「野哥，閆青嵐他離開了。」
白荼的提醒讓林野眸光驟然一凝，指尖無意識摩挲著腰間的白狼沙鷹，低聲呢喃：
「看來這趟去機械城的路，註定不會平靜。」
說話間，兩人乘坐電梯抵達負一層停車場。
電梯門剛開啟，刺耳的金屬摩擦聲便裹挾著濃重的機油腥氣撲面而來。
改裝後的重裝貨車靜靜蟄伏在角落，星隕鋼車身外疊加了兩層菱形裝甲，稜角分明的線條透著冷硬質感，車頂架設的重機槍泛著幽光，槍口精準對準停車場入口，宛如一頭蓄勢待發的鋼鐵猛獸。
彥妮正蹲在車輪旁調試部件，工裝袖口沾著油污與金屬碎屑，額前碎發被汗水濡濕，貼在白皙的臉頰上。見兩人走來，她起身拍了拍手上的灰塵，目光掃過白荼緊繃的兔耳，語氣較之前緩和了些許：
「首領，裝甲和武器都調試完畢。重機槍配備穿甲彈，能擊穿12毫米厚的均質鋼，對付鐵甲熊綽綽有餘。」
林野繞著貨車緩步走了一圈，指尖輕叩新增的裝甲板，沉悶的金屬迴響傳遞出紮實的質感。
「引擎和續航怎麼樣？」
彥妮彎腰掀開貨車側裙的檢修蓋，露出裡面纏繞著絕緣膠帶的油管與電纜，淡綠色冷卻液在透明管道中緩緩流動：
「我將引擎改為油電混合模式，保留了原有的純電電機，額外加裝了一台柴油輔助引擎，燃燒的是提煉的粗製柴油。後備箱備有兩百升燃油，滿油滿電狀態下續航可達八百公里。」
她指著駕駛位儀錶盤上的新增按鈕：
「紅色是純電模式，藍色是柴油模式，綠色是混動模式，儀錶盤會實時顯示兩種能源的剩餘量。我還在油管中加裝了過濾裝置，能有效避免粗製柴油中的雜質堵塞噴油嘴。」
林野激活個人腕錶掃描，淡藍色的虛擬面板瞬間懸浮於身前：
【載具：Lv1 重裝油電混合廂式裝甲車】
屬性：載貨 11.5 噸，純電模式極限速度 50km/h，柴油模式極限速度 58km/h，混動模式極限速度 65km/h，耐久 5200/5200。
黑色廂式油電混合重卡，當前總里程數：7012.2 公里（副本世界內不計數）。
整車長寬高：10.8m × 2.55m × 3.95m
貨箱長寬高：8.0m × 2.45m × 2.5m
當前電量：520/520，當前柴油儲量：200L/200L（廢土粗製柴油）。
升級需求：高功率電機鐵芯 65/32，電控晶片模塊 21/8，動力電池組 31/18，高強度鋼 2100/1100（新增 120 單位用於柴油引擎車架加固），普通碳素鋼 367/500（新增 50 單位用於柴油引擎防護鋼板），鋁合金 5/310，高強合金螺栓 235/165（新增 40 枚用於柴油引擎與車架連接），銅 172/150，高壓橡膠管 136/90（新增 25 根用於柴油燃油管、機油管），潤滑油 200/152（新增 80 升用於柴油引擎及混動傳動系統），工程塑料 12/88（新增 30 單位用於柴油引擎空氣濾清器外殼），柴油濾清器芯 0/12（新增，適配粗製柴油過濾），燃油噴射嘴 0/6（新增，柴油引擎核心部件），動力切換閥 0/3（新增，控制電/柴油動力切換）。
