「誰敢收你的位置，叫他先來問我！」
傅烈隔著廊柱喊過來，嘴裡還留著點心碎屑，宋予白正要讓他先咽下去，角門外便傳來曹叔的招呼。
她抬頭看見傅戎，手中的畫匣往下沉了沉，這位剛回京的將軍還穿著趕路的衣裳，靴邊有未撣淨的塵土。
「傅將軍，今日就回來？」
「述職的事辦完一段，先過來看看，方才進巷子便聽見這小子的嗓門，他在這裡也是這麼喊？」
傅烈抬手擦嘴，往趙璟珹前頭挪了半步，又把手背到身後。
「我沒吵架，小元不在，我替他看著座。」
「我聽見了，問你一句，怎麼連脖子都縮回去了？」
「沒縮，我站得正。」
宋予白把畫匣交給青杏，指了指廊下的水盆，傅戎低頭看見顧承安已經端好布巾，便自己解開袖扣。
「還是這個規矩？」
「進門洗手，您上回來過，顧承安這回可以少講一遍。」
「他要講就講，我路上碰過馬韁，確實得洗。」
傅烈站在水盆邊，盯著父親沾了灰的袖口，手伸出去又收回，顧承安便將干布巾塞給他。
「你遞，別擋著水。」
傅戎接過布巾時，朝兒子看了一眼，沒有叫他立刻演練，反倒先指了指小栓手裡的點心。
「剛才在分吃的？」
「我跑輸了，他先挑的。」
「你還會跑輸？」
傅烈的耳根起了紅，宋予白已經挪開廊下的凳子，讓傅戎坐得能看見孩子，又不擋著他們的路。
「學堂里輸贏都有，今日還沒到練武的時候，您若不趕著走，可以先坐一會兒。」
「不趕，明日還有問對，今日剩下的工夫都在這裡。」
傅烈朝父親看了過去，手裡的空布巾捏成一團，直到顧承安伸手來拿，才鬆開。
宋予白沒有另排課，孩子們照常回去擺木馬，傅烈搬起最重的那一個，走到半路又放下，叫小栓過來搭另一邊。
「你扶住頭，不然拐彎要碰門。」
「我能搬，你別全提起來，讓我手底下空著。」
「知道了，你往右，不對，往我這邊。」
沈知鶴背著竹筒從他們旁邊過去，伸手摸了一下馬尾，傅烈扭頭就要喊，餘光碰到父親的衣角，嗓門又收了回去。
「別扯，要壞了。」
「今日倒肯好好講話，我還以為你要追著我跑呢。」
「我手上搬著東西，你還故意逗我，待會兒你自己搬小凳。」
宋予白看向傅戎，他的茶還沒動，視線跟著兒子跨過門檻，手掌在膝蓋上按了按。
「將軍若想叫他過來，不必等到散學。」
「先讓他玩，我一叫，他又得站著。」
「您坐這裡，他已經把平常要吵的幾句咽回去了。」
「我看出來了，方才那一下，他平常該嚷？」
「多半要嚷，不過也不至於打人，沈知鶴拿準他在搬東西，才敢去扯，待會兒還得替他搬凳子。」
「這兩個，誰也沒吃虧。」
「您看，已經去搬了。」
沈知鶴抱著小凳出來，傅烈伸手要接，被他避開。
「你方才叫我搬，我搬了，你不能轉頭又講我只會張嘴。」
「那你往裡放，那裡沒曬著。」
兩個人繞著凳子爭了位置，最後被顧承安一手推開一個，宋予白沒去管，傅戎卻把端起的茶又放了回去。
「平日在軍營里，誰這麼磨蹭，我早叫他滾去跑圈了。」
「這裡擺的是坐著歇腳的小凳，犯不著用軍令，吵完也就擺好了。」
「我若開口，他恐怕立刻就放。」
「放完之後呢，誰想坐哪兒，誰被擠著了，他還能跟您講嗎？」
