十五億的合同剛簽完，劉教授的電話便打了進來，陳曉月還在副駕駛整理附件，手機已經接通外放。
「林總，你現在能回來嗎？」
林海看了一眼前方車道，手掌按住方向盤。
「出什麼事了？」
電話那頭傳來設備運轉聲，紙頁翻動幾次，劉教授才接上話。
「海皇零一的殼面溫度從下午開始升高，到現在漲了一度二，進食頻率也變了。」
陳曉月抬起頭，合同附件從膝蓋滑到座椅邊。
「你是說，它要產卵？」
「我還不敢把話說滿，可這兩項指標撞在一起，我只在鮑魚產卵前見過。」
林海踩下剎車，將車併入旁邊車道。
「水下監控開了嗎？」
「開了，從指標變化開始，全程都在錄。」
「我兩個小時到，先別碰它，也別調整網箱。」
「我等你。」
電話結束，陳曉月撿起附件，按順序塞回文件袋。
「十五億合同還沒焐熱，海皇又給你送了件事。」
林海抬腳踩下油門，儀錶盤上的指針開始上移。
「先回去看過再說。」
省道路燈從車頂掠過，陳曉月扣住安全帶，把文件袋抱到懷裡。
車抵達碼頭時已經過了凌晨一點，大頭蹲在岸邊嗑瓜子，腳邊鋪著一圈瓜子殼。
看到車燈靠近，他拍掉掌心碎屑，抓起纜繩跑向快艇。
「哥，教授讓我守在這兒，油已經加滿了。」
林海下車，將鑰匙遞給陳曉月。
「你去辦公室休息，我和大頭過去。」
陳曉月接住鑰匙，沒有挪步。
「有結果給我打電話。」
「行。」
她開車進了停車場，大頭跟著林海跳上快艇，解開纜繩後啟動引擎。
快艇駛離碼頭，海風灌進領口，大頭把拉鏈拽到下巴，手還抓著船舷。
「教授給我打電話時，話都說不順，我問他怎麼了，他讓我閉嘴，說等你回來。」
「海皇零一可能產卵了。」
大頭手裡的纜繩滑出去一截，他抓回來後又往林海身邊挪了挪。
「產卵？海皇能下崽了？」
「鮑魚叫產卵。」
「行，產卵，反正都是生。」
大頭用胳膊夾住纜繩，「它生出來的小鮑魚，也能帶金線？」
「哥，它要真能往下傳，咱們以後養的可就不是三隻了。」
「到了再說。」
快艇越過浪頭，海水拍上甲板，大頭蹲到船尾，兩隻手塞進口袋，沒有繼續追問。
這些年，他從碼頭搬貨干到養殖區管事，系統刷出的魚見過不少，海皇產卵卻超出了他的經驗。
快艇駛進暗礁水域，洞穴入口掛著標記燈，劉教授的橡皮艇拴在礁石旁。
林海將船靠上石岸，踩住船沿跳了過去，大頭跟著落地，鞋底一滑，胳膊撐住岩壁才站住。
洞穴深處架著一台筆記本電腦，劉教授蹲在工具箱旁，屏幕里正播放水下監控畫面。
腳步聲傳進洞內，他連頭也沒回，只抬手招了兩下。
「過來看，已經開始了。」
林海走到電腦旁，俯身看向屏幕。
海皇零一貼在礁石板上，殼面雙層金線泛著藍紫色螢光，殼緣處正往外排出顆粒。
顆粒跟著水流散開，碰到礁壁後留在縫隙間，顏色與普通鮑魚卵不同，整批都呈金色。
林海按住工具箱邊緣，指腹停在金屬外殼上。
「什麼時候開始的？」
劉教授拖動時間軸，將監控畫面退回前一段。
「晚上十一點二十分，起初只有十幾粒，後面排卵速度往上走，到現在沒停。」
他把畫面放大，滑鼠停在海皇零一的殼緣。
「看這個位置，每分鐘大約八十到一百粒。」
