清晨的第一縷陽光透過木板縫隙照進小屋時，艾拉醒了。
她在硬邦邦的摺疊床上躺了兩秒，然後猛地坐起來。昨晚的記憶像潮水一樣湧進腦海，她摸了摸身上弗洛里安的外套，他坐在門邊的椅子上，頭歪向一邊，似乎睡著了，但他握著獵槍的手依然緊繃。
儘管艾拉的動作很輕，弗洛里安還是睜開了眼睛。他的視線第一時間鎖定她，那雙灰色的眼睛在晨光中顯得異常明亮。
「早。」他的聲音有些沙啞。
「早。」艾拉環顧四周，「盧卡斯還沒回來？」
弗洛里安搖了搖頭，艾拉看到了他眼睛裡一閃而過的擔憂。
她走到窗邊，透過破損的玻璃向外望去。小屋建在一處高地上，下面是一片開闊的山谷，晨霧像白色的河流一樣在谷底流淌，遠處的山巒在朝陽中露出深藍色的輪廓。
這是一個美麗的地方，美麗得幾乎讓人忘記昨晚發生的一切。
克萊頓翻了個身，發出含糊的嘟囔聲，然後慢慢坐起來。他揉了揉眼睛，看到艾拉和弗洛里安都在看他，愣了一下。
「早上好？」
「早。」艾拉走到桌邊，拿起一瓶水擰開喝了一口，「餓嗎？我看到還有幾盒沒過期的罐頭。」
「不用。」克萊頓站起來，拍了拍身上的灰，「我出去看看有沒有什麼能吃的。」
他推開門出去了。
艾拉看著他的背影，突然開口：「你不該留下的。」
他沒回頭，艾拉繼續說：「你也不用愧疚，是我自己上了艾登.格蘭特的車，在這裡遭遇的一切都和你沒有關係……」
「艾拉！」他深呼吸著，努力平復著心情：「……我暫時不想說這個。」
晨光中，艾拉和弗洛里安站在一起，就好像他們天生就該站在一起。
艾拉信任他……哪怕他是上了通緝令的『綠洲殺人魔』。
可她信任他。
他頭也不回地離開，害怕如果再晚一秒就會掉下眼淚。
艾拉無措地望著弗洛里安，他聳了聳肩，笑得有些不懷好意：
「還是個小寶寶，嗯？」
艾拉無奈地扭過頭。
他們在木屋等了大概半個小時，克萊頓突然匆忙推開門：
「他們、他們來了！」
弗洛里安衝到窗邊，順著他的視線看去——對面山坡上，大概十幾個人影正快速往小屋方向移動。晨霧還沒有完全散去，他們就像一個個沉默的影子，但能清晰地捕捉到他們手裡武器反射的金屬光澤。
艾拉認出了最前面的那個人。
「盧卡斯……」
弗洛里安瞬間臉色變得難看，他迅速抓起獵槍檢查起了子彈。
克萊頓大聲質問道：「什麼？這就是你信任的、親愛的哥哥？！」
「那些是博蒙特家族的僱傭兵！可他現在帶著博蒙特的僱傭兵過來！」
弗洛里安一把推開他，力氣大得讓克萊頓踉蹌著退了兩步。
「聽著，帕克斯，這事本來就不該你摻和。」弗洛里安的聲音冷得像冰，「從後門滾出去，現在。」
「我要帶艾拉一起走。」克萊頓固執地說，「我了解多米尼克和埃利奧特，天亮了他們肯定派了人在山腳等著。我可以——」
「你可以什麼？」弗洛里安打斷他，嘴角勾起一個諷刺的弧度，「帶她回家？還是你真的愚蠢到相信帕克斯家會替你護住一個被選中的祭品？」
「聽著，小子，想要一個人消失，只需要一場意外——剎車失靈、煤氣泄漏、甚至是走在街上被隨機槍擊。哪怕你把她放在象牙塔捧在手心上，有心人照樣可以輕易地將她打碎。」
「你什麼也拯救不了。」
