「誰是沈錦鯉，縣衙來人傳話，立刻出來接狀！」
錦鯉從祠堂門內走出，看見來人穿著青布短褂，腰間掛著縣衙雜役的木牌，手裡捏著一張折起的黃紙。
「我就是，誰告我？」
雜役低頭瞧了她兩眼，又朝祠堂里的屍骨揚了揚下巴。
「張家莊遞了狀子，說你們聚眾侵占莊田，毀壞水渠，還打傷田頭，縣尊叫領頭的人明日巳時到堂應問。」
方秀才走到門邊。
「我們昨日才到，未開一寸荒田，水壩也沒有碰過，張家狀紙上可寫了地契字號？」
「我只管傳話，狀紙寫了什麼，你們上堂自己問。」
錦鯉接過黃紙，展開看了一遍。
「傳票上只有侵地和傷人，沒寫毀渠，你方才為何多添一項？」
雜役伸手便要拿回去。
「張家管事在衙門裡說的，我順口傳給你，省得你明日裝糊塗。」
「張家何時遞的狀？」
「今早開衙以前。」
「從這裡到縣城要走一個多時辰，田頭昨晚趕回莊裡，還得請人寫狀，張家倒趕得急。」
雜役不肯再答，只催她在傳票背面按印。
方秀才取出印泥。
「她沒有私印，由我代寫已收傳票，再請差役署名。」
「一個逃荒丫頭，講究倒多。」
「縣衙傳喚留有憑據，對你我都省麻煩。」
雜役草草寫下姓名，轉身時看見後牆洞邊的腐布，又停了一步。
「這袋子從哪來的？」
「祠堂牆裡。」
「荒村死過人，有骨頭稀奇什麼，埋了便是，別拿去衙門惹事。」
錦鯉指向袋口露出的銅牌。
「死人身上有張家牌子，你認得？」
「雲溪姓張的人多了，刻個張字便算張家的人？」
「那便請仵作來認。」
雜役臉色難看起來。
「縣衙忙著處置你們侵地，沒工夫管荒村舊案，你若敢抬屍進城，先治你驚擾街市。」
陸衍移到村口，擋住雜役看向祠堂的視線。
「話傳完了，你可以走了。」
「明日巳時，遲了便按拒不到堂處置。」
雜役沿原路離開，趙獵戶一直送到南口，回來時手裡多了一截沾著濕泥的麥稈。
「他來的路繞過張家莊，鞋底也帶著莊田的麥稈，縣衙傳票多半先送到了張家手裡。」
方秀才把黃紙夾進糧冊。
「張家搶先告狀，是想把無主荒地說成莊田，明日若拿不出地契，便會拿我們聚眾說事。」
杜老三又站到了糧袋前。
「我早說過，跟著一個小丫頭占地要出事，縣衙都來拿人了，這糧是不是該分了？」
「傳的是問話，誰說來拿人？」
周有根把鋤頭橫到糧袋前，「方才縣差站在這裡，你怎麼不問？」
「我不識衙門規矩，問錯一句便要挨板子，你們有本事，你們去。」
錦鯉走回祠堂門口。
「先不清屋，所有人到木樁內側，今日把去留定下。」
杜老三拍了拍糧袋。
「定便定，先說這裡還有多少糧，別等我們走時只分一把糠。」
「公糧十七石六斗，雜豆兩斗，鹽二十一斤，四十七人按現有份例能吃二十六日，帳在方先生手裡，交過糧的人都能核對。」
「我說了，我不識字。」
「你交了三斤高粱面，七日吃用折去二斤四兩，還能領六兩。」
「六兩？一頓都不夠，你這是吞我的糧！」
「七日裡你吃了十四碗粥和六塊餅，昨夜還領過一塊守夜餅，哪一樣沒進你的肚子？」
杜老三伸手抓住糧袋扎口。
「我不管怎麼算，這袋糧擺在大家眼前，便該按人頭分！」
趙獵戶剛邁步，錦鯉抬手攔住他。
「陸衍，封門，阿青守後牆，誰也別碰糧。」
杜老三扯住袋口往懷裡帶。
「怎麼，叫人堵門，是想把我們全扣在這裡？」
「昨夜二更，周家車底少了一塊干餅，今早你鋪蓋下面多出半張周家包餅用的槐葉，拿出來。」
祠堂里靜了片刻，杜老三鬆開糧袋，手卻按向腰間。
「什麼槐葉，我睡在草棚，風一吹，葉子落到哪都有。」
周大娘扒開糧車邊的草蓆，從裡面取出半張干葉。
「我家的餅都用兩片槐葉交疊著包，葉梗處穿麻線，少的那半張在這裡，另一半呢？」
「你想賴我，隨便撿片葉子便成證據？」
「還有半塊餅。」
錦鯉盯著他的左腳，「你方才一直踩著，抬腳。」
杜老三往後挪，鞋底帶出一小塊發硬的高粱餅，邊緣還粘著草屑。
周有根俯身撿起，掰開看了看。
「裡面夾了兩粒黑豆，昨晚只給守水車的人發過，老三沒守水車。」
「半塊破餅，誰知道從哪掉的！」
「你昨晚已經領過守棚餅，又去周家車底偷了一塊，吃剩半塊藏到今早，現在還想搶公糧。」
杜老三抄起門邊的鋤柄，撥開擋路的人，朝錦鯉撲來。
「你個沒人要的小崽子，輪得到你趕我！」
陸衍從門邊橫跨一步，一腳踹在他胯骨側面，杜老三摔出祠堂，鋤柄脫手滾進草中。
「再往前，斷的便是腿。」
杜老三撐著泥地想爬，陸衍踩住他的衣擺，將他重新按了回去。
錦鯉走到門檻前。
「餘糧六兩，高粱餅一塊，水一竹筒，給他。」
跟杜老三起鬨的瘦漢開了口。
「趕出去便算了？他一個人離隊，碰上山匪怎麼活？」
「留下來偷別人救命糧，搶公糧，還拿鋤柄傷人，誰替他擔保？」
無人接話。
杜老三抓起那包六兩糧。
「走便走，等縣衙把你們都鎖了，別求我回來！」
「把偷的餅還了再走。」
周有根從他的份糧中取走一塊，陸衍這才松腳。
錦鯉等人出了南口，將糧冊攤在木樁旁。
「願意留下，便守三條，偷盜者逐，傷人者捆，搶糧者打。」
「水源怎麼管？」
一個婦人問。
「每日辰時和酉時取水，各家按人數領，洗物去灰布處，牲口去下游，往飲水處倒髒水，同偷糧一樣逐出去。」
「巡夜呢？」
「青壯兩班輪換，守夜記整工，擅離哨位扣兩日飯，發現外人先敲木板，不准獨自追。」
「縣衙若不發地契呢？」
「公糧照帳分，願意同行再走，願意分開便各尋出路，在那之前，糧和水由公帳統一安排。」
周大娘先在名冊上按下手印。
「我留下。」
周有根接著按印。
「周家三口守規矩。」
趙獵戶把手指壓進印泥。
「我帶巡夜。」
一個接一個的手印落到紙上，連王氏也被沈大柱推到前面，罵罵咧咧按了指頭。
錦鯉合起糧冊，看向仍站在木樁內的人。
「從這一刻起，誰留下，誰便照規矩做事。」