「九錢五分，不能再高了。」
宋予白把算盤珠子撥得啪啪響，站在布莊櫃檯前，袖口捲起半截，露出上頭新補的線。
掌柜把一匹青布按住，「宋姑娘，這布原本一兩三錢，我看您常來，才讓到一兩一錢。」
「你昨日賣給隔壁趙娘子，九錢八分。」
掌柜噎了下，「趙娘子買的是舊色。」
「我這匹也不是新染，邊角有兩處淺斑。」
「那不礙用。」
「窗簾掛起來，日頭一照就看見。」
掌柜抬手摸鼻子，「九錢八分，不能再少。」
宋予白把算盤往柜上一放，「九錢五分，另送兩尺碎布。」
「宋姑娘，您這是砍我的肉啊。」
「你這肉昨日還給趙娘子切過三分。」
跟在身後的青杏忙拉她袖子，「姑娘，差三分，算了吧。」
「不能算。」
宋予白低頭撥珠，「三分錢能買半斤粗鹽，兩尺碎布能做三個小汗巾，後院孩子跑一圈就濕一條。」
掌柜苦著臉，「您學堂里那些孩子，怎麼什麼都算到我布上。」
「因為你布賣得貴。」
「我這鋪租也貴。」
江瑞珩站在櫃檯邊，踮腳去看布邊，「小姨母，他少報斑點。」
掌柜低頭，「江小公子，您也來了？」
「來了。」
「您別記我。」
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「已經記了。」
掌柜手一抖，「記什麼？」
「青布一匹，邊角斑點兩處，掌柜初報價一兩三錢。」
「哎喲，您這帳本比官府還細。」
沈知鶴從門口探頭，「掌柜，你就讓了吧，她能跟你算到午食。」
傅烈抱著一包糕點，「我餓了。」
宋予白回頭，「糕點別偷吃。」
「我沒偷。」
「你手在油紙上。」
「我摸摸熱不熱。」
顧承安站在門邊，先看地面有沒有濕處，又看傅烈手上的油紙。
「吃前洗手。」
傅烈撇嘴，「我還沒吃。」
「摸過也洗。」
掌柜看著這一串孩子，認命把布往前一推，「九錢五分，碎布送兩尺。宋姑娘，您下回別帶帳房先生來。」
江瑞珩糾正，「我不是先生，我是總管。」
掌柜更頭疼，「行，總管也別來。」
宋予白付錢時，又數了兩遍銅錢。
青杏在旁邊輕聲提醒，「姑娘，後面還有人等。」
「讓他等片刻，少收多收都麻煩。」
「宋姑娘，你這算盤聲，我隔一條街都認得。」
宋予白抬頭，「您也被多收過？」
「我被你救過價。」
掌柜忙道，「別在我鋪里講這個。」
宋予白收好布，「今日不講，省了三錢五分。夠買十斤米了。」
傅烈立刻抬頭，「十斤米能煮幾頓？」
江瑞珩答，「看你吃多少。」
「那就不准按我算。」
「你最費米。」
「我練拳。」
「所以記你名下。」
趙璟珹抱著畫匣，慢吞吞從櫃邊挪過來，「碎布能不能給我一塊？」
宋予白問，「做什麼？」
「給畫上的窗簾看顏色。」
「可以，但先讓青杏裁。」
沈知鶴舉牌，「我也要一塊，我做發言牌穗子。」
江瑞珩翻冊，「非必需。」
「怎麼不必需？發言牌也要體面。」
顧承安看他，「牌子有字就行。」
沈知鶴氣得把牌子抱緊，「你們不懂排場。」
宋予白把布抱起來，剛要出門，腳步往左一拐，直接走向街尾。
青杏忙喊，「姑娘，車在右邊。」
宋予白停住，「我知道。」
傅烈毫不留情，「你不知道。」
「我剛才是看鹽鋪。」
「鹽鋪在後頭。」
江瑞珩寫，「小姨母出布莊方向誤判一次。」
宋予白轉身抽他的筆，「這個不記。」
「你說錯題要記。」
「迷路不算錯題。」
顧承安接話，「算風險。」
