暮色四合，滄水城的喧囂被濃重的霧氣一寸寸吞沒。
陸澤與江雨晨在城南一條偏僻小巷的盡頭匯合。
兩人皆是灰布勁裝，洗得發白，衣擺沾著塵土，面容疲憊，肩頭還殘留著水汽凝成的細露。
遠遠看去，不過是兩個奔波了一日的落魄散修。
「怎麼樣？」
江雨晨率先開口，聲音壓得極低，目光如鷹隼般掃過巷口。
他身形挺拔，面容俊朗，眉宇間卻有一層洗不掉的滄桑，即便收斂了氣息，那股骨子裡的警覺依舊讓他與周遭的昏暗格格不入。
陸澤指尖在腰間儲物袋上輕輕摩挲，微微頷首：「和你打探的差不多。城裡確實在修一座大廟，對外說是祭祀水神、保佑水運。但動工的工匠，全是強行抓來的壯丁。」
他身材中等，面容普通，唯獨一雙眼睛在昏暗中冷靜得發亮，像深冬的湖水。
「我也問了幾個碼頭的船夫。」
江雨晨眉頭微蹙，「最近城裡時常有人失蹤——無依無靠的凡人、低階散修，不分男女老少，只要被盯上，就再沒回來過。」
「抓人的是一群黑衣修士，身邊還跟著不少被收買的底層散修，手段狠辣，沒人敢反抗。」
兩人交換著打探來的消息，眼神愈發凝重。血魂教借修廟之名行見不得人之事，已非猜測。
「我還遇到一個小女孩。」
陸澤頓了頓，「躲在碼頭貨箱後面，哭得厲害。她說她姐姐昨天被人抓去了工地，說是去做飯。」
江雨晨眼中怒意一閃，很快又被壓了下去。「做飯？怕只是個由頭。今晚就去工地走一趟。」
夜色漸深，滄水城沉入死寂。唯有城南方向隱約傳來沉悶的錘擊聲與斷斷續續的呵斥。
陸澤與江雨晨收斂氣息，貼著屋檐與牆根，無聲無息地向城南摸去。
建築工地位於一片被清空的荒地，四周豎起高牆，像一隻伏地的巨獸。
牆外點著火把，幾個黑衣修士守在入口處，腰間懸著血魂教的暗紅令牌。牆內燈火通明，將大片工地照得如同白晝。
兩人潛伏在牆外陰影中，屏息觀察。
工地中央，一座巨大的廟宇已初具輪廓。
從外面看去，飛檐斗拱、朱漆描金，樑柱上刻著祥雲瑞獸的紋樣，正門上方一塊燙金匾額高懸，上書「鎮水安瀾」四個大字，筆力遒勁，頗有些莊嚴氣派。
可當目光穿透燈火，落在那敞開的大殿深處時，一切冠冕堂皇的表象便轟然碎裂——
殿內沒有佛像，沒有神龕。
正中央的蓮台之上，端坐著一尊三頭六臂的巨大魔像。
通體暗紅，面目猙獰，六隻手臂各結詭異法印，每根手指都如枯骨般嶙峋。
正中那顆頭顱微微低垂，三隻眼睛以三角之勢嵌在面上，眉心處的豎瞳半開半闔，仿佛正俯瞰著腳下螻蟻般的眾生，嘴角勾著一絲似笑非笑的弧度，透著說不出的詭譎與殘忍……
魔像周身纏繞著暗紅色的紋路，像乾涸的血脈，又像活物般緩緩蠕動。
空氣中瀰漫著淡淡的血腥味與令人窒息的魔氣，讓人胸口發悶。
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陸澤目光驟縮，
這哪裡是什麼水神廟，分明是供奉三手魔神的魔窟！
但他心寒的是工地上的眾生百態：
靠外圍的，是那些衣衫襤褸的凡人壯丁。
他們面黃肌瘦，眼窩深陷，佝僂著背，像牲畜一樣被驅趕著搬運巨石與木料。
有人腳下打滑摔倒在地，沉重的石塊砸在腿上，發出一聲悶響，那人卻連慘叫的力氣都沒有，只是蜷縮著發出微弱的呻吟。
監工的黑衣修士路過，抬腳便踹：「裝什麼死！起來！」
往裡去，是大批身著各色破舊道袍的低階散修。
有人雙手結印，吃力地御物搬運巨木，靈力時斷時續，額頭上青筋暴起。
有人半跪在地基旁，掌心貼著地面，維持著禁制符文的光芒，面色慘白如紙。
一個年輕的散修靈力耗盡，整個人癱軟在地，口鼻溢血，雙眼卻還死死盯著前方尚未完成的符文。
不是他不想停，而是停下來，等待他的會比死更難受。
監工的鞭子帶著的魔氣抽下來，皮開肉綻間，那人發出一聲壓抑的哀嚎，又強撐著爬起來，顫抖著雙手繼續施法。
而在工地最深處，靠近大殿基座的地方，還有另一批「人」。
