那一聲恭迎侯爺入主青州，如同一塊巨石砸入死寂的湖面，激起千層巨浪。
張河端坐於高頭大馬之上，神色平靜著，仿佛眼前這座輕易到手的堅城，與路邊的一塊頑石並無區別。
他沒有立刻進城。
而是微微抬手，身後的軍陣令行禁止，瞬間停下了腳步。
那整齊劃一的動作，帶著一種令人窒息的壓迫感，讓跪在地上的王家家主等人，頭埋得更低了。
「開倉！」
張河的聲音不大，卻清晰地傳遍了，整個城門內外。
「將車上的鹽、棉布，以《青州日報》上所言之價，售賣給安陵百姓。」
「今日，不限量！」
命令下達。
大軍後方那數百輛大車，同時掀開了油布。
一袋袋雪白的精鹽，一匹匹色彩鮮艷的棉布，在陽光下顯得如此不真實。
城門內外，死一般的寂靜之後，是山崩海嘯般的歡呼！
「天啊！」
「是真的！」
「三文錢一斤的鹽！」
「侯爺太好了！」
「侯爺太棒了啊！」
被絕望折磨了太久的安陵百姓，瘋了一樣地湧向那些大車。
他們有的拿著銅板，有的甚至直接拿著家裡的舊物，只求換取那救命的食鹽和溫暖的布料。
張河的親兵們並未驅趕，反而迅速組織起秩序，設立了數十個售賣點。
一個老婦人顫抖著雙手，捧著一小袋雪白的鹽，渾濁的老淚滾滾而下。
她撲通一聲跪在地上，朝著張河的方向，重重地磕了一個頭。
「青天大老爺啊！」
城牆之上，那些剛剛還在猶豫、觀望的守城士兵，親眼目睹著這一切。
他們看著城下百姓臉上，那發自內心的狂喜與感激。
再想想自己這段時日，跟著陳泰吃不飽、穿不暖，還要被百姓戳著脊梁骨罵的憋屈日子。
對比之下，高下立判。
「噹啷——」
一名士兵再也忍不住，將手中的長槍扔在地上。
他對著城下高喊：「弟兄們，別給陳泰那老賊賣命了，侯爺才是我們的活路啊！」
這一聲吶喊，如同點燃了火藥桶。
城牆上，兵器落地的聲音，此起彼伏。
士兵們爭先恐後地跑下城樓，匯入那歡騰的人潮之中。
城樓上，只剩下被死死捆綁著的陳泰、李牧等人。
他們面如死灰，身體篩糠般地顫抖著。
聽著城下那一聲聲侯爺太好了，他們就知道，自己要完了。
徹徹底底地完了。
直到一個時辰後，百姓的熱情稍稍平息，張河才在萬眾擁戴之下，策馬緩緩入城。
他的第一站，不是總督府。
而是在城中心，臨時搭建起的一座高台。
「將陳泰、李牧等逆首，押上來！」
一聲令下，陳泰、李牧以及十幾名負隅頑抗的世家核心人物，被如死狗一般拖拽上台。
一名文書走上前，手持一份《青州日報》，朗聲宣讀。
「前青州總督陳泰，貪墨無度、縱容世家、魚肉鄉里！」
「安陵李家，囤積居奇、草菅人命，更行刺殺之舉，罪大惡極！」
「……」
一條條罪狀，被公之於眾。
每一條，都引得台下百姓，一陣怒罵。
宣讀完畢，張河冰冷的目光掃過台上眾人，緩緩開口。
「爾等可知罪？」
陳泰猛地抬起頭，面目猙獰地嘶吼：「張河！」
「你這亂臣賊子！」
「你不得好死！」
「本督做鬼也不會放過你！」
張河甚至沒有看他一眼，只是淡淡地吐出兩個字。
「行刑。」
手起，刀落。
鮮血噴涌而出，一顆顆大好頭顱滾落在地，眼睛還圓睜著，充滿了不甘與怨毒。
台下瞬間寂靜，隨即爆發出更為猛烈的歡呼。
「殺得好！」
張河再次抬手，壓下聲浪。
