兩人在小鎮上歇了腳，用過午飯後又繼續趕路。
雲鶴歸吃了一大碗牛肉麵，肚子裡暖洋洋的，走了沒多遠就開始犯困，腳步越來越慢，眼皮子直打架。
沈昭然察覺到他的步伐漸漸慢了下來，側過頭看了一眼他困得直點頭的樣子，沒有說什麼，只是放緩了腳步，讓他能跟得更輕鬆些。
又走了一段路，雲鶴歸實在撐不住了，打了個大大的哈欠，眼角都泛出了淚花：「師兄……咱們還有多遠啊？」
「還要走兩三天才到青雲宗。」沈昭然頓了頓，「困了？」
「嗯，有一點……」雲鶴歸揉著眼睛，聲音帶著濃濃的倦意，「大概是早上起太早了，再加上太陽一曬，人就犯迷糊。」
沈昭然看了看天色，又看了看前方。他們正走到一處山間小路，不遠處有一棵枝繁葉茂的老榕樹，樹蔭下有一塊平整的大青石，看著挺適合休息。
「到前面那棵樹底下歇一會兒再走。」沈昭然道。
雲鶴歸連忙搖頭：「不用不用，我撐得住！」
他不想因為自己犯困就耽擱行程。然而話音剛落，腳底下被一塊凸起的石頭絆了一下，整個人踉蹌著往前撲去。
沈昭然眼疾手快，一把扶住了他的胳膊，才沒讓他摔個嘴啃泥。
雲鶴歸穩住身形，臉登時漲得通紅，又窘又愧：「我……我沒看清楚路。」
沈昭然沒有鬆開他的胳膊，沉默了片刻，然後在他身前蹲了下來：「上來。」
雲鶴歸愣住了：「師兄……你這是……」
「背你走一段。」沈昭然的語氣平淡，像是在說一件很尋常的事情，「反正也不重，等你睡著了再放下。」
雲鶴歸看著蹲在自己面前的寬闊後背，心臟怦怦直跳，有一種說不出的感覺湧上心頭。
又歡喜，又害羞，又怕被人看見，又想讓人看見。他站在原地躊躇了好一會兒，才低聲道：
「……那、那就走一小段，我睡醒了就自己走。」
他小心翼翼地趴了上去，雙手環住沈昭然的脖頸。沈昭然站起身來，穩穩地托住他的腿彎，步伐平穩地向前走去。
雲鶴歸趴在他的背上，臉頰貼著沈昭然的肩頭，鼻尖縈繞著他身上那種清冽的草木氣息，感覺很踏實。
他的眼皮越來越沉，意識逐漸模糊，在將要睡著的邊緣，他含糊不清地嘟囔了一句：「師兄……你真好……」
聲音很小，帶著濃重的睡意，像是一句夢囈。
沈昭然的腳步微微頓了一頓，然後繼續向前走去，步伐比方才更穩了一些。他沒有回頭，只是低聲說了一句：「睡吧，到了我叫你。」
雲鶴歸沒有應答，呼吸漸漸變得均勻綿長，顯然是睡著了。
沈昭然背著他走了很長一段路，一路上經過了好幾個岔路口，穿過了一片竹林，又翻過了一座小山坡。
雲鶴歸安安靜靜地趴在他的背上，偶爾在睡夢中無意識地蹭一蹭他的肩窩，溫熱的呼吸灑在頸側，帶著淺淺的桂花香氣。
沈昭然微微側過頭，看了一眼那張毫無防備的睡顏。
他移開目光，繼續向前走去，步伐平穩，沒有一絲不穩。
雲鶴歸這一覺睡得格外香甜，醒來的時候發現自己正靠著沈昭然的背，而沈昭然正坐在一棵大樹下，背靠著樹幹，讓他靠在自己身上。
天色已經漸漸暗了下來，晚霞染紅了半邊天空。
他迷迷糊糊地睜開眼，愣了半晌才反應過來自己現在的處境，他正靠著師兄的肩膀，兩個人並肩坐在樹下，而師兄的手裡正拿著一本書在看。
雲鶴歸的臉又紅了，但他捨不得動，就那樣安靜地靠著，假裝自己還在睡覺。沈昭然的餘光瞥見了他微微顫動的睫毛，沒有說話，只是翻了一頁書。
