「居然連貓頭鷹都有，看來這片林子生態不錯啊。」
夜晚的貓頭鷹是無聲的殺手，但在白天，它的姿態就顯得有些呆笨了，克里斯緹娜盯著貓頭鷹的身體看了一會，隨後試圖伸手去碰它。
「咕！」
猛扇翅膀，克里斯緹娜的手被打退了，她無奈地嘆了口氣，重新回到了地面上。
「那是當然，這裡可是貴族莊園，工廠里的廢氣飄不過來。」
「所以，你跑到林子裡來找鳥也和破案有關嗎？」
灰白色的身影消失在了樹幹之間，克里斯緹娜叼起了菸斗，她抬頭看向灰濛濛的天空，又回頭看了看遠方的宅邸。
「尤里烏斯，你還記得魯道夫之前的證詞嗎，我現在很懷疑他當天晚上看到的是一隻梟。」
「哦？」
「你想啊，夜晚光線昏暗，梟類的臉的確可能被誤認為人臉，而且飛在半空中的特點也很符合鳥類特徵。」
「但我記得他不是還說那傢伙的下半身很寬大嗎？」
「那隻貓頭鷹的雙爪之間應該綁著什麼東西，而且很大概率就是丟失的真跡畫作。」
中世紀的時候，飛鴿傳書是一種很普遍的送信方法，有些貴族還會專門飼養游隼用來快速傳遞信息。
但貓頭鷹很顯然並不適合承擔送信的角色，它並沒有歸巢意識，也不會認主，而且性格孤僻，看到人類根本就不會親近。
用它當送信鳥把畫送出去的話，未免也有些太扯淡了。
「也不能這麼想，雖然貓頭鷹沒有送信的能力，但只是簡單的把東西送出去還是能做到的。」
被克里斯緹娜騷擾了一次後，貓頭鷹便徹底躲進了樹洞裡，高大的樹幹讓她的捕捉計劃落了空。
「尤里烏斯，幫忙把它弄下來。」
「嘖嘖……我儘量。」
雙手抓住樹幹，我一個翻身爬了上去）面對突如其來的龐然大物，貓頭鷹的眼神里透露著恐懼。
梟類生物的夜視能力出眾，但在白天就是半個瞎子，從口袋裡掏出一塊手帕，我迅速出手，一把抓住了貓頭鷹的爪子。
「不錯嘛！」
安穩落地，那貓頭鷹不知道是嚇傻了還是放棄了掙扎，就這麼乖乖地躺在我的懷裡，克里斯緹娜伸手指向了它的翅膀。
「梟的羽毛構造很奇特，它們在飛行的時候幾乎不會發出任何聲音，甚至連氣流都不會造成太多。」
「小偷應該是考慮到了這點才選擇以它為載體，只要把畫送出去，外面的同伴就能接應。」
撥開蓬鬆的羽毛，我仔細檢查了一下貓頭鷹的兩個爪子，在它的右爪根部找到了一道正在癒合的傷口。
傷口平整且圓滑，不像是自然界的產物，而這也印證了克里斯緹娜的猜測。
「這麼說來，兇手另有其人？」
「也許吧，但兇手是誰並不重要，我們現在的首要任務是找到那些丟失的畫作。」
抬頭看向我，克里斯緹娜的眼神里閃爍著興奮的光芒。
「咱們走吧。」
「去哪兒？」
「警察局。」
伸手拉住正準備離開樹林的克里斯緹娜，我點燃了一根香菸。
「這個案子應該是私人委託吧，去那裡幹嘛？」
「想要成為優秀的偵探，必須要有自己的情報網。」
「你認識人？」
微微撇過頭，克里斯緹娜尷尬地笑了笑。
「我肯定不認識啊，但你應該有不少老相好吧，畢竟是曾經的天才。」
「用不著這麼麻煩，如果只是想要收集情報的話，我認識效率更高的。」
「真的假的？」
警察辦事效率不高，而要想從官方的檔案庫里找情報難度不亞於大海撈針。
這種時候混跡街頭的好處就顯現了出來，六年的渾渾噩噩中我結識了不少本地的流浪漢，就收集情報這點來看，他們可比笨重的條子好太多了。
「讓流浪漢幫忙？真虧你想的出來啊……」
聽完了我的計劃後，克里斯緹娜露出了懷疑的表情。
「真的沒問題嗎？」
「那是當然。」
伸手摸向衣兜，我掏出了錢包，開始清點裡面硬幣的數量。
「情報的價值在於時間，只有常年生活在街頭的人才能得到真實的一手信息。」
計劃已定，我和克里斯緹娜馬不停蹄地離開了斯科特宅邸，而一前一後趕路的背影也被高處的人盡收眼底。
「他們走了？」
管家魯道夫站在自己的房間門口，門鎖被暴力破壞了，原本一塵不染的房間也被翻的天翻地覆。
「沒錯。」
「這可真是……」
身為嚴重的強迫症患者，魯道夫對自己房間的每一個小物件的擺放位置都有嚴苛的要求，甚至每天都要花十幾分鐘時間來專門打理。
但現在，所有的規矩都被打破了，看著眼前的一片狼藉，他只覺得頭皮發麻。
「舒爾茨，到底還要多久才能結束？我已經沒法等了。」
房間外的走廊里，一個男人正透過走廊的窗戶目送兩位偵探的離開，他的正臉看不太清，但從那樸素的著裝來看，應該是一位傭人。
「不是說好了嗎，這是最後一次，誰知道會發生這種事情？」
「我可不想冒風險，明天我就辭職。」
「蠢貨，現在提辭職和自殺有什麼區別？你覺得他們會讓你離開不列顛尼亞？」
「那怎麼辦？」
踏入房間，魯道夫深吸一口氣，他強壓下整理的欲望，走向了寫字桌旁的垃圾桶。
那張飛就得信紙還是躺在裡面，但很明顯被人打開過了，將其拾起，魯道夫重新把它攤開。
「按計劃行事，絕不能自亂陣腳。」
「真是瘋了……」
點燃桌上的煤油燈，魯道夫將信紙燒成了灰，隨後回頭看向門外的同伴。
「有的時候我真的很不理解，你為什麼會如此慌張，我不是早就說了嗎，出了事情我會負責，和你沒有半點關係。」
「我有我自己的苦衷，還請你理解一下。」
「是什麼？」
傭人沒有回答魯道夫的問題，他回頭看了對方一眼，隨後便頭也不回的離開了。