一夜好眠。
艾拉甚至沒有做夢，她照舊從床上爬起來，慢條斯理地打開電腦開始做實驗室的工作。
而昨天那場鬧劇唯一的好處是，克萊頓·帕克斯和利亞姆·溫斯頓今天大概率都不會出現在她面前，她能享受片刻的清靜。
同樣地，她敏銳地察覺到了溫斯頓的心理狀況不太正常。
利亞姆·溫斯頓就像一頭被關在籠子裡的野獸，而現在，她才是那個手握鑰匙的飼養員。她可以玩弄他，摧毀他的自尊和本就岌岌可危的意志。
她可以隨意撥弄他的命運，直到他徹底崩潰。
然而，這份清靜卻被一個突如其來的通話請求打斷了。
畫面一片漆黑，沒有人說話，背景音只有女人微弱的啜泣聲。
「弗洛里安？」
「叫得可真是親密，艾拉。」冰冷失真的電子合成音不無惡意地說：「他不在這裡，以後也不會出現了。不過，你並不擔心，不是嗎。」
「你和溫斯頓聊得不亦樂乎，辛克萊。那麼你還記得我們的遊戲嗎？」
艾拉臉色大變，她聽到了格蕾絲髮出的悽厲的慘叫。
「格蕾絲！你把她怎麼了！格蕾絲！」
「艾拉，我很生氣，非常、非常生氣。」
電腦自動啟動，屏幕上出現了一間昏暗的屋子，格蕾絲被綁在椅子上，脖子套著鎖鏈，鏡頭特意在她破爛的上衣和滿面淚痕的臉停留了片刻，隨後一個骷髏頭面具的男人握著斧頭出現在面前。
他戴著黑色皮質手套，面對著鏡頭前的艾拉，他比了個噤聲的手勢。
「辛克萊，你沒有遵守約定。」
「你是誰！你把格蕾絲怎麼了！」
男人猛地一揮斧頭，正中格蕾絲高出一截的椅背，緊貼她的頭皮。
「你問了最不重要的幾個，偏偏都不是我想關心的問題。」
「艾拉，面對溫斯頓時你乖巧得像只沒有牙的小貓，但對我。你卻敢伸出爪子。」
鏡頭一轉，艾拉看見了滿牆沾著血的刑具，似曾相識的場景讓她忍不住發抖，她努力克制著，去回想這個惡魔關心的是什麼。
遊戲......他說遊戲......
「盧卡斯.斯圖爾特！你是斯圖爾特對不對！」
男人冷笑著：「完全——錯誤，你沒有機會了，艾拉。」
「等等、等等！」
艾拉瘋狂拍打著電腦，她發給弗洛里安的消息也石沉大海，他大概率還在逃命。
但格蕾絲等不下去了。
艾拉按下報警電話的手都在抖，但在說完好友格蕾絲.德拉尼疑似被綁架後，警察卻猶疑地問：
「您是指德拉尼船舶廠的小姐，格蕾絲.德拉尼嗎？」
「對！是她，到底有什麼問題？」
「她的父親德拉尼先生正在這裡，並且否認了女兒失蹤的事，他說德拉尼小姐只是去朋友家暫住幾天。」
警察暗含警告：「小姐，擾亂治安您會被處以至少十五天的拘留......」
艾拉沒心情聽下去了，她掛斷電話。
「我應該怎麼做？」
「七天後黑石森林有一場活動。艾拉，無論你用什麼手段——跟上他們。」
——————
電話掛斷的忙音在死寂的宿舍里迴響，艾拉腦子裡轉過了無數個想法。
她要怎麼自然地混進那群富二代裡面，尤其是發生了昨天那種不愉快的事情的前提下？
艾拉不明白戴骷髏頭面罩的男人想幹什麼，但突兀地轉變態度加進去並不合理。
尤其是諾亞.柯林斯，他有些敏銳得過分了。
艾拉煩躁地推開窗戶，樓下三三兩兩路過的學生們，臉上不諳世事的笑臉令她逐漸冷靜下來。
弗洛里安仍舊沒回消息，這不太對勁。
好在十幾個小時後，弗洛里安通過加密通信聯繫了她。
「艾拉？」
「我需要你。」她言簡意賅地說：「如果你還沒有離開這座城市，我需要你辦一件事。」
「艾拉，我好不容易才擺脫那些條子，看到你迫不及待地聯繫我，我高興壞了。」那頭的弗洛里安抱怨道：「但你只是想『利用』我嗎？」
「你根本不在乎我，也不在乎我有沒有受傷——」
「親愛的。」艾拉打斷他，語氣前所未有的甜蜜溫柔：「我當然在乎你，我一直在想你。只是我知道，那些警察根本不可能抓到你。」
電話那頭沉默了片刻，只剩下弗洛里安略顯粗重的呼吸聲。
艾拉的誇讚顯然取悅了他，但弗洛里安心底的嫉妒仍然蠶食著心臟，他像個男鬼般幽幽地問：
「是嗎，艾拉。我以為你和溫斯頓以及帕克斯聊得很愉快呢。」
「那完全是錯覺，親愛的。我在玩弄他們，只有你見到了我真正的一面......」
「我不確定。」
這個狗男人可真難哄！
艾拉忍住想想罵人的衝動，乾脆閉上了眼睛，讓自己的聲音聽起來疲憊不堪，甚至帶上了一絲絕望。
「好吧，弗洛里安，或許你說的對。但我......我不知道該求助誰，難道去找卡西安嗎.....」
「我不允許！」這句話莫名激怒了他，弗洛里安語氣冰冷：「離他遠點，艾拉。否則我會不惜一切代價殺掉他——」
看來卡西安重傷盧卡斯的那一槍讓弗洛里安徹底恨上他了。
艾拉決定不去激怒這個瘋子。
「那麼只剩下你，弗洛里安。」艾拉輕聲說：「你答應過我，會永遠站在我這一邊。你說過會保護我。」
電話那頭沉默了片刻，只剩下弗洛里安略顯粗重的呼吸聲。
「說吧，艾拉。」
他帶著笑意，幾乎稱得上溫柔地問：
「這一次又是哪個不長眼的倒霉蛋？」