江一彤陪著林正穿過主幹道，遠遠就看見院落里幾道熟悉身影。
李小柔最先瞥見來人，手裡把玩的精神異能光點一晃，腳步下意識往前跨了兩步，眼底瞬間亮起來。
她這些年守在桃源，日日盼著林正歸來，此刻嘴唇抿了抿，沒敢貿然出聲，只靜靜站在廊下望著。
蕭林正蹲在石階調試水系防禦陣，指尖水流驟然散亂，濺了一褲腳。他慌忙抬手抹了把臉，三步並兩步衝過來，聲音壓著幾分激動，又怕失了分寸：「師父，您總算回來了。」
話音剛落，一旁負手而立的李墨奕緩緩轉頭，四階中期的雷系氣息盡數收斂。
他性子素來沉穩，可看見林正的剎那，緊繃多年的肩線輕輕鬆了，往日冷硬的眉眼添了暖意，只是不善言辭，只靜靜站在一側等候。
幾人圍攏過來，沒有刻意排開整齊隊列，有人站左有人站右，各自流露心緒。
李小柔眼眶微微發紅，低聲說著這些年基地扛過的屍潮、物資短缺的難處；蕭林絮絮叨叨講江桐市的防禦工事；李墨奕安靜聽著，偶爾補充幾句軍備調度的細節。
等眾人情緒稍稍平復，林正才輕聲提起李繼陽的遭遇。
院裡一時安靜下來，風卷著枯葉擦過地面。
蕭林嘆了口氣，心裡發酸，卻率先開口：「師父您不必憂心，以後繼陽由我們來保護。」
李小柔連連點頭，指尖攥緊衣角：「不管外敵還是變異生物，有我們在，絕不讓他受半點委屈。」
李墨奕也鄭重頷首，雷弧在指尖一閃而逝：「基地防線由我鎮守，但凡有危險，我會第一時間護住繼陽。」
看著徒弟們心意堅定，林正心頭微暖，隨即切入此行正事。
「八國外敵集結千萬大軍，很快就要攻入華夏全境，各地基地需聯手共抗禍亂，我來是想讓桃源基地一同出兵，加入人族聯軍。」
話音未落，蕭林幾乎沒有停頓，立刻應聲：「師父怎麼安排，我們就怎麼做！」
李小柔緊隨其後，半點遲疑都無：「桃源所有人，隨時聽候調遣。」
李墨奕目光篤定，沉聲表態：「糧草、異能戰士、防禦器械，我們盡數拿出，全力禦敵。」
沒有爭執，沒有權衡利弊，一眾徒弟自始至終，全然信任林正的決斷。
林正環顧四周，眼底藏著讚許。
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曾經只是一片簡易棚屋的小型據點，如今圍牆厚實，街巷規整，避難者有序勞作，處處透著安穩。
末世里能守出這樣一方淨土，實屬不易。
「你們把桃源打理得很好，帶我四處看一看。」
江一彤笑著應下，提議先去後方核心的培育種植園，如今全基地的口糧，大半都出自那裡。
一行人順著土路往基地深處走，沿途能看見勞作的倖存者，見到江一彤、李墨奕幾人，都恭敬行禮，足見幾人在江桐市威望深重。
大片隔離田地出現在眼前，層層防護網隔絕外界濁氣，園內作物長勢旺盛，和外界枯敗荒蕪的草木截然兩樣。
田埂間，一個身著樸素白褂的老者正彎腰記錄植株數據，正是李康平院士。
聽見腳步聲，李康平直起身回頭，見到林正，臉上露出真切笑意，快步走上前。
「林小友，好久不見。」
林正上前微微頷首，如實告知：「您交給我的任務，如今已經圓滿完成，各地基地都能前去領取稻種。」
他刻意避開李仁平遇害一事。李院士一心鑽研作物培育，心思純粹，沒必要讓他被高層陰謀、命案擾了心神，徒增煩憂。
李康平聞言大喜，眼角皺紋都舒展開來，連連拱手道謝。
「多虧有你四處奔走，我的稻種才有機會送到無數倖存者手裡，不至於爛在這片田地。末世人人缺糧，這東西能救下無數性命，你的功勞，我記在心裡。」
說完，老人賣了個關子，嘴角勾起神秘的笑。
「等會兒你好好逛逛園子，中午我親自下廚，做點好東西請你品嘗，保管你從沒見過、從沒吃過。」
蕭林在一旁好奇追問是什麼吃食，李康平只是搖頭笑，任憑几人怎麼打探，都不肯多說半句，只招手領著眾人往園區深處走。
整片種植園劃分成數十塊分區，越往深處走，作物越是怪異高大，遠遠望去像一片奇異密林，完全顛覆普通人對農作物的認知。
最先映入眼帘的巨型稻田，直接讓林正停下腳步。
尋常水稻不過半人高，這裡的稻稈直直竄到三米開外，成年人站在稻叢里，完全被枝葉遮蔽。
飽滿稻穗垂落，每一粒稻穀膨大到栗子大小，外殼泛著溫潤的米白色光澤，沉甸甸墜彎枝幹。
風吹過，萬頃稻浪層層起伏，沙沙聲響不絕。
林正站在田埂，望著眼前景象，心底生出感慨，輕聲開口：「李院士，您真正實現了禾下乘涼夢。」
李康平淡淡一笑，沒有多言，只是抬手示意眾人繼續往前走。
稻田旁的菜畦更為震撼。
白菜根莖粗壯，菜葉舒展鋪開，單顆白菜比成年人軀幹還要寬大，一片菜葉就能盛滿一大鍋吃食；
壟上的胡蘿蔔紮根地底，露在外面的根莖粗如成年人小臂，拔出一根，足夠五六個普通人飽腹；
藤蔓攀爬支架結出的黃瓜，一根長達兩米，表皮水潤飽滿，汁水充盈。
再往前是瓜果培育區。
西瓜藤蔓盤踞整片空地，單個西瓜體型堪比水缸，表皮紋路清晰，切開後果肉鮮紅，糖分遠超普通瓜果；
茄子懸掛枝椏，長度接近一米，肉質厚實，蒸煮之後飽腹感極強；
土豆埋在疏鬆改良土壤里，隨便一挖就是臉盆大小的塊莖，一顆便能供給一整個小隊一日口糧。
不止主食蔬菜，豆類、雜糧同樣經過改良。
黃豆莢粗壯修長，每一個豆莢里裹著十餘顆核桃大小的黃豆；玉米稈高逾四米，玉米棒粗壯緊實，顆粒飽滿，磨成粉之後產出的口糧是普通玉米的六倍。
李康平走在一旁，緩緩介紹培育思路。
「末世土壤充斥濁氣，普通作物難以存活，我改良基因，讓作物適應惡劣環境，同時放大產量。一塊田的收成，抵得上末世十塊荒地產出。」
林正伸手輕觸粗壯稻稈，心底感慨萬千。
亂世殺伐不斷，人人執著異能、戰力廝殺，唯有眼前老者，埋頭方寸田地，以作物為刃，守住億萬倖存者活下去的根基。
刀槍只能護一時安寧，可源源不斷的糧食，方能撐起人族長久存續的底氣。
整片奇田綿延望不到盡頭，一顆顆巨型果實靜靜佇立，在陰沉寒陰紀元的天幕下，撐起一片屬於人族的生機。
李康平院士，擔得起國士無雙！