大頭踩著積水跑進洞裡，水濺上劉教授的褲腿。
「教授，你褲子濕了。」
「我看見了。」
「你先別管褲子，我問個事。」
大頭俯身貼近屏幕，「這些金色小點，全是卵？」
「對。」
「一顆值多少錢？」
劉教授轉過頭，看了他三秒，伸手把人推開半步。
「你腦子裡還裝過別的東西嗎？」
「裝過，我哥占一半，錢占一半。」
「那你出去守門，別在這裡占地方。」
大頭沒有走，又朝採樣管伸了伸脖子。
劉教授從工具箱中取出一根透明採樣管，管壁粘著三粒金色卵。
「普通皺紋盤鮑的卵粒直徑只有零點二毫米左右，海皇零一這一批，已經接近零點五毫米。」
「說人話。」
「比普通鮑魚卵大了一倍多。」
「這回聽懂了。」
劉教授沒有理他，將採樣管遞給林海。
三粒卵沉在管底，尺寸接近，金色表層還透著藍紫色螢光。
林海把採樣管舉到頭燈下。
「初篩做了？」
「做了，螢光蛋白表達序列呈陽性。」
劉教授翻開記錄本，紙頁一角沾了海水，幾行字已經洇開。
「我怕便攜設備出誤差，連著跑了三次，三次結果一樣。」
林海轉動採樣管，讓卵粒滾到管壁另一側。
「說結論。」
「卵粒的基因片段里，存在與海皇零一殼面螢光蛋白一致的表達序列。」
劉教授拿筆點住其中一組數據，抬頭看向屏幕里的海皇零一。
「只要這批卵能夠正常孵化，第三代鮑魚出生時就會攜帶藍紫色螢光特徵。」
大頭聽到這裡，嘴唇動了兩下，手掌按住後腦勺。
「教授，你再說一遍。」
「我說得還不夠清楚？」
「不是，我得確認。」
大頭繞過工具箱，指向屏幕，「這批小鮑魚生下來就有金線，不用等突變？」
「對，基因能夠穩定遺傳，不需要重新突變。」
「那海皇能量產了？」
劉教授合上記錄本。
「只看遺傳結果，可以這麼說。」
大頭在洞穴里走了兩圈，鞋底踩過水坑，走到網箱旁又停了下來。
「哥，真能量產，這一窩得值多少錢？」
「先孵出來再算。」
林海把採樣管交還給劉教授，蹲到網箱旁查看。
海皇零一仍在排卵，金色顆粒從殼緣落下，水流將卵粒送進礁壁縫隙，還有幾粒掛在網箱鐵絲上。
「產卵量算過了嗎？」
劉教授調出監控計數頁面，將一組曲線拉到屏幕中間。
「按現在的速度，排卵持續六到八個小時，總量會落在三千到五千粒之間。」
「孵化率呢？」
「現在沒法算，要等受精情況和水體數據出來。」
林海起身，拍掉膝蓋上的水。
「從現在開始，洞穴封鎖。」
劉教授握著滑鼠的手停在電腦旁。
「封到什麼程度？」
「你的三人實驗組可以進出，其他人一律攔在外面，大頭負責入口值守。」
大頭指了指自己，又看向洞穴入口。
「哥，我也不能進？」
「你進來能做什麼？」
「我可以跟教授學。」
「上個月三十二張水樣標籤，你貼反了多少張？」
大頭抬起手指，數到一半又放下。
「那回是編號太像。」
「零一和零七哪裡像？」
「寫快了就像。」
劉教授把採樣管放回工具箱，抬手指向洞口。
「出去，那裡有塊平礁，搬把椅子坐著。」
大頭還站在原處。
「等它們孵出來，我要第一個看。」
「到時候通知你。」
「這話我記住了。」
他轉身走向洞外，鞋底蹭過石面的聲響沿著通道傳開。
等人走遠，林海把視線轉回監控主機。