過了一會兒，雲鶴歸實在裝不下去了，才裝作剛剛醒來的樣子，慢慢地坐直了身子，揉了揉眼睛：「嗯……我睡了多久？」
「小半個時辰吧。」沈昭然合上書，語氣如常地站起身，「休息好了？該趕路了，天黑前要走到下一個鎮子。」
雲鶴歸連忙站起來，活動了一下胳膊腿，發現肩膀上的淤青倒是比早上好了一些，大概是休息過的緣故。
他看著沈昭然已經開始往前走的背影，快步追了上去，沒走幾步，就十分自然地伸手勾住了沈昭然的衣角。
沈昭然低頭看了一眼那隻偷偷摸摸的手，沒有甩開，只是任由他勾著。
兩人就這樣沿著山路並肩而行，在晚霞的餘暉中，影子被拉得很長很長。兩個影子交疊在一起，像是永遠不會分開一樣。
天黑之前，兩人趕到了一個叫青溪鎮的小鎮，在鎮上唯一一家客棧投了宿。
因為鎮上連日來人流不少，客棧只剩下了一間房，店家滿懷歉意地搓著手：
「兩位客官，實在不好意思，就剩這一間了。要不……將就一晚？」
雲鶴歸看了一眼沈昭然，又看了一眼那張不大不小的床，耳根又開始發燙。
他正想說「那我再找別家」，卻聽到沈昭然已經開了口：「就這間吧。」
店家如釋重負地連聲道謝，收了房錢，便將鑰匙交給了他們。
兩人進了房間。房間不大，收拾得倒還算乾淨，靠牆一張木床，鋪著青灰色的被褥，窗外是後院的小竹林，晚風穿過竹葉吹進來，送進來一陣淡淡的竹香。
雲鶴歸站在床前，看了看床，又看了看沈昭然，有些侷促地撓了撓頭：「師兄，這……就一張床……」
「嗯，你睡床。」沈昭然將佩劍放在桌上，在桌邊的椅子上坐下來，「我打坐就行。」
「那怎麼行！」雲鶴歸脫口而出，「師兄趕了一天路，還得背我走了那麼遠，怎麼能讓師兄坐在椅子上打坐一整晚？」
他說完才意識到自己說漏了嘴，他睡著的時候怎麼會知道沈昭然背了他多遠？
沈昭然看了他一眼，眼中浮現出一抹淡淡的笑意，但沒有拆穿他，只是道：「那你想怎麼樣？」
雲鶴歸被他這一問，又卡殼了。他想了好一會兒，才小聲道：「要不……都睡床？中間隔一條被子，我保證不會擠師兄！」
沈昭然沒有回答，終於還是點了點頭。
於是兩人簡單梳洗之後，雲鶴歸抱了一床被子，在床中間整整齊齊地疊了一道分界線。
然後鑽進被子裡，只露出兩隻眼睛望著天花板。沈昭然在床的外側躺下，背對著他，呼吸平穩。
房間裡安靜了很久。寂靜中，雲鶴歸聽見自己的心跳聲越來越響，像是擂鼓在耳邊。過了好一會兒，他小聲開口：
「師兄……你睡著了嗎？」
「沒有。」
「哦。」雲鶴歸沉默了一下，又說，「今天謝謝你背我。」
「嗯。」
「師兄……你以後還會背我嗎？」
那邊沉默了好一會兒。久到雲鶴歸以為沈昭然已經睡著了，才聽見一聲極輕的、帶著些許無奈和縱容的回答：「你想背的話，隨時都可以。」
雲鶴歸在黑暗中咧開嘴，無聲地笑得眉眼彎彎。
他悄悄伸出手，越過那條疊得整整齊齊的分界線，輕輕地碰了一下沈昭然的手指。
指尖相觸的瞬間，沈昭然的指尖動了一下，然後他反手將那根手指輕輕地握住了。
雲鶴歸的心跳漏了一拍，然後像是裝上了小鹿的蹄子一般，在胸腔里歡快地跳個不停。