長樂公主的聲音，還在微微迴蕩，帶著一絲尚未平息的激動與狂熱。
「它們，足以買下整個天下的！」
張河對這句評價不置可否，只是淡淡一笑。
他拿起那塊晶瑩剔透的玻璃，對著窗外的陽光，眼神深邃得如同古井。
「公主殿下，你還是錯了。」
「天下，從來不是買來的。」
他的聲音平靜而清晰，一字一句地敲在長樂公主的心上。
「是打下來，再造出來的。」
長樂公主嬌軀猛地一震。
她呆呆地看著張河，看著他臉上，那抹雲淡風輕的笑容。
買下天下，在她看來，已是凡人想像力的極限。
而這個男人，想的卻是……親手打碎一個舊的世界，再創造一個全新的世界！
這一刻，她終於明白了。
自己面對的，根本不是一個謀求富貴的軍閥，也不是一個割據一方的梟雄。
而是一個真正擁有開天闢地之志的……時代創造者。
所有的皇室矜持，所有的算計與試探，在這一刻都顯得，是那麼可笑與渺小。
長樂公主緩緩站起身，對著張河深深地，行了一個大禮。
這一次她拜的不再是權勢，而是那份足以撼動乾坤的雄心。
「我明白了。」
她抬起頭，眼神中再無半分猶豫，只剩下破釜沉舟的決絕。
「請侯爺……」
「不，請主公示下，長樂該如何做。」
這一聲主公，代表著她徹底放下了皇室的身份，而是將自己綁上了，張河的戰車了。
張河的臉上，這才露出了真正的笑意。
「很好。」
「識時務者，方能長久。」
當夜，兩人便在書房之中，簽署了一份秘密協議。
談判的細節，充滿了利益交換的冰冷與默契。
協議規定張河的商隊，將以皇家貢品的名義，向京城秘密輸送白糖、玻璃、香皂等奢侈品。
而長樂公主，將動用她所有的皇室人脈和渠道，將這些商品高價傾銷給京城，那些腦滿腸肥的王公大臣，以及天下各地的富商巨賈。
所得利潤，三成歸入皇室私庫，作為皇帝重掌權柄的秘密資金。
剩下的七成，則必須以黃金和白銀的形式，秘密輸送回青州，成為張河的戰爭經費。
作為回報，一個月內朝廷的正式冊封文書，必須送達青州。
冊封張河為平南侯，食邑萬戶，並承認其對青州全境軍政要務的代管權。
從此他張河，將從一個天下通緝的反賊，搖身一變成為名正言順的裂土之侯！
更重要的是，長樂公主將成為他安插在京城，最深的一顆釘子。
為他提供最核心的政治情報，並在朝堂之上，不遺餘力地阻撓、破壞任何針對青州的軍事行動。
為了表示誠意，也為了徹底捆綁住這位盟友。
在送別長樂公主時，張河贈送了她兩份禮物。
一套由十二隻杯子組成的，精美絕倫的玻璃茶具。
那通透如冰的質感，讓見慣了奇珍異寶的公主，愛不釋手了。
還有一整箱，用更加精美的玻璃瓶，裝著的特供香水。
當那融合了數十種花香的芬芳，從瓶口溢出的那一刻，長樂公主的呼吸，都停滯住了。
她知道，自己帶回京城的不是貨物。
而是足以讓整個上層，都為之瘋狂的魔鬼。
而她，就是那個釋放魔鬼的人。
送走了心潮澎湃，帶著無盡震撼離去的長樂公主。
張河臉上的笑容，緩緩收斂眼神重新，變得銳利如刀。
「沈萬三。」
他對著門外，沉聲喚道。
早已等候在外的沈萬三，立刻小跑著進了書房，臉上帶著一絲詢問和激動。
「主公，與公主殿下談妥了？」
「妥了。」
張河言簡意賅。
「與京城的貿易線，由你全權負責，利潤我要在最短的時間內看到。」
「是！」
「主公放心！」沈萬三拍著胸脯保證。
張河卻擺了擺手，打斷了他的興奮。
「這只是其一。」
他走到地圖前，指尖在上面緩緩划過。
「我還需要你，立刻組織另一支商隊。」
「執行一個更重要的任務。」
沈萬三一愣，連忙湊了過去。
「主公請講！」
張河的目光，落在了青州版圖上，最後一座尚未被點亮的城池。
「我要你，對安陵城，進行經濟絞殺！」
就在他們議事的同時，胡萬山與張三一也剛剛結束了，對新兵的初步整編，聯袂前來匯報。
「主公！」
胡萬山性格急躁，一進門便抱拳道。
「根據探報，青州前任總督陳泰，已經逃竄至安陵城。」
「他聯合了城內幾個冥頑不靈的世家大族，搜刮錢糧，強徵兵丁，拼湊起一支數千人的所謂忠義軍，意圖負隅頑抗著。」
「末將請命，即刻發兵安陵！」
張三一也點頭附和。
「我軍新降之兵，士氣可用，正需一場大勝來徹底收心。」
「一鼓作氣，拿下安陵，則青州全境，再無敵手了！」
張河聽完他們的匯報，卻只是擺了擺手。
他轉過身，指著地圖上，那座孤零零的安陵城，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
「攻城？」
「太慢，也太費錢。」
他看著一臉不解的胡萬山和張三一，冷笑道。
「我要讓他們自己把城門打開。」
「哭著、喊著，求我們進去。」
就在青州前總督陳泰，在安陵城內殺人立威，強征壯丁，逼迫百姓捐出最後一粒糧食，準備與張河決一死戰的時候。
一支誰也說不清來歷的神秘商隊，出現在了安陵城外的官道集市上。
這支商隊規模不大，卻戒備森嚴，由上百名沉默寡言的彪形大漢護衛。
他們沒有叫賣，只是默默地掀開了，十幾輛大車上蓋著的油布。
瞬間，周圍所有人的眼睛，都被刺痛了。
那車上，裝載著的，是堆積如山的……鹽！
如同冬日裡最潔白的初雪，細膩、乾燥，不含一絲雜質。
「天吶！」
「這是雪花鹽嗎？」
「比官府賣的貢鹽，還要白淨！」
人群發出了陣陣驚呼。
一個膽大的貨郎，顫聲問道：「好漢，這……這鹽，怎麼賣啊？」
商隊領頭的一名大漢，面無表情地伸出了三根手指。
「三文錢，一斤。」
整個集市，瞬間陷入了死一般的寂靜。
三文錢一斤？
城裡陳總督的官鹽，摻著沙子和泥土，還要賣到十文錢一斤！
這……這怎麼可能！
人群在短暫的死寂之後，徹底爆發了。