沈昭然的目光微微一凝。「我外公的悲劇？」
趙鶴年放下研杵，緩緩直起身來。他那雙渾濁的眼睛看向窗外，仿佛穿透了時光，看到了許多年前的往事。
「你外公當年發現那項禁忌研究之後，第一個來找的人就是我。」
趙鶴年的聲音低沉而沙啞，「他半夜敲開我的門，手裡拿著那本研究筆記，臉色白得像紙
他對我說：老趙，殿主瘋了。我們必須阻止他。」
沈昭然靜靜地聽著，沒有打斷。
「我當時……退縮了。」趙鶴年的聲音中帶著一絲苦澀。
「我勸他不要多管閒事，勸他明哲保身。我說：沈淵，這件事不是你我能管的。殿主的勢力太大，你鬥不過他。」
「你外公看著我，沉默了很久，然後說了一句：如果連我們都選擇視而不見，那那些死去的人，就真的白死了。」
趙鶴年閉上眼睛，深深地吸了一口氣，然後緩緩睜開：「那天晚上，他離開了我的木屋。從那以後，我再也沒有見過他。」
木屋內陷入了一陣漫長的沉默。
沈昭然看向趙鶴年，目光平靜而堅定：「趙長老，您現在告訴我這些，是想彌補當年的遺憾嗎？」
他站起身，走到牆角的一個藥櫃前，拉開最下面的抽屜，從裡面取出一隻巴掌大小的木盒。
他走回桌邊，將木盒放在桌上，推到沈昭然面前：「打開看看。」
沈昭然看了他一眼，然後伸手打開了木盒。
木盒中，靜靜地躺著一株通體銀白的菌類。它的形狀像一朵微型的蘑菇，傘蓋邊緣泛著一層淡淡的螢光，仿佛是將月光凝聚在了體內。
「這就是月光蕈。」趙鶴年道，「我昨天剛采的。
再過兩天就是月圓之夜了，如果我猜得沒錯，那些暗中行事的人，會在月圓之夜利用月光蕈完成最後的儀式。」
沈昭然的目光落在那株銀白色的菌類上，心中快速地思索著：「最後的儀式？」
「那項禁忌研究的最後一步，需要在一個特定的時刻，將融合了妖獸精血的活人祭品置於月光之下，藉助月華之力和月光蕈的藥性，來完成魂魄的融合。」
趙鶴年的聲音變得凝重起來，「如果讓他們成功了，那些被封印在地底的失敗作品就會被喚醒，成為一支沒有自我意識、完全服從命令的軍隊。」
「到那時候，整個南疆都會陷入浩劫。」
雲鶴歸聽得手心直冒冷汗，忍不住問道：「那我們要怎麼阻止他們？」
趙鶴年看向他，目光中帶著一絲審視的意味：「最簡單直接的辦法毀掉所有的月光蕈。沒有月光蕈，他們就無法完成最後的儀式。」
「但月光蕈只有你知道在哪裡能找到。」沈昭然道，「也就是說，只要你不說出月光蕈的位置，他們就無法得手。」
趙鶴年點了點頭，但又搖了搖頭：「理論上是這樣。但他們既然能弄到夜幽草，說明他們內部有人懂得藥理。
如果有人知道月光蕈的存在，並且知道它的生長習性，未必不能自己找到。
所以我建議在月圓之夜到來之前，我們把所有成熟的月光蕈全部採摘銷毀，斷了他們的後路。」
沈昭然沉吟了片刻，然後點了點頭：「好。那就麻煩趙長老帶路了。」
趙鶴年看了他一眼，嘴角浮起一抹複雜的笑意：「你小子，倒是不怕我設陷阱害你。」
沈昭然看著他，平靜地道：「如果您想害我，剛才就不會跟我說那些話了。」
趙鶴年愣了一下，然後哈哈大笑起來：「好！好！有你外公當年的風範！」
他說著，拿了一把小藥鋤別在腰間：「走吧。月光蕈生長的地方離這裡不遠，但路不太好走。」
三人跟著趙鶴年走出木屋，沿著一條幾乎被雜草淹沒的小路，向黑瘴林的更深處走去。
越往裡走，瘴氣越濃，樹木也越發密集，遮天蔽日的黑色枝葉將陽光完全隔絕在外。
雲鶴歸緊緊跟在沈昭然身邊，一隻手攥著他的衣角，另一隻手握著懷裡的銅鈴鐺。
他雖然心裡有些發毛，但一想到沈昭然就在身邊，那股恐懼感就被壓了下去。
走了大約兩刻鐘，前方的樹木忽然變得稀疏起來，一片小小的空地出現在眼前。
空地的中央，有一汪清澈的水潭。
「這就是月光蕈。」趙鶴年蹲下身，用小藥鋤小心翼翼地將一株月光蕈連根挖起，放入隨身攜帶的布袋中。
「它們只在月光充足、水質純淨的地方生長。這片水潭的位置特殊，恰好能匯聚月華之力，所以才能長出這麼多來。」
沈昭然也蹲下身，仔細觀察著那些銀白色的菌類。它們的表面覆蓋著一層細密的絨毛。
「開始采吧。」趙鶴年道，「記住，要連根挖起，不能只摘傘蓋。根部的藥性最強，如果不把根部也銷毀，它們很快又會重新長出來。」
三人便蹲在水潭邊，開始一株一株地採摘月光蕈。
雲鶴歸雖然不懂藥理，但幹活很賣力，小心翼翼地用小藥鋤將每一株月光蕈連根挖起，然後放進布袋中。
他的動作笨拙但認真，偶爾會抬起頭來看看沈昭然，看到對方專注的側臉，心裡便覺得踏實。
采了大約一半的時候，沈昭然的手忽然頓住了。
他的耳朵微微動了動。
然後他低聲道：「有人來了。」
所有人的動作都在同一瞬間停了下來。