23號農場，大文和小石頭一早就去別的農場幫忙幹活了，剩下的幾個孩子都在河邊捕魚。
小五站在岸邊指揮，三個年紀稍大的孩子負責撒網，網拉上來後，大家一起合力將魚拖上岸。
幾個大孩子先仔細排查掉有危險的雜魚，另外三個年紀小的孩子就用腕錶逐一檢測、分類，動作熟練得像一條流水線。
這幾天下來，他們早已配合得十分默契。
看到頻道里的消息，小五突然想起自家農場裡麥苗莫名發黃的事，再看到消息里「蟲子可能蔓延」的提醒，心裡「咯噔」一下，瞬間慌了神。
他立刻轉向正在麥地拔草、找蟲子的三個小夥伴，急忙問道：「咱們地里的麥苗，葉子發黃的地方多不多？」
在這個，由9個孩子組成的小團體裡，小五就像「大腦」，負責規劃和指揮；
大文、小石頭等5個年紀稍大的孩子，有著結實的腿腳和臂膀，是農場裡幹活的主力；
另外三個年紀小的孩子，每天天一亮就忙個不停，在麥地里一遍遍巡查。
沒開始捕魚前，小五帶著大家想辦法謀生，5個大孩子每天都要出去找活干，幫其他農場幹活掙積分。
即便如此，他們也很滿足——外面好多人願意給他們活干，還會給營養液，這比以前想幫忙都沒處去強多了。
開始捕魚後，就由黃花帶著另外兩個小的留在地里拔草、巡查，她們三個幾乎天天待在麥地里，對麥苗的情況最熟悉。
聽到小五的問話，黃花點點頭，如實回答：「我昨天剛澆過水，之前專家不是說葉子黃是因為缺水嗎？我還以為澆完就沒事了。」
小五一聽，心裡更急了。這兩天忙著捕魚收穫，他只在天黑時匆匆去麥地里轉了一圈，根本沒仔細查看。
他再也顧不上多想，拔腿就往麥地跑，身後的幾個孩子也趕緊跟著跑了過去。
到了麥地，眼前的景象讓所有人都愣住了：一大片綠油油的麥苗中，夾雜著好幾塊斑駁的黃色區域，那些黃色還在慢慢向周圍健康的麥苗蔓延。
小五立刻跑回屋子，拿起那把破舊的鋤頭，衝到最近的一塊黃色區域，二話不說就開始往下挖。
跟過來的幾個孩子看到這一幕，頓時尖叫起來：「小五哥，怎麼了？好好的麥子為什麼要挖呀？」
黃花也察覺到了不對勁，她快步衝到小五身邊，看著被挖出來的麥苗——根部早已被啃得乾乾淨淨，土裡還有一隻圓滾滾的白蟲子正在瘋狂扭動。
她瞬間紅了眼眶，聲音帶著顫抖：「怎麼會有蟲子......」
隨後抬頭望向另外幾塊更大的黃色區域，眼眶越發酸澀，轉頭看向三個大孩子裡唯一的女孩小雅，聲音已經帶著哭腔：
「小雅姐姐，我不知道會是蟲子，我還以為只是缺水......」
幾個大孩子看著眼前的景象，臉色都很難看。
他們蹲下身，看著被蟲子啃壞的麥苗，心疼得不行——這可是他們辛辛苦苦種出來的糧食，是未來的希望啊。
沉默了幾秒，其中一個大孩子看向正在埋頭挖蟲的小五，聲音低沉地問：「小五，要把所有發黃的麥子都挖了嗎？」
小五死死咬著嘴唇，牙齒幾乎要嵌進下唇，心裡又氣又急，恨不得把地下的蟲子都剁成肉泥。
聽到問話，他想起頻道里夏天提到的「蟲子會蔓延」的提醒，深吸一口氣，重重地點了點頭：
「嗯，根和麥種都被吃了，留著也活不了，不把蟲子都挖出來，它們會把整片麥地都毀了。」
說完，他抹了抹眼角，重新舉起鋤頭，用力挖了下去。
其他孩子看著小五的樣子，雖然心裡滿是不舍和心疼，但也知道這是唯一的辦法。
幾個大孩子率先反應過來，紛紛跑回屋子拿工具，三個小的也忍著眼淚，蹲在地里，一點點翻找土裡的蟲子。
大家都不說話，只有鋤頭挖地的「咚咚」聲和偶爾壓抑的抽泣聲，慢慢接受了麥苗生蟲的事實，用行動努力挽回損失。
就在這時，胡佩英、林有喜和宋建材趕到了。
幾個大孩子還能強忍著情緒繼續挖蟲，三個年紀最小的孩子一看到胡佩英，再也忍不住，丟下手裡的小鏟子就撲了過去，抱著她的腿嚎啕大哭。
胡佩英被三個孩子緊緊抱著，聽著他們哭聲里夾雜的委屈和不解：「阿姨，嗚嗚～蟲子好討厭，嗚嗚～把麥子都啃壞了！」
「我討厭蟲子，我們的麥子沒了......」
「嗚嗚～我們種了好久的......」
她的心瞬間揪了起來，溫柔地摸著孩子們的頭頂，輕聲安慰：
「沒事的，林小隊長來了，他會幫咱們把壞蟲子都抓乾淨的。」
黃花抬起痛紅眼眶，聲音里滿是自責：「阿姨，都怪我，我早就發現葉子黃了，可是哥哥姐姐們幹活太累了，我就自己去澆了水，沒多想......」
胡佩英連忙彎下腰，扶住黃花的肩膀，認真地說：「小花兒，別自責，阿姨地里也全是蟲子，阿姨這麼大年紀都沒提前發現，這事不怪你，知道嗎？」
孩子們的哭聲讓林有喜也紅了眼眶，那些稚嫩的哭聲里藏著太多的委屈和無助。
他吸了吸鼻子，故意提高聲音說：「都別哭啦，再哭，我就聽不到蟲子在哪兒叫了，抓不完蟲子，它們還會欺負麥子哦。」
這句話果然管用，孩子們的哭聲一下就小了下去，最小的那個孩子還忍不住打了個哭嗝，抽噎著抬起頭，眼巴巴地看著林有喜。
林有喜忍著心裡的酸澀，蹲下身趴在地上，一寸一寸仔細地在麥地里探尋蟲子的蹤跡。
巡邏隊的隊員，早就從李連長那裡,聽說過這個農場的情況——一群孩子互相依靠著過日子。
隊友們每次路過，都會特意多留意幾眼，就怕孩子們遇到解決不了的麻煩。