張老夫人聽到兒子的名字，眼睛瞬間亮了起來，掙扎著想要坐起來：「茂才？我兒茂才怎麼了？他是不是回來了？他出去半年了，一點音訊都沒有，我天天想他，天天盼著他回來……」
看著老夫人期盼的眼神，宋慈的心裡，泛起一陣酸楚。他沉默了片刻，緩緩道：「老夫人，您先別急，聽我說。您的兒子茂才，半年前，已經遇害了。」
張老夫人的身體猛地一僵，眼睛瞪得大大的，看著宋慈，像是沒聽懂他的話：「你…… 你說什麼？不可能…… 我兒茂才，去潮州做生意了，怎麼會遇害？你騙人……」
「老夫人，晚輩沒有騙您。」 宋慈的聲音低沉，帶著一絲悲憫，「半年前，茂才被人害死，屍體被拋在了羅家村的枯井裡，直到三天前，才被我們發現。我們已經勘驗過了，屍骨的特徵，和茂才完全吻合。」
張老夫人的身體瞬間抖了起來，眼淚瞬間涌了出來，嘴唇抖了半天，突然哇的一聲哭了出來，哭得撕心裂肺：「我的兒啊…… 我的茂才啊…… 你怎麼就這麼走了…… 娘還等著你回來啊……」
老夫人哭得肝腸寸斷，旁邊的丫鬟也跟著哭了起來。英姑連忙上前，輕輕拍著老夫人的背，安撫著她的情緒。
宋慈站在旁邊，心裡滿是沉重。
白髮人送黑髮人，本就是世間最痛的事。而張茂才含冤而死半年，老夫人卻一直被蒙在鼓裡，以為兒子還在外地做生意，天天盼著他回來，這份痛苦，更是難以言喻。
過了好半天，張老夫人才漸漸止住了哭聲，抬起頭，看著宋慈，眼睛紅腫，聲音沙啞：「宋大人…… 是誰…… 是誰害死了我的兒？」
「老夫人，我們現在懷疑，是您的兒媳劉氏，還有她的弟弟劉寶，合謀害死了茂才。」 宋慈道，「但是我們現在，還需要一個證據，證明枯井裡的屍骨，就是您的兒子茂才。所以，我們想請您幫個忙。」
「我幫！我什麼都幫！」 張老夫人立刻道，「只要能為我兒洗冤，能抓住害死我兒的兇手，讓我做什麼都可以！宋大人，您說，要我做什麼？」
「我們想取您的一滴血。」 宋慈道，「用滴骨認親的方法，證明那具屍骨，就是您的兒子。」
張老夫人沒有絲毫猶豫，立刻伸出了自己枯瘦的手：「取！儘管取！只要能為我兒洗冤，別說一滴血，就是要了我這條老命，我也願意！」
英姑看著老夫人，心裡滿是動容，拿出一根乾淨的銀針，用烈酒消了毒，輕輕在老夫人的指尖刺了一下，擠出了一滴鮮紅的血，滴在了一個乾淨的瓷碗裡。
「老夫人，您好好休息，我們一定會抓住兇手，為茂才洗冤。」 宋慈躬身行禮，帶著英姑，轉身離開了臥房。
出了臥房，宋慈沉聲道：「英姑，立刻帶著老夫人的血，去羅家村，找那具屍骨，做滴骨認親。我在這裡，盯著張家，搜查一下，看看有沒有什麼線索。」
「是！」 英姑立刻應聲，帶著血，騎馬趕往羅家村。
宋慈轉過身，看向王捕頭：「王捕頭，帶人，把張家的宅院，里里外外，仔仔細細地搜查一遍。重點找半年前的帳目、書信，還有有沒有什麼兇器、血跡，一絲一毫都不能放過。」
「是！屬下明白！」
王捕頭立刻帶人，開始搜查張家的宅院。
宋慈站在院子裡，看著靈堂里的棺材，眼神凝重。
現在，所有的線索，都指向了劉氏和劉寶。只要滴骨認親成功，證明枯井裡的屍骨就是張茂才，那他們就有了最核心的證據。
但是，他知道，這還不夠。
