雖然同屬蒼梧大陸，但凡界和修仙界之間隔著一道看不見的壁。
凡人即使想要修仙，也連修仙宗門的大門都找不到——那些宗門坐落在靈山之巔，凡人的眼睛看不見，凡人的腳也走不到。好在蒼梧大陸各大宗門每三年會派人到凡間城鎮收徒，測試靈根資質，合格者帶回宗門，再經過"登仙梯"的考驗後，方才正式收入門中。
三年一次，是凡人踏上修仙路的唯一機會。
第二天一早，元昭就來到了鎮中心的廣場上。
廣場極大，可容納數千人。此刻已經烏泱泱擠滿了人，不僅有清河鎮的孩子，還有來自周圍十幾個城鎮的凡人孩童和少年，年齡從六七歲到十五六歲不等，個個翹首以盼。測試的年齡要求是六歲以上、十六歲以下。
陪同的家人們聚在廣場外圍，交頭接耳，滿臉緊張和期待。
對凡人來說，孩子被修仙宗門選中就等於一步登天。從此不再是田間地頭刨食的泥腿子，而是高高在上的仙人。
元昭站在隊伍中間，不聲不響。
她穿著一件洗得發白的舊衣裳，頭髮用一根布條扎在腦後，臉上還帶著貧苦孩子特有的那種微微發黃的膚色。矮矮小小的一個，混在幾百號人里毫不起眼。
沒有家人陪同。一個人來的。
排在她前面的是一個瘦瘦的男孩，一直在跟他爹嘀咕："爹，你說我能選上不？"他爹拍拍他的腦袋："選上自然好，選不上也沒事，回去跟爹種地。"
"我肯定能選上！"一個穿戴富貴的男孩在旁邊插嘴，一臉篤定。
元昭面無表情地聽著，目光越過人群，看向廣場正中央的測試台。
測試台是一座三尺高的白玉石台，上面擺著一塊測靈石，和元昭從系統商城買的那塊一模一樣，通體乳白，內部流光涌動。
高台上坐著七個人，皆是築基期修為，身上穿著不同顏色的衣袍，代表著不同的宗門。七人身後各自站著兩名鍊氣期的弟子，負責記錄和引導。
蒼梧大陸七大宗門，悉數到場。
天衡宗，排名第一，身著玄青色衣袍。綜合型大宗，設有劍峰、丹峰、器峰、陣峰、符峰、法峰、醫峰七脈，各脈皆有頂尖傳承，是蒼梧大陸勢力最大、資源最厚的宗門。
碧落宮，排名第二，身著玄青色衣袍。以煉丹煉器聞名天下，丹藥和法器產量占據蒼梧大陸半壁江山。修仙者常說"碧落丹藥甲天下"，世家子弟入碧落宮者眾多。
萬劍宗，排名第三，通體白衣佩劍。純粹的劍修宗門，以戰力著稱，崇尚以劍說話、實力為尊。弟子不多但個個能打，是蒼梧大陸公認單體戰力最強的宗門。
天玄宗，排名第四，玄黑色道袍上繡著金色陣紋。陣法傳承獨步天下，擅長布陣、破陣和機關術，攻城守城無人能出其右。
天機閣，排名第五，灰袍低調。情報型宗門，掌握蒼梧大陸大量秘辛，消息靈通至極。有句話叫"天機閣不知道的事，蒼梧大陸就沒人知道"。
青霄派，排名第六，淺藍色衣袍。以風雷之術見長，功法剛猛霸烈，弟子多是性情豪爽之輩。
雲澤谷，排名第七，淡紫色衣衫。醫修聖地，擅長治癒之術和毒術，是蒼梧大陸唯一一個以醫道立宗的門派。有一句老話——"得罪誰都別得罪雲澤谷的人，他們既能救你的命，也能要你的命。"
當然，穿什麼顏色的衣服，並不是硬性規定，否則總穿一個顏色的衣服，豈不是太過單調。只是出門在外，代表的是宗門，自然要穿宗門的「校服」
來凡間收徒在宗門看來不過是三年一次的例行公事，犯不著派修為太高的人過來，築基期就夠了，這些人放在修真界雖然不算什麼，對凡人來說卻已是高不可攀的存在。
