「這院子不小啊，每月租錢得多少？白丫頭，你別光顧著體面，錢可不是風吹來的。」
陳老太太剛進門，鞋底還沒過洗手盆，話已經先落在線外。
顧承安舉起洗手牌。
「先洗。」
馬氏跟在後頭，忙把老太太往盆邊扶。
「娘，來前說好的，進門聽規矩。」
陳老太太瞪她。
「我知道，我又沒說不洗。」
沈知鶴從門裡探出頭。
「陳外祖母，手心手背都要洗，顧哥哥會查。」
陳老太太看他。
「你就是那個每天念喝水的小話匣子？」
沈知鶴抱緊發言牌。
「我是沈知鶴，今日負責迎客三句。」
「那你省著點，別給我念一路。」
傅烈在旁邊憋笑，江瑞珩已經記了一筆。
宋予白走到門口。
「外祖母，舅母，娘在後院，先喝口熱水再過去。」
陳老太太洗完手，甩了甩水，被顧承安遞上布巾。
她接過，嘴上還不饒。
「你這布巾用得勤，洗起來費皂角。」
顧承安認真看她。
「費也洗。」
「行行行，乾淨要緊，我還能不懂？」
馬氏小聲。
「娘，你少挑兩句。」
「我挑了嗎？我這是看。」
她一邊說，一邊往裡走，眼睛把院角，廊檐，廚房煙口都掃了個遍。
「角落那棵樹擋光了，該砍。」
宋予白跟在旁邊。
「夏日遮陰，冬日落葉，不擋後院。」
「廚房的灶燒得旺，柴火錢不少吧？」
青杏在後面接。
「老太太，廚房按人數配柴，江小公子每日記。」
陳老太太看向江瑞珩。
「你連柴也記？」
「柴，米，藥，水，布巾損耗，都記。」
「好，記帳的孩子不能少。」
沈知鶴立刻湊上來。
「我也記，我記今日學了五個字。」
江瑞珩提醒。
「你記丟了兩個。」
「那是暫時忘了。」
陳老太太看著他們鬥嘴，嘴角動了動，又趕緊板回去。
前院正上課，劉二娘拿木片教小孩子排隊。
小栓兒想越線拿木馬，被旁邊一個孩子拉住。
「先等沙漏。」
陳老太太腳步慢了下來。
「他們真聽？」
宋予白看過去。
「不是日日都聽，要反覆練。」
「沒打？」
「不打。」
「罵呢？」
「不罵。」
陳老太太皺著臉。
「那不聽怎麼辦？」
顧承安舉了舉木珠。
「攔。」
沈知鶴舉牌。
「講規矩。」
傅烈補。
「再攔。」
江瑞珩翻冊。
「記錄反覆行為，查誘因，調整流程。」
陳老太太聽得頭都大了。
「我問一句，你們回我一車。」
馬氏卻看得移不開眼。
「娘，你看，那小的自己把圍兜繫上了。」
「我看見了。」
「還有那個，剛才哭了，現在不哭了。」
「我沒瞎。」
宋予白沒催，陪著她們站了一會兒。
趙璟珹從廊下經過，穿著柳氏做的薄棉襖，見到陳老太太，規矩行禮。
「陳太姥姥安。」
陳老太太一愣。
「這稱呼誰教的？」
沈知鶴馬上舉牌。
「我！按輩分算的！」
江瑞珩抬頭。
「未統一稱謂，不宜推廣。」
陳老太太看著趙璟珹的棉襖。
「這衣裳針腳是柳娘做的？」
趙璟珹點頭。
「嗯，我不脫。」
馬氏笑了。
「瞧把孩子喜歡的。」
陳老太太摸了摸袖口，動作放輕。
「她身子剛好些，又動針線。」
宋予白接話。
「每日限針數，顧承安和瑞珩看著。」
「還限針數？」
顧承安點頭。
「十五針。」
陳老太太看了他半天。
「你比我還會管她。」
「要管。」
這話把老太太噎住，最後只擠出一句。
「行，管得好。」
後院裡，柳氏已經坐在門口等著。
陳老太太剛看見女兒，方才那點挑剔全散了，腳步快了兩步，又被顧承安攔住。
「慢。」
老太太停住。
「我看我閨女也要慢？」
柳氏在門口笑。
「娘，您聽他的。」
陳老太太嘴裡嘟囔，腳步果然放慢。
「你也跟著他們胡鬧。」
「我在這兒養得好。」
「看出來了，臉上有肉了。」
柳氏伸手。
「娘，坐。」
