艾拉回到公寓的時候已經快十點了，她懶散地踢掉鞋子，隨手把背包丟在沙發上，裡面的東西嘩啦一下散出來。
幾支筆、口紅和一個她從沒見過的深棕色封面的筆記本。
艾拉愣了一下，她先是回憶白天在審訊室有沒有拿錯東西，接著她翻開那個有些破舊的本子，第一頁用清秀的字跡寫著：
『他很喜歡你。
但艾拉，我親愛的。
我們通常不把這一偏執的占有行為稱為『愛』。
往自由的方向奔跑吧，不要被困在鳥籠，也不要踏入沼澤。』
她的心沉入谷底。
…………
看完萊昂祖父的日記後，艾拉心臟狂跳不已，她突然意識到瑪麗蓮今晚的舉動一定另有深意——她可能暗藏死志。
艾拉猛地從沙發上站起來，想掏出手機給瑪麗蓮打電話，又或者給萊昂打。
但她沒有合適的理由。
她也不能讓萊昂知道這本日記在自己手上。
艾拉抱著日記本不停地在房間裡走來走去，最後，她終於下定決心，掏出手機撥通了萊昂.格羅斯的電話。
「艾琳？」
他嗓音有些沙啞，像是剛醒。
「教授……對不起，我本來不該打擾你的，但今天做筆錄用的錄音筆我好像落在瑪麗蓮家了，我知道你們住得很近，可以順便幫我看一下嗎？」
「很著急嗎？」
「很著急。」艾拉閉了閉眼睛，「我不確定是不是在瑪麗蓮那裡，如果不在，明天一大早我可能還需要去一趟監獄。」
「好吧，我問一問瑪麗蓮。」
他掛斷電話，大約十分鐘後，萊昂終於打回來：
「瑪麗蓮說沒有找到錄音筆。」
「真的嗎？或許、或許再找找呢——」
「別緊張，艾琳。就算它丟了也不是什麼大事，我相信那些對話已經清晰地被你記在腦子裡了，對嗎？」
「……您說得對。」
「好了，時間不早了，快睡覺吧。」
艾琳把費恩.格羅斯的日記本攤在餐桌上，目光放空，努力回憶今晚及之前的所有細節。
她無法從萊昂的回話得知瑪麗蓮的情況，她也不能在今晚給瑪麗蓮打電話。
否則就太顯眼了。
她再次想起那個詞，萊昂曾讚賞她觀察敏銳，一眼識破兇手是名天生冷血者。
天生冷血者，他自己也是。
那麼，萊昂.格羅斯真的能感受到所謂的『愛』嗎？
如果他認為瑪麗蓮的自毀是對他的『背叛』，那麼他會毫不猶豫地放棄她。
他甚至會親自動手殺死她。
————————
萊昂並非像艾拉以為的那樣，在掛斷電話後就回臥室睡覺了。
他站在瑪麗蓮的公寓裡，客廳和臥室一片漆黑，但浴室的燈還亮著。
門沒有關嚴，瑪麗蓮歪著頭躺在浴缸里，右手搭在浴缸邊緣，血和水混合在一起，屋子裡瀰漫著一股甜香和腥味交織的怪異味道。
他在浴缸邊蹲下來，伸出手輕輕撥開瑪麗蓮臉上的碎發。那些灰白色的髮絲濕漉漉地纏著他的手指，他的拇指一遍又一遍地撫摸著瑪麗蓮的額頭。
他就這樣待了大約十分鐘，或許更久。
隨後他站起來，從架子上取下那條灰色的浴巾，仔細蓋在瑪麗蓮身上。
做完這一切後，萊昂打開水龍頭洗了把臉，又對著鏡子整理了一下衣領，才面無表情地關上浴室門。
從瑪麗蓮發現費恩日記那天開始，他就知道遲早會有這麼一天。
他走進廚房，從櫥櫃裡取出一隻玻璃杯，倒了半杯威士忌。
他靠在料理台邊慢慢喝完，腦海里浮現出費恩·格羅斯的臉——那個老人在臨終前拉著他的手，嘴唇顫抖地祈求道：
「照顧好瑪麗蓮，她什麼都不知道。」
什麼都不知道。
他的祖父，冷酷殘忍的納c軍醫。他手裡凋謝的生命不計其數，卻在大洋彼岸遇見瑪麗蓮之後突然學會了懺悔。
他坦然地接受了自己的死亡，只是遺憾他們註定無法在天堂相見。
真是蠢透了，萊昂在心裡說。
瑪麗蓮的選擇無疑是愚蠢的，不是因為死亡本身有什麼不對，死亡既不值得歌頌也不需要哀悼——而是因為她選擇死亡的理由毫無價值。
桌面上的手機震動著，來電人是艾琳.卡明斯——那個全身都是秘密，註定淪為獵物的女孩。
他的得意學生，也將是他最完美的造物。
也許是酒精，也許是別的什麼，萊昂已經不想去分辨女孩話語的真假。
她剛才在電話里的聲音不對勁，他知道她從來不會丟三落四。
所以她在撒謊。
萊昂發動汽車，他面無表情地盯著前方，灰藍色的眼睛在忽明忽暗的光線中顯得格外冷淡。
瑪麗蓮把日記給了艾琳，她一定是在出院後就做好了準備，並選擇用這種方式告訴艾琳真相，試圖用自己的死把這件事變成一個無法迴避的事實。
那隻驚惶的、不安的小鹿，她會逃走嗎？她會哭泣嗎？會像瑪麗蓮一樣自毀，還是選擇一槍崩掉他的腦袋？
還是假裝若無其事，任由自己改造她？
萊昂突然感到無比地滿足，那種滿足感很難形容，就好像他一直在尋找某樣東西，卻不知道那樣東西是什麼，直到某一天它突然出現在面前，他才恍然大悟：對，就是她。
這種感覺他已經很久沒有過了，他依稀記得上一次還是十二歲那年，他在費恩的書房裡翻到那本記錄著納c時期人體實驗數據的筆記。
他沒有像正常孩子那樣感到恐懼或厭惡，而是生出了無限的好奇心，他痴迷那些禁忌的檔案，和他祖父被視為恥辱的過去。
而現在，他無比迫切地想要見到她。
他把車停在艾琳別墅旁邊，艾琳房間的燈還沒有熄滅。
她細心照顧著的院子裡的那些花，卻在冬日被迫凋零，被風雪壓低了花枝。
哪怕春日來臨，玫瑰的芬芳亦無法掩蓋死亡的腐朽。