林辰抬起的右手向下壓去，黃忠手中的紅色令旗隨之斬落。
南岸八百餘門火炮同時噴吐烈焰，炮架撞向止退木，整片河灘在轟鳴中顫動。
第一輪炮彈越過黃河，砸進北岸土牆、投石車與強弩陣地，泥土裹著木料衝上半空。
數百架投石車來不及發射，長臂便被開花彈扯斷，操車民夫伏在車輪後哭喊。
曹軍前排校尉舉旗催射，第二輪炮火已經落下，令旗與校尉一同埋進翻開的土坑。
火油罐被炮彈擊中，燃燒的油料順著堤壩流入營寨，沿途木柵接連起火。
江東水營所在的蘆葦盪，只剩火焰、黑煙與滿河漂散的斷木。
孫權喉結滾了滾，指甲扣進掌心結痂的舊傷。
「讓水鬼營下水，貼住南岸河槽，華軍工兵入河便鑿穿他們的浮筒！」
呂蒙沒有回應孫權的催促，視線定在河面，計算火炮兩次齊射間留下的短暫間隔。
江東已經丟了，家眷與部曲也落入華軍控制，他若停手，江東舊恩與水軍敗績便成了死局。
「第一隊隨我下水，鑿橋為先，不得與岸上火槍兵糾纏！」
五百名水鬼腰系長繩，抱著皮囊滑入黃河，借浮冰和渾水掩護，向南岸游去。
黃河暗流卷著泥沙灌入口鼻，幾名水鬼剛離開回水灣，便被水流拖向下游。
呂蒙抓住沉在水中的鐵索，帶人從河床爬過，逐步靠近預定架橋水域。
北岸炮台上，曹操伏在加固木盾後，舉起望遠鏡搜尋華軍浮橋構件。
依常理，林辰需炮擊數日，再以數萬工兵與弓弩陣爭奪河灘。
南岸軍陣未見木排聚集，二十艘裝著蒸汽機的拖船從支流駛出，船後拖著巨大的鋼鐵浮筒。
浮筒早已按編號拼成橋節，每節鋪有鋼樑與防滑鐵板，側面還預留了絞盤接口。
秦錚站在第一艘拖船船頭，頭戴皮盔，手中工程圖被河風吹得不斷拍擊護欄。
「甲組固定南岸橋台，乙組投放錨鏈，丙組接收第一至第五號橋節！」
蒸汽拖船頂著水流前進，機輪攪開渾水，把第一節浮橋推入兩道鋼索之間。
岸上絞盤同時轉動，粗鏈從河灘滑入水中，將鋼鐵浮筒拉到預定位置。
曹操放下望遠鏡，命殘存投石車越過火場，集中攻擊南岸橋台。
三十餘架投石車剛被推上堤壩，迫擊炮彈便從高處落入陣中。
第一枚炮彈掀翻裝石木車，第二枚落在絞盤旁，十幾名曹軍工兵倒在飛散的鐵件下。
曹操強令後隊補位，拖車士卒停在前方彈坑邊緣，雙腿打顫，邁不動半步。
「退者斬！毀掉橋台，北岸尚有活路，任由林辰架橋，所有人都得死！」
許褚提刀踏上堤壩，刀光劈落，兩名逃兵身首異處。
曹軍咬牙推著投石車重新進入射位。
黃忠從測距鏡里鎖定許褚身旁的曹軍旗號，命三十門紅衣大炮調整炮口。
炮彈擦過堤頂，轟碎許褚身後的木盾，曹軍帥旗帶著半截旗杆飛進黃河。
許褚被泥土壓倒，靠著氣血震開碎木，拖起兩名親衛退下堤壩。
第三輪炮擊推向北岸縱深，曹軍前沿陣地再無成片弓弩與投石車能夠留存。
秦錚沒有抬頭觀戰，他踩著剛鋪好的鐵板，檢查浮筒接口的鉚釘與鎖鏈。
工兵手臂抬起，渾黃河水下方掠過數道長繩，正朝第一節浮橋靠攏。
「水下有人，傳令拖船停槳，深水炸彈準備！」
二十名工兵從木箱抬出鑄鐵圓筒，擰開延時引信，按照河面標記分批投入水中。
呂蒙貼著河床游到浮橋下方，手中鑿錘已經碰到鋼製浮筒。
原定鑿穿木船底板，面前卻橫著一層厚鋼，錘頭落下，水底盪開沉悶撞擊。
幾名水鬼改用鐵釺尋找接縫，十餘個黑色圓筒砸破水面，直墜而下。
呂蒙扯住同伴衣甲，向下游划去，第一枚深水炸彈在水中爆開。
水壓從四面擠入，數十名水鬼口鼻涌血，手中鑿錘跌落河底。
第二輪爆炸沿浮橋兩側鋪開，河面鼓起成片水柱，碎冰和浮屍一併翻出水面。
岸邊負責收繩的江東士卒奮力拖拽，拉回來的繩索末端空無一物。
呂蒙被暗流卷出百餘步，氣血耗盡，胸腹舊傷被水壓撕裂，布帶在河中散落。