密密麻麻的升級材料雖讓林野有些頭皮發麻，但此次改裝的提升顯而易見：
能源變為油電雙混，動力顯著增強，裝甲升級為三層結構，耐久度飆升2000點，安全性大幅提升。
車窗已更換為廢土風格的實用款——10厘米厚的多層複合防彈玻璃，邊緣用星隕鋼焊成加固框，整體透著堅不可摧的質感。林野伸手敲了敲車窗，沉悶的「咚咚」聲中，能清晰感受到玻璃與鋼框的緊實貼合：
「這車窗，怕是連巴雷特的穿甲彈都能扛住吧？」
彥妮正蹲在車頭調試動力切換閥，聞言抬頭露出一抹淺笑，指尖划過車窗邊緣的焊縫：
「近距離射擊難以抵擋，但兩百米外的穿甲彈濺射絕對沒問題。我還在車窗內側加裝了緩衝膠條，即便玻璃被擊碎，也不會碎成碎屑濺傷你們。」
一旁的白荼早已按捺不住好奇，毛茸茸的兔爪在身側攥得指節泛白，兔耳豎得筆直如繃緊的棉線，鼻尖不停抽動，捕捉著空氣中的機油味。
方才林野檢查裝甲時，他就想伸手觸摸那泛著冷光的星隕鋼加固框，可想起自己「變異兔猼」的威懾人設，又硬生生將念頭壓了回去，此刻腮幫子憋得微微鼓起，連耳朵尖都透著幾分委屈的泛紅。
「你的技術確實不錯。」
林野收回手，語氣中滿是讚許。
雖然車窗無法直面巴雷特的近距離打擊，但有了這層防護，至少能抵禦大部分遠程濺射和變異獸衝擊，安全感比之前強了不止一倍。
他話鋒一轉，目光落在彥妮仍沾著冷卻液的工裝袖口上，語氣變得鄭重：
「彥妮，計劃有變。我需要你現在護送我前往機械城，不出意外的話，這次我可以在機械城為你弄到足夠的抗排異藥劑——不僅是之前約定的每月三支，只要你全力配合，我能讓你姐姐後續的用藥再無後顧之憂。」
彥妮調試切換閥的手猛地一頓，淡綠色冷卻液順著指尖滴落在地面，暈開一小片濕痕。
她猛地抬頭，眼底滿是難以置信，聲音帶著幾分發顫：
「首領，你……你確定沒有騙我？機械城的禁運藥劑，你真的能弄到？」
「能不能成，去了便知。」
林野沒有把話說滿，卻透著不容置疑的底氣：
「但你要清楚，這趟行程比前往北溝兇險數倍。半路大概率會遭遇襲擊，機械城內部更是藏著無數覬覦者，我們此行無異於闖龍潭虎穴。」
彥妮攥緊手中的扳手，指節因用力而泛白，眼底的猶豫快速褪去，只剩破釜沉舟的決絕：
「只要能弄到藥劑，就算是刀山火海，我也跟你走！」
話音未落，她轉身便朝自己的皮卡跑去，腳步比之前快了半拍，連工裝下擺掃過地面鐵屑都渾然不顧。
林野看著她急切的背影，又瞥了眼仍在硬撐「高手兔」人設的白荼，忍不住勾了勾唇角：
「小白，別憋了，想摸就摸，沒人會笑話你。」
白荼的兔耳瞬間晃動了幾下，眼睛亮得像藏著星光，卻仍嘴硬道：
「我……我才不想摸呢！我只是看看這玻璃結不結實！」
話雖如此，毛茸茸的爪子卻已悄悄搭上車窗邊緣的星隕鋼加固框，冰涼的金屬觸感傳來，讓他忍不住輕輕蹭了蹭。
