六月上旬，哈爾濱的天徹底熱了。中午的太陽白晃晃地砸在柏油路面上，連空氣都是熱的，從窗戶灌進來帶著一股柏油曬化後的氣味。陸衛東坐在辦公室里，電風扇吱呀呀地轉著，吹出來的風也是溫熱的。
報案是在一個周三下午送到省廳的。值班室轉過來的，說南崗區有一個修自行車的攤主報了案，昨天下午有兩個人，穿軍裝、開一輛軍綠色的吉普車，停在攤子旁邊，從車上卸下幾箱東西，說是部隊退役下來的物資，便宜處理，問他買不買。攤主當時猶豫了一下，沒買。那兩人也沒糾纏，開車走了。他後來覺得不對勁，因為他注意到那輛吉普車的前保險槓上掛的牌照不是軍用牌照，而是民用綠牌。他越想越不對，就報了案。
陸衛東翻了翻報案記錄，沒有立刻往深里想。但他腦子裡有一個念頭在慢慢地浮上來——"部隊退役物資、軍用車輛、藍牌、喊價便宜"——這些詞放在一起，他隱約想起前世的一些事。那時候他在嫩江當養路工，九十年代初，有一段時間經常聽人說起類似的騙局：有人穿著舊軍裝，開著舊軍車，冒充部隊官兵兜售所謂"退役軍用物資"，騙了不少人。其中最出名的幾起是賣"軍靴"、"軍用罐頭"和"軍用望遠鏡"的，出手快，跑得也快。那些案子最集中的時間是1992年到1993年左右。現在是1989年，早了三年多。但他知道，這類騙局只要有人開始干，就會迅速擴散，因為它投入小、回報快，而且一旦有了規模，就會有人加入。
第二天上午，他帶雷明去了一趟南崗區。修車攤在一條老街的拐角，門口擺著幾輛待修的二八大槓，車架子上掛著幾條內胎。攤主姓劉，五十多歲，很瘦，臉上有日曬留下的紋路，正在給一輛自行車補胎。他見陸衛東和雷明走過來，放下手裡的銼刀，站起來在褲子上擦了擦手。
陸衛東把工作證亮了一下："劉師傅，昨天下午那兩個人，你還能想起什麼細節嗎？"
老劉想了想，把手裡的銼刀放在工作檯上："兩個人，都穿著軍裝，沒有領章帽徽，像是舊式的。開的是一輛綠吉普，漆面有點舊，但車挺乾淨的。他們從車上搬下兩個紙箱，說是一批軍用膠鞋，部隊倉庫清出來的，質量好，比外面便宜一半。我看了一眼，鞋底確實是那種厚膠底的，像是軍用款式。但我沒買，因為那輛車掛的牌照不對。我以前在部隊待過幾年，認得軍用牌照是什麼樣。那副牌照是綠色的，不是白的軍牌。"
"他們說了自己是什麼部隊的嗎？"
"沒細說。就說他們是附近駐軍的，清倉庫剩下來的東西，賣完就走。說話挺和氣，不像騙人的樣子。但我總覺得不對勁——部隊的東西，怎麼會用民用車上拉？"
"他們往哪個方向走了？"
老劉指了指街口："往北，上了主路。"
陸衛東站在修車攤前面，街口的車流不大，偶爾有一輛公交車駛過，車身在午後光線下留下斷續的影子。他想著老劉說的那幾個細節——舊式軍裝、無軍銜標誌、綠牌吉普、軍用膠鞋——如果一個人對軍需用品稍有了解，就會發現這些配置對不上。
當天下午，他在技術科碰見了齊亮。齊亮正在整理那批傳單的紙張纖維比對報告，看見陸衛東進來，把報告推過來："組長，呼蘭刮下來的那張殘片，紙張纖維成分和牡丹江那批傳單基本一致，應該是同一批紙。印刷方式也相同，鉛字排版、油墨成分一致。可以確認是從同一個源頭出來的。"
陸衛東接過報告翻了一遍，沒有打斷他，等他匯報完才開口："你之前做過物證比對，能看出那批紙張的批次嗎？"
齊亮推了推眼鏡："造紙廠的批次碼在紙漿分布上會有特徵，但需要原紙樣本才能比對。如果有整張的傳單，我可以試著找到對應的生產批次，確定紙的來源。不過目前手上的樣本量還不夠。街上的殘片大多不完整，無法還原完整的批次碼。"
陸衛東把報告放在桌上："那先留著。如果後續有完整的傳單收繳上來，你再做比對。"
當天晚上回到家，王淑芬正在灶房收拾碗筷，看見他進門，探出頭來問了一句："今天怎麼回來得這麼早？"
陸衛東把外套掛在門後："案子不多。"
王淑芬沒有追問，轉身回灶房繼續忙活了。他走到志平房間門口，門開著，志平正趴在桌上寫作業。他沒有進去，就站在門口看了一會兒。志平的看著比前一陣好了，像是恢復了之前那種狀態——不是完全放鬆，但比前陣子踏實了一些。
第二天上午剛到辦公室，電話就響了。接起來是道外分局打來的，值班民警說，有人報案說在道外區團結街附近被兩個穿軍裝的人騙了，買了十雙"軍用膠鞋"，回去發現鞋底是劣質橡膠，使勁一掰就裂了。報案人是個三十多歲的工人，說那兩個人開一輛綠色吉普車，說自己是附近駐軍的，倉庫清貨，買多便宜。他當時覺得划算，掏了四十塊錢買了十雙，沒想到全是假貨。他回去找那兩個人，人已經不見了，車也不在了。
陸衛東握著聽筒，在桌前站了一會兒。昨天是南崗區，今天是道外區，間隔不到一天。他放下電話，叫上雷明，又去了一趟道外區。
報案人住在團結街一片老平房區里，在附近一個廠子上班，四十塊錢是他小半個月的工資。他站在院門口，把那幾雙膠鞋擺在地上，讓陸衛東看。鞋底確實裂了，裂口不規則，像是劣質橡膠老化後開裂的。鞋幫上的線頭也鬆了，用力一扯就能扯開。鞋盒是白色的紙盒，印著"軍需"兩個字，印刷粗糙，像是自己印的。
"他們往哪個方向走的？"
"往北，出了主路。"
陸衛東蹲下來，把那幾雙鞋又看了一遍。劣質橡膠、粗糙印刷、快速轉移，頻率在加快，說明他們手裡有貨，且不愁賣。
從道外區回來後，他在辦公室里坐了一會兒，齊亮推門進來，手裡拿著一份剛出爐的紙張纖維比對報告：幾個樣本的紙張纖維成分和牡丹江那批傳單一致。呼蘭殘片也與之前樣本吻合，能確認是同一條線。他放下報告，走到窗前，窗外的光線正在從正午的白亮轉向午後的暖黃。他站了一會兒，沒有轉身，說了一句："他還在哈爾濱。而且他不只是一個人。"
陸衛東從窗前轉過身來，把那份報告折好放進抽屜里："清心功的傳單還在往外發，冒充軍人的騙局也在往外擴。如果這兩件事是同一批人幹的，那他們的手段比我們之前想的更雜。"他頓了一下，"但如果不是同一批人，那說明哈爾濱正在同時出現兩個不同的組織，各自干各自的，互不干擾。"他合上抽屜，抬起頭，"先從軍裝這條線摸起。這兩起騙局，作案頻率和活動範圍都在擴大，說明他們還在這裡，不會馬上離開。"