北地剿匪之行尚未開始，消息卻已一道又一道地遞迴長安。
統帥與監軍不和的消息在軍中已是人盡皆知，到了幽州更不加遮掩。諸多耳目早早將這一消息遞迴了長安。
王府暖閣內，六皇子虛托著一盞琥珀色的蒲陶酒，聽著底下幕僚通稟，不由悠遊自在地抿了一口。
「這一杯，敬二哥。」
他揚了揚手中酒盞，又心滿意足地啜飲一口。
一切如他所料，雖然他也並不怎麼相信李逢時，可不管李逢時會不會折騰，沈策那莽夫，定與李逢時天然不對付。
戰場之局又多緊急，兩人之間矛盾離心，不過是遲早的事。
他的二哥以為安排了自己人就能萬事大吉？
底下幾位幕僚對視一眼，都從彼此眼中看出了難以自抑的喜色。
「蕭公那邊也有消息，說不少原本觀望中立的文臣近些時日倒也開始和蕭府走動了，或可拉攏。」
「如今右驍衛中，沈策那些黨羽群龍無首，京中禁軍太子能調動的本就不多，再被咱們借著出征抽調了一批，此消彼長……」
「豈止此消彼長。在下這幾日與兵部、京兆府幾家世交吃了幾回酒，都聽說殿下贊畫有功、兵略嫻熟。
「眼下聖人養疾，太子又忙碌朝中自顧不暇；趁此機會，可將永寧門巡防換成咱們的人，屆時宮中有些什麼旨意，必先過了殿下的耳目。」
六皇子滿意頷首，這陣子趁著禁軍因出征抽調變動諸多，他趁機又安插進了幾人，順帶將沈策原先留下的舊部調開。
一切順利得不可思議，眼下他手中控制的禁軍雖還稱不上太多，但各處分散，幾乎每處宮門都有了他的眼睛。
「天予不取，反受其咎。」
他擱下酒盞，負手走到窗前，望向窗外皚皚雪色掩映的遠處宮牆飛檐，
「這些時日，多多與京中那幾位老將走動走動。」
幕僚們應了是，其中一人稟說：
「不過殿下，雲麾將軍府那邊……是否要繼續盯著？」
六皇子想了想，擺擺手說：
「撤些人手罷，府中就那一名弱質女流，用不著那麼多人，留下人盯著府中信件來往就是。撤回來的人，只管盯著東宮變化。」
「是。」
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虞菀很快收到了沈策送來的第二封信。
統領呈遞上來時，隱晦地表示，這信似被拆開瞧過。不過從信紙狀況判斷，信中內容並未被動手腳。
耳目仍在，她不得不慶幸自己先前並未將有孕之事寫到給沈策的信里。
照舊回了內室後，她才小心將字條展開。
字條里依舊是幾句問候和他那無賴語調的思念之語，除此之外，還怨氣不小地抱怨了李逢時幾句。
兩人不和的傳言她早有聽說，如今見他親筆書來，便更覺應當不是假消息。
可虞菀總覺得，有些古怪。
她知道沈策看不慣李逢時，可按理說，在去歲那回別莊之行後，他應該就對李逢時沒什麼意見了。
何況這點稱不上多大的私人恩怨，在大局之前，根本算不得什麼。他不是這樣的人，李逢時也不是。
這兩人……怎麼會鬧得這麼人盡皆知呢？
他還特意寫信來告訴她。
……難道，他就猜不到信可能會被人截下嗎？
虞菀一手撐腮對著字條思量，一旁的旺財竄上床榻，又輕輕地挪到她膝上，大尾巴一甩，就舒舒服服臥了上來。
一邊，它抬起小尖臉，朝著字條的方向嗅了嗅。
虞菀見狀，忍不住揉了揉它的腦袋。
「你說……他是故意的嗎？」
她低聲著自言自語，旺財只被揉得舒服，吱吱叫了兩聲，又用腦袋輕輕蹭了蹭她的腹部。
虞菀不由得也撫了撫肚子，那裡仍然平坦，和平日並沒有什麼區別。
統帥與監軍不睦一事，並不利於他，正如此刻她有了身孕的消息一般……他該同她一樣想法子掩藏，可如今卻已人盡皆知。
除非，這消息是利於他的。
他與太子早先有了接觸，而世子又恰是東宮親近之人……他們兩人，是故意的吧？
虞菀一面想著，將窩在膝上的毛團輕推了一下。放從前定然賴著不走的旺財這會兒倒聽話，順從地挪開了。
虞菀不由又去揉了揉它的腦袋，隨後往書案方向走去，一邊走還一邊吩咐連翹，今日多給兩小隻餵些肉乾。
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都督軍府。
一場不出意料的對峙方結束。
在沈策和李逢時的來回爭執中，戰術總算是有了個大概。
大約是知道朝廷援軍已到，這幾日又天晴，加之先前剛劫掠過一回，那伙流寇安安靜靜地毫無動作。
但之後若再下雪，他們定會出來行動。
「……屆時，陳校尉帶一千兵馬，正面佯攻上去，動靜越大越好。多備弓弩火箭，務必讓賊人知曉，官軍主力正從此路而來，將他們逼入此處。」
沈策又指了指輿圖上的狹窄關隘：
「趙校尉，你帶五百人馬，在此地蹲守，堵住賊人去路。」
「至於本將，後日親率兩百精銳從此山後繞道而上，抵達峽谷設伏。先前探路，我已發現一處隱蔽小徑，屆時雪天，更不易被人發現。」
「另外，還要勞煩都督多派些人手潛伏几處關口，關注賊人去向。」
眾人紛紛應是。
沈策瞥了眼一旁的李逢時：「監軍以為如何？」
李逢時笑笑：「將軍以身犯險，在下佩服，但願萬無一失。」
沈策沒理會他話中帶刺：「那今日就到這兒，散了吧。」
離開軍府後，陳鵬和趙錚相當自覺地跟著去了主帳營中，等著更具體的指示。
正說著要讓他們兩人去仔細挑人手，就聽帳外親兵高聲道：
「將軍，有夫人送來的信！」
沈策一聽，事兒也不說了，就豁然從案後站起，急匆匆向帳外走去
「快快，拿來拿來！」
帳內，陳鵬同趙錚對視一眼，各自露出了牙酸的表情。