姜理本來想給海域空間裡移栽幾株植物，但蹲下來仔細查看，只能暫時打消想法。
這些變異的耐酸藤草，與其說是忍耐力強大，倒不如說是因為環境的變化，已經對酸性土壤形成了依賴。
自然造化無窮，有酸雨這樣的天災，同樣有變異方向適應環境的動植物。
來都來了，總不好空手而歸。
葉瑤對土壤取樣，打算回去在商城裡多選幾種營養土，調配酸液浸泡。
兩人繼續往樹林深處走去，姜理忽然看見林間有一個三米高的黑影閃過。
「什麼東西？」
姜理眉頭一皺，剛衝出去兩步準備追趕，又止住步伐。
葉瑤懂她的想法，手腕翻轉取出護身道具，三兩下順著旁邊的大樹爬上去。
「趕緊去吧，我暫時留在這裡，不會有問題的。」
別的不說，優秀治療最大的優點就是擅長遊走，有一定的自保能力。
這利落的爬樹技巧，還是葉瑤專門練習的。
姜理也不多說，分辨一下方向，迅速在林間穿行。
那道黑影看著體型龐大，但在樹林裡奔跑的速度一點也不慢，顯然是對環境極為熟悉。
姜理猜測是生活在這裡的變異動物，如果將其捕獲擊殺，光是一身耐酸抗腐蝕的皮質材料，都能在城裡賣出不菲的價格。
就算抓不了，和變異生物打個照面，可以讓她們積攢更多的經驗。
姜理戴著道具手套，又有登山杖輔助奔跑。
雜亂的樹枝根本擋不了她的視線，打滑的泥土也不成問題。
沒過多久，她就追到黑影身後二十米的範圍。
直到這時，姜理總算看清了黑影的全貌，竟然是一隻禿毛猴子。
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這隻猴子身體高大，但腰腹格外瘦削，一看就是經常挨餓，有些營養不良。
它身上的皮毛差不多都快掉完了，露出帶著黑斑的底色。
姜理定睛一看，那大面積覆蓋的黑斑，根本不是什麼斑點，而是被酸雨腐蝕後留下的傷痕。
有些地方還沒有結疤癒合，正往外淌著黃綠色的膿水。
不對勁！
姜理心中納悶，如果真是這林子裡長期生活的動物，早該適應野外的環境才對。
就像漫山遍野紮根的藤草和紅杉樹，而這猴子……
恰恰在此時，姜理身後傳來一聲尖銳的哨響。
她福至心靈地向旁邊側身閃開，躲避對方的攻擊路徑，同時以手撐地轉身回望。
有人騎著白鹿，從三層樓高的山丘一躍而下，手上彎弓搭箭。
只聽「颯颯」風聲，三箭連發。
縈繞著白光的羽箭，射進猴子的雙眼和心臟，無一偏差。
體型高大的變異猴子發出狂怒的呼喊，但被射瞎的雙目讓它看不見周圍的環境，心臟更是帶來炸裂一般的抽痛。
猴子掙扎著四處碰撞，周圍的樹木被搖得嘩啦響，但很快就因為心臟的傷勢漸漸沒了聲息。
白鹿輕盈落地，坐在上面的女騎士揭開面罩，露出精緻凌厲的側臉。
姜理和她目光相對，後者皺了皺眉，正準備詢問姜理，附近又傳來了大量雜亂的馬蹄聲。
有一隊騎士迅速趕到，開始打掃現場，把自家主人打殘的獵物徹底斃命。
其中有一名衣著紋樣華美的下屬靠近過來，看到姜理這個陌生人，立刻緊張地護衛在自家主人身前。
姜理眨著眼睛，維持剛才的動作，實際暗地截圖拍照發給葉瑤。
【花椒油：（圖片）好像攤上事了，遇到了一位白鹿小姐！】
【瑤池：等等……你先別跑，我找人問下情報。】
【瑤池：這估計是酸雨之都的內城貴族，看衣擺的紋樣，地位還不低呢！】
葉瑤收到姜理髮的消息，只憑姜理還有心情開玩笑的語氣，就知道問題不大。
等看清圖片，第一時間叫她別跑。
姜理還保持著剛才的姿勢，思考要用怎樣的狀態和這位白鹿小姐接觸。
這可是學習古提爾斯語的渠道……
