……
兩天後，線索陸續匯集。
公孫策查到了四人在江陵府期間的經歷，發現了一個驚人的共同點——他們都參與過一件案子！
十五年前，江陵府發生一樁滅門慘案。
受害者姓林，是個富商，據說家財萬貫。
一夜之間，林家上下三十七口被人殺死，財物被洗劫一空。
當時負責此案的，正是時任江陵推官的李忠。
協助辦案的，有時任江陵府衙捕頭的張廷玉。
而陳文淵，當時在襄陽王府當幕僚，曾向王府匯報過此案。
至於王倫，十五年前他還在京城。
但八年前沖霄樓一案爆發後，他曾奉旨前往江陵，調查沖霄樓的建造資金來源，其間翻閱過林家的案卷。
「林家滅門案……」
包拯喃喃道：「三十多口人，一夜被殺，財物被劫。」
「這案子，本府好像有點印象。」
公孫策道：「大人，這案子當年曾轟動一時，但始終未破。」
「後來不了了之，成為懸案。」
包拯點點頭：「兇手至今逍遙法外。」
「而現在，當年經手此案的人，一個個被嚇死……難道，是林家的冤魂回來索命？」
房書安縮著脖子道：「相爺，您別嚇我……鬼魂索命，那咱們怎麼查？」
徐良瞪了他一眼：「什麼鬼魂索命？」
「分明是有人假借鬼魂之名，行兇殺人！」
包拯道：「徐護衛說得對。」
「兇手用嚇死這種手段，就是要製造恐怖氣氛，讓人以為是鬼魂作祟。」
「但鬼魂不會留下紙蓮花，更不會留下編號。」
他拿起一朵紙蓮花：「這紙是上好的宣紙，一般人家用不起。」
「這墨也是上等松煙墨，帶著淡淡的松香味。」
「能在京城買到這種紙墨的店鋪，不超過五家。」
徐良道：「卑職查過了。」
「京城有六家店鋪賣這種宣紙，四家賣這種松煙墨。」
「但三家同時賣這兩種的，只有兩家——城南的『文寶齋』和城北的『墨香閣』。」
包拯眼睛一亮：「這兩家店鋪，可有什麼可疑之處？」
徐良道：「文寶齋開了三十年，掌柜的是個老實人，沒什麼問題。」
「墨香閣是三年前開的，掌柜的是個年輕人，姓柳。」
「柳？」
包拯目光一凝：「什麼名字？」
徐良道：「柳如風。」
房書安脫口而出：「柳如風？跟柳青風、柳如煙他們一個姓！」
包拯霍然起身：「走，去墨香閣！」
……
墨香閣在城北一條僻靜的巷子裡，門面不大，但收拾得雅致。
櫥窗里擺著各種文房四寶，牆上掛著幾幅字畫，透著一股書卷氣。
包拯一行人來到店前，只見店門虛掩，裡面靜悄悄的。
徐良上前推開門，一股血腥氣撲面而來！
「不好！」
他一步衝進去，只見櫃檯後面倒著一個人，是個年輕男子，身穿青色長衫，胸前一片血跡。
徐良上前查看，探了探鼻息，搖搖頭。
「死了。」
包拯走進來，仔細打量死者。
此人二十七八歲年紀，面容清秀，眉宇間與柳青風有幾分相似。
致命傷在胸口，一劍穿心，手法乾淨利落。
展昭道：「大人，此人應該就是柳如風。」
包拯點點頭，在店裡四處查看。
店裡陳設簡單，櫃檯上有帳本，他翻開一看，上面記載著近日的買賣。
猛然間，他目光一凝——最近半個月，有人多次購買宣紙和松煙墨，每次都是大量，而且都是用現銀結帳。
公孫策湊過來，指著帳本上的一個名字。
「柳青？這個人買了三次。」
包拯沉吟道：「柳青……這名字，會不會是化名？」
徐良在店裡搜索，在牆角發現一個暗格。
打開暗格，裡面藏著幾封信。
他拿出來一看，信封上什麼都沒寫。
拆開信封，裡面是一張紙條，上面只有一行字。
「三已除，五已除，七已除，十一已除。速離。」
落款處，畫著一朵蓮花！
包拯接過紙條，仔細端詳。
字跡工整有力，但刻意藏鋒，顯然是練過書法的人寫的。
那朵蓮花，畫得極為精細，與紙蓮花上的如出一轍。
「這封信，是給柳如風的。」
包拯道：「讓他趕緊離開。」
「但有人搶在前面，殺了他滅口。」
公孫策道：「大人，柳如風是給兇手送紙墨的人。」
「兇手殺完人，就把他滅口了。」
包拯點頭：「而且兇手知道咱們查到了這裡。」
「他一直在暗中監視咱們的一舉一動。」
房書安打了個寒顫：「相爺，您的意思是，咱們身邊還有內鬼？」
此言一出，眾人臉色都變了。
半年前馬漢的背叛，還歷歷在目。難道，內鬼不止一個？
包拯沒有說話，目光在眾人臉上緩緩掃過。
