第七天，點亮了三個點。
第九天，七個。
張玄的活兒越來越順：種子貼上根段，引一股生機過去，南邊的樹們順著橋續上，根段自己醒過來，醒一段，吃霧一段。他和沈清歌、賀德海分了工：張玄點種，沈清歌順根網推淨化，賀德海記檔畫圖，胡有田領著關里的兵在退了霧的黑地上撒麥種。
霧線一天退得比一天遠。半個月，關隘以北五十里，霧絕了跡。
北邊的天亮堂得嚇人。關里的人頭一回看清界碑再往北的地貌：一道道緩坡，坡上壓著半尺厚的黑土，黑土底下就是根網。根網活了，地氣就暖，大冬天裡，坡向陽的那面，土是酥的。
胡有田抓起一把土，捻了捻，又捻了捻，忽然蹲下去，半天沒起來。趙剛以為他累著了，過去拉，看見老頭兩隻手抖著，把那把土攥了又松，鬆了又攥。
「肥得流油啊。」老頭說，「我種了一輩子地，沒摸過這麼好的地。」
開田從坡地開始。井字渠照搬關里兵墾田的老樣子，葦席換成了新打的草帘子，渠沿加寬了一半，跑得動水。張玄在每塊田四角埋一粒五色種子。種子順著根網連成一片，整片田的活土就沒邊了。頭一批下去的麥種，五天冒頭，苗齊得跟尺子量過一樣。麥子底下套著種了白菜和蘿蔔，蘿蔔埋得深，說是開春正好拔。
開田的隊伍里出了件新鮮事。木牌上寫四號田責任人雷娃的那個雷娃，順著運糧的車尋到關里來了，一進營區就問：「俺的田呢？」霍振川把他領到關外新開的坡地跟前，往田埂上一指。雷娃在新木牌上刻自己的名字，刻了三遍才刻正，刻完了蹲在田頭不走，說要看著麥種下地。
胡有田多收了個徒弟，就是關里那個種過甜瓜的伙夫。老少倆把兵墾田的帳本翻出來，一壟一壟重新排了茬口。
電台天天熱鬧。東海漁港報：霧退到海面上了，船隊準備出海；清河鎮報：方守成的大喇叭連播三天，全鎮去坡上開荒，連七十歲的老頭都上了山；WJ總部來了正式的電文，字斟句酌，問北方需要什麼支援，末尾蓋了個鮮紅的長章。
根網活了以後，小薇的通訊網跟著升了級。她拿活根當中繼，信號穩了十倍，七個點擴成十一個點，新通的兩個在極北，是獵戶扛著電台在雪原上找到的。清河鎮方守成的大喇叭改了章程，早晚各播一回根網圖上的點亮進度，全鎮管這個叫「聽燈」。東海漁港出了海，頭一網拖上來兩千斤，電台里喊了半個鐘頭。
林若煙替張玄回電文，就回了一句：麥種管夠，別的先不用。
十二月初，關里下了入冬頭一場雪。
雪落在麥田裡，落一寸化一寸——根網暖著地。張玄站在田埂上看了半天，回頭對霍振川說：「這雪，存不住。根網暖著地，明年化雪早，頭茬麥能搶回十天。」
霍振川叼著菸袋鍋，深吸了一口：「俺們關里，三十年沒見過這樣的雪了。落雪化雪，都是活的。」
那天晚上，電台照例通聯。小薇把各點的音量調好，輪著報平安。報完各點，她停了停，說：「青帝城，朵朵在。」
話筒那頭傳來一陣窸窣，然後一個小姑娘的聲音，怯生生的，又憋著一股勁：
「媽媽。」
姜念正給張玄納鞋底，手停了。
「媽媽，你什麼時候回來？巨樹下面埋了蘿蔔，我天天澆，小紫說等你們回來拔。」
姜念握著鞋底，好半天，才湊到話筒跟前。她的聲音有點啞，壓得很穩：
「蘿蔔別拔。媽媽回來拔。」
那頭「哎」了一聲，歡天喜地，小紫在旁邊嗷嗷地湊熱鬧。姜念放下話筒，低下頭接著納鞋底，納了兩針，抬袖子在眼睛上按了按。
電台那頭又鬧了一陣。小紫嗷嗷叫著要北邊的土，說是新土香；苹苹擠到話筒前，奶聲奶氣地匯報母樹又長高了三尺；綠蘿不會說話，就把自己藤梢拍話筒的聲音傳過來，啪嗒，啪嗒。
姜念聽得直笑。張玄什麼都沒說，把手裡的種子袋放下，走過去接過了她手裡的鞋底。
「我來。」
「你納的什麼樣你自己沒數？」
「那我打下手。」
他真就打起了下手：搓的麻繩歪歪扭扭，剪的鞋樣大了一圈。姜念嫌棄歸嫌棄，第二天照著他的歪繩用了。夜裡納完鞋底，兩個人誰也沒提北邊那個根心，說了一晚上開春的田茬——頭茬麥，二茬豆，坡地向陽那面能試一茬瓜。話都是種地的，意思誰都聽得懂：開春，都得在。
