指南針裝在林海外套內袋裡，銅殼抵著胸口，遠洋一號離開白沙村那天，他隔著衣服摸了兩回。
船駛出港口時，碼頭工人還沒上班，劉教授站在防波堤盡頭，手裡端著沒喝完的茶，白大褂讓海風掀起一角。
大頭守在船尾，看著白沙村退向海面，嘴裡還在念叨三天前的事。
得知目的地是印度洋後，他蹲在地上罵了阿強五分鐘，罵完便回宿舍收拾行李，第二天照舊登了船。
阿強坐在駕駛室核對航線，聽著甲板上傳來的話，沒有接茬。
「曉得了也不告訴我，我是外人嗎，連瓜子殼都不讓我留。」
林海站在舵台旁，遠洋一號駛過港口外的浪面，船頭轉向西南，引擎的振動沿底艙傳到腳下。
從白沙村到馬六甲海峽，遠洋一號走了六天。
這六天裡，大頭清點了三遍淡水，又核過兩遍食物，每到傍晚便蹲在甲板上數罐頭。
第四天晚上，他抱著本子走進駕駛室，把海圖扯到自己面前。
「你畫的這條航線，我怎麼看著比地圖上遠了一截？」
阿強攤平海圖，手指沿著航段划過去。
「爭議區核心得繞開，多走一百四十海里。」
「一百四十海里，那得多燒多少油？」
「油料夠，你管好罐頭就行。」
大頭翻到食物清單，方便麵、午餐肉、壓縮餅乾、鹹魚干和礦泉水占了幾頁，他在末尾畫了個圈。
「阿強，鹹魚干帶少了。」
「夠吃。」
「哪夠，老劉一個人頂三個人，你漏算他了。」
阿強轉頭看了他一眼，抬手把海圖收回去。
「你少吃兩頓夜宵，鹹魚干就夠了。」
大頭夾著本子出了駕駛室，關門時還回頭瞪了阿強一眼。
遠洋一號穿過馬六甲海峽那天，兩岸燈火鋪到水面，貨輪從左舷經過，汽笛聲追著船尾傳出一段距離。
林海坐在船頭，手機擱在膝上，系統航線中的光點隔幾秒移動一次。
大頭端著泡麵走過來，挨著他蹲下。
「哥，出了海峽，就算進印度洋了吧？」
「對。」
「我這輩子最遠只到過南海中間，印度洋這地方，做夢都沒輪到過。」
大頭吸了口面，湯汁落在褲腳上，他低頭抹了兩下，又問起鮑魚。
「那些鮑魚真有十斤？」
「系統數據這麼顯示。」
「十斤一隻，那殼得占多大地方？」
大頭張開兩隻手，在身前比出一個圈。
「有臉盆這麼大？」
「沒量過。」
大頭捧著碗繼續吃，喝完麵湯後，他把空碗放到甲板上，用袖口擦了擦嘴。
「哥，我跟你跑了幾年，從搬貨搬到鮑魚，又從鮑魚搬到鯨魚，這回倒好，一路搬到印度洋了。」
林海收起手機，拍了下他的後腦勺。
「去睡覺。」
「面還沒消化呢。」
「站起來消化，別蹲著。」
大頭扶住膝蓋起身，腿骨響了一聲，他拎起碗往船艙走，邁出兩步又退了回來。
「哥，到了地方，水下的活真讓你一個人干？」
「對。」
「我不能跟著下去？」
「六十米水深，你能待多久？」
大頭低頭琢磨了一陣，伸出一根手指。
「一分鐘？」
林海看了看他手裡的空碗。
「你連底都碰不到。」
大頭收回手指，拎著碗走了，這回沒再折回來。
航行第八天，遠洋一號駛入印度洋腹地，手機信號只剩一格，網頁怎麼也刷不出來。
大頭舉著手機在甲板上轉了一圈，走到桅杆下面，把胳膊舉過頭頂，屏幕依舊沒有反應。
「阿強，你手機有信號沒有？」
阿強翻開航海日誌，在日期後面補上一筆。
「衛星電話在駕駛室，要打就找林總。」
「我又不打電話，我就想刷個視頻。」
「你跑印度洋來刷視頻？」
「一天到晚守著這條船，魚都不跳一條，看兩分鐘怎麼了？」
阿強合上航海日誌，抬手指向船尾。
「閒得慌就去倒水，甲板還放著兩桶。」
大頭把手機塞進口袋，提著水桶走了。
航行第十天後，海面上再也見不到別的船，遠洋一號駛入洋面深處，船外只剩水和引擎聲。
老劉和小陳輪換值夜，張斌負責副機和設備維護，六個人的作息表讓阿強釘在廚房隔板上。
大頭起床後先去看表格，每過一天，阿強便會在日期上畫一道紅叉。
第十一天清早，他數完紅叉，扒住駕駛室門框。
「阿強，還剩多遠？」
阿強查看海圖上的航線，又核了一遍坐標。
「兩百海里上下。」
「今天到不了？」
「明天上午。」
大頭探頭看向海面，水色已經變了，他在門口站了一陣，又把阿強喊了出來。
「這水怎麼回事，顏色跟前幾天不一樣了。」
阿強走到船舷旁，低頭看了幾秒。
「靠近火山沉積帶，海底礦物質多，水色會變。」
大頭蹲到船舷邊，伸手撈起一捧海水，攤開掌心查看。
「看著跟泡了茶葉差不多。」
「別往嘴裡送。」
「誰要喝了？」
大頭甩掉手上的水，剩下的全抹在褲腿上。
航行第十二天，遠洋一號抵達目標海域外圍。