陳老太太坐下，先摸她手，又摸她袖口。
「暖不暖？夜裡咳不咳？藥苦不苦？白丫頭有沒有讓你受累？」
柳氏一項一項答。
「暖，少咳，苦，白兒看得緊，不讓我累。」
沈知鶴在旁邊補。
「柳奶奶還管小姨母喝水。」
陳老太太看向宋予白。
「你娘病著還管你？」
宋予白端來熱水。
「她現在是學堂內務監督。」
江瑞珩在旁邊翻冊。
「柳氏入院後，宋予白午飯回席率上升，亥時後停筆執行率上升。」
陳老太太聽懂了後半句。
「你以前亥時後還寫？」
顧承安抬頭。
「現在不許。」
柳氏也看她。
「她不敢了。」
宋予白被幾個人圍著，只好把水遞到老太太手裡。
「外祖母喝水。」
「別轉我話。」
馬氏在旁邊小聲笑。
「白丫頭也有今天。」
陳老太太喝了水，又開始看屋子。
「這屋倒朝陽，窗縫堵得好，炭盆離得也遠。」
她看見床尾疊好的舊棉襖，手指摸了摸。
「這破襖你還留著。」
柳氏輕聲。
「暖。」
「暖就留著，新襖也要穿。」
「穿。」
「針線少動。」
「每日十五針。」
陳老太太看向顧承安。
「你定的？」
「嗯。」
「能不能給她漲到二十？」
顧承安搖頭。
「不行。」
陳老太太氣笑了。
「我這個親娘求情都不行？」
「不行。」
柳氏笑得咳了一聲。
顧承安立刻退半步。
「報。」
柳氏熟練開口。
「輕咳一次，沒喘。」
陳老太太看得一愣一愣。
「你們天天這麼過？」
沈知鶴得意。
「對，柳奶奶現在會自報了。」
「這倒省心。」
在學堂待了半日，陳老太太嘴上沒停過。
她嫌樹擋光，嫌柴用多，嫌沈知鶴話密，嫌傅烈站得像門樁，嫌江瑞珩記帳太細，嫌顧承安管得比老嬤嬤還嚴。
可每嫌一句，她都要多看一眼。
看小孩子排隊洗手，看周小滿坐在小滿線里不哭，看趙璟珹怕吵時自己退到裡屋，看宋予白端藥時先試溫，再看柳氏喝完。
走前，馬氏去跟柳氏說私房話，陳老太太把宋予白拉到院角。
「白丫頭。」
「外祖母。」
老太太看了眼四周，確認沈知鶴沒跟來，才把聲音收得低些。
「我嘴碎，你知道。」
「知道。」
「我挑你，也不是嫌你。」
「我知道。」
「你別光知道。」
陳老太太用帕子擦了擦手心，又把帕子塞回袖裡。
「這學堂，傳得神乎其神，我本來還想，幾個孩子而已，能鬧出多大名堂。」
宋予白安靜聽著。
老太太看向前院。
顧承安正在重新擺門線，沈知鶴舉著發言牌跟在後面，江瑞珩記錯漏，傅烈把周小滿掉的木鈴撿起來遞給阿梅。
「今日看了，倒真不是吹。」
她頓了頓，話卡在喉嚨里，像不習慣誇人。
「你幹得不錯。」
宋予白眼眶發熱。
「外祖母。」
陳老太太立刻轉身。
「別喊，我走了。」
「我送您。」
「不用送，門線我認得，手我也洗過。」
馬氏扶著柳氏從後院門口探頭。
「娘，你跟白丫頭說什麼悄悄話呢？」
陳老太太步子走得更快。
「沒什麼，我說她柴火用得多！」
沈知鶴從前院探頭。
「陳外祖母，下次來我給您匯報新字！」
陳老太太頭也不回。
「先把門寫直了再匯報！」
沈知鶴抱著發言牌愣住。
「她怎麼知道我的門寫歪了？」
江瑞珩翻開冊子。
「陳老太太觀察力強，建議列入可溝通親屬名單。」
顧承安看著院門合上，又把洗手牌掛回原位。
宋予白站在原處，還沒動，柳氏在後院輕輕喊她。
「白兒。」
她回頭。
柳氏坐在陽光里，眼睛紅著，嘴邊卻是笑。
「你外祖母方才誇你了吧？」
宋予白走過去，替她拉好毯子。
「她說我柴火用得多。」
柳氏笑了一聲。
「那就是誇了。」
院門外，陳老太太的聲音又傳回來，隔著門板都擋不住。
「白丫頭，樹先別砍，夏天能遮孩子，等我下回來再看！」