「影像設備也要管，從現在起，外部設備不能進入洞穴。」
劉教授拿筆記下要求，筆尖在紙上拖出一道線。
「水下監控的存儲盤怎麼辦？」
「每天由你親手取出，送回實驗室，放進保險柜。」
「蘇可兒的拍攝團隊後天就到，她們要拍鯨魚。」
劉教授把記錄本翻過一頁，「暗礁離拍攝區不算遠，萬一有人走錯航線呢？」
「範圍已經劃好了，她們只在A-7區外圍和公共海域拍攝，老周巡檢時會盯著暗礁。」
「海皇不入鏡？」
「不入。」
「卵粒的消息呢？」
「也不往外傳。」
劉教授點了點頭，從工具箱底層取出採樣管，用移液槍吸入幾粒卵，封好後放進冷藏容器。
「這批樣本我帶回實驗室，做全基因組測序。」
林海看著他扣上容器外殼。
「多久出結果？」
「兩天，初篩只能確認表達序列，完整遺傳圖譜要等設備跑完。」
劉教授將冷藏容器裝進背包，拉上拉鏈時，網箱內的卵粒已經鋪過半片礁壁。
水流捲起幾粒卵，送向網箱外側，又被鐵絲擋了回來。
他抱起記錄本站起，膝蓋碰上網箱邊角，手掌撐住箱沿，半天沒有挪步。
「膝蓋又疼了？」
「蹲得久了，老毛病。」
劉教授揉了幾下膝蓋，翻到記錄本末頁。
「還有件事，你得先聽完。」
林海轉過身，視線落在那頁記錄上。
末頁寫著一組數據，筆畫擠在一起，與前面幾頁的字跡不同。
「初篩時，光譜儀彈出了一組異常信號。」
「什麼信號？」
「卵粒的成分里有一種微量元素，含量不高，信號卻能維持。」
劉教授用筆圈住檢測結果。
「我怕設備誤報，重新取樣，連續測了三次。」
「結果一樣？」
「三次一致。」
「什么元素？」
「稀土族元素。」
林海把手從岩壁上收了回來。
「能確認是哪一種嗎？」
「便攜設備的解析度不夠，得回實驗室上質譜儀。」
劉教授往前翻了幾頁，又翻回那組數據。
「麻煩的地方還不在這裡。」
「還有什麼？」
「我查了能找到的文獻，也對過海洋生物元素資料庫，沒有記錄。」
他合上記錄本，手掌扣住封面。
「這種稀土元素，從沒在海洋生物體內檢出過。」
水流撞上礁石，聲響沿洞穴傳開。
林海取出手機，系統面板沒有出現提示。
劉教授背起裝有冷藏容器的背包，走向洞口，邁出兩步後又轉過身。
「林總，海皇零一身上的東西，查完一層，後面還能翻出一層。」
他抬手碰了碰背包。
「這批卵里的稀土元素從哪來，我現在答不了。」
洞穴外，大頭已經搬來摺疊椅，雙腳搭在石沿上，手裡又多了一包瓜子。
聽見腳步聲，他扭頭看向劉教授。
「教授，裡面怎麼樣？」
劉教授從他身旁經過，登上橡皮艇，沒有回答。
大頭看著橡皮艇離開，轉身迎向走出洞穴的林海。
「哥，他怎麼一句話也不說，檢測出問題了？」
林海站在礁石邊，看向A-7區的浮標，母鯨浮出水面完成換氣。
「不是卵出了問題。」
「那是什麼？」
「卵里檢出了一種稀土元素。」
大頭手裡的瓜子停在掌心。
「鮑魚肚子裡還能有稀土？」
「劉教授也在找答案。」
洞穴深處，海皇零一貼在礁石板上，藍紫色螢光覆蓋著周圍的金色卵粒。
監控設備仍在錄像，光譜儀留下的三次檢測結果也排在記錄頁上。
三次信號一致。
來源無人能答。