人群中不少人朝高台上行禮叩拜，甚至有老人顫巍巍地跪了下去。七位築基修士面色平淡，顯然早已習以為常。
凡人孩童在測出靈根後，可以自由選擇想去哪個宗門，當然宗門也有權拒絕，這是一個雙向選擇的過程。不過說是雙向選擇，實際上資質差的根本沒得挑，能有宗門願意收就謝天謝地了。真正有選擇權的，只有那些靈根好的。
* * *
測試開始。
第一個上去的是一個十二三歲的高個男孩，看穿著像是鎮上殷實人家的孩子。他緊張得滿手是汗，雙手按上測靈石後閉著眼使勁憋了半天，臉都憋紅了。
測靈石紋絲不動。
沒有光，沒有顏色，什麼都沒有。
"無靈根。"主持測試的修士面無表情地說了兩個字，語氣像念一個毫無意義的數字。
男孩愣在原地，半晌才反應過來，臉漲得通紅，嘴唇哆嗦了兩下，一句話沒說出來就被身後的鍊氣弟子領了下去。
他母親在廣場外圍等著，看到兒子的表情就明白了。她拉住他的手，低聲安慰。男孩終於忍不住哭了出來，聲音壓得很低，怕被別人聽到。
第二個，第三個，第四個——連續二十幾個孩子上去，全部無靈根。
測靈石冷冰冰的，亮都不亮一下，像一塊沒有生命的死石頭。
廣場上的氣氛越來越沉悶。家長們臉上的期待逐漸變成焦慮，孩子們也緊張起來，排在後面的幾個年紀小的甚至哭了。
高台上的七位築基修士神色如常，二十幾個無靈根是常態，修仙本就是萬中挑一的事，他們見慣了。
下一個上去的是一個十四五歲的少女，皮膚白淨，衣著整潔，一看就是城裡來的。她雙手按上測靈石，過了兩息——
亮了。
黯淡的、混雜的光，像幾種顏料攪在一起，說不上是什麼顏色。
"五系雜靈根。"主持的修士的語氣比之前稍微上揚了一點，但也僅此而已。
少女顯然不知道"雜靈根"意味著什麼，滿臉驚喜地走下台。她的家人在外圍相擁而泣——我家孩子有靈根了！能修仙了！
但站在築基修士身後的一個鍊氣弟子低聲和同伴嘀咕了一句："雜靈根，修煉速度慢得跟蝸牛似的，進了宗門也是做雜役的命。"
同伴嗤笑一聲："可不是嘛。不過能進宗門就不錯了，至少比在凡間種一輩子地強。"
兩人的聲音不大，但元昭聽到了。
她面無表情，心裡記下了一個事實：在修仙者的世界裡，靈根的好壞就是等級的高低。雜靈根在凡人眼裡是天大的喜事，在修仙者眼裡卻是最底層。
和凡人在修仙者眼裡是螻蟻一個道理。
這個世界的鄙視鏈，從上到下一層壓一層，誰也跑不了。
* * *
測試繼續。
接下來又上去了十幾個人，大部分沒有靈根，少數幾個是四靈根或雜靈根，都是最普通的資質。鍊氣修士記錄下來就打發走了，像流水線上蓋章一樣，連多看一眼的興趣都沒有。
然後那個之前嚷著"我肯定能選上"的富貴男孩走上了測試台。
他昂著頭，一臉篤定，雙手按上測靈石的動作帶著一股理所當然的架勢——仿佛測靈石亮起來是天經地義的事。
測靈石亮了。
金色和土黃色的光交替閃爍，亮度不算強，但比之前那些雜靈根明顯好了一個檔次。光芒穩定而純淨，不是雜靈根那種混濁的雜色。
"金土雙靈根。"主持測試的修士眉毛微微一挑，語氣終於有了一點真正的重視，"不錯。"
高台上另外幾個築基修士也抬了抬眼皮，往這邊多看了一眼。
