陸衛東沒有立刻回答雷明的話。他站在飯館門口，路燈的光從頭頂落下來，在路面上鋪開一片灰白色的光圈，光圈邊緣沒入巷道的陰影里，像是被夜風削掉了邊角。他看了一眼那棵老榆樹——樹幹粗壯，樹皮上布滿豎裂的紋路，在路燈下泛著暗褐色的光。
「走吧，回去。」他轉身往巷口走。
雷明跟上來，把菸頭扔在地上踩滅，走了幾步又回頭看了一眼前方路燈下空蕩蕩的街面。他停了一下，像是看見了什麼，但沒說話，加快兩步跟上了陸衛東。兩人沿著南十四道街往主路方向走，巷子兩側的舊樓窗戶里透出零星的燈光，有一戶人家的收音機開著，正播一段評書，說書人的聲音隔著牆壁變得模模糊糊的，像是從很遠的地方傳來的。
走到巷口要拐彎的時候，陸衛東放慢了腳步。他沒有回頭，但他聽見身後那串腳步聲——不是雷明的，雷明的腳步聲他太熟悉了。那串腳步比他倆慢半拍，像是一個人在保持著距離跟著他們，踩在路面上的節奏不夠連貫，有時會因為猶豫而慢下來，卻又在跟上之後恢復原來的步頻。他繼續往前走，在街口拐彎的時候側過頭用餘光掃了一眼身後的巷子。路燈照不到的暗處，有一個人影貼著牆根站著，戴著帽子，看不清臉，身形偏瘦，穿著一件深色外套。
他沒有停下來，也沒有加快腳步。等拐過街角之後他才壓低聲音說了一句：「有人跟著。」
雷明沒有回頭，只是略微側過頭，借著路燈的光線往身後看了一眼：「從飯館出來就一直跟著，那會兒我還沒完全退出視線範圍的時候，我回頭看了一眼，他在老榆樹後面蹲了一下，然後才站起來跟過來的。當時天已經黑了，我不確定是不是我們走之後他才出現的。」
「可能是我們走的時候他從店裡出來的，也可能是早就在外面等著了。」陸衛東沒有放慢速度，「他沒靠近，沒試圖攔我們，就是跟著。」
兩人又走了兩個路口，在一排老居民樓的陰影里停住腳步。陸衛東側身貼著一根電線桿站定，那個跟蹤的人也停住了，遠遠地站在一盞路燈的光圈邊緣，像是還沒有決定要不要靠前一些。隔著三四十米的距離，看不清臉，只能看見帽檐下模糊的輪廓和路燈從側面投下來的影子，在牆面上拉成一道細長的灰色。他穿的是深色外套，身形偏瘦，比段宏高一些。
雷明低聲問：「要不要回頭去截他？」
「不用。他要是想動手，不會跟這麼遠。他只是在確認我們從哪兒來、往哪兒去。」
兩人繼續往前走，穿過兩條街，在第三個路口拐進一條有路燈的巷子。身後那串腳步聲在巷口停了一下，然後沒有再跟上來。陸衛東在巷子中段停住腳步，側耳聽了幾秒，巷口確實安靜了，只有風把一張舊報紙吹過路面的嘩啦聲，和被夜風壓彎的電線發出的嗡鳴。
「他停了。可能已經走了，也可能換了個位置。」陸衛東轉身繼續往前走，「先回去，看看段宏那邊明天有沒有新消息。」
回到省廳大院的時候值班室的燈還亮著。陸衛東沒有直接回家，先拐進辦公室把筆記本放回抽屜，在桌前坐了一會兒。他在想那個跟蹤的人——他是什麼時候開始跟著的？是從他們進飯館之前就在外面等著，還是看見他們跟段宏說話之後才出現的？如果是前者，那說明他一直在盯著段宏；如果是後者，那說明他發現有人來找段宏了，想看看是什麼人。
第二天一早陸衛東又去了一趟道外區。他沒有叫雷明，自己騎自行車去的，到南十四道街的時候剛過八點。飯館的門開著，門口那棵老榆樹的枝條在晨光里垂下來，葉子在微風中輕輕晃動，地面上落著幾片還沒被掃走的落葉。櫃檯後面坐著段宏的兒媳婦，正在抹桌子。她看見陸衛東推門進來，手裡的抹布停了一下，放下抹布站了起來：「同志，我爸今天沒來。」