臘月里，三十七個點亮點全活了。根網從關隘往東一百二十里、往西七十里，全亮了。賀德海在圖上把最後一個點圈掉，鉛筆頭都快攥禿了。
除了最北邊那個。
圖上那個點畫在根網的正中，所有主根在那兒匯成一股，粗得探不到底。觀測檔上記著：那個點的心跳，比別處響十倍，半年裡一次都沒歇過。
「根心。」賀德海說，「整片根網的心跳，是從那兒出來的。」
那一段的霧，也比別處厚，灰白灰白的一片，壓在根心上方，半年了，紋絲不動。
張玄在圖前站了很久。
「最後這一個，」他說，「得我自己去。」
所有人都反對，反對得最有條理的是林若煙：根心是整片根網的泵，接引的量不是三十七個點能比的，通道一開，泄進來的生機止不住，管道會衝垮。
張玄聽完，點頭。他沒繞彎子：「我知道你們怕什麼。可這一個點，誰也替不了我。放心，我說過不拿命填。這一回是開一次閘，閘後頭是整張網。」
他指的是南邊。半年的橋，母樹、綠蘿、小紫、苹苹，四股力在根網裡已經連成了一張網。他點最後這一個點，不打算一個人扛。整張網一起喂，他只管開閘。
出發前夜，霍振川提著一壇酒來了，粗陶罈子，泥封。他說這是關里埋了三年的最後一壇，災變頭一年封的，原打算有朝一日世道好了再開。
「明天要是順利，回來開了它。」老頭把罈子放下，沒多說，走的時候在門口頓了頓，「小子，閘你儘管開，後頭有整張網，網後頭還有一關的人。」
開春前最後一場雪化透的那天，張玄動身北上。
霍振川點了二十個兵跟他走，趙剛壓隊。姜念跟在張玄身邊，一步沒讓。沈清歌、林若煙、賀德海全數隨行，電台車墊在隊伍最後，小薇在那頭守著頻率。
第一夜宿在點亮的三號點，田棚里燒著根網地爐，暖得穿不住襖。第二夜宿在一座廢村外頭。村子空了不知多少年，屋塌了大半，村口一盤石碾子還立著，碾盤上的積雪掃開，底下刻著字，磨得只剩個「豐」字認得出。村里一棵老槐樹還活著——根網從村底過，地氣暖，樹沒死透，枝上還頂著幾個去年的干巢。
趙剛在碾子邊上站了很久。走的時候，他把碾盤上的雪又掃了掃，讓那個豐字露得再全乎些，然後回隊伍，什麼也沒說，把隊伍帶得很穩。
隊伍走的都是根網亮過的地段，沿途每四十里有一個歇腳的兵站，燒著地爐。第三天午後，到根心。
霧在這兒立成了一面牆，又厚又沉，探照燈打上去，光都彎了。根心的主根露出地表一截，黑得沁出光來，表面的環紋一圈咬著一圈，比關里那排死甲上的任何一片都密。
張玄把種子按上去，深吸一口氣。
開閘。
四千里的根網，那一瞬全醒了。南邊母樹的生機、綠蘿的韌、小紫的光、苹苹的暖，順著活透了的根網，從四面八方往根心涌。張玄站在涌口上，只覺得渾身發燙，他咬著牙把閘門擰到最大——
心跳，一聲。
跟著是第二聲，第三聲。起初還分得出個，後來分不出了，幾十萬聲心跳連成一片，順著四千里的根網滾過來，從腳底下漫過去，人不用耳朵聽，用骨頭聽。二十個兵齊刷刷跪坐下去，霍振川拄著槍，菸袋鍋從嘴裡掉出來，摔在雪地上都沒去撿。
聲浪未歇，根心上方那面壓了半年的霧牆，從中間裂開一道縫，然後整面牆，緩緩地、緩緩地向四面八方塌了下去，化作一場灰濛濛的細雨，落進剛醒的土裡。
灰濛濛的細雨落在人身上，涼絲絲的，沒有一點傷。這霧對活人，從來就無害。落在死甲上，甲片反而酥了，一層層往下掉渣；落在黑根上，根皮泛起一層潤潤的光。吃霧的東西醒了，霧就成了它的口糧。
雨落盡的時候，天徹底亮了。北邊望出去，一直望到天跟地接上的地方，再沒有霧。
張玄緩緩跪坐下去。姜念接住他的時候，他還笑著，說了一句「成了」，然後就什麼都不知道了。
失去意識前，他最後感覺到的是藤——一根嫩綠的藤，從南邊來，順著根網爬了幾千里，正一圈一圈地，把他輕輕裹住。