戰鬥還在繼續，
陳雨薇倒是把弓取了下來，但是也沒有動手的意思。
李長歌帶領戰鬥小組，觀察著四周，以免有其他威脅靠近。
隊伍還在向前推進，狼群已經在後撤了。
最先退的是兩側包抄的那部分，它們在矮人陣列的碾壓下損失了大半，
剩下的幾頭開始往山脊兩側的陡坡退去，速度很快，
緊接著中段也開始鬆動。
那些原本還在正面與鐵熔對峙的狼群，在連續折損了將近三分之一之後，
動作明顯慢了半拍，不再像之前那樣連續撲擊，
而是開始在外圍來回移動，像是在重新評估這場戰鬥的勝負。
鐵熔沒有給它們重新組織的時間。
他忽然加速，從原本不緊不慢的步速切換成小跑，玄鐵戰斧握在右手中，
斧刃貼著地面掃過。
狼群還沒有反應過來，鐵熔已經切進了它們陣線的空隙。
然後朝著狼群後方那個比同伴高出一截的身影壓了過去。
那是冰脊狼首領。
冰脊狼首領顯然也看見了鐵熔正在朝它這邊衝過來。
它沒有退，只是抖了抖身上的積雪，然後張開嘴，發出一聲短促的嚎叫。
聲音不大，但穿透力極強，在風雪中傳出很遠。
那聲嚎叫的音波像實質一樣撞在鐵熔身上，甚至把他腳下的積雪壓出一道淺淺的凹痕。
鐵熔感覺胸口像被人推了一把，呼吸都緊了一瞬，但也僅此而已。
鐵熔的腳步頓了一下，然後繼續向前沖。
冰脊狼首領見鐵熔只是頓了一步就繼續往前沖，金色的豎瞳里閃過一絲意外。
它顯然沒料到自己引以為傲的「狼嚎」對眼前這個矮人幾乎不起作用。
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但它沒有猶豫，
四爪發力，整個身體貼著雪面朝鐵熔撲了過來，
速度快得只在雪地上留下一道模糊的灰白殘影。
鐵熔沒有躲。
他橫斧擋在身前，斧面迎著狼頭撞來的方向。
冰脊狼首領在半空中猛地一扭腰，硬生生偏開了正面的撞擊，
從鐵熔的左側掠過，同時右爪在鐵熔的戰斧側面拍了一下，借力調整落地姿勢，
然後回頭張開嘴，一道半透明的冰錐從它喉嚨深處射了出來。
那冰錐速度極快，直取鐵熔的面門。
鐵熔偏了一下頭，冰錐擦著他的耳側飛過，釘在身後一塊岩石上，
岩石表面立刻結了一層白霜，裂縫從撞擊點向外蔓延。
鐵熔沒看那冰錐落點，
一個加速，幾步就貼到了冰脊狼首領跟前，戰斧掄起來，斧刃直劈而下。
冰脊狼首領的反應也很快。
它在鐵熔出斧的瞬間又放出一道冰霜吐息，
白色的寒氣貼著地面朝鐵熔卷過來，所過之處積雪瞬間凍成硬殼。
鐵熔的靴底踩上那片冰面時確實滑了一下，但只是那一瞬，他甚至沒有低頭看腳底，
借著那股打滑的慣性順勢轉了個圈，把原本下劈的力道拉成了橫斬。
冰脊狼首領這次沒來得及拉開距離。
斧刃從它的前腿側面切進去，從肩胛骨的位置穿出來，帶出一篷暗紅色的血霧。
它的身體猛地一歪，落地時右前爪已經使不上力了，只能靠三條腿勉強穩住。
冰脊狼首領發怒了，這個可惡的矮人竟然傷到了它，
它低下了頭，喉嚨深處開始凝聚一團更亮的光，
變成了那光柱的養料。
鐵熔看見了那團光，不敢大意，沒有等那光柱成型。
他往前踏了一步，戰斧從下往上撩，斧刃擦著那團正在凝聚的光芒邊緣切過去，
直接把那團光連同冰脊狼首領的半截下顎一併削開。
冰脊狼首領的光柱最終沒能噴出來，直接散成了零碎的冰晶，
它的身體僵在原地，那雙金色的豎瞳還睜著，但瞳孔里的亮光已經散了。
它搖晃了一下，側翻在雪地上，血從斷口處湧出來，在灰白色的積雪上鋪開一片暗紅。
鐵熔把戰斧收回來，甩了甩斧刃上的血跡，轉身朝趙凡的方向走了回來。
鐵熔走回到一半，
小汐朝鐵熔指了指，又朝另外一邊的雪地指了指。
鐵熔腳步忽然頓了一下。
他偏過頭，目光順著小汐指的方向，落在前方左側一道低矮的岩脊後面。
那邊沒有聲音，
但鐵熔經過小汐的提醒，也察覺到了什麼。
趙凡順著他的目光看過去，雪地里什麼都沒有，
只有幾塊半埋在積雪中的灰色岩石，和周圍的山脊連成一片。
然後那幾塊「岩石」動了。
它們從蹲伏的姿態站起來，抖落身上覆蓋的積雪，露出一排矮壯的身影。
大約二十來個，個頭和鐵熔差不多高，穿著灰白色的獸皮襖，
領口翻著毛邊，手裡握著短柄的礦鎬，有的腰間還掛著幾塊未加工的鐵礦石。
他們沒有舉著武器對著這邊，但也沒有放下警惕，
每個人身上的灰白色皮襖與雪地幾乎是同一種顏色，難怪在隊伍抵達之前一直沒被發現。
領頭的矮人往前走了一步，把手裡的礦鎬拄在雪地上，動作不快。
他年紀不小了，鬍鬚比鐵熔還長一截，甚至紮成一根粗辮子垂在胸前，
他先掃了一眼地上的狼屍，又看了一眼鐵熔手裡還在滴血的戰斧，
然後才把目光移到趙凡身上。
趙凡沒急著說話，先點開系統掃了一眼。
【石爐部族巡邏長·石錘】黃色品質
描述：霜脊山脈矮人氏族的中高層骨幹，負責巡查氏族領地外圍，熟悉山勢走向和礦脈分布。
性情謹慎，但對能打的隊伍比較友善。
備註：他見過太多進山討生活的人，能站著跟他說話的，沒幾個。
又看了看身後的那些矮人，大多是藍色或紫色品質，
綜合實力，應該沒有剛剛的那個狼群強。
鐵熔站在原地看著對方，先開口問了一句，「你們是哪個部族的？」
石錘看了一眼地上狼屍，又看了看鐵熔那全套裝備，那眼中的羨慕的很，
他回了一句：
「我們是石爐部族的。」