當太原陷落，筱冢義男戰死，朝香宮鳩彥親王被俘的最終確認電報被送到華北方面軍司令官岡村寧次大將的辦公桌上時。
這位素以沉穩、狡詐著稱的日軍統帥，第一次在部下面前失態了。
他拿著電文的手微微顫抖，目光死死盯著那幾行如同燒紅烙鐵般的字句，仿佛要將紙張看穿。
辦公室里死一般的寂靜，只有他逐漸粗重的呼吸聲。
「八嘎……這……這不可能！」岡村寧次猛地抬起頭，眼中充滿了極致的震驚和無法置信，他幾乎是低吼著說出這句話。
這消息太過荒誕，太過駭人聽聞！
帝國一個方面軍下屬的主力軍，其司令部在重兵環伺的太原城，新舊兩任司令官，一個在交接儀式上被當場擊斃，一個被活捉？這簡直是天方夜譚！
是帝國陸軍建軍以來都未曾有過的奇恥大辱！
「恥辱！這是華北方面軍入華以來最大的恥辱！！」短暫的失神後，滔天的怒火如同火山般爆發出來！
岡村寧次猛地將桌上的文件、茶杯全部掃落在地，發出刺耳的碎裂聲。
他臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，額頭上青筋暴起，如同一頭被徹底激怒的雄獅，在辦公室內來回踱步，咆哮著：
「筱冢無能！死有餘辜！但朝香宮鳩彥親王……皇室成員被俘……這讓我如何向天皇陛下交代！如何向大本營交代！第一軍，第一軍從上到下都是廢物！廢物！！」
司令官雷霆震怒，司令部內的所有參謀和軍官都噤若寒蟬，低著頭，連大氣都不敢喘。
空氣中瀰漫著令人窒息的壓抑和恐懼。
良久，岡村寧次才勉強壓制住沸騰的殺意和怒火，但臉色依舊陰沉得可怕。
一名資深參謀見狀，硬著頭皮上前，小心翼翼地分析道：
「司令官閣下，請息怒。當務之急，是穩定局勢。晉中地區我軍兩個師團仍在與敵軍主力鏖戰，而後方太原卻……卻已群龍無首。第一軍指揮系統已然癱瘓，若不及早確定臨時指揮官，統一指揮，恐軍心渙散，局勢將徹底崩壞！屆時，恐怕丟失的就不止是一個太原城了……」
這番話如同冰水，澆在岡村寧次滾燙的怒火上，讓他不得不強迫自己冷靜下來。
他走到巨大的華北戰區地圖前，目光死死盯住晉西北的位置。
參謀繼續道：「司令官閣下，不得不承認，盤踞在晉西北的八路軍，尤其是那個林振東的民兵縱，已然成了氣候。他們戰術刁鑽，裝備今非昔比，甚至擁有了我們難以理解的空中投送能力。僅憑第一軍殘部，甚至僅憑我華北方面軍現有能動用的兵力，想要徹底剿滅他們，已非易事。我軍在華北其他地區亦面臨壓力，無法抽調過多兵力。」
岡村寧次沉默著，他深知參謀所言非虛。
八路軍再不是當年那只可以隨意拿捏的「土八路」了。
他們不僅在山區活動，如今竟能直接攻陷省會，端掉軍級司令部！這股力量，必須被扼殺！
「你的意思是……」岡村寧次聲音沙啞。
「常規的掃蕩和圍剿，恐怕已難以奏效。必須施以雷霆萬鈞之力，進行毀滅性打擊！」參謀眼中閃過一絲狠厲，「屬下提議，聯合！聯合關東軍，聯合華中方面軍，再集中我華北方面軍主力，對晉西北地區，來一次前所未有的、規模空前的超級大包圍！以絕對優勢的兵力，像鐵桶一樣將他們死死圍住，徹底碾碎！」
「關東軍……」聽到這個名字，岡村寧次的眉頭狠狠皺了起來。
關東軍，被譽為「帝國皇軍之花」，是日本陸軍最精銳、裝備最精良、戰鬥力最強的戰略集團。
他們長期駐紮在中國東北，任務是防禦大鵝，但也時常參與對華作戰，戰功赫赫（其中不少是建立在屠殺和暴行之上）。無論是諾門坎戰役前期表現出來的強悍戰鬥力（後期失利），還是其龐大的規模和精良的裝備（坦克、重炮、航空兵），都使其成為日本陸軍中一塊響噹噹的金字招牌。
然而，關東軍與華北方面軍之間，向來存在齟齬。
關東軍自恃精銳，常常看不起在關內「治安戰」中泥足深陷的華北方面軍，認為他們效率低下，浪費資源。
而華北方面軍則認為關東軍養尊處優，不了解關內複雜情勢。
雙方在資源調配、作戰協同上多有摩擦。
為了消滅心頭大患，要去向一向不怎麼對付的關東軍低頭求援？岡村寧次內心充滿了屈辱和掙扎。
這無異於承認華北方面軍的無能。
但他看著地圖上山西那片已然失控的區域，想到朝香宮鳩彥被俘帶來的政治地震和皇室震怒，想到八路軍日益壯大的威脅……他知道，個人顏面與帝國戰略相比，微不足道。
沉默了足足有五分鐘，岡村寧次臉上閃過一絲決絕，他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，聲音低沉而帶著一絲不易察覺的艱澀：
「致電……關東軍司令部。以我華北方面軍司令官岡村寧次的名義，請求與梅津美治郎司令官……進行緊急電話磋商。就說……華北戰局有變，關乎帝國聖戰大局，懇請關東軍……伸出援手。」
說完這番話，他仿佛被抽空了部分力氣，但眼神卻變得更加陰鷙和危險。
為了徹底剿滅晉西北的八路軍，他不惜引「狼」入室，也要布下這天羅地網！