白鹿小姐打量了姜理一眼，臉上的神色看不出喜怒。
這時，一陣山風吹過，帶來濕潤的氣息。
有酸雨落下，騎士連忙從掛在馬鞍旁的裝備里取出雨衣和雨傘。
姜理看的分明，這些內城出來的人，攜帶的防雨用具輕薄如絲綢，縈繞著淡淡的流光。
只將這些布料鋪展開來，就能輕鬆防範酸雨。
水珠落在上面，半點都沒有沾濕。
白鹿小姐順手多拿了一件雨衣，丟到姜理身邊，冷冷開口：「把她也帶回去。」
旁邊的屬下準備拿繩子把姜理五花大綁，誰知姜理站起來從容地披好雨衣，直接奪了旁邊備用的馬匹。
姜理翻身上馬，周圍的騎士立刻靠攏過來，把她圍在中間。
這是防著她逃走。
眾人在離開山林的時候，姜理看似不經意地回頭看了一眼。
【瑤池：這情況真沒問題嗎？】
【瑤池：感覺有點冒險。】
【花椒油：沒事，我想跑隨時都能跑……】
更何況，還不知道是誰包圍誰呢！
姜理混在人群里縱馬疾馳，沒過多久就到了城門口。
守門的衛兵看見這群白馬騎士，哪敢提一個銅幣的進門費，連忙把柵欄搬開。
眾人停都不停，徑直穿行而過。
一名騎士從懷裡摸出錢袋，向衛兵拋去。
錢袋裡沉甸甸的，衛兵沒有料到，剛接住就手上一滑。
銀幣在半空灑落，閃爍出明亮的光芒。
一群城門衛看著他們絕塵離去，連忙圍上來沖拿錢的同伴糾纏。
「給我掰一點！」
「滾邊兒去，別在這裡渾水摸魚，哪個多拿了兩枚銀幣！」
在短暫的混亂後，城門衛分完了這筆意外之財。
衛兵抖了抖空空的錢袋，忍不住感慨：「不愧是莫爾祭司家的小姐，經常出城的幾家貴族子弟，就這位小姐待我們最親和。」
旁邊一個年紀大點的衛兵連連點頭，在旁邊嘀咕：「上次尼古拉斯家的公子哥出去狩獵，進出城門的時候馬蹄踢斷老王頭的腿，連點醫藥費都不給。」
「算算年月，也該到了選舉聖子的時候了吧……」（子，此處中性詞，女男皆可。）
「你提這事兒幹什麼，又不是咱們去選，只有貴族老爺才有決策權。」
「這不是好奇嗎，算了不說了，等咱們值完崗就去酒館喝酒，新配方調的雞尾酒特別夠勁！」
「可以，我再請兩個小菜，正好今天發財了！」
隨著眾人趕路，片刻後姜理看到一個碩大的倒扣型防護罩，將酸雨之都的中心牢牢地守護在內。
就算是貴族之家，進出內城都需要檢驗身份。
一群人被堵在內城的路口，姜理趁此機會觀察四周。
相比外城的鬆散，內城的守衛極嚴，光是厚重石磚壘成的城牆就高達數丈。
姜理抬頭看去，頗有幾分巨石巍峨之感。
三步一崗，五步一哨。
而且來往巡邏的衛士衣著整齊，裝備精良。
最重要的是防護罩的機制，姜理看見有飛鳥無意撞上半透明的光罩，瞬間被烤焦。
碳灰和十成熟的烤鳥從半空落下，有在附近遊蕩的原住民靠近過來，用帶鉤的木棍把烤鳥弄走。
感謝大自然的饋贈。
只要不靠近城牆十步範圍，他們是不理會這些閒事的。
如果無故接近城牆十步距離，守衛可以放箭射殺。
這是酸雨之都的鐵律，就算因此誤傷了貴族子弟，守衛明面上也不會受到任何懲罰。
當然，私底下受到報復就難說了。
因此內城的守衛個個都練就了好眼力，正如應對眼前這位莫爾家的「白鹿小姐」。
隔著老遠，守衛就認出來人，連忙打起精神。
他們恭敬而迅速的驗過身份，將防護罩打開僅容兩騎並排通過的入口。
姜理在連續通過城牆的三道關卡後，總算看見了內城的真實面貌。
內城的街道寬闊平整，兩邊的房子都是用整齊的白色大理石搭建而成。
和外城不一樣，這裡的建築有非常明顯的特徵，街區被分為不同的環線。
最外層的房子，所在的地勢最低矮。