他還需要找到殺人的第一現場，找到殺人的兇器，找到完整的證據鏈，才能讓劉氏和劉寶，無從抵賴，認罪伏法。
他抬起頭，看向張家的臥房。
半年前，張茂才，到底是在哪裡被殺的？
半個時辰後，英姑騎著馬，從羅家村趕了回來，臉上帶著激動的神色，衝進了張家宅院。
「大人！成了！滴骨認親成了！」
宋慈立刻迎了上去：「怎麼樣？」
「大人，老夫人的血，滴在屍骨的頭骨上，瞬間就沁進去了！」 英姑激動道，「我們試了好幾次，都是一樣的，血直接入骨，一點都不流散！羅家村的里正、村民，還有縣衙的仵作，都親眼看到了，都可以作證！那具屍骨，確實就是張茂才！」
宋慈懸著的心，終於放了下來。
最核心的證據，終於拿到了。
枯井裡的無名屍骨，就是真正的張茂才。劉氏和劉寶，一口咬定汀江里的屍體是張茂才，根本就是在說謊，他們就是殺害張茂才的真兇。
「好。」 宋慈點了點頭，眼神銳利，「現在，證據確鑿，該是讓他們認罪的時候了。」
就在這時，王捕頭帶著人，從後院跑了過來，臉上帶著興奮的神色：「大人！找到了！我們找到了！」
「找到什麼了？」 宋慈問。
「大人，我們在張家後院的柴房裡，找到了這個！」 王捕頭舉起手裡的一個東西，是一個石質的秤砣，沉甸甸的，上面還沾著一點暗紅色的痕跡，「這個秤砣，是茂記米行用來稱米的，上面刻著茂記的字號。我們問了張家的老僕，說這個秤砣，是張茂才一直帶在身邊的，半年前張茂才失蹤之後，這個秤砣也跟著不見了，沒想到，竟然藏在柴房的柴火堆里！」
宋慈接過秤砣，放在手裡掂了掂，沉甸甸的，約莫有十幾斤重。秤砣的底部，有一個小小的豁口，上面沾著一點暗紅色的痕跡，像是乾涸的血跡。
他的眼睛瞬間亮了起來。
枯井裡的張茂才的屍骨，天靈蓋的致命傷，是鈍器擊打造成的，裂痕的長度、寬度，還有骨質塌陷的形狀，正好和這個秤砣的底部豁口，完全吻合。
這就是殺人的兇器！
「太好了！」 宋慈的聲音里，帶著一絲激動，「有了這個兇器，再加上滴骨認親的證據，劉氏和劉寶，就算再抵賴，也沒用了。」
「大人，還有！」 王捕頭繼續道，「我們在劉寶的房間裡，找到了一本帳本，上面記著，半年來，他偷偷把茂記米行的米糧、鹽貨，低價賣出去，侵吞了一大筆銀子，足足有三千多兩！還有，他欠了賭場一大筆賭債，也是用米行的銀子還的！我們已經去賭場，把賭場的老闆抓起來了，他都招了，說劉寶半年前，欠了五百多兩銀子，突然就還清了，時間正好是張茂才失蹤之後！」
所有的線索，瞬間都串了起來。
殺人動機，有了。劉寶侵吞張茂才的家產，欠了巨額賭債，被張茂才發現，張茂才要去報官，劉寶和劉氏，就合謀殺死了張茂才，侵吞了他的全部家產。
殺人兇器，有了。這個石質的秤砣，就是擊打張茂才天靈蓋，造成致命傷的兇器。
死者身份，有了。滴骨認親，證明枯井裡的屍骨，就是張茂才。
偽造現場的證據，也有了。王五的供詞，證明劉寶提前知道了他們查枯井屍骨的事，才殺了李二，偽造了張茂才的死亡現場。
證據鏈，已經完整了。
「大人，我們現在，是不是可以升堂審案了？」 王捕頭興奮道，「把劉氏和劉寶帶到公堂上，人證物證俱在，看他們還怎麼抵賴！」
宋慈搖了搖頭，眉頭微微蹙起：「還缺一樣東西。」