窗外，盧卡斯已經帶著人衝下了山坡，弗洛里安看了一眼，突然笑了。
「我哥不會背叛我。」他輕聲說，但沒有放下手裡的獵槍。
話音剛落，遠處的盧卡斯突然停住腳步，他轉身，槍口對準了離他最近的一個僱傭兵。
砰！
槍聲在山谷里迴蕩，那個男人應聲倒地。緊接著，盧卡斯迅速撲倒，翻滾到一塊岩石後面，手中的步槍噴出火舌。
場面瞬間混亂。
「怎、怎麼回事？」克萊頓沒反應過來。但弗洛里安已經大笑起來，他動作迅速地架起狙擊槍，兄弟兩個配合得無比默契。
盧卡斯槍口對準誰，下一秒弗洛里安的子彈就接踵而至，很快那些人就僵在了原地不敢上前。
「斯圖爾特，你瘋了嗎！」為首的那個狼狽不堪地大喊，「博蒙特先生命令我們帶回那個女孩，還有你那個不聽話的弟弟，你也要背叛組織嗎！」
盧卡斯罵了句髒話，突然，天空傳來轟鳴聲。
艾拉抬起頭，看見一架黑色的直升機從山谷另一側俯衝過來，機身側門敞開，幾個戴著黑色面罩、穿著全黑作戰服的人影探出了身體。
他們一句話沒說，只乾脆利落地用機槍對準地面掃射，很快就倒下了三個人，剩下的則迅速尋找掩體，開槍還擊。
盧卡斯趁亂滾進一旁的灌木叢，同時開槍放倒了兩個試圖追擊他的僱傭兵。
「走！」弗洛里安猛地轉身，一把將艾拉推向門口，「從後門出去，沿著溪流往下游跑，不要停！」
「那你——」
「我會拖住他們。」弗洛里安從牆邊抓起獵槍，往口袋裡塞了兩盒子彈，深深凝視著克萊頓。
「保護好她，否則——」
「我會不惜一切代價殺了你。」
克萊頓冷哼一聲，迅速抓住艾拉的手腕：「跟我來！」
艾拉卻掙開了他的手，她看著弗洛里安，他的臉色蒼白得可怕，腹部的繃帶又滲出了血，但他握著槍的手很穩，那雙灰色的眼睛裡，在看向她時則會變得無比溫柔。
「你會來找我嗎？」她輕聲問。
弗洛里安愣了一下，然後笑了。
「當然。」他說，「我保證。」
艾拉點了點頭，轉身沖向門口。克萊頓咬了咬牙，跟了上去。
後門通向一片茂密的灌木叢，再往下就是一條淺淺的溪流。艾拉和克萊頓手腳並用地爬下陡坡，冰涼的溪水瞬間浸透了他們的鞋子。
槍聲還在身後繼續，越來越密集，夾雜著爆炸聲——可能是手雷，也可能是別的什麼。
他們沿著溪流狂奔，艾拉能聽到自己粗重的呼吸聲，能感覺到心臟在胸腔里瘋狂撞擊著。
跑了大概十五分鐘，槍聲漸漸遠了。但就在這時，前方傳來踩斷樹枝的聲音。
一個人從樹後閃出來，擋住了他們的去路。
他穿著和山上那些僱傭兵一樣的戰術背心，臉上塗著迷彩，手裡端著一把M4步槍。
看到艾拉和克萊頓後，他愣了一下，隨即露出一個殘忍的笑容。
「找到你們了。」
克萊頓幾乎本能地將艾拉護在身後。
他手裡只有一把從木屋帶出來的獵刀，在自動步槍面前，這東西跟玩具沒什麼區別。
「跑。」克萊頓低聲說，「我拖住他。」
克萊頓猛地推開艾拉，同時撲向僱傭兵。
僱傭兵的反應很快，他側身避開克萊頓的撲擊，槍托重重砸在克萊頓的後背上。克萊頓悶哼著吐出一口血，男人則遊刃有餘地從腰間取出一把匕首，慢慢捅進他的腹部。
隨後用力，割開了一大條裂口。
「不自量力的小鬼。」僱傭兵輕慢地啐了一口，「再見——」