八百里捷報傳入長安，朝野震動，聖心大悅，即刻下達旨意，命功臣凱旋。
大軍抵達長安這日，沈策穿著新賜的明光鎧，腰懸天子御賜的龍鳳寶刀，頭盔上的紅纓在風中翻飛，臉上新傷未愈，同眉間那道舊疤相襯出令人不敢逼視的肅殺之氣。
道路兩側是滿長安來看大軍凱旋的百姓，眾人望著最前那道極高大凶煞也極英俊的身影，不由驚嘆紛紛：
「那個就是沈策？陣斬了戎王的那個…？」
「好高好威武！和廟裡的金剛似的！」
「聽說他才二十多呢，果真是英雄出少年啊……」
有大膽的娘子們在人群中向凱旋而過的軍士們丟出手帕香囊，沈策被砸得尤其多。
他有些無措，那些東西扔過來帶著股迷離的香，就像這長安一樣，是他從未見過的繁華溫柔鄉，也令他全然不知所措。
聖人在麟德殿召見了他，當眾嘉封他為雲麾將軍，兼領右驍衛大將軍一職。
沈策一個二十四歲的寒門武人，一躍成了三品將軍，還掌了長安禁軍兵權，可謂一飛沖天，朝中不知多少人眼紅。
可他立的功勞實在太大，大到沒人敢出來反駁。
旨意宣讀，印信授下，沈策的腦子裡一片空白。
他以為打仗立功就到頭了，沒想到還可以有官印，有青綬，有朝服，有長安城的大宅邸……他捧過那些象徵身份的東西，腦海里卻只想著一件事。
這算不算光宗耀祖，出人頭地了呢？
算不算……遂了老頭的心愿了？老頭見到自己，還會打他嗎？
封賞之後，聖人留他說了幾句話，看他言語粗疏不通朝堂規矩，反覺他質樸可喜，更安心幾分，特准他再保留一支三百人的親兵衛隊。
沈策一時成了聖眷正濃的長安新貴，無數邀約的帖子遞上來，甚至還有說親的。
他去過幾次，但那些長安貴人各個言藏機鋒，雖然客氣，卻怎麼都看不透。
沈策覺得又累又憋屈，那幾次後，就再也不應帖了。
他每日幾乎都泡在大營裡頭練兵，那座空蕩的將軍府邸，在他眼裡就是個用來睡覺的地方。
唯一會應的，是昔日同袍的邀約。
那天陳鵬他們說著恭賀將軍喬遷之喜，帶著酒菜上門來，就在庭院裡露天擺了席。
幾人喝到最後，連沈策都醉了，他站起身，晃悠悠地繞去內室，取出了一串木牌來。
上面刻著名字，是那些埋骨沙場再也回不來的人。
他沉默著，一一給那些名字倒了酒。
其他人也都默然，陳鵬走過來，一手還舉著酒碗，一手勾了他脖子，笑著說：
「阿布那小子要是在，肯定吵著要去平康坊喝花酒。」
笑著笑著，他便仰頭看月，聲音帶了些哽塞：
「你說這長安的月亮和北邊的月亮，到底有啥區別？我瞧著不長得一樣麼，怎麼人人都想到長安來？」
沈策也跟著看了看。
那月光似乎溫柔許多，可落在身上，卻比邊關還要冷。
幼年苦讀，少年逃家，從軍十載……好像已經過去了一輩子那麼久，可一回神，他竟還只有二十四。
和做夢似的。
後來他抽空回了趟隴西，許多早年斷了聯繫的沈家族人聞訊而動紛紛趕來相迎，七嘴八舌地獻著殷勤。
但那座宅子，只剩下了空蕩蕩的宅邸。
沈策從相鄰的人家嘴裡才知，他走之後，父親被氣病一場，身子就壞了，過了兩三年就過世了；母親一人撐了一兩年，也跟著去了。
沈策又回到了那座年少時熟悉的祠堂，祠堂久失打理，裡頭都有些荒蕪了，唯那兩塊牌位還算新。
他凝視良久，曲起一邊膝蓋，再曲另一邊，緩緩跪了下去。
這算對他年少不肖的懲罰嗎？
功成名就，孑然一身。
邊關他回不去，家已經沒了，長安又是一片錦繡高牆……天地之間，竟無一處他的容身之所。
他終於打完仗回來了，可一切……都和他想的不一樣。
沈策望著那牌位，燭火的光漸漸在眼裡變成濕暈的一團搖曳，將眼前所有都模糊了。
他閉眼，重重叩首拜下。
再回長安，沈策頭一次動了將軍府邸的布置，修了一座小小的祠堂，供奉上父母的靈位。
命運似乎眷顧他，讓他數次在戰場裡死裡逃生，立下不世勛功；命運又似乎戲弄他，他失去的，遠比得到的多。
尤其之後，宮中竟給他下了道賜婚聖旨。
賜婚的對象，是那位名滿長安的國子監祭酒之女，虞氏娘子。
沈策聽說過她的名字，據說姿容冠世，據說才動京華……可同他這個從死人堆里爬出來的丘八，又有什麼關係？
他想自己以前還和弟兄們吹牛，說自己「最煩那些嬌滴滴的貴女」。
結果倒好，一朝賜婚，他不僅要娶一個嬌滴滴的貴女，還是他娘的出了名的才女，這不是跟他開玩笑嗎？
要是那幫弟兄們還在，肯定會狠狠笑話他。
他想拒，可聖旨不能一刀劈回去，更何況這本就是聖人別有深意的舉動。他再不熟悉長安，待了快一年，也明白些事了。
他如今權盛卻無根基，若是被什麼世家招攬，定會讓聖人坐立難安；於是聖人索性御筆一揮，讓他與一個清流但無實權的文臣結成姻親，也是讓他在長安站穩跟腳。
算是籠絡，也算是提防。
他只能受下，然後悶頭埋進營里，整日狠命練武練兵，試圖讓自己累得忘記這件事。
那些從邊關一道回來的弟兄們也知道他愁什麼，不時便拉他去吃酒解愁。
但定在夏末秋初的婚期，日日臨近了。
越近，他越煩躁。
邊關、死去的弟兄們、在北戎大營里浴血拼殺的夜晚…這些熟悉的一切都離他越來越遠了。
而一段從未想像過的日子，正隨著一紙婚約，一步一步地逼到他跟前來。
相看那天，他不得不換上一身勒人的袍子，不情不願地上馬，前往曲江畔的虞家別莊。
彼時，故意慢吞吞騎馬的沈策萬萬沒想到，他會在那處別莊裡，見到他餘生所愛不渝的妻。
她生得比胡女還白，比那些嬌滴滴的貴女還嬌，卻偏生讓他這個在死人堆里滾出來的糙漢，瞬間心跳如鼓、頭腦空白，只剩下一個念頭：
我○……
好美。
————全文完