宮宴這一日，天還未大亮，聽雪院裡便已經掌了燈。
青惠和秦嬤嬤一早便忙著替寧洛梳妝。因是入宮赴宴，衣裳首飾都不能有半點輕忽。可寧洛如今懷胎八月，身子沉重，脂粉稍一濃些便顯得滯悶，最後只揀了一身雪青宮緞長裙，外頭罩著同色軟緞披風，發間也只簪了幾支赤金點翠釵，既不失禮，也不至於壓得她太過招搖。
可再如何收斂，鏡中人仍舊美得驚人。
懷孕並未損她顏色，反倒將她一身清艷養得愈發柔潤。眉眼還是那樣精緻，只是比從前多了些說不出的溫軟；小腹高高隆起，將腰身撐開，偏襯得胸脯與肩頸的線條更添幾分豐盈意味。那樣的美，不是少女時的鮮妍，而是帶著成熟與脆弱交織的驚心動魄。
青惠看得都微微失神，忍不住輕聲道：「姨娘今日這樣，怕是滿宮的人都要看呆了。」
秦嬤嬤立時瞪了她一眼：「胡說什麼。」
寧洛卻只是看著鏡中的自己，神色平靜。
她知道今日這一趟，不是去爭艷的。
她是去尋機會的。
外頭很快傳來腳步聲。
上官瑾進來時，目光落在她身上，腳步明顯頓了一瞬。
他昨夜本就心滿意足，今晨又見她這般模樣，眼底神色便不由更深了些。寧洛抬眸望去，像是有些不自在，低聲喚了一句：「夫君。」
這一聲輕軟得恰到好處。
上官瑾心裡那點最後的防備徹底散了，走上前替她理了理鬢邊碎發，聲音也難得溫和：「外頭冷，多披一件。」
說著，竟親手將自己帶來的玄色狐裘披在了她身上。
那狐裘里子極暖，領口一圈雪白狐毛，越發襯得寧洛臉色瑩白。上官瑾替她攏好系帶，手指在她頸側停了一瞬，低聲道：「別凍著。」
寧洛垂下眼，順從應了聲：「好。」
她這般溫順，上官瑾看在眼裡，心頭越發熨帖，竟親自扶著她上了馬車。
車內早已鋪了厚厚的絨毯，角落裡還擺著手爐，暖意融融。馬車轆轆駛出府門後，上官瑾便一直握著寧洛的手，沒有鬆開。
他的掌心很熱，包裹著她微涼的手指，像是某種無聲的宣示。
寧洛坐得端正，面上溫順安靜，由著他握著，只在他偶爾看過來時，輕輕回以一笑。
上官瑾見她如此，心裡愈發滿意，低聲道：「今日宮中人多，你不必拘束，只跟在我身邊便是。」
寧洛輕聲應道：「嗯。」
上官瑾看著她柔順的側臉，忽然又握緊了些，聲音低了下去：「阿洛，不論旁人怎麼看，在我心裡，你原本就不比旁人差什麼。」
寧洛眼睫微微一顫。
上官瑾又道：「若不是時局如此……你本也該有更好的體面。」
這話說得像補償，也像憐惜。
寧洛聽著，心底卻只覺冷笑。
毀了她的家門，斷了她所有退路的人是他；如今又擺出這樣一副深情模樣，說什麼「你本該有更好的體面」。
何其可笑。
這一句顯然極合上官瑾心意。
他眸色微動，低頭在她手背上輕輕摩挲了兩下，終於說出那句自己最想說的話：「在我心裡，你才是最像我妻子的人。」
寧洛心口驀地一冷，唇邊笑意卻分毫未變。
她甚至微微低下頭，像是因這句話而羞怯了似的，聲音極輕：「夫君別這樣說，叫人聽見不好。」
上官瑾低低笑了一聲，只當她是害羞。
馬車一路駛入宮門。
宮中早已是另一番景象。朱牆金瓦，廊廡深深，宮人來往無聲。到了設宴的殿前，外頭已停了不少車馬，前來赴宴的官員與命婦三三兩兩入內，衣香鬢影，滿目錦繡。
寧洛由上官瑾扶著下了馬車。