林野沒有拆穿他的小彆扭，先進入車廂將廖春平送來的RPG火箭彈以及沙鷹穿甲彈收入腕錶空間，隨後拉開車門坐進駕駛座，指尖按下儀錶盤上的綠色按鈕——混動模式激活的瞬間，引擎發出平穩而厚重的轟鳴，不像純電模式那般靜謐，卻透著一股能碾過一切阻礙的磅礴力量。
「出發。」
重卡緩緩駛離停車場，寫字樓的身影很快在身後飛速遠去。
車輪碾過地面的碎鐵屑，發出「咯吱咯吱」的聲響，在廢土的夜色中，宛如一頭甦醒的鋼鐵巨獸，朝著東面隱約可見的巨城輪廓疾馳而去。
駕駛座上的林野通過後視鏡掃了眼後方，瞳孔微微一縮——一輛深灰色皮卡正緊緊跟隨在重卡後方十米處，車斗里用粗壯的鐵鏈固定著一具匍匐狀態下仍有三米高的機甲！
這具星痕機甲通體泛著冷冽的銀藍色光澤，匍匐姿態下不見半點劃痕或鏽跡，左臂的雷射炮管筆直修長，支撐在駕駛艙上方的右臂則牢牢握著一隻菱形劍柄，劍柄末端的星紋浮雕在夜色中泛著細碎微光。
顯然，這是一具兼具近戰雷射劍與遠程雷射炮的主戰機甲，整體性能絲毫不遜色於此前遭遇的星隕機甲。
一旦有了彥妮鑽入駕駛艙進行操控，其戰力恐怕還要更勝一籌。
「這便是機械學院的實力嗎……一個被除名的學員，竟能造出如此強悍的機甲。想必機械學院內部，定然存在著超凡級別的機甲。」
林野心中暗忖。
雷射武器不同於火藥武器，既無彈道下墜，也無後坐力帶來的偏差，只要鎖定目標，命中率幾乎可達百分百。而一套能裝配到機甲上的雷射武器系統，在能源充足的前提下，威力不言而喻，妥妥的偽超凡級別戰力。
之所以不將其歸為超凡機甲，是因為林野清楚，若彥妮真具備超凡戰力，也不會龜縮在小小的白狼傭兵團。
機甲戰力終究不同於自身實力，無論是日常維護還是能源供給，都需要耗費海量物資，這也註定了彥妮必須依託勢力支撐，才能真正發揮出星痕機甲的全部戰力。
「野哥，你為什麼如此肯定閆青嵐是機械城其他勢力潛伏的暗手？」
隨著裝甲車駛上公路，白荼好奇地問道。
林野沉吟片刻，解釋道：
「你有沒有留意過白狼傭兵團主戰成員身上的勳章？」
「啊？那不是幹部的身份象徵嗎？」
白荼茫然回應。
林野笑著搖頭：
「無論是充足的武器彈藥庫、統一的制式皮甲，還是王大海、閆青嵐、方遠、廖春平等人守備軍退伍的履歷，都在傳遞著一個關鍵信息——整個白狼傭兵團，本質上只是機械城某股勢力扶持起來的『探索小隊』。」
白荼一拍兔頭，恍然大悟道：
「野哥，被你這麼一說，還真像這麼回事！」
其實林野能做出這般判斷，離不開前世其他科技廢土副本的權力構架參照。
白荼也學著分析起來，擺動著兔爪道：「二十三個人的規模，人數不多，便於食物供給。還有王大海，他如此明目張胆奪權，卻似乎毫不畏懼被誅殺，難道是因為背後有不同靠山撐腰？」
然而，不等白荼繼續分析，異變陡生！
「咻——」
一道尖銳的破空聲驟然響起，林野駕駛位左側的車窗毫無徵兆地被撕開一個拳頭大小的洞口！
即便他反應極快，猛地側身避讓，臉頰仍被飛濺的玻璃碎屑劃出一道血痕，冰涼的風裹挾著廢土的沙礫灌進車廂，打得皮膚生疼。
