「趙大哥，找路，咱們下谷。」
林晚的聲音壓得很低，卻透著一股不容置疑的篤定。
趙鐵頭愣了一下，探頭看了一眼底下深不見底的密林：「姑娘，這底下連落腳的石頭都看不見，藤子纏著樹，萬一有瘴氣……」
「你看崖壁底下那群白腹山雀。」
林晚抬手指了指半山腰一處古木枝丫，「鳥能築巢的活水谷，不會有死人瘴。血藤的母本就在底下，找不著它，薛老那邊的方子就缺了主藥。」
趙鐵頭順著她指的方向看去，果然見幾隻灰白小鳥在樹冠間撲棱，緊繃的臉色這才鬆了些：「成！林叔單手不好攀藤，走我後頭，踩著我的腳印下！」
他從背上解下一盤浸透了桐油的粗麻繩，死死捆在崖頂一株老松的樹根上，雙手握住刀柄，一腳蹬住石縫，像只靈巧的山猿般滑了下去，邊滑邊揮刀砍斷攔路的毒刺藤。
林建國把柴刀咬在嘴裡，單手抓著麻繩，腳底板死死抵著濕滑的岩壁，一步一頓地往下挪。
林晚緊隨其後，識海里的雷達探向周圍，把近處的蛇蟲鼠蟻探得一清二楚。
「趙大哥，左邊三尺那叢腐葉底下有條竹葉青，繞開。」
「爹，腳下那塊青石底下是空的，踩右邊那根老樹根！」
趙鐵頭聽著身後姑娘冷靜的提醒，起初還當她是眼力好，可接連避開兩處連他這老獵戶都差點踩空的爛泥坑後，背上爬起一層涼意，手底下越發敬畏起來。
足足花了半個時辰，三人才徹底落到谷底。
腳下一片鬆軟。
陽光被頭頂幾十丈高的原始樹冠篩得只剩零星光斑，空氣里沒有外頭那種腐臭味，反而混著一股極濃的草木清氣和泉水冷香。
林晚根本不用費心去找，徑直領著兩人穿過一片齊腰深的蕨類草叢。
在一道淌著細泉的黑色岩壁根部，三株足有成年男子手腕粗的暗紅色老藤正死死扒在石頭縫裡，表皮上的金絲紋在幽暗中泛著暗光，根部深深扎進濕潤的黑泥里。
「我的老天爺……」趙鐵頭倒吸了一口涼氣，「我在東山跑了二十年，頭一回見著這麼粗的血藤王！」
「別傷了鬚根，整株起出來。」
林晚蹲下身，和趙鐵頭一起用骨鏟順著岩縫一點點剝離泥土。
這三株三十八年生的血藤母本根系極大，兩人挖了將近兩刻鐘，才算把完整的根兜全須全尾地刨了出來。
林晚借著把藥材放進林建國背簍的擋口，手指一拂，將最核心的兩株母本直接收進了系統保鮮空間，只留下一株在簍子裡做樣子。
再往前走，成片肥厚油亮的野生九制黃精長在腐殖土裡，幾株金釵石斛直接掛在老樹的斷枝上。
林建國甚至在一截爛透的鐵力木樁子底下，一腳踢出了一窩巴掌大、紫得發黑的野生木靈芝。
父女倆和趙鐵頭手腳麻利地採摘著，背簍很快就滿了大半。
林晚的心思卻一直在谷底最深處那個一跳一跳的金色光點上。
「爹，趙大哥，你們在這兒把這片黃精起出來，我去前頭水源頭看一眼。」
「別走遠！」
林晚點點頭，握著骨鏟，踩著溪邊的鵝卵石往深處走去。
越往裡走，泉水越冷，四周安靜得只能聽見水滴砸在青苔上的啪嗒聲。
在山谷盡頭，一塊足有磨盤大的青黑色巨石斜插在泥地里，巨石下方的陰濕凹槽處，正是金色光點所在的位置。
林晚屏住呼吸，蹲下身，用骨鏟輕輕撥開表層厚達兩寸的翠綠苔蘚和黑腐土。
一股極其奇異的清苦香氣，瞬間從泥縫裡鑽了出來。
那味道不沖，卻像冰針般順著鼻腔直透天靈蓋，原本翻山越嶺的疲憊竟在頃刻間散去了大半。
泥土剝落，一株模樣古怪的植物根莖露了出來。