主幹道是微不可察的向上斜坡，越往中心走，建築所在的地勢越高。
而且周圍統一的色調和風格，讓姜理覺得有些熟悉。
這樣規整，有些像雲之城和鮫人的族地……
前者是因為信仰，後者是因為種族。
如果是正常蓬勃發展的城市，風格應該是多樣化的。
考慮到酸雨之都一直處在雨季，城外還有碼頭，說不定曾經發過洪澇。
貴族居住在地勢較高的城中心，一方面是地位的象徵，另一方面也是考慮著自己的安全。
姜理沿街路過，看到住在內城的居民大多衣著體面，行走坐臥都格外注重儀態。
路邊時常能看見長裙及地、身後跟著女僕的貴婦人，還有身穿西裝、頭戴禮帽的紳士。
生活在有防護罩庇護的內城，不必擔心酸雨實施侵擾。
這樣的生活，比外面不知道舒坦了多少倍。
僅僅是一道防護罩的區別，讓人恍然以為是兩個世界。
內城也存在貧富差距，但生活在保護下的原住民大部分臉色紅潤。
偶爾能看到一些營養不良的，也是穿著僕人的裝束，顯然是剛從外城得到機會，進來還沒多長時間。
白鹿小姐擁有自己的騎士衛隊保護，顯然是出自內城相當體面尊貴的人家。
姜理發現她們一行人走過的地方，旁邊的路人都會有意無意讓開道路，更有甚者會脫帽行禮。
女人投來的目光帶著欣賞和艷羨，而男人的眼神則是藏著幾乎遮掩不住的熾熱。
那是對權勢登天梯的嚮往。
不知過了多久，就在姜理走到百無聊賴的時候，總算跟著眾人被引進一間占地極廣的大宅。
剛進大門，眾騎士翻身下馬，姜理混在其中有樣學樣。
她身上穿著白鹿小姐丟過來的雨衣，乍看之下在人群里並不顯眼。
一大群僕人上前迎接，從騎士手中接過韁繩，要將馬牽到專門馴養的馬廄里。
只有那頭頗有靈性的白鹿蹬了蹬蹄子，並不願意讓僕人靠近。
「安吉麗娜，你對這隻鹿未免太過嬌慣，靈獸需要訓練才能掌握強大的力量。」
眾人尋聲看去，發現不遠處的長廊下，站著一位被眾人簇擁的華服青年。
此時，這位青年眉頭緊皺，投來的目光帶著幾分不滿。
牽著白鹿的安吉麗娜動作一頓，在轉身回望的瞬間，就調整好了自己的表情和儀態。
「大哥！」
她抿嘴微笑，帶著幾分柔弱和依賴，向長廊下的兄長行禮。
然而兄長快步走來，說出口的卻是疾言厲色的訓斥：「安吉麗娜，父親說了多少次了，讓你不要總想著去城外遊玩。淑女應該待在家裡學習插花、文藝，而不是穿著騎裝四處亂闖。」
聽到這話，姜理面上神色未變，心裡忍不住嗤笑。
她最厭煩對女子的規訓，就好像天底下只有男人才有資格去外面拼搏，女人只能做一個美麗的花瓶裝飾品。
憑什麼呢？
都是生存遊戲了，誰強誰弱，不是靠手中的力量說話嗎？
在姜理看來，白鹿小姐……這位安吉麗娜，能三箭連發擊殺變異動物，已經強過她見過的大部分玩家。
受到訓斥，安吉麗娜頓時紅了眼圈。
但兄長要說的話還不止於此，又語重心長道：「最近父親有聯姻的想法，目前矚意的是伯克家的繼承人……不管怎樣，你的婚事將要提上日程了，不能再像從前那樣放肆。」
安吉麗娜點了點頭，那模樣泫然欲泣，柔弱的好像一株菟絲子。
她勉強應付兩句，就用手帕掩著臉迅速行禮告退。
旁邊的騎士一聲不吭，也跟著快步撤走。
莫爾家的庭院裡四處都是僕人，騎士欲言又止，到底還是把話咽下去了。
免得說些不中聽的，叫別人傳到大公子耳中，反而給自家小姐惹來麻煩。
男騎士中途離開，只留下和安吉麗娜親近的女騎士一同前往後院。
姜理跟在後面，左右兩側都有女騎士攬著她的手。
看起來像是好姐妹的姿態親昵，實際是把姜理雙手反扣在背後，避免她有作亂的想法。