「本侯宣布！」
「自今日起，廢除安陵城內，所有苛捐雜稅！」
「凡李家、陳家等逆首之家產、田地，盡數抄沒！」
「所有田產，將按人頭，分發給城中無地、少地之貧民！」
「轟——」
如果說斬殺陳泰，是為百姓出了一口惡氣。
那麼分田地，則是給了他們，安身立命的根基！
無數百姓再次跪倒在地，激動得泣不成聲。
他們看向高台上那個年輕的身影，眼神中充滿了狂熱的崇拜。
那不是侯爺。
那是救苦救難的活菩薩，是下凡的真神！
做完這一切，張河才將目光，投向了跪在台下，早已冷汗浸透衣衫的王家家主等人。
「你們，起來吧。」
王家家主等人，雙腿發軟，幾乎是互相攙扶著才站起身。
「帶他們，去總督府。」
總督府的書房內，氣氛壓抑得仿佛凝固了一般。
王家家主和其他幾位投誠的世家代表，戰戰兢兢地站著，連大氣都不敢出。
張河坐在主位上，慢條斯理地擦拭著一柄短刀，並未看他們。
「你們獻城有功，本侯不會虧待你們的。」
他將短刀插回鞘中，發出清脆的「咔噠」一聲。
王家家主心頭一顫，連忙躬身道：「不敢！」
「不敢！」
「我們能為侯爺效力，是我等的榮幸！」
「是嗎？」
張河終於抬眼，那眼神銳利如刀，仿佛能洞穿人心。
「我聽說你們王家，在安陵城的布行生意，做得很大啊？」
王家家主的心，猛地沉了下去，冷汗瞬間冒了出來。
「侯……侯爺，這……這都是些小本生意，餬口而已，餬口而已……」
「餬口？」
張河冷笑一聲，將一份帳簿扔在他們面前。
「這是從李家抄出來的帳本。」
「上面清清楚楚地記著，你們幾家是如何聯手操控布價，逼得多少紡織小戶家破人亡的。」
「需要我，念給你們聽聽嗎？」
王家家主等人，只覺得眼前一黑，雙膝一軟再次齊刷刷地跪了下去。
「侯爺饒命！」
「侯爺饒命啊！」
「我們……我們也是被李牧和陳泰逼的啊！」
他們此刻才真正明白，眼前這個年輕人，根本不是他們以為的，那種可以糊弄的莽夫。
他的手段，比他們這些玩弄人心，幾十年的老狐狸，還要狠，還要毒！
看著他們涕淚橫流、磕頭如搗蒜的醜態，張河的眼中沒有一絲波瀾。
他緩緩站起身，走到窗邊，負手而立。
「時代，變了。」
他的聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
「過去那套，官商勾結、壟斷居奇的玩法，在我這裡是行不通了。」
他轉過身，居高臨下地俯視著，匍匐在地的眾人。
「記住。」
「在我張河的治下，只有兩種人。」
「建設者和破壞者。」
他伸出手指，遙遙指向窗外，那高懸著李牧等人頭顱的旗杆。
「做前者，你們的家族可以繼續存在，甚至活得比以前更好，但要按我的規矩來，納稅、守法、參與建設。」
「做後者……」
他的聲音陡然轉冷，如同臘月的寒風。
「下場，就如此獠！」
王家家主等人，順著他的指尖看去，只覺得一股寒氣從腳底板，直衝天靈蓋。
他們再無半點投機取巧的心思，只剩下最原始的恐懼和最徹底的臣服。
「我等……願為建設者！」
「願為侯爺效死！」
看著徹底被敲碎了，脊梁骨的世家代表，張河的臉上，終於露出了一絲笑意。
青州，這塊亂世之中，最重要的拼圖。
自此，被他牢牢地握在了手中。