張龍、趙虎、王朝，都是跟了他多年的老人，忠心耿耿。
徐良、展昭、白雲瑞，江湖豪傑，光明磊落。
房書安雖然油嘴滑舌，但心眼不壞。
公孫策更是他幾十年的老搭檔。
但馬漢當年也是跟了他十五年的人，誰能想到他會背叛？
包拯深吸一口氣，沉聲道：「從現在起，所有人不得單獨行動。」
「無論查到什麼線索，都必須第一時間告訴本府。」
他頓了頓，目光深邃：「這一次，本府要親自揪出那個內鬼。」
……
當晚，包拯宿在開封府後堂。
他沒有睡，坐在書桌前，反覆看著那幾封信。
信上的字跡，他越看越覺得眼熟，像是在哪裡見過，但一時又想不起來。
窗外，夜色深沉，萬籟俱寂。
猛地，屋頂傳來輕微的響動。
包拯目光一凜，卻沒有抬頭。他繼續看著信，仿佛什麼都沒察覺。
一道黑影從房樑上無聲無息地落下，落在包拯身後。
黑影手中寒光一閃，一柄短劍直刺包拯後心！
下一刻……
一道刀光從側面劈來，「當」的一聲，將短劍格開！
徐良從屏風後衝出，金絲大環刀直取黑影！
黑影身形一閃，躲開這一刀，反手一劍刺向徐良咽喉。
徐良側身避過，金絲大環刀橫掃，逼得黑影連連後退。
兩人瞬間交手十餘招。
黑影劍法詭異，招招狠辣，但徐良刀法更加精妙，八卦萬聖金刀展開，刀光如雪，籠罩黑影全身。
黑影見勢不妙，虛晃一劍，縱身躍向窗戶。
徐良左手一揚，三枚飛鏢激射而出！
黑影人在空中，無處借力，只能揮劍格擋。
打落兩枚，第三枚正中肩頭！
黑影悶哼一聲，身形一滯，落地時踉蹌幾步。
展昭、白雲瑞已經堵住門口，他無處可逃。
黑影轉過身來，眾人一看他的臉，都愣住了。
那是一張陌生的臉，三十來歲，面容普通，毫無特徵。
但那雙眼睛，卻透著一股陰冷，讓人不寒而慄。
「你是誰？」包拯沉聲問道。
黑影冷笑一聲，沒有回答。他猛地抬手，一掌拍向自己天靈蓋！
徐良眼疾手快，一把抓住他的手腕，但已經晚了——黑影嘴角流出一縷黑血，身子一軟，倒了下去。
他咬破了藏在牙里的毒囊。
徐良蹲下查看，搖搖頭：「死了。」
包拯走到屍體前，仔細端詳。
此人身上沒有任何能證明身份的東西，衣裳也是最普通的粗布，沒有任何標記。
公孫策道：「大人，此人武功不弱，訓練有素，是個死士。」
包拯點點頭，忽然目光一凝——死者的脖頸上，有一個小小的印記。
他湊近一看，是一朵蓮花，用針刺出來的，顏色很淡，不仔細看根本發現不了。
「蓮花印記……」
包拯喃喃道：「他們給自己人也刺上這個。」
房書安湊過來一看，晃了晃大腦袋。
「相爺，這……這是不是說明，那個什麼蓮花門。」
「還真的存在？」
「蓮花門的總門長郭昌達早他媽死了。」
包拯沒有回答，站起身，走到窗前。
窗外，夜色依舊深沉，但東方天際，已經露出一絲魚肚白。
「傳令下去，」
「全城搜捕，凡身上有蓮花印記者，一律拿下！」
……
搜捕持續了三天，抓了幾十個人，但經過審問，都是些無辜百姓。
身上的蓮花印記有的是刺青，有的是胎記，跟那個死士身上的完全不同。
包拯知道，真正的蓮花門人，早就隱藏起來了。
第四天，一封密信送到開封府。
信封上畫著一朵蓮花，裡面只有一張紙條，上面寫著一行字。
「三日後午時，城西亂葬崗，欲知真相，只身前來。」
「若帶一人，殺無赦。」
落款處，還是那朵蓮花。
包拯看著紙條，目光閃爍。
房書安急道：「相爺，您可不能去！」
「上次柳青風約您去亂葬崗，差點出事！這次又約，肯定沒安好心！」
徐良道：「大人，讓卑職替您去。」
包拯搖搖頭：「信上寫得明白，只身前往。」
「若帶人，只怕他們會察覺，到時候什麼也查不到。」
展昭道：「大人，您若一定要去，讓卑職暗中跟隨。」
包拯還是搖頭：「他們的眼線遍布京城，只怕瞞不過。」
「本府自有主張。」
公孫策急道：「大人，您千金之軀，豈能屢次以身犯險？」
包拯微微一笑：「不入虎穴，焉得虎子？」
「這一次，本府倒要看看，那蓮花門主，究竟是何方神聖。」
……
三日後，午時。
城西亂葬崗，荒草萋萋，墳包累累。
半年前，包拯在這裡與柳青風見面，半年後，他又來了。
他身穿便服，獨自一人站在那座大墳前。