「是穿甲彈！」
林野瞳孔驟縮，餘光瞥見窗外百米外的斷牆後，一道黑影正快速轉移。
冰涼的風裹著沙礫灌進車廂，他臉頰的血痕滲出細珠，滴在傭兵皮鎧的獸紋上，他卻沒低頭擦 —— 右手仍死死攥著白狼沙鷹，目光鎖定斷牆後的黑影，連呼吸都沒亂半分。
對方顯然早已在此埋伏，算準了重卡駛離寫字樓的必經之路，專門瞄準車窗與星隕鋼加固框的銜接處射擊。10厘米厚的複合防彈玻璃雖能抵禦遠程濺射，卻終究擋不住近距離瞄準縫隙的精準狙擊！
「小白低頭！」
林野一把按低白荼的腦袋，同時腳下猛踩剎車。重卡龐大的身軀在路面滑出半米，輪胎碾過碎鐵屑，發出刺耳的摩擦聲。
他順勢推開車門，翻滾至車底，腰間的白狼沙鷹瞬間出鞘，目光死死鎖定斷牆方向，沉聲朝著車載對講機喝道：
「彥妮！掩護！」
身後皮卡的引擎聲陡然拔高，彥妮顯然也察覺到了襲擊。
她迅速停穩車輛，順著駕駛位與車斗相連的改裝通道，瞬間鑽入星痕機甲的駕駛艙。
下一刻，原本匍匐的星痕機甲驟然起身，銀藍色的機身在夜色中舒展，三米高的身影透著凜冽氣勢。
左臂雷射炮管亮起刺眼的淡藍光芒，能量匯聚的嗡鳴穿透夜色，一道雷射束「唰」地射向斷牆，瞬間將牆體轟出一個焦黑大洞，碎石與塵土漫天飛濺。
「鐺！」
又是一聲脆響，第二發穿甲彈擊中重卡的星隕鋼裝甲，迸出點點火星，卻未能造成絲毫凹陷。
林野借著機甲開火的掩護，貓著腰繞到重卡右側，指尖在腕錶光幕上快速操作，激活車頂重機槍的遙控模式：「小白，盯著儀錶盤，幫我鎖定移動目標！」
白荼趴在駕駛座上，兔耳繃得筆直，視線緊緊盯著屏幕上的紅點，急促喊道：
「野哥！左前方五十米，他往廢棄廠房跑了！」
重機槍的槍口緩緩轉動，穿甲彈帶著沉悶的轟鳴掃射而出，子彈落在地面，濺起密密麻麻的彈坑，逼得那道黑影只能狼狽翻滾躲避。
林野趁機衝出，腳下游龍八卦步踏得又快又穩，身形如殘影般撲向廢棄廠房——此地不宜久留，必須儘快解決掉這個伏擊者。
廠房內瀰漫著濃重的機油味，殘破的機械零件散落一地。
林野剛踏入門檻，便察覺到頭頂傳來破風聲！
他猛地側身，一把泛著冷光的軍用匕首擦著肩頭划過，釘在身後的鐵板上，刀柄仍在微微顫動。
偷襲者身著黑色作戰服，臉上戴著防毒面具，只露出一雙冰冷的眼睛，背上還背著一把巴雷特狙擊槍——正是剛才擊穿車窗的武器。
「找死。」
林野冷笑一聲，白狼沙鷹抬手便射。
對方反應極快，翻身躲到工具機後方，可子彈打在金屬外殼邊緣，竟直接穿透，命中了他的肩膀！
「林葉，交出青銅鑰匙，饒你不死。」
面具後傳來沙啞的聲音，帶著機械般的冰冷，
「大人有令，只要你交出鑰匙，林白冒犯他的罪責不會牽連白狼傭兵團！」
林野腳步不停，深諳反派死於話多的道理，根本不予理會。
他借著工具機的掩護迂迴逼近，烈焰斗篷無風自動，暗紅色的布料在昏暗的廠房裡泛著微光。
突然，他加速衝刺，游龍八卦步踏在工具機邊緣，身形騰空而起，白狼沙鷹對準對方暴露的小腿扣動扳機！