兩名親兵乘小船追上去，將他拖過船舷時，他已經無法坐起。
「都督，第一隊五百人，只回來四十七個，其餘各隊還要不要下水？」
呂蒙吐出泥水，手掌壓住胸前傷口，視線黏在不斷延伸的鋼橋上。
「華軍有水下火器，再派人只會填河，傳令各隊撤回。」
孫權收到水鬼營敗報時，第一日太陽還未落山，浮橋已經延伸出一百餘丈。
他走到曹操面前，把染水的軍報拍在木案上，嗓子被煙塵磨得沙啞。
「呂蒙重傷，水鬼營死傷過半，林辰早就準備了專門對付水下士卒的火器。」
曹操未發一言。
南岸拖船往返不休，傳統半渡戰法已無落腳之處。
工兵無需站在木筏上綑紮橋料，預製橋節由蒸汽船拖到河中，鋼索和絞盤負責合攏。
北岸弓弩無法越過炮火，水鬼也靠近不了浮筒，黃河只剩寬度還能拖延時間。
「命曹洪把第一線殘兵撤到橋頭堡，連夜挖壕，重甲步兵全部集中於中段。」
「再調匈奴五萬騎駐橋頭兩翼，華軍鋼車若過橋，趁其未展開便壓上去。」
去卑收到軍令後沒有立刻調兵，反而向程昱索要剩餘金餅和戰後牧場憑證。
北岸陣地在炮火中化為齏粉，曹操此前許諾的勝算正急劇縮水。
程昱將最後三十箱金餅運入匈奴營，又拿出蓋有曹操印信的三州牧場文書。
「單于若此時退走，華軍渡河後先追騎兵，你帶著十萬部眾也逃不過鐵路與火槍。」
這番話透著威脅，但三十萬騎兵若各自逃散，必被華軍逐部追殺。
去卑收下金箱，命五萬匈奴騎連夜趕往橋頭，自己仍把親衛留在後方。
第二日天亮，鋼鐵浮橋已經推進至河心，華軍炮擊轉向北岸橋頭堡。
曹洪帶步卒躲入壕溝，逼迫民夫修補被炸塌的土牆，屍體便填在缺口下方。
一枚迫擊炮彈落入糧車隊，燃燒的穀物撒滿營地，餓了半日的士卒趴在地上搶撿。
曹洪揮鞭驅散人群，又命親兵把糧車轉移到三里外，免得繼續成為炮兵目標。
他守在橋頭沒有退路，鄴城的曹氏宗族、妻兒和舊部都壓在這條防線後方。
只要讓華軍站穩北岸，河北再無險關能夠擋住火車與重炮。
「把壕溝挖到兩丈，拒馬埋進灘頭，鐵索橫鋪路面，鋼車來了也要陷進去！」
曹軍連夜挖掘，北岸泥地被翻開成數十道溝槽，坑底插滿削尖木樁。
秦錚放下望遠鏡，對岸布置盡收眼底，隨即命工兵加固橋面兩側，增設可拆卸護欄。
浮橋每隔十丈設置一道錨鏈，蒸汽拖船將鋼樁打入河床，抵消主流衝擊。
一段浮筒因水流偏轉撞上浮冰，接口鉚釘崩斷，十餘丈橋面隨之傾斜。
工兵立刻封閉該段，維修船頂著河水靠近，更換連接梁後重新鎖緊橋節。
孫權緊繃的下顎稍稍放鬆。
半個時辰後，傾斜橋面重新抬平，拖船繼續把下一段浮筒送往北岸。
孫權放下望遠鏡，嘴唇乾裂，重新轉動的絞盤聲敲在耳膜上。
第三日午時，最後一節橋面被拖入北岸淺灘，兩側鋼樑與橋頭基座完成鎖定。
秦錚帶工兵登上北岸橋台，在炮火掩護下插入大華軍旗。
全橋寬四丈，可容兩輛戰車並行，鋼板下方分布三百六十個獨立浮筒。
十輛滿載煤水的工程車先行壓橋，橋面只在河浪中上下起伏，沒有出現斷裂。
曹操立於黎陽帥台，橫跨黃河的鋼鐵長橋橫亘眼前，許久未發一言。
他耗費數月拖走渡船、沉下鐵索、訓練水鬼，林辰只用了三天便把天險釘在腳下。
孫權把手按在城垛上，掌側舊傷再次裂開，血跡沿磚縫往下流。
「孟德，今日若壓不住橋頭，鄴城便是下一座建業。」
曹操轉身走下帥台，命鼓手召集曹洪重甲營與匈奴騎軍。
「他能把橋搭過來，未必能讓大軍活著走下橋，半渡而擊仍有最後一次機會。」
南岸裝甲營內，十座鍋爐已經升壓，排氣閥向兩側噴出成團白霧。
鋼扣逐個解除，黑色履帶壓上橋面，車頂雙聯多管機槍轉向北岸。
林辰登上橋頭高台，曹孫聯軍密集的陣列重新聚集，他抬手打出進軍號令。
十輛鋼鐵巨獸同時咆哮，第一裝甲營駛上黃河浮橋。