清晨五點半，林海守在駕駛室，系統面板已經切換到局部掃描模式，海底火山口的地形鋪滿屏幕。
熱泉帶沿火山錐體分布，出口附近的溫度數據開始跳動，船底兩百米處隨之出現異常信號。
系統彈出檢測結果。
【熱泉帶溫度異常區已捕獲，實測溫度37.8℃至42.3℃，方位與預設坐標偏差0.03海里，吻合度99.6%。】
林海截下數據，發到阿強的對講機。
阿強正在吃早飯，看見消息後咽下嘴裡的米飯，放下碗便趕進駕駛室。
「到了？」
「到了。」
阿強把對講機別回腰間，撐著舵台看向屏幕。
從白沙村到馬六甲海峽，再從海峽進入印度洋，他們在船上熬了十二天，目的地總算落在船底。
這趟航程沒人叫過苦，林海每天先到駕駛室，也總比其他人晚走，系統面板一開便能守上幾個小時。
阿強跟著他幹了幾年，已經摸清了他的做事習慣，該動手的時候不會停，該閉嘴的時候也問不出第二句話。
為了水下那批帝王鮑，遠洋一號跑了四千八百海里，換個人坐在這裡，航程過半時便該打退堂鼓。
林海連返航的話都沒提過。
「林總，今天下水？」
「明天清晨，水流合適。」
「那今天做什麼？」
「檢查裝備，用聲吶把船底掃一遍。」
阿強點了下頭，拿起對講機走出駕駛室，把其餘幾個人叫上甲板。
上午十點，林海將裝備鋪在甲板上，其中包括短褲、防割手套、採樣網兜、鈦合金撬棍、腰帶扣環、水下手電和防水記錄板。
大頭蹲在旁邊，看著他將裝備扣上腰帶。
「哥，你這套東西哪像採樣，拆房子也夠用了。」
「鮑魚吸在岩壁上，撬棍得帶。」
「七十米水下，你一個人撬？」
「對。」
大頭伸手摸過鈦合金撬棍，掌心貼住棍身，又試著掂了掂分量。
撬棍不到一米，握在手裡還算順手，可帶著它潛到七十米水下，再從岩壁上取鮑魚，胳膊能不能撐住都難說。
「哥，我要是能多憋會兒氣……」
「你能憋多久？」
大頭抬起手指，在胸前比了一下。
「一分鐘，興許還能多點。」
「七十米需要自由呼吸，你下不到底。」
大頭把撬棍放回甲板，往後退了一步。
林海怎麼在水下呼吸，他問過兩回，始終沒得到解釋。
可在A-7區的洞穴外，他親眼看見林海鑽出水面，當時身上沒有氧氣瓶，呼吸也沒亂。
從那天起，大頭便明白，自家老大和其他人不一樣。
遠洋一號跑到四千八百海里外後，這個念頭又往他腦子裡扎了一層。
下午兩點，阿強啟動聲吶系統，對船底兩百米範圍展開掃描。
回波沿屏幕向前推進，火山口錐體、熱泉出口、岩壁裂隙和沉積層依次成像。
大頭搬來塑料凳，擠到阿強旁邊，手裡還抓著半袋花生米。
「這就是海底？」
「聲吶成像，照片拍不到這裡。」
「我明白，綠色那塊是什麼？」
「岩壁。」
「黃色呢？」
「沙底。」
「紅色那片？」
「熱泉出口，附近溫度高。」
大頭往嘴裡扔了顆花生米，又指向紅色區域周圍。
「那邊的小點是什麼？」
阿強調大畫面，密集的小點貼滿岩壁。
「帝王鮑群。」
大頭放下花生袋，身體朝屏幕靠過去。
「這麼多？」
阿強查看系統給出的估算結果。
「超過兩萬隻。」
花生米卡在大頭嗓子裡，他彎腰咳了幾聲，抓起水瓶灌了一口。
「兩萬隻，全是十斤重的？」
「先把嗓子順過來。」
大頭又喝了一口水，視線始終留在屏幕上。
兩萬隻帝王鮑，每隻接近十斤，這個數在他腦子裡繞了幾圈，始終沒算明白。
真把整片鮑魚群搬回白沙村，碼頭有沒有地方放，他也說不準。
阿強繼續調整掃描參數，畫面從岩壁轉向熱泉帶外沿。
大頭重新拿起花生袋，剛把一顆花生送進嘴裡，第三輪掃描便推進到火山口下方。
阿強搭在旋鈕上的手停了下來。
屏幕右下角出現了一個回波，和貼在岩壁上的鮑魚群完全不同。
那是一個單獨的信號源，輪廓占據了大片掃描區，還在朝熱泉帶移動。
阿強連續調了兩次增益，回波沒有消失，主體輪廓也隨之呈現出來。
那東西長著扁平的菱形軀體，邊緣呈弧形，正在從海底深處向鮑魚群所在的岩壁上升。
系統完成測算後，在回波旁標出了體長。
十五米。
大頭手裡的花生米掉上甲板，滾到了塑料凳下面。
「阿強。」
「我看到了。」
「這是什麼東西？」
阿強擴大掃描範圍，回波仍在移動，它從三百米深處向上靠近，軌跡直指熱泉帶。
十五米長的菱形軀體，鯨魚和常見魚類都沒有這種輪廓。
聲吶畫面中，那東西越過一道海底山脊，距離帝王鮑群又近了一截。
大頭抓住阿強的椅背，手掌貼住椅背兩側。
「去叫林總。」