她如今腹中孩子已近足月，行動間自然比尋常女子慢些，可也正因如此，那份柔潤豐盈便更添幾分引人注目。再加上上官瑾親自護著，替她攏狐裘、扶台階，難免引來旁人側目。
果然，剛入殿不久，便有幾位相熟官員笑著上前寒暄。
「上官大人好福氣。」
「是啊，早聽聞府上這位寧姨娘顏色出眾，今日一見，果然名不虛傳。」
「懷著身子還這樣出挑，改日若平安添了小公子，上官兄可真是雙喜臨門了。」
這話說得熱鬧，也帶著幾分打趣。
上官瑾面上仍端著謙遜，只道：「諸位見笑了。」
可那一瞬間，他眼底分明掠過一絲掩不住的得意。
寧洛站在他身側，聽著這些話，臉上恰到好處地露出一點羞意，指尖卻早已在袖中悄悄收緊。
他們誇她美，誇她能生，夸上官瑾有福氣。
仿佛她不過是一件帶得出手、又恰好快要結果的漂亮擺設。
寧洛低垂著眼，壓住心底那點翻湧的冷意，沒有作聲。
待眾人各自落座，殿中絲竹聲漸起，酒香與暖香混在一處，愈發顯得滿堂華貴。
不多時，內侍高聲唱喏：「陛下駕到——」
滿殿官員命婦齊齊起身行禮。
寧洛隨著眾人低頭拜下，可在那道明黃身影入座的一瞬，她仍忍不住抬眼看去。
只這一眼，她整個人便僵在了原地。
御座之上，那人眉目沉靜，氣度雍容，不怒自威。
竟正是那日書局裡，她曾偶然遇見過的男子。
寧洛呼吸一窒，連指尖都一瞬發了涼。
怎麼會是他？
她腦中嗡地一聲，幾乎是立刻便把從前那些零碎細節一一串了起來。難怪那人舉止不凡，難怪身邊隨從隱隱透著規矩，難怪他說話時總帶著幾分叫人看不透的從容。
原來從一開始，他就不是尋常人。
而是天子。
寧洛心神劇震，一時間竟連殿上後頭說了什麼都沒聽清。
若皇上就是那個人，那麼他早已知道她是誰。既然知道她是誰，寧家的舊案，他未必便全然不知。
一絲幾乎燙人的希望，驟然從她心底竄了起來。
也許……也許寧家的冤，真的還有得申。
寧洛強迫自己定下神來，微微垂眼，不敢再多看，可心跳卻越來越快。
她必須見皇上一面。
這樣的機會，一旦錯過，往後未必還會再有。
可大庭廣眾之下，她絕無可能貿然開口。她一個有孕的內宅女子，若當眾失儀，別說陳情，怕是話都還沒出口，便先要被拖下去問罪。
她只能等。等一個無人注意的機會。
寧洛垂眼坐在席間，表面看著安靜順從，心裡卻像繃著一根弦，半點不敢鬆懈。她不動聲色地留意著御前動靜，終於，在酒過數巡之後，看見皇帝起身離席，由內侍陪著往偏殿而去。
更衣。
寧洛心口猛地一跳。
就是現在。
她幾乎沒有多想，便輕輕扶住案角，眉頭也隨之蹙了起來，像是忽然有些不適。
上官瑾立刻側頭看她：「怎麼了？」
寧洛低聲道：「坐得久了，身上有些悶，我想去外面走走，順便透口氣。」
她如今懷著身子，這樣說本也合情合理。
上官瑾下意識便要起身：「我陪你去。」
可偏偏就在這時，鄰席幾位官員端著酒上來敬他，又拉著他說起方才殿上的趣事，一時竟將人絆住了。
上官瑾眉頭微皺，顯然有些不耐，卻也不好當場拂了同僚顏面，只能轉頭吩咐一旁侍候的宮女：「小心扶著姨娘。」
說完又看向寧洛，語氣放緩了些：「快去快回，別亂走。」
寧洛低眉順眼地應了：「是。」
她由宮女扶著慢慢起身，隨著那人往偏殿方向走去。
步子看似平穩，袖中的手指卻早已攥得發白。