風吹過，荒草瑟瑟作響，如同無數鬼魂在低語。
午時三刻，一道白影從墳包後緩緩走出。
來人一身白衣，面罩白紗，看不清面目。
但從身形看，是個女子。
她走到包拯面前三丈外站定，緩緩摘下面紗。
包拯一下驚呆。
那是一張熟悉的臉——柳如煙！
「你……你沒死？」包拯脫口而出。
柳如煙微微一笑：「我若死了，誰來告訴你真相？」
包拯深吸一口氣，穩定心神：「柳姑娘，你既然活著，為何要裝死？」
「那些案子，是你做的？」
柳如煙搖頭：「那些案子，不是我做的。」
「我是來幫你查案的。」
包拯一怔：「幫我查案？」
柳如煙點點頭：「包大人，你以為蓮花門是什麼？」
「是一個組織？」
「不，蓮花門不是組織，是一個人。」
「一個人？」
柳如煙目光變得複雜：「是我師父，諸葛元。」
包拯心中劇震：「諸葛元？他不是……」
柳如煙冷笑：「他假死的這些年，暗中建立了蓮花門，網羅高手，培養死士，為的就是一件事——報仇。」
包拯沉聲道：「報什麼仇？」
柳如煙道：「十五年前，林家滅門案。」
「林家三十多口，一夜被殺。我師父，就是林家的倖存者。」
包拯倒吸一口涼氣。
柳如煙繼續道：「我師父本名林遠山，是江陵府富商。」
「十五年前，一伙人闖入他家，殺了他的父母妻兒，搶走了他家所有的財物。」
「他當時在外經商，躲過一劫。回來後，看到滿門慘死，他瘋了。」
「他發誓要報仇。」
「他隱姓埋名，拜入機關大師門下學藝，後來化名諸葛元，設計沖霄樓，接近襄陽王趙珏。」
「因為他查到，那晚滅門的兇手，是趙珏的人。」
包拯道：「那些兇手，後來如何？」
柳如煙道：「趙珏為了滅口，把參與滅門的人全殺了。」
「但主謀還在——就是龐太師。」
包拯心頭一震：「龐太師？」
柳如煙點頭：「龐太師當年看中了林家的財產，勾結趙珏，派兵屠了林家。」
「事後，他分得大半財物，用來招兵買馬，圖謀不軌。」
「我師父查到真相後，本想直接殺他，但他發現，龐太師背後還有人。」
包拯目光如電：「什麼人？」
柳如煙道：「一個比龐太師更厲害的人。」
「那個人，才是真正的幕後黑手。」
「龐太師所做的一切，都是受他指使。」
包拯深吸一口氣：「那個人是誰？」
柳如煙沉默片刻，緩緩道：「我不知道。」
「我師父查了十五年，只查到那個人在京城，位高權重，但始終查不出具體是誰。」
「他讓我裝死，假意投靠龐太師，就是想從龐太師嘴裡套出真相。」
「但龐太師嘴太嚴，到死都沒說。」
包拯道：「那你師父現在何處？」
柳如煙目光望向遠方：「他死了。」
「三天前，被那個人滅口了。」
包拯心頭一震。
柳如煙轉過頭，看著他，眼中滿是悲涼：「包大人，我來見你，是為了告訴你——那個人還在，他還要殺人。」
「那四個大臣，就是他殺的。」
「他們當年都參與過林家的案子，雖然不是直接兇手，但都是幫凶。」
「我師父本想親自動手，但被那個人搶了先。」
包拯沉聲道：「那個人為何要殺他們？」
柳如煙道：「滅口。」
「他們知道一些秘密，怕他們泄露，就殺人滅口。」
「而且他用蓮花印記，是想嫁禍給我師父，讓我們師徒相殘。」
她頓了頓，從懷中取出一物，遞給包拯。
是一塊玉佩，通體碧綠，雕工精細，背面刻著一朵蓮花。
「這是我師父臨死前交給我的。」
「他說，那個人身上，也有一塊這樣的玉佩。」
「是信物，也是身份的證明。」
包拯接過玉佩，仔細端詳。
柳如煙道：「包大人，我能告訴你的，都告訴你了。剩下的，要靠你自己查了。」
她轉身要走，包拯叫住她：「柳姑娘，你去哪裡？」
柳如煙沒有回頭：「去查那個人。」
「一日查不出，我一日不罷休。」
包拯道：「你可知道，那個人若知道你活著，必會殺你滅口。」
柳如煙笑了：「我已經死過一次了，不怕再死一次。」
她說完，身形一閃，消失在墳包之間。
風吹過，亂葬崗上荒草瑟瑟。
包拯站在原地，看著手中的玉佩，久久不語。
那個人，到底是誰？
他就在京城，位高權重，身上有蓮花玉佩……
包拯腦海中，忽然閃過一張臉。那張臉，他天天都能見到。
他心中劇震，手微微顫抖。
難道……是他？
……