靴底的泥，先把水盆往前推了推。
「洗手，擦靴邊，報姓名。」
親兵愣住，回頭看傅戎。
傅戎剛陪林氏送傅烈進門，腰間佩刀還沒解，聞言抬腳踢了親兵鞋跟一下。
「看我做什麼，洗。」
傅烈本來在院裡追木環，聽見傅府兩個字，抱著木環跑過來，跑到門線前又急急剎住，木環從懷裡滾出去，撞到顧承安的木珠，顧承安把珠子撿起來，拿帕子擦了擦。
「賠。」
傅烈指著門外親兵。
「他嚇珠子。」
親兵洗手洗到一半，水瓢沒拿穩，砸進盆里，濺了自己一袖子。
「少爺，小的沒嚇。」
傅烈皺著臉，回頭找宋予白。
「白姨，他說打。」
宋予白正把新來的磨牙木放進竹匣，聽見這句，將匣蓋扣嚴，走到門內，沒有接信。
「信放外案，青杏夾進來。」
親兵忙把信放在門外矮案上，青杏用竹夾夾起，先看封口有沒有濕，又在門冊上寫下傅府來信，信封左角沾泥。
傅戎咳了一聲。
「父親聽說學規第一條，飯都少用了半碗。」
林氏把傅烈拉回身邊，替他拍掉衣擺上的草屑。
「他少用半碗飯，怪孩子不挨打？」
傅戎摸了摸鼻樑，沒敢接。
宋予白拆信，信紙厚，邊緣硬，展開時掃到她指尖舊傷，她把手換到另一邊，只看了兩行。
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青杏湊過來，小聲念。
「打是鍛骨，不打是溺愛，傅家兒郎……」
「別念。」
傅戎忙打斷，耳根發紅。
林氏伸手。
「給我看。」
宋予白沒有遞給她，只把信平放到案上。
「這是老將軍問我的，不是問夫人的。」
傅烈聽不懂鍛骨，只聽見打字，往宋予白身後藏了藏，木環卡在他腳邊，他踢了一下，木環沒滾，反倒把鞋尖上的泥蹭到門線內。
顧承安低頭看泥，又看傅烈。
「越線。」
傅烈立刻蹲下，用袖子要擦。
宋予白按住他的袖口。
「帕子。」
小桃從廚房跑出來，手上還沾著麵粉，半路又折回去洗手，洗完回來時帕子忘在灶邊，只好又跑了一趟。
林氏看得火氣都散了些。
「他如今還知道等帕子。」
傅戎沒忍住，低聲道。
「父親沒見過。」
宋予白提筆回信，第一筆落下，墨在紙上洇開一點，她把那頁抽走，換了新紙。
青杏問。
「姑娘，怎麼寫？」
宋予白寫得不快，字卻收得穩。
「打出來的不是教養，是恐懼。」
院內一下靜了，沈知鶴趴在窗邊，嘴裡含著梨水杯，憋得臉通紅，楊氏派來的丫鬟把他的說話牌舉到他面前，上頭還剩六格。
沈知鶴立刻舉手。
「白姨，我能不能用一格說，傅烈現在不打也會守糧。」
宋予白沒抬頭。
「記一格。」
沈知鶴轉頭沖門外喊。
「傅烈現在不打也會守糧，還會洗手，還會不把木馬放米缸，雖然昨天差點放到米袋上。」
傅烈急了。
「沒放。」
「差點。」
「沒放就是沒放。」
顧承安把木珠往兩人中間一擺。
「停。」
宋予白繼續寫。
「老將軍若不信，可來學堂看看，您孫子現在不打也很好。」
傅戎看著那行字，手指搭在刀柄上，按了又松。
「宋姑娘，這話送過去，父親怕是今日就來。」
林氏把信封拿起，吹了吹上頭的泥點。
「來就來，他若敢在門口喊打，我讓他先洗拐杖。」
傅烈眨了眨眼。
「祖父打拐杖？」
「祖父不打。」
傅戎答得太快，話出口才發現不穩，忙補。
「今日不打。」
宋予白把信折好，遞給青杏封上。
「傅將軍，學堂只認規矩，不認輩分，老將軍來，可以看，不可以嚇孩子。」
傅戎點頭。
「我攔。」
林氏看他。
「你攔得住？」
傅戎把佩刀解下來，放到門外案邊。
「攔不住，我先把刀留外頭。」
午後，傅老將軍果然來了。
他沒讓人通傳，車停在巷口，親兵扶他下車時，他手裡的拐杖先敲到車轅，又敲到地上，沈知鶴在門內聽見響，立刻喊。
「白姨，外頭有敲門怪。」
青杏一把捂住他的嘴。
「那是傅老將軍。」
傅烈正蹲在院中分木馬，聽見祖父，手裡的小馬沒拿穩，掉在地上彈了一下，滾到新來的周家小少爺腳邊。
周家小少爺伸手要撿，顧承安攔住。
「洗手。」
傅烈沒有衝出去，他站在門線里，先看宋予白，再看林氏。
「我不出去？」
宋予白蹲下替他把鬆開的袖口系好。
「你在自己的線里玩，誰來都一樣。」
傅老將軍進門前被青杏攔住。
「洗手，報姓名，拐杖擦淨。」
老將軍眉頭一壓，拐杖抬起半截，傅戎立刻擋上去，結果靴尖踩到水盆邊，盆晃了晃，水灑到老將軍袍角。
林氏在旁邊開口。
「您看，打他也沒用，他照樣莽。」
傅戎閉了嘴。
老將軍低頭看濕了的袍角，又看門內。
傅烈正把木馬遞給周家小少爺，聲音繃得認真。
「不咬，不摔，不進米袋，玩完還我。」
周家小少爺抱著魚木片點頭，木馬拿到手，沒哭。
沈知鶴在旁邊指揮。
「你要說謝謝，白姨說借東西要有來有回。」
顧承安把木珠挪開一顆，給兩個孩子讓出小路。
趙璟珹靠在軟墊上，拍了拍身邊空處。
「傅烈，跑慢。」
傅烈抱著另一隻木馬，從影壁邊繞過去，跑到一半想起門線，腳步收住，換成小步，到了趙璟珹旁邊才咧嘴。
「我慢了。」
趙璟珹點頭。
「好。」
傅老將軍的拐杖沒有再敲。
親兵捧著淨手巾等了好一會兒，手臂發酸，巾子一角滑下來，落到盆沿。
老將軍終於把手伸進水裡，水面晃開，把盆底一粒泥衝到邊上。
「那塊木馬，是誰給他的？」
林氏看了宋予白一眼。
「他自己守下來的。」
老將軍擦手，帕子沒擰乾，水順著手腕流進袖口，他也沒罵人，只盯著傅烈跑回去扶起摔倒的周家小少爺。
傅烈把人扶穩，還拍了拍對方膝蓋上的灰。
「不哭，先看破沒破。」
宋予白站在門邊，沒有替孩子說一句好話。
傅老將軍看了許久，拐杖尖在地上挪了一下，碰到白灰線。
顧承安立刻抬頭。
「線。」
老將軍把拐杖收回來。
「我沒越。」
傅烈聽見祖父的聲音，回頭喊。
「祖父，洗手了？」
老將軍看了看自己還濕著的手。
「洗了。」
傅烈滿意地點頭，轉身又去追木環。
老將軍喉間那句不打怎麼教，到底沒有出口，他把濕帕子遞迴親兵，親兵沒接穩，帕子掉在他自己的靴面上。