「他平時幾點來？」
「一般早上七點半就到，先把灶火生起來，然後洗菜切菜。今天到現在還沒來，也沒有提前說一聲。」她看了一眼牆上的鐘，「他以前從不這樣，哪怕感冒咳嗽也會來，我怕他是出了什麼意外，讓人去看了一下，說他今天一大早就出去了，不知道去哪了，一個人。」
陸衛東站在櫃檯前面，沒有往裡走。他想起昨晚那個人影，他停在巷口沒有再跟上來，是回去找段宏了，還是？他不確定，但這個時間點段宏沒有出現，不能當成巧合來處理。
「他住的地方離這兒遠嗎？」
「不遠，就在旁邊那條巷子裡，走路十分鐘。他租了一間小屋子，自己住。他耳朵不好，但是身體還行。」她攥著抹布的手指微微收緊，「同志，他是不是出什麼事了？」
「不一定。如果他回來，讓他給我打個電話。」然後推門出去。
他沿著旁邊那條巷子走了一段，段宏租住的那間屋子在巷子深處，是一間帶小院的平房，院門關著，門縫裡透不出光。他站在院門口等了一會兒，沒有敲門。
當天下午他接到了段宏兒媳婦的電話，說段宏回來了，中午回來的，進門以後就坐在灶台旁邊發呆，後廚的活也沒幹，像是心裡裝著事。他把本子合上，又騎自行車去了一趟道外區。
飯館裡沒有客人，段宏坐在後廚門口的一把矮凳上，手裡沒有拿東西，目光落在灶台上那隻生了鏽的鐵鍋上，像是正在看它，又像是在看別的地方。他聽見腳步聲抬起頭，看見陸衛東走進來，嘴角動了一下，沒有說話，在圍裙上擦了擦手，等陸衛東走近。
段宏的目光在他臉上停了一瞬，然後移開了，落在自己膝蓋上那雙磨得發亮的手上。「沒去哪兒，出去走了走。人老了睡不著，天亮前醒了，出去散散步。」
「你散步的時候有沒有遇到什麼人？」
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段宏的手指在膝蓋上停了一下：「遇到了。在江邊，碰到了一個人。他站在江邊抽菸，背對著我。我一開始沒認出來，走過他身邊的時候他側過頭，看了我一眼。他說：『段師傅，這麼多年了，你還是起這麼早。』」
「他說完就走了？」
「他抽完那根煙，把菸頭扔進江里，轉過身來看了我一眼。他說：『段師傅，這些年你過得還好吧？』我還沒來得及回話，他已經轉過身往江堤那邊走了。我站在那裡看著他走遠，也沒追上去問。我就站在那兒看著他走，一直走到看不見了。他走路的樣子跟以前一樣，右腿不太利索，右肩比左肩低。」他頓了一下，像是在確認自己接下來要說的話，「他瘦了一些，但輪廓沒變。」
陸衛東在段宏對面蹲下來，讓自己的視線和他平齊：「他有沒有跟你說別的？」
「沒有。他就說了那句話。我站在那裡想，他離開十年了，又回來了。」段宏的聲音像壓了很久的東西終於從一道裂縫裡滲出來，「他回來幹什麼？他當初走的時候，我以為他再也不會回來了。」
陸衛東沒有回答。他蹲在灶台前面，看著段宏那雙放在膝蓋上的手，他想起顧德昌說過的話——劉長河離職之後，那個穿軍大衣的人就不再出現了。如果那個人現在回來了，那他回來的原因只有一個：有人在查這個案子，他需要確認查到了哪一步。他站起來：「段師傅，你這幾天如果見到什麼異常的人或者事，第一時間聯繫我們，不要自己處理。」
段宏沒有說話，但他的手從膝蓋上抬起來，在圍裙上慢慢擦了一下。「他這次回來，不會走了。」