沈知鶴拍牌笑，「白姨出門風險高，需孩子帶路。」
宋予白看了他一眼，「你今日工分扣半。」
「我說的是實話。」
「實話也分時候。」
傅烈把糕點往懷裡抱，「我帶路，我認得車。」
趙璟珹抬手指，「車在那邊。」
宋予白順著他指的方向看去，果然看見方掌柜的車停在茶攤旁。
「行，今日你們帶。」
她一邊走，一邊還在算盤上覆核帳。
「九錢五分，原價一兩三錢，省三錢五分，碎布兩尺，按市價能折七文。」
江瑞珩立刻接，「再扣車錢。」
宋予白看向方掌柜，「今日車錢多少？」
方掌柜端著茶，一聽這話差點嗆住。
「宋姑娘，我還沒開口，你先別砍。」
「上回從這條街回去，二十文。」
「今日帶布，布重。」
「布由傅烈抱。」
傅烈立刻把布扛到肩上，「我抱。」
方掌柜指著他，「他抱歸他抱，占地方還是占。」
江瑞珩翻冊，「方掌柜加價理由重複一次。」
方掌柜瞪他，「小祖宗，你怎麼也來了？」
「核車費。」
「你們這是不給人活路。」
沈知鶴湊過去，「你少收兩文，我們給你記良。」
方掌柜狐疑，「記良能換錢嗎？」
江瑞珩答，「不能。」
「那有什麼用？」
顧承安把水囊遞給傅烈，「先喝水。」
宋予白和方掌柜講了十來句，最後車費按十八文落帳。
方掌柜一邊套車一邊嘀咕，「宋姑娘現在是誰都認識，怎麼還為兩文錢跟我磨。」
宋予白聽見了，「認識誰也不能多花兩文。」
街角兩步外，一個顧府隨從靠在茶棚柱邊，裝作買茶。
另一邊，沈府暗衛蹲在餛飩攤前，碗裡的湯早涼了。
兩人目光碰了一下，又各自移開。
顧府隨從先忍不住低聲，「半個太傅砍兩文車錢。」
沈府暗衛咳了一下，「還迷路。」
「你家大人知道嗎？」
「知道了大概會笑半盞茶。」
「我家國公爺不會笑。」
「那會怎樣？」
「讓小公子帶路。」
車邊，宋予白忽然回頭，「茶棚那位，你喝第三碗了，不撐嗎？」
顧府隨從手裡的茶碗停在半空。
沈府暗衛立刻低頭扒餛飩。
宋予白眯眼看了看，「顧府的人？」
顧府隨從只好上前行禮，「宋姑娘。」
「誰讓你跟著的？」
「國公爺說，街上亂，順路看看。」
「順路從國公府順到布莊？」
隨從答不上來。
沈知鶴立刻指向餛飩攤，「那邊那個像我家的。」
沈府暗衛站起來，「宋姑娘。」
宋予白看著兩人，再看自己身後一串孩子。
「你們跟了多久？」
顧府隨從老實回，「從學堂出來。」
沈府暗衛補，「屬下晚半條街。」
江瑞珩馬上寫，「顧府隨從暗護半日，沈府暗衛半日不足，費用待核。」
顧府隨從臉色發苦，「這也要算？」
「你們是白跟？」
沈府暗衛看向沈知鶴，「小公子，幫屬下說句？」
沈知鶴抱牌，「我自己還欠工分。」
宋予白把布放上車，「回去告訴你們主子，學堂不收無名護衛。下次要跟，先到門口登記。」
顧府隨從點頭，「是。」
沈府暗衛也應，「屬下記下。」
方掌柜聽樂了，「宋姑娘，暗衛也登記？」
顧承安把車簾掀開，「進門都洗手。」
宋予白上車前，又看了一眼街尾。
那裡有個賣糖人的攤子，攤主低頭收銅板，帽檐壓得比旁人低。
她只看了一眼，便收回視線。
「方掌柜，回學堂，不走南巷。」
方掌柜一愣，「南巷近。」
宋予白把算盤收進袖裡，「今日走北街。」
江瑞珩抬頭，「北街多四文車錢。」
「記安保支出。」
傅烈立刻問，「有人跟？」
宋予白看著車簾外那頂低帽。
「還不知道。」
車輪動起來時，糖人攤後的人也收了攤。