「牌可以還，先談談你們該賠多少。」
民團頭目背靠木樁，陸衍的槍尖仍停在他喉前，他盯著錦鯉的圍腰，手指在身側摸了幾回，最後只抓住一把塵土。
「你打傷我十幾個人，還敢找我要賠償？」
錦鯉指向被踩破的名冊。
「第一筆，扣留文書又將其毀壞，賠紙墨和重寫路引的工錢。」
她又將手指轉向兩輛被拆開的板車。
「第二筆，車板木楔全被你的人砸壞，車不能上路，賠修車錢。」
方秀才走到木樁前，把沾著腳印的殘頁攤開。
「第三筆，你們打翻藥簍，苦參和退熱草藥混進泥里，這些是給病人續命用的，理當照市價賠付。」
周大娘聽明白了，從車後走出來，將先前那個被搶糧的婦人也拉到跟前。
「還有她的糧袋，你們把孩子摔在地上，額頭磕破了，要賠糧也要賠藥。」
民團頭目咬著後槽牙說道。
「你們休想。」
陸衍手裡的槍向前送了一點，槍尖挑破表皮，血順著他的脖頸流進衣領。
「再想。」
民團頭目的下巴被迫抬高，嘴裡的狠話也跟著收了回去。
瘦臉漢子捂著手腕坐在路邊，見頭目受制，忙朝草棚後的人叫道。
「去營里喊人，張家不會放過他們。」
阿青把木棍架在他肩上，順手扯下他腰間的錢袋。
「喊人之前先把帳結了，你們搶了多少流民，草棚後面的兩輛糧車總不會全是自己買的。」
那個抱孩子的婦人聞言，立刻指向蓋粗布的糧車。
「左邊第二袋是我的，袋口縫了藍布，我男人臨死前背了一路。」
溝沿上又有人站出來。
「車尾那隻竹筐是我家的，昨天過關時被他們扣了，裡頭還有半袋豆子。」
「那口鐵鍋也是我的，他們說鍋能抵二十文，拿走以後照樣沒讓我過。」
「我娘的銀簪被那個瘦臉的搶了，他藏在懷裡。」
瘦臉漢子連忙往後挪，阿青揪住他的衣領，把人拖到眾人面前。
「自己掏，還是讓失主搜？」
「你們這群刁民，誰敢碰我？」
先前失了鐵鍋的老漢走上去，從瘦臉漢子懷裡摸出兩根銀簪和一隻銅鐲，周圍的人見狀再無顧忌，紛紛圍向草棚，指認被搶的糧袋和包袱。
民團頭目急著要攔，槍尖貼住皮肉以後又把話吞了回去。
「那些東西已經登記入庫，誰敢拿便是搶民團公物。」
錦鯉取出張字腰牌，在他面前轉了一面。
「你再說一遍，這是民團公物，還是張家私財？」
「自然是民團的。」
「我是張家派來協助守關的人，有腰牌不稀奇。」
「既是協助守關，為何關卡旗上沒有官印，為何收來的銀糧送進張家內院，為何你的人拿著假文書都能扣押百姓？」
民團頭目的嘴唇動了幾回，沒能接出一句完整的話。
方秀才將名冊殘頁折好，站到錦鯉身側。
「荊州縣衙縱使偏袒張家，也未必敢認私設關卡和擄賣流民的罪名，何況這裡還有上百名苦主，若他們一同去擊鼓，你背後的主家會保你，還是先拿你平息眾怒？」
「你們連正式路引都沒有，去了縣衙也是流民，誰會聽你們的？」
錦鯉看向那兩輛裝滿贓物的糧車。
「縣衙不聽，我們便把車推到荊州鎮最熱鬧的街口，讓失主逐件認領，再把這塊牌掛在車頭。」
阿青拍著瘦臉漢子的肩膀笑道。
「到時候不用報官，全城都知道張家靠搶災民養家，你猜張家先滅誰的口？」
民團頭目的手還抓著木樁，木刺扎進掌心也沒鬆開。
「你想要多少？」
「先放行，歸還文書，再賠兩輛板車，一石糧，五百文藥錢。」
「你搶錢。」
「你方才開口要十兩，還要兩個姑娘和六個青壯，我只拿修車和救命的錢。」
民團頭目轉頭去看草棚，那邊的流民已經把各自被搶的東西抱了回來，兩輛糧車很快空下一半，剩下的民團漢子又被趙獵戶的弓盯著，誰也不敢動手。