「噗嗤」一聲，子彈穿透作戰服，對方悶哼一聲跪倒在地，手中的匕首脫手飛出。
林野趁機撲上前，一腳踩住對方的手腕，沙鷹頂在其眉心：
「說，你還知道些什麼？」
對方死死咬著牙，眼中閃過一絲決絕，嘴角突然溢出黑色的血液——竟是服毒自盡了！
林野快速翻找屍體，只摸到半塊刻著『307』的鏽蝕金屬片，一把巴雷特和九發子彈。除此之外再無他物。那黑色血液順著地面縫隙滲進泥土，連半點線索都沒留下。
不過就在此時，腕錶突然射出一道光線直指他的胸口內兜，原本顯示為『一把未知青銅密匙』的鑰匙信息突變：
【一把偽造的307庇護所密匙】
「野哥，他沒說什麼嗎？」
見他回來，白荼急切地問道。
「服毒自盡了。」
林野擦拭著沙鷹上的血跡，語氣凝重。
「具備培養死士的能力，看來盯上我們的人來頭可不小，我們這才剛離開就遭遇襲擊，整個白狼傭兵團，怕是早已漏成篩子了。」
這一瞬間，林野回想起閆青嵐的聽話，以及方遠和廖春平的順從。嘴角不由勾起一抹興奮的笑容：
「真的是太有趣了，連親信都是別人的臥底。難怪會對一個乳臭未乾的小子言聽計從。」
他這次出行刻意沒有通知方遠和廖春平，起初只是擔心和這兩人走太近容易暴露身份。沒想到竟誤打誤撞避免了一場背刺。
他抬頭望向機械城的方向，夜色中的巨城輪廓依舊模糊，卻透著一股令人窒息的壓迫感。
彥妮駕駛皮卡追了上來，機甲已重新固定在車斗里：
「首領，要不要我用機甲掃描周邊，防止還有其他埋伏？」
他回到駕駛座，重新啟動重卡，混動模式的引擎發出沉穩的轟鳴，朝著機械城的方向疾馳而去。車窗上的破洞還在灌著冷風，林野摸了摸臉頰的血痕，眼底閃過一絲冷冽。
這趟機械城之行，遠比他預想的還要有趣。
廢土的夜深得像化不開的墨，唯有漫天星光格外明亮，細碎的光粒灑在路面的碎石上，泛著冷幽幽的光澤。
重卡的引擎在寂靜中發出沉穩的轟鳴，輪胎碾過地面的聲響被拉得很長，在空曠的荒野里格外清晰。
「砰！」
突然，一道黑影如鬼魅般從路邊的枯樹叢中竄出，直直撞向擋風玻璃。
劇烈的碰撞聲震得車廂微微晃動，擋風玻璃表面瞬間浮現出一道細小劃痕，但防彈玻璃終究扛住了衝擊，沒有出現別的損傷。
「野哥！」
白荼被這突如其來的變故嚇得兔耳直立，毛茸茸的爪子死死攥住安全帶，聲音里滿是慌亂。
他只瞥見一道模糊殘影，連對方的輪廓都沒看清，唯有耳邊殘留的破風聲提醒著剛才的兇險。
「不用慌，撞到一隻撲來的變異喪屍而已。」
林野的聲音依舊沉穩，腳下穩穩控制著方向盤，目光掃過後視鏡 —— 那隻變異喪屍已經被撞得倒飛出去，四肢以詭異的角度扭曲著，卻沒徹底失去生機，掙扎著想要爬起來，泛著幽綠的瞳孔死死盯著遠去的重卡，喉嚨里發出 「嗬嗬」 的嘶吼。
方才那一瞬，車速和變異喪屍的撲擊速度疊加，就連白荼都沒能看清撞到了什麼。
但林野看得真切：這隻喪屍的皮膚泛著灰敗的青黑色，肌肉虬結如鋼索，指甲長得像鋒利的鐵鉤，顯然是長期受輻射變異後的產物。