他們沉默得可怕。
約有二三十個身影排成整齊的隊列，搬運著沉重的石塊，動作僵硬而機械，每一步的距離都分毫不差。
他們的衣衫破爛不堪，露出的皮膚呈現出不正常的灰白色。
有的肢體已經扭曲到詭異的角度，手臂反向彎折，膝蓋朝後凸起，卻仍在以一種違背常理的方式移動。
走近些看，能發現他們眼眶空洞，沒有焦點，嘴唇乾裂發黑，面色灰敗如死灰。
他們不說話，不喘息，不流汗，不會疲憊，不會疼痛，只是一遍遍重複著搬運動作，像被人提線的木偶。
——傀儡。
陸澤瞳孔微縮，握著牆頭的手指收緊了幾分。
這些人不是被抓來的壯丁，而是被活生生煉製成傀儡的修士與凡人。
魂魄被抽離，意識被抹去，只剩軀殼為血魂教驅使，直到徹底散架。
江雨晨也看見了。他喉結微動，強壓住胸腔里翻湧的怒意，聲音壓到幾乎只剩氣流：「他們把活人煉成傀儡……」
「活人會跑、會叫、會死，傀儡不會。」陸澤眼神愈發冰冷，「修這種魔廟，知道的人越少越好，聽話的苦力越多越好。」
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了同一個念頭：不能再等了。
「動手吧。」陸澤沉聲道，「先把能救的人救出去。」
江雨晨點頭。兩人同時縱身，無聲翻過高牆，落地時連灰塵都沒驚起。
門口的守衛還沒反應過來，便被兩人從身後近身，頸骨被乾淨利落地扭斷。陸澤與江雨晨動作極快，一左一右，將牆內側的幾處暗哨依次清除，全程沒有發出多餘的聲響。
「所有人聽好了——」陸澤提氣，聲音裹著一絲靈力，清晰地傳入每一個壯丁與散修耳中，「往南面牆缺口跑，不要回頭！」
工地上一片死寂般的驚愕。
凡人們最先反應過來，扔下手中的石塊和木料，踉踉蹌蹌地朝南牆奔去。
有人跑了幾步又回頭，想拉上身邊走不動的同伴，被另一個人拽著胳膊拖走：「快走！別回頭！」
那些被逼著施法的低階散修愣了一瞬，眼中灰敗的神色里閃過一絲難以置信的光。
隨即咬著牙收起法術，轉身就跑，有人邊跑邊咳血，卻半步都不敢停。
而在大殿基座旁，那些灰白色的傀儡依舊保持著整齊的隊列，機械地搬運著石塊。
他們聽不見，看不見，不會跑，也不會逃。空洞的眼眶茫然地朝著聲音傳來的方向「望」了一眼，隨即又低下頭，繼續那永無盡頭的勞作。
監工的黑衣修士們終於反應過來，紛紛拔出兵器，嘶聲大喊：「有人劫場！攔住他們！一個都不許放跑！」
「我看誰敢攔！」
陸澤踏前一步，兩柄雷電飛劍自袖中激射而出，劍身上雷弧跳動，藍白色的電光照亮了他冷峻的面容。
飛劍嗡嗡震顫，散發出的雷霆之力至剛至陽，讓那些習慣了陰邪魔氣的黑衣修士不自覺地後退了一步。
與此同時，周圍的水靈氣開始瘋狂匯聚。
陸澤雙手結印，一頭碧水靈鯊在他身側緩緩凝形——通體幽藍，半透明的水流包裹著流線型的軀幹，巨口大張，滿口森白的尖牙層層疊疊，每一顆都泛著凜冽寒光。
它無聲地張合著巨顎，濃烈的殺意從那雙沒有瞳孔的幽藍眼瞳中傾瀉而出，仿佛下一刻就要將面前的敵人撕成碎片。
「今天，你們的死期到了！」
江雨晨翻手祭出一桿長槍，槍身通體銀白，槍尖寒光凜冽，一出手便帶起一陣狂風，槍風如龍，呼嘯著掃過全場。
兩人並肩而立，一左一右，橫攔在逃亡的人群與黑衣邪修之間。
身後，是凡人們跌跌撞撞奔逃的腳步聲，是散修們劫後餘生的喘息與哽咽，是那些傀儡永不停歇的機械搬運動作。
面前，是數十個面色陰狠的黑衣修士，是血魂教在這座城裡紮根多年的黑暗勢力。
可他們沒有退後一步。
陸澤周身雷電環繞，碧水靈鯊蓄勢待發，目光冰冷地掃過每一個敵人。
江雨晨長槍指地，槍尖微微震顫，殺意如潮水般蔓延開來。
兩個人，兩道身影，在燈火通明的工地上，在猙獰的三頭魔像俯視之下，站成了一道不可逾越的壁壘。
無所畏懼，無可匹敵！