雙靈根。在場的凡人可能不知道這意味著什麼，但那些鍊氣弟子的表情說明了一切——他們齊齊看向那個男孩，眼神里多了一絲真正的認可。
雜靈根進宗門是做雜役的命，但雙靈根不一樣。雙靈根基本上意味著可以直接進內門，有獨立的洞府，有專門的功法指導，有充足的修煉資源，是板上釘釘的重點培養對象。
富貴男孩高興壞了，揚起下巴，得意洋洋地掃了一眼身後排隊的人群。那眼神里的意思再明顯不過：看吧，我就說了，我肯定能選上。
* * *
排在元昭前面的瘦男孩輪到了。
他爹在外圍攥著拳頭，比兒子還緊張。瘦男孩走上石台，手心全是汗，哆哆嗦嗦地按上了測靈石。
三息過去。
測靈石沒有反應。
五息。
還是沒有。
瘦男孩的眼眶紅了。他回頭看了一眼他爹，他爹朝他笑了笑，笑得有點勉強。
"無靈根。"修士例行公事地宣布。
瘦男孩從石台上走下來，沒有哭。他走到他爹身邊，他爹一把把他摟進懷裡，拍著他的背說："沒事，跟爹回去種地，種地也挺好的。"
瘦男孩悶在他爹懷裡，悶聲悶氣地說了一個字："嗯。"
元昭看到這一幕，目光停了一瞬。
種地也挺好的。
如果這個世界的修仙者不會隨手毀掉凡人的田地和房屋的話，是挺好的。
她收回目光，走上了測試台。
* * *
十歲的小姑娘站在測靈石前面，個頭矮得只到石頭的一半。
負責記錄的鍊氣弟子連頭都沒抬，筆尖懸在名冊上等著寫結果。旁邊另一個鍊氣弟子正在跟同伴小聲聊天，眼角都沒分給她一個。
又一個凡人小丫頭罷了。今天上來的幾十個孩子，十個裡面九個沒靈根。這種事看多了，連同情都懶得給。
元昭伸出雙手，掌心貼上測靈石冰涼光滑的表面。
閉眼。
神識釋放。
一切和她練習了二十多個夜晚的流程一模一樣——神識鎖定空氣中的冰藍色靈氣，以模擬靈根的微弱引力將它們吸引過來，引入體內，沿經脈流轉一個完整周天，最後從雙掌傳導到測靈石上。
這個過程她已經十分熟練，像呼吸一樣自然。
一息。
兩息。
三息——
測靈石亮了。
不是雜靈根那種黯淡混濁的光，不是雙靈根那種兩色交替的光——
冰藍色光華從石頭內部猛然炸開，如同一顆寒星墜落人間。
璀璨的光芒瞬間照亮了整個廣場，刺得離得近的人不由自主地眯起了眼。那兩個正在聊天的鍊氣弟子像被人扇了一巴掌似的猛地扭過頭來，瞪圓了眼睛。
緊接著，測靈石表面開始凝霜。
細密的白霜從元昭雙手觸碰的位置向四周蔓延，很快覆蓋了整塊測靈石的表面。霜層越來越厚，石頭像是被一層冰殼包裹住了。
寒氣從石頭上湧出來，方圓數丈內溫度驟降。最前排的幾個孩子打了個哆嗦，呼出的氣變成了白霧。那個剛才還得意洋洋的富貴男孩下意識退了一步，臉上的得意僵在了原處。
廣場安靜了一瞬。
徹底的、鴉雀無聲的安靜。
然後炸了。
高台上原本坐著的七位築基修士幾乎同時從椅子上站了起來。
主持測試的那位手中的記錄簿啪嗒掉在地上，他瞪大了眼盯著那塊被冰霜覆蓋的測靈石，聲音都在發抖：
"冰系——天靈根！"
天靈根。
三個字砸在廣場上，比那道冰藍色光芒更讓人震撼。
今天測了幾十個孩子，雜靈根都是稀罕物，雙靈根已經算得上驚喜——而天靈根，萬中無一的天靈根。這樣的靈根，只要不中途隕落，以後定然是元嬰甚至化神大能。