它的速度遠超普通喪屍，若不是重卡的防彈玻璃足夠堅固，此刻擋風玻璃怕是早已碎裂，喪屍的利爪說不定已經探進車廂。
白荼這才鬆了口氣，卻仍心有餘悸地拍了拍胸口：
「剛才那東西好快…… 我連它長什麼樣都沒看清。」
「廢土的野外，本就是大多數人的絕地，尤其是夜晚。」
林野的目光重新落向前方，語氣帶著幾分凝重，
「科技世界裡，經輻射變異的喪屍，有的甚至能追著全速前進的越野車跑上數公里。這種怪物一旦成規模，就算是超凡者，稍有不慎也會飲恨。」
他頓了頓，掃過路邊影影綽綽的枯樹 —— 那些樹木的枝幹扭曲如鬼爪，樹皮泛著不正常的暗紅色，顯然也受到了輻射影響，
「除了變異喪屍，輻射還會催生變異獸、畸變怪物，甚至連植物都會變得極具攻擊性。這片廢土上，危機無處不在。」
白荼聽得渾身發毛，下意識往林野身邊靠了靠，兔耳緊緊貼在腦門上：
「還好我們有改裝後的重卡…… 要是還像以前那樣開著小貨車，今晚怕是要麻煩了。」
林野認同地點點頭。
若是沒有這星隕鋼裝甲、防彈玻璃和車頂的重機槍，即便他有烈焰斗篷和白狼沙鷹，面對廢土野外無休止的怪物襲擾，體能也有耗盡的那一刻。
重卡就像一座移動的堡壘，替他們擋住了絕大多數致命威脅。
一路上，類似的驚險不斷：有體型如野豬般的變異巨鼠從地底鑽出，試圖啃咬輪胎，卻被星隕鋼底盤硌得牙齒崩裂；
有帶著毒刺的變異藤蔓突然從路邊竄出，纏住重卡的後視鏡，卻被林野操控車頂重機槍一槍打斷；
還有幾隻速度極快的變異蝙蝠，撞在擋風玻璃上，留下一灘灘帶著腐蝕性的血漬，卻沒能對車身造成實質傷害。
好在改裝後的重卡防護力足夠靠譜，一路披荊斬棘，雖有驚無險，卻也讓兩人不敢有絲毫鬆懈。
不知行駛了多久，前方的夜色中漸漸浮現出一道龐大的黑影 —— 那是一座巨大的城牆，在星光下泛著冷硬的金屬光澤，如同一頭沉睡的鋼鐵巨獸，橫亘在廢土之上。
隨著重卡不斷靠近，城牆的輪廓愈發清晰：牆體由厚重的合金鋼板拼接而成，高達五十餘米，表面布滿了密密麻麻的射擊孔和能量炮管，頂端還架設著全自動防禦炮塔，閃爍著冰冷的紅光，顯然處於隨時戒備的狀態。
「那就是機械城？」
白荼瞪大了眼睛，語氣里滿是震撼。他從未見過如此宏偉的建築，光是這道城牆，就透著令人窒息的壓迫感。
林野的瞳孔也微微收縮，心中暗忖：這城牆的高度和防禦配置，比資料里描述的還要誇張。
光是外圍的防禦，怕是就能擋住絕大多數變異生物和低階超凡怪物的衝擊。
就在這時，城牆頂端突然亮起幾道刺眼的探照燈，光束直直照向重卡，將車身籠罩在明亮的光線中。
緊接著，一道冰冷的機械音從城牆的擴音器中傳出，帶著不容置疑的威嚴：
「前方車輛請立即停車！出示身份憑證，接受檢查！否則將視為敵意目標，予以摧毀！」
「野哥，我們…… 我們有身份憑證嗎？」
白荼的兔耳繃得筆直，毛茸茸的爪子下意識攥住座椅扶手，聲音壓得極低 ——