顧燕之將南枝送回學院，又折返回來。
「阿棲喜歡清靜，表哥你少打擾她。」
「從今天開始，我每日下朝都會來東宮。」
季扶硯聽到這裡，含笑道：「聽說顧侯爺讓若華姑娘在侯府住下了，還安排到書院聽講，日後可要多多麻煩你這個堂哥照顧了。」
「？！」顧燕之突然反應過來：「不會是你做的吧？」
叔伯一家前兩年被貶為庶民，前段時間因舊疾纏身，纏綿病榻，終究不治亡故，叔伯夫人本就體弱，遭喪夫重創，一病不起。
二人離世後，族中男丁便託付遠房同族親戚寄養照拂，唯獨這位嫡出堂妹，念及上京尚有舊親故情，便入京探親、投奔舊族。
季扶硯神色如常：「我哪有那麼大的本事，人家姑娘早前便心儀於你，我若是有如此神機妙算的能力，蘇小姐還能與你定親？」
那女子本就要上京探親，他不過就是在侯爺提起如何安置時，隨口提了些建議，顧侯爺便體面的將人留下了。
「你不要在阿棲面前亂說，我對顧若華從來都無半點逾矩，不是所有的表兄妹都是不清不白的。」
當年顧若華初入京城，一門心思傾慕於顧燕之，甘願入府做侍女，顧燕之拒了，也早早的同南枝交了底。
這次探親，顧燕之也告知南枝了，以防她誤會自己瞞著她。
所以季扶硯用這件事來挑撥離間，那是不可能的事。
季扶硯眉目清淺，淡淡回道：「清不清白，你同我說有什麼用。」
「那我還不是怕你偷偷講我壞話，阿棲一直以為你高尚，沒準聽了你的話誤會我了怎麼辦？」顧燕之知道季扶硯有不軌的心思，可阿棲不知道，他也不敢主動揭露。
世人都說男女情意本是澄澈懵懂，全靠旁人點破，才會暗自生根。
倘若原本南枝沒有疑心，自己貿然捅破這層窗紙，反倒讓她留意起季扶硯的一舉一動，往後多看多想，豈不是親手把人往旁人跟前推？
季扶硯微微嘆息一聲：「是你對我的誤會頗深。」
他只是喜歡上別人的妻子，就變成小人了。
自己怎麼會做這種下作的事情？
……
「聽說燕之的堂妹來京城了？」季扶硯像是不經意問起：「顧侯爺讓我在宮中多多照拂一下，不知蘇小姐可在書院見到她了？」
南枝應了一聲：「見到了，是個不可多得的才女，殿下若是關心，日後我在書院裡留心一下。」
那女子雖被貶為庶民，但學識談吐並不簡單，是個有才華的。
只是南枝有些驚訝，沒想到侯府竟對她這般很看重，竟然還讓貴為太子的季扶硯幫忙照拂。
這份情面，不可謂不大。
「蘇小姐誤會了，侯爺雖有心托我照拂，我卻是不願的，說到底我與她非親非故，該是燕之自己多上心才是。」
季扶硯眉頭微蹙：「只是燕之為著堂妹入京一事，剛與家中大吵一架，心氣鬱結，在東宮悶坐了兩日不曾歸家。」
「蘇小姐不妨私下勸勸他，他一心怕你多心、惹你誤會，初衷是好，可這事若是傳揚出去，世人不知內情，反倒要污你一句善妒。」
季扶硯輕輕的搖搖頭：「他只顧著討好你，卻忘了顧及你的名聲，終究還是少年心性，考慮得不夠周全，不過你放心，此事我已壓了下去，不會有人說你的。」
「謝謝殿下提點，我會和小侯爺好好溝通的。」
南枝低頭沉思，她是相信顧燕之和堂妹之間是清白的，親戚之間正常關照也並沒有不合適的地方，她也會理解。
只是他怎麼會突然因為這件事和家裡吵架？
這裡面應是發生了自己不知道的事。
顧燕之在院內練了兩日的劍，恨不得把那些討人厭的傢伙都打一頓。
「小侯爺，蘇小姐來找你了。」宮女說道。
顧燕之連忙停下手裡的動作：「快快請她進來。」
一見到人，他笑著跑過去：「阿棲，你是專門來看我的嗎？」
「殿下差人說有幾份手禮要給我，我特意過來取，順帶過來看你。」南枝看著顧燕之眼底淡淡的青黑，神色倦怠，分明是連日鬱結。
「聽殿下說你是因為堂妹的事情和家裡起了爭執？為什麼？」
南枝想問清楚緣由，便坐了下來。
「還不是我爹！」顧燕之憋了滿肚子火氣，悶聲道：「他說顧若華雙親亡故，身世可憐，叫我對她溫和些，別總擺冷臉，還說傳出去，旁人要嚼舌根，道咱們顧家刻薄容不下落難親戚。」
「說她整日在府中以淚洗面，生怕得罪我、過得小心翼翼，倒弄得像是我理虧犯錯一般！我從頭到尾就只是懶得搭理她，既沒惡語相向，也沒刻意趕她辱她，憑什麼全都算到我頭上？」
「她自己投奔侯府，還想讓我每天好心情，看我臉色過活，我高興她就過得好，我不高興她就過得不好，她是不是哪裡有什麼毛病？」
他越說越委屈，少年氣的煩躁全都擺在臉上。
「阿棲你說，這是什麼道理？」
憑什麼他們欠人家的情，要自己來還？他們對人家好一點不就行了嗎？
顧燕之想著自己要是如家裡人所說，對顧若華那般好顏色，要是傳到外面，又得說自己和表妹不清不楚了。
他可不想被人毀了清白。
南枝握住他的手，正要出聲安撫他，顧燕之突然說道：「完了，我做錯了……」
他才想到自己與侯府起爭執，有影響的是阿棲的名聲。
「我待會就回去。」
顧燕之看向南枝：「表哥跟你說了什麼？」
「他說的那些都不重要。」南枝沉默了幾秒：「你是不是有事瞞著我？」
她覺得他和季扶硯之間有些不對勁，每次見面都有些針鋒相對，明明之前沒有這種感覺。
「我想想看……」顧燕之在想要不要將季扶硯的事情告訴她，阿棲聰明，到時候知道了自己有秘密瞞著她，可能會生氣的。
她平時不生氣，生氣起來很難求和的，