高台上的七位築基修士再也坐不住了。他們紛紛從座位上走下來，朝測試台圍過來，七雙眼睛齊刷刷鎖在元昭身上。
因為天靈根弟子是宗門的未來。一個天靈根弟子培養成才，足以讓一個宗門再屹立數千年。
"冰系天靈根！"青霄派的築基修士率先開口，聲音都帶著顫，"這孩子——我青霄派要了！"
"你青霄派一個練風雷術的要冰系靈根做什麼？"碧落宮的代表立刻反駁，"冰系靈根和我碧落宮的丹道傳承最為契合，冰系靈力控溫精準，煉丹事半功倍——"
"煉丹？你可別耽誤了小丫頭的天賦。冰系靈根練劍最合適，來我萬劍宗練劍才是正道！"萬劍宗的白衣修士拍了一下劍鞘，聲音鏗鏘。
"你們就知道打打殺殺。"天玄宗的修士不緊不慢地開口，"冰系靈力最適合布置冰封大陣，來我天玄宗學陣法，將來一人可抵千軍——"
"依我看，不如來我雲澤谷。"排名第七的雲澤谷代表笑眯眯地插了一句，"冰系靈力用於醫道和毒術，那是一等一的好材料。"
天機閣的灰袍修士沒有說話，只是靜靜地站在一旁等待。他們宗門的風格向來如此——不爭不搶，能不能來，這些早已註定。
其他五個宗門的人差點在測試台上吵起來，場面一度十分混亂。
天衡宗的築基修士始終沒有參與爭搶。他負手站在一旁，等其他人吵得差不多了，才不疾不徐地開了口：
"小姑娘，來天衡宗吧。"
聲音不大，但所有人都安靜了一瞬。
"天衡宗是蒼梧大陸第一宗門，七脈俱全，論資源、論傳承、論地位，都不是其他宗門能比的。你是冰系天靈根，在天衡宗可以主修冰系功法，也可以兼修劍法、丹道、陣法——什麼都能學，什麼路都能走。進入我天衡宗，你的選擇更多"
他這話一出，其他六人的臉色都不好看，但也沒人反駁。
因為這是事實。
天衡宗就是蒼梧大陸第一。七脈俱全的底蘊擺在那裡，其他宗門再怎麼爭，也爭不過一個"什麼都有"的宗門。
廣場外圍的凡人們大部分看不懂發生了什麼，只知道那塊石頭忽然亮得驚人，還結了一層霜，那些"仙人"全都站起來了。
他們聽不懂什麼靈根什麼天靈根，但他們看得到那些高高在上的修仙者此刻的表情——像一乞丐突然看到了一塊金子。
雖然說仙人是乞丐有點不敬。
"天靈根！那丫頭是天靈根！"
"誰家孩子？清河鎮的？"
"好像是藥鋪老張那邊幫工的孤丫頭——"
"孤丫頭也能是天靈根？"
"靈根這種事跟出身可沒關係。"
"這命也太好了。"
議論聲四起。先前那個沒測上的瘦男孩也回頭看了一眼，眼睛亮亮的，替她高興似的拽了拽他爹的袖子："爹，是排在我後面那個姐姐！"
他爹也笑了，語氣里全是真心實意的感慨："這丫頭，命好。"
元昭臉上適時地露出一個十歲孩子該有的驚喜神色，眼睛亮亮的，嘴角抑制不住的上翹，像是想要壓卻壓不住，臉上滿是不敢置信的欣喜。
她收回雙手，測靈石上的冰霜緩緩消融，冰藍色光芒逐漸暗去。
然後她走到天衡宗的築基修士面前，仰著小臉，聲音清脆中帶著一絲忐忑："我想選天衡宗。"
修士滿意地點了點頭，似乎一點也不意外。
其他六個宗門的代表各自露出惋惜的神色，但也沒有再爭。天靈根自己選了天衡宗，他們再說什麼也沒用。
元昭低著頭站在天衡宗的隊伍里，面上還是那副乖巧的模樣，無數羨慕嫉妒的目光落在她的身上。
所有人都想不到，這個被眾人爭搶的「天靈根」，此時還是一個凡人。