它只有成人巴掌長，通體呈現出一種深邃的暗紫色，偏偏在紫色的表皮下，生著一道道如同活物血管般的純金色細紋，鬚根不多，每一根卻都粗壯如鐵線，死死咬著底下的一塊碎石英。
林晚指尖觸碰到參體的瞬間，識海里轟然一震：
【叮！成功採集未知物種，正在錄入全景尋寶圖鑑……】
【錄入成功！物種名稱：瓊崖金脈參（圖鑑首錄）】
【品級：極品（金色傳說級）】
【效用：大補元氣、固本培元、續接斷脈、延年益壽】
【圖鑑備註：據前朝太醫署孤本記載，此參僅在瓊州特定火山余脈的極陰濕寒谷底伴石英而生，三十年發芽，五十年成金脈，已於大楚境內絕跡逾二百年。首錄獎勵已發放……】
林晚顧不上去看首錄獎勵，連著底下那塊碎石英一起將這株金脈參捧起，連泥帶水直接送進了保鮮空間。
當天傍晚，她連口熱茶都沒顧上喝，直接用竹簍底層鋪上濕青苔，將這株金脈參和一株血藤母本裝進木盒，讓趙鐵頭駕著騾車，把剛寫完奏摺、還沒合眼的薛仲明秘密接到了南荒地莊子的暗室里。
暗室的油燈下，薛仲明原本還帶著熬夜後的焦躁，嘴裡嘟囔著：「丫頭，奏摺剛讓馮大人的東宮死士八百里加急送走，老夫這把老骨頭都快散架了，不過是一株血藤母本，至於連夜把老夫拉來……」
話沒說完，林晚掀開了木盒上的濕麻布。
暗紫色的參體，金絲般流轉的紋路，還有那股瞬間盈滿整間暗室的清苦奇香。
薛仲明後半截話像被一隻無形的大手死死掐斷在喉嚨里。
他整個人僵在原地，渾濁的眼珠子一點點瞪大，呼吸粗重得像拉風箱。
下一刻，這位在太醫院見慣了天下奇珍的前任正卿，雙膝一軟，竟直挺挺地差點跪在青磚地上！
林晚眼疾手快地一把托住他的胳膊：「薛老！」
薛仲明根本感覺不到有人扶他，他抖著兩隻布滿老年斑的手，連呼吸都屏住了，一點點捧起那株帶著泥腥氣的暗紫根莖，湊到燈下，渾濁的老淚順著臉頰滾落下來。
「金脈參……真的是瓊崖金脈參……」他嘴唇哆嗦得不成樣子，哭得像個找著了祖傳命根子的孩子，「絕跡兩百年了……老夫以為這輩子只能在殘卷的圖譜上看看……老天開眼，老天開眼啊！」
他在燈下捧著那株參，反反覆覆看了足有小半個時辰，直到情緒一點點平復下來，才極其緩慢地將參放回濕苔上。
再抬頭時，薛仲明的眼神徹底變了，死死釘在林晚臉上，聲音沙啞，卻字字重若千鈞：
「林丫頭，你可知道這株瓊崖金脈參意味著什麼？」
林晚心頭微凜，搖了搖頭。
「前朝太醫署典籍里，有一道失傳兩百年的『太乙歸元海珍膏』。」
薛仲明手指按在那株金脈參上，聲音發顫，「當年只有帝後與東宮皇族才有資格享用。老夫在府城教你熬的那鍋『瓊崖海珍湯』，不過是從它化裁出來的湯劑，沾了點皮毛罷了。」
他停了停，深吸一口氣：「而這株金脈參，正是復原那道國寶級續命方的核心藥引！金脈參為帥，三十年血藤母本為君，再輔以你手裡的極品鮑魚和五十年瓊參——老夫手裡，終於湊齊了全部絕密藥引！」
薛仲明往前逼近半步，枯瘦的手指一把扣住林晚的手腕，聲音壓到了極致：
「只要咱們能把它復原出來，往後你林家的藥膳買賣，將不再是一個長流縣的酒樓、一個瓊州府的鋪面！你們手裡握著的，是整個大楚王朝獨一無二、任何世家權貴都無法複製的救命珍品！」
他頓了頓，眼中閃爍著近乎瘋狂的光芒，一字一頓道：
「丫頭，這東西送進京城那些怕死的老傢伙眼裡，比你那座落星島的鹽田，還要值錢百倍！」