「糧可以給，五百文太多，最多二百文。」
「三百文，再加兩隻水囊。」
「水囊沒有。」
錦鯉指向草棚側面的木架。
「上面掛著四隻，我只拿兩隻。」
民團頭目盯著她看了許久，終於朝瘦臉漢子說道。
「去拿糧和錢，把路讓開。」
瘦臉漢子還想爭辯。
「頭兒，真讓他們走，張管事回來怎麼交代？」
「你不讓，便替我站到槍前來。」
瘦臉漢子托著受傷的手腕爬起來，從草棚錢箱裡取出三串銅錢，又讓人抬來一袋糧和兩隻水囊。
周大娘接過銅錢，逐串數完才交給方秀才。
「正好三百，一個不少。」
趙獵戶割開糧袋查看，抓起一把聞過以後說道。
「是去年陳糧，沒霉，能吃。」
錦鯉又把那個抱孩子的婦人叫過來，從錢串上拆下五十文遞給她。
「這份是你的藥錢，糧袋拿回去，往後別一個人走驛道，跟著人多的隊伍。」
婦人把銅錢攏進掌心，另一隻手抱著失而復得的糧袋，膝蓋剛彎下便被周大娘扶住。
「別跪了，帶孩子趕緊走，天黑前找個能避風的地方。」
方秀才借來紙筆，將關前發生的事寫成一份字據，又在末尾添上准許全隊通行和物資已經查驗無誤的內容。
「你在這裡按手印，免得前面又有人說我們藏贓物闖關。」
民團頭目掃過紙面，臉色越發難看。
「要糧要錢還不夠，你還想留下我的把柄？」
錦鯉把張字腰牌擱在字據旁邊，卻沒有鬆手。
「字據換腰牌，你可以不按，我們帶著牌去下一處關卡。」
民團頭目看著那塊牌，終於咬破指腹，將帶血的手印按在紙尾。
「牌給我。」
錦鯉檢查過手印，把字據交給方秀才收好，這才將腰牌放回他掌中。
陸衍撤開長槍，卻沒有立刻把槍還回去，而是等隊伍將車板重新固定，老幼病弱全都越過三排木樁，才把長槍插進路邊泥土。
「借完了。」
民團頭目捂著脖頸，沒有伸手去拿槍，只朝手下喝道。
「把路清開，讓他們滾。」
六輛板車重新上路，第四輛車換了新木楔，第五輛車的底板則用民團賠出的木板補好，一石陳糧分裝成小袋，避開了車軸受力最多的位置。
阿青走在隊尾，回頭看見關卡里的人正扶著傷者，便把環首刀重新藏進破布。
「這回不但沒交買路銀，還帶走一石糧和三百文，你這帳算得夠狠。」
錦鯉把糧冊遞給方秀才，讓他記下新得的糧和花出去的藥錢。
「打贏只夠保命，拿到糧和字據，才算沒有白動手。」
陸衍走在她身側，手掌因長槍磨出幾道新紅痕，他低頭看了看，並沒有拿布包紮。
「方才那桿槍太輕。」
「等到了越州，有鐵有銀，我給你打一桿合手的。」
「你會挑槍？」
「不會，但我會挑鐵匠。」
小滿抱著新水囊走在前面，聽見以後回頭說道。
「姐，也給我打一把，我以後保護你。」
「先把方先生教的字認全，連槍字都不會寫，拿什麼槍？」
小滿把水囊往肩上背穩，認真地接了話。
「那我今晚就學。」
隊伍走出關卡能看見的範圍以後，趙獵戶忽然停在驛道高處，回身望向東邊荒田。
一個穿灰號衣的小卒正沿著溝渠彎腰奔跑，借田埂遮擋身形，等離開關卡後便翻上早已拴在枯樹後的馬，朝荊州鎮方向催馬而去。
趙獵戶抬手去取獵弓。
「有人報信，要不要把他射下來？」
錦鯉看著那匹馬越跑越遠，伸手按住他的弓臂。
「別浪費箭，他既往荊州鎮跑，我們就不能照原路進鎮了。」
阿青回頭望了一眼身後的車隊。
「驛道兩邊都是荒田，不進鎮還能往哪走？」
錦鯉將方秀才剛收好的字據重新取出，目光落在紙尾那個帶血的手印上。
「先找一條有水的路，再讓他們追錯方向。」