傅戎抬手摸了摸茶杯，終於喝了一口，杯底壓回茶托，沒再插手孩子們的事。
稍晚武教頭過來，傅烈自己去取練功用的布墊，平日搶著站前頭的人，這回先把墊子擺在了最邊上。
宋予白站到廊柱旁，傅戎在她身後，沒有往院心去，武教頭照常叫孩子站穩，先練抬腿，再練收勢。
「傅烈，肩放鬆，你夾著兩條胳膊做什麼？」
「沒夾。」
「沒夾就轉過來，別對著門，照舊練。」
傅烈轉身時又朝廊下看，左腳落得急，身子往前歪了一下，拳還沒出，就先收了回去。
「再來，這回不算。」
傅戎從凳上站起來，宋予白伸手擋了一下，他看她一眼，又慢慢坐回去。
「我還沒開口。」
「您站起來，他就以為您要開口了。」
院裡的孩子重新擺好姿勢，傅烈把腳挪回白線里，緩了口氣，才按教頭的口令出拳，拳頭收回時沒有再追著身體往前沖。
武教頭拍了拍他的肩，隨手拿過藤籃里的生雞蛋。
「換這個，今早練過的，再走一遍。」
傅戎拿茶杯的手停在半空，宋予白先接過杯子，給他換了溫水。
「這就是前回捏壞的那些？」
「如今能留住了，不過偶爾分心，還是會掉，您別盯著他的手太久，他要急著證明自己。」
「我不看，他拿給誰看？」
「您看著他便成，別只等著蛋碎。」
傅烈已經把雞蛋托在掌心，左腳抬起來時，沈知鶴也不鬧了，抱著竹筒蹲在台階邊，嘴張了張，又閉上。
宋予白望見孩子額頭出汗，握蛋的手卻還保持著原來的弧度，教頭叫他落腳，他落穩後才轉身，沒有搶那一下快。
「收住，拿去給你父親看。」
傅烈走到廊前，先抬頭看宋予白，見她沒有替自己開口的意思，便把手掌遞到父親面前。
「沒破。」
傅戎伸出手，粗糙的指腹碰到蛋殼，又避開兒子的指尖，接過來轉了一圈。
「裡面是生的？」
「當然是生的，熟的捏了沒這個用，您不信，可以打進碗裡。」
「我沒有不信。」
「那您怎麼不講話？」
傅戎把蛋放回孩子手裡，蹲下去，原本齊整的衣擺擦到青磚，他也沒往回提。
宋予白看見傅烈開始換腳，右腳蹭過左腳鞋尖，想把手背到身後，又捨不得藏起雞蛋。
「你比爹這個年紀的時候強多了。」
傅烈沒有接話，低頭看看雞蛋，耳根的紅一直到了臉頰，過了一會兒，才把蛋往父親手裡又送了送。
「我還能走到那邊去，教頭教過轉身，我剛才沒有全做。」
「不必為了我再做一遍，方才已經看清了。」
「可是您從前都要我再練。」
「今日夠了，手酸了沒有？」
傅烈搖頭搖得快，停下來以後又點了一下，傅戎便托住他的手腕，讓他把胳膊放下來。
「酸了就講，握得住，也得放得下。」
沈知鶴在旁邊張了張嘴，宋予白朝他伸出手，連人帶竹筒引去拿水，沒有叫他把這個時候攪過去。
散學前，傅戎仍留在院裡，看傅烈替小栓拾掉進磚縫的木片，看他把自己的那份果乾留到最後才吃。
宋予白收起練功墊時，孩子追過來，先碰她的袖口，又回頭看父親。
「白姨，明日還練這個吧？」
「照常練，不用多加，今日的雞蛋交回灶房就成。」
傅烈抱著藤籃走到傅戎面前，卻沒有鬆手，籃沿抵著肚子，雞蛋安安穩穩地放在裡面。
「您剛才誇我的話，明天不許又改口，我聽見了！」