寒風卷著枯草，如刀子般刮過捲起漫天黃塵。
十二座村莊——王家鋪子、李莊、趙家溝……在灰黃的天幕下靜默著，如同被遺棄的棋子，散落在荒蕪的秋季的田野里。
通往這些村落的土路上，足跡凌亂不堪，丟棄的破布包袱、翻倒的獨輪車、甚至幾隻豁了口的粗瓷大碗，無聲地訴說著倉皇的「潰敗」。
這潰敗的痕跡，鋪陳得恰到好處，不多不少，正是驕兵眼中最誘人的獵物模樣。
馬蹄聲由遠及近，踏碎了平原死寂的假象，捲起更高的塵土煙龍。
當先一匹油亮的東洋大馬噴著粗重的白氣，馬背上，日軍大佐流川止水勒住韁繩。
他身形精悍，馬褲筆挺，雪白的手套輕輕撫過腰間的軍刀鯊魚皮刀鞘，動作帶著一種近乎優雅的殘忍。
那雙細長的眼睛微微眯起，鷹隼般掃過前方散落的村落，嘴角抿成一道冰冷銳利的直線。
「止水閣下！」穿著黃皮、身材臃腫如球的偽軍團長王富貴策馬靠前，堆滿諂笑的臉在寒風中擠出更多油膩的褶子，「您看！這群土耗子，被皇軍天威嚇破了膽，鑽了耗子洞啦！」他肥胖的手指激動地指向那些寂靜的村莊，「分頭逃進了這十二個村子！一個沒跑掉！」
流川止水沒有立刻回應，他微微仰起下巴，脖頸拉出剛硬的線條。
目光銳利地掃過那些低矮的土坯房、光禿禿的樹杈和死寂的村口一絲極其細微的疑慮，像冰層下潛游的暗影，無聲地滑過他眼底。
太安靜了，靜得連一聲狗吠、一聲雞鳴都沒有。
這潰敗的痕跡，似乎……過於「標準」了？
而且方才他的先頭部隊可都是吃過大虧的，會不會，這裡頭有詐？
寒風卷著塵土，吹動他深綠色軍大衣的下擺，獵獵作響，那寂靜如同一塊冰冷的鐵，沉沉壓在追擊部隊的頭頂。
「大佐閣下，」一個佩戴少佐銜的年輕參謀驅馬靠近，聲音帶著遲疑，壓得很低，「支那人狡猾……這十二村，靜得反常，恐有詭計，是否先派小隊偵查……」
「詭計？」流川止水猛地轉過頭，細長的眼睛陡然睜開，爆射出毒蛇般陰冷而狂傲的光，瞬間將那參謀剩下的話凍僵在喉嚨里。
突然，他猛地拔出雪亮的指揮刀，刀身在冬日稀薄的陽光下划過一道刺目的寒弧，直指前方死寂的村落群！刀刃的冷光映著他眼底燃燒的征服欲和一種深入骨髓的輕蔑。
「八嘎！」他的聲音不高，卻像淬了冰的鞭子，抽打在寒風中，「任憑他們再如何也不過就是兩三百人，他們鑽進了耗子洞，那就把耗子洞，連同裡面的耗子，一起碾碎！帝國武士的榮耀，容不得遲疑。」
「哈依！」周圍的日軍軍官如同被無形的線扯動，齊刷刷挺直腰板，肅殺之氣驟然升騰。
流川止水嘴角咧開一個近乎猙獰的弧度，白手套包裹的手指猛地向下一揮，刀尖狠狠刺向虛空：「功績就在眼前！分兵進擊！踏平這些村莊！殺光！燒光！一個不留！讓這些支那人知道，反抗皇軍的下場！」
命令如同野火燎原，日軍和偽軍的號令聲、馬蹄聲、雜沓的腳步聲轟然炸響，死寂被粗暴地撕裂。
兩千多日偽軍，如同決堤的濁流，迅速分流成十幾股兇悍的浪頭，裹挾著騰騰殺氣，惡狠狠地撲向各自選定的目標村落。
沉重的皮靴踏過那些遺落的包袱和破碗，將它們徹底踩進冰冷的泥土裡。
流川止水本人一夾馬腹，帶著最精銳的衛隊和賈富貴那點頭哈腰的偽軍團部，直撲中央最大、也是看似「潰兵」痕跡最多的王家鋪子。
王家鋪子村口歪斜的木牌坊在望，流川止水策馬率先沖入，戰馬鐵蹄踏在村中唯一那條主街的硬土路上，發出空洞的迴響。
街道兩旁，土坯房屋門窗緊閉，像無數雙沉默的眼睛。幾個日軍士兵粗暴地用槍托砸開一扇朽爛的木板門，裡面空空如也，只有一股陳年塵土的氣息撲面而出。
「空的？」賈富貴臉上的諂笑僵了一下，勒住馬，綠豆小眼裡掠過一絲慌亂。
流川止水面沉如水，目光銳利如刀，掃過空無一人的院落和緊閉的門窗。那令人窒息的寂靜再次包裹上來，比村外更甚。
只有風吹過屋頂枯草的嘶嘶聲，和自己的心跳在耳中擂鼓般作響。他猛地一抬手，整個隊伍瞬間停下，所有目光都聚焦在他身上。空氣仿佛凝固了。
就在這死寂壓得人喘不過氣的剎那——
「大佐！有發現！」一個日軍軍曹興奮地叫嚷著，從旁邊一個坍塌了半邊的柴草棚里鑽出來，手裡高高舉著一個灰布包袱，沾滿了草屑。
他幾步跑到流川止水的馬前，嘩啦一聲將包袱里的東西抖落在地。
幾塊硬邦邦、摻著大量麩皮的粗糧餅子滾了出來，顏色黑黃，乾裂得如同老樹皮。旁邊還散落著幾顆生鏽的步槍子彈，以及一張被揉得皺巴巴、印著模糊紅旗的粗糙傳單。
「糧食！武器！還有他們的宣傳品！」軍曹的聲音因激動而發顫，「他們逃得太倉皇了！連這個都來不及帶走！」
流川止水緊繃的下頜線，在看到那些粗糲的餅子和生鏽子彈的瞬間，不易察覺地鬆弛了，眼底最後一絲疑慮被冰冷的狂傲徹底驅散。
他輕蔑地哼了一聲，仿佛在嘲笑自己片刻前的謹慎。
果然是耗子！
連這點保命的口糧和可憐的彈藥都遺棄了，還能有什麼像樣的抵抗？
他握著刀柄的手指緩緩鬆開，重新恢復了那種掌控一切的姿態。
「喲西！」流川止水的聲音恢復了那種帶著金屬質感的冷酷，「繼續前進！仔細搜查每一間屋子！把這些藏起來的老鼠，統統揪出來！」
他雙腿一夾馬腹，胯下戰馬噴著響鼻，再次邁開步子。
身後的隊伍重新涌動起來，皮靴踏地的聲音、槍械碰撞的金屬聲、軍官粗魯的呵斥聲，瞬間填滿了王家鋪子死寂的街道。
流川止水甚至微微抬起了下巴，目光掃過那些低矮的屋頂，他在巡視即將到手的獵物場。
卻完全沒有注意到，就在他馬蹄剛剛踏過的、看似堅實的硬土路邊緣，幾塊顏色略新的浮土，正被隊伍里其他士兵雜亂的腳步輕輕蹭開。
並且，在那些空無一人的房屋牆壁夾層里、坍塌的灶台下、甚至枯井深處，一雙雙冰冷銳利的眼睛，正透過狹小的觀察孔或潛望鏡，死死鎖定著他們這支踏入絕地的隊伍。
冰冷的槍管、拉好弦的絆雷引線、以及迫擊炮的瞄準鏡，在黑暗中泛著幽光。
他的戰馬又向前踏出兩步，前蹄正好落在一塊顏色異常灰白、與周圍泥土格格不入的硬殼地面上。
周圍安靜得可怕，仿佛有一隻無形的手猛地攥緊，壓縮令人心臟停跳的瞬間。
轟